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书名：日暖蓝田玉生烟
作者：巫羽
文案：
伪-历史背景文，故事发生在古代书院。这样貌似说等于没说，一直觉得文案等于剧透，而剧透了就少去许多乐趣。文案完（被揍）
内容标签： 近水楼台 天作之和
搜索关键字：主角：李沨谢芷孟然文佩 ┃ 配角： ┃ 其它：古代书院
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☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第一章（上）
　　
　　击梆声咚咚作响，谢芷翻身把被子往身下压，怀里抱着木枕，喃语：“吵什么吵。”书童正月卧在别席，警觉起身，过来摇晃谢芷的胳膊：“公子，快起来，梆声在响，有要事。”谢芷像赶苍蝇一样摆手，嘟囔：“天还没亮呢。”正月抓住被子往外扯，谢芷失去被子，顿觉寒冷，睡意也逐走几分，从床上坐起，双眼惺忪，一头乱发，抱怨：“还让不让人睡觉了。”他抱怨归抱怨，由着正月帮他穿衣穿鞋，又坐在梳台前，让正月给他梳发扎髻，再用冷水洗过脸，哆嗦一声，迈出房间，此时天蒙蒙亮，东面初绽朝霞。 
　　斋房中住户大多已起床赶往讲学堂，谢芷尾随队伍出斋房，路过藏书楼时，一只手搭在谢芷肩上，说道：“小芷，可晓得出什么事了吗？”谢芷回头一看，正是孟然，“谁晓得，说不准是祭堂被火燎，山长叫我们去救火呢。”孟然佯怒，道貌俨然，“怎么说话，怎能诅咒祭堂，先贤与你无怨无仇。”又一本正经，“倒是你们东斋房这回真要被火燎了。”谢芷不解请教，“怎么说？”孟然笑道：“小芷啊，你还是搬来西斋房和我一起住吧，这回可是来了好几位如狼似虎的家伙，要不你以为天还没亮叫我们去聚集做什么。”孟然亲昵揽住谢芷的肩，笑得甚是暧昧，一旁的正月无奈摇头，就见谢芷击向孟然一肘子，唾道：“枉你是圣人之后，终日不正经。”和正月快步赶上队伍，孟然在身后抱腹哎呦，说道：“我说笑呢，下这么重手。” 
　　学子陆续抵达讲学堂下，此时天已亮，抬头见山中空旷，秋日枯叶，又兼凉风拂袖，倍觉寒意。依次进入学堂，落座时，孟然已在身边，打着哈欠。山长进来，身后鱼贯而入的是一位夫子，三位陌生少年。果然如孟然所说，来了新学子，看三人穿着，非富则贵。第一位学子姓文名佩，面如冠玉，笑容令人如沐春风，山长介绍说此人出自吴地名门，父兄皆是一时的名流。第二位，容貌虽说不上出众，但一身傲气冲天，予人倔傲难以亲近之感，姓丁名靖，父亲官历南京尚书，亦是名门之后。孟然在座上轻笑：“我等开纸铺卖饼的，真不知道到这书院里凑什么热闹。”谢芷担心他的话被夫子听到，推了推孟然。第三位，姓李名沨，出身官宦世家，幼时有神童之名，文章做得极好，就是连当今的赵翰林亦十分赏识他。谢芷从没见过“神童”，不禁多看此人两眼，看第一眼时，只觉阴郁非常，看第二眼时，惊诧于此人五官如刀削英挺，身姿亦是竹节劲拔，又觉第一眼看得不真切，忍不住上下打量，蓦地与此人对眼，那凌厉星眼仿若一道利刃，吓得谢芷再不敢对他乱瞅。 
　　“怎么一下来仨，东斋房只剩两间空房，哪还有地方给第三人住。”谢芷托腮喃语。孟然低声回：“不必怕把你赶出来，三人中定有一人是与山长或夫子住一起。”谢芷不高兴说：“东斋房住那么多人，凭什么赶我，我也有资格住，我才不去西斋。”孟然不悦回：“活该你被人欺负，我再不帮你了。”谢芷哀求状：“好燃之，我不是那个意思，我爹好面子你也知道。”两人你一句我一句，再没留意那仨位新学子，突然听到夫子一声喝令：“勿喧哗！”谢芷立即闭嘴，此时夫子已在给三位新学子安排坐次，要说这坐次，并不以身份安排，相对随意，李沨被安排在谢芷邻座，就在谢芷身后，而其余两人则成了同桌，坐在右侧。 
　　山长离开，夫子开始授课，下课之时，又说本月小考将在明日，夫子刚走，谢芷双手挠案哀号，将脸贴在木案上。孟然说：“不如小芷晚上到我房里过夜，我教你。”谢芷立即回：“不用，你想都别想。”孟然做出泫然欲泣的模样，低头收拾笔纸。身后李沨似乎听到了两人的对话，作色敛袖，腾然起身，站在一侧的两位书童飞也似奔过来，十分殷勤，就连那砚台都争着捧在怀里，也不嫌会染上墨迹。孟然调侃：“官宦家出的奴仆就是不同，小青你学着点。”缓缓走过来，帮着收拾的小青应道：“是，公子。”正月正拿谢芷的毛笔在笔洗里清洗，听到孟然的话，抬了下头。谢芷说：“正月，我才不要你变成这样，那多没意思。”正月笑回：“公子又孩子气了。” 
　　两主两仆出讲学堂，远远见桥上文佩与丁靖在一起交谈，似是旧相似，李沨从两人身边擦身而过，则连头都没抬一下。 
　　“看来三人并不都是旧相识。”谢芷声音刚落，就有人插话，“谬也谬也，文李二人可都是吴门才子，岂会不相识。”说这话的乃是住东斋房的罗大进，此人四肢短小，样貌猥琐，极好打探人隐私。谢芷平素厌恶他，并不答腔，快步上桥。孟然跟上，追问：“他近日还敢来骚扰你吗？”谢芷说：“我与他房间相邻，就是当不认识他，他也要凑上来东瞧西看，烦不胜烦。”孟然挖挖耳朵，不以为然说：“早就叫你搬出来了。”谢芷默然无语。 
　　
　　午时无课，东斋房乱做一团，三位新学子入住，跟随仆从众多，行李也多，箱子一口又一口往里搬。谢芷手搭在门框上，看着这伙人忙进忙出，他知道东斋房只剩两间空房，又怎能住下这三位大爷。谢芷站门外旁观，纯属好奇，虽认不得谁是谁的家仆，但等箱子都搬进去后，就见文佩与李沨进了丙房，而丁靖则在戊房。谢芷吃惊不已，东斋房向来一房仅住一位学子，为的是让学子有个清净读书处——西斋房就没这待遇了，一房要住两位学子。正月端来饭菜，见谢芷傻站在门口，喊道：“公子看什么看呆了，吃饭啦。” 
　　两人进屋，谢芷边用餐边自言：“好生怪异，怎么就两人住一间了？”正月笑答：“哪有什么怪异，公子隔壁不还有间倒塌的房间，说是要把那房间修葺一番，不就多出一间房了。”谢芷回：“要是那文佩住我隔壁，我自然乐意，若是那李沨住我隔壁，那我还不如搬去和孟然一起住西斋呢。”正月摇头，“只是一面之缘，公子怎么就生出了好恶来。”谢芷若有所思，突然脸一垮，哀哀道：“又得执拜见礼了，我都穷得快当裤子。” 
　　把筷子撇下，蹭蹭跑去翻衣笥，从里边翻出一两碎银，递给正月，有气无力说：“正月，你去买三封茶。”正月接过，欲言又止，转身离开。 
　　再坐回桌，饭菜也没心思吃，想着不如写封信给大姐，让她支援一下，大姐夫倒是极好的一个人，不过自己脸上挂不住。要是写信回家去跟爹要银子，也能要来，不过家里生意一日不如一日，还是不要再增添爹的烦恼。 
　　“花费许多，却连个月考都垫底，我就不该来读书，还不如回家当个掌柜。” 
　　嘴里念叨，人已坐在书案前，拿起书本，摇头晃脑念将起来。 
　　正月提着三封茶返回，谢芷还在诵书，正月悄悄把茶放下，将碗筷收拾离开。 
　　谢芷用心在房中读书，并不晓得外头的情况，文佩与李沨入住的房间，不断有学子结伴进入，热闹非常。这都是执拜礼的，大凡书院新来学子，大伙都会去串门拜见，以结情谊。 
　　入夜，谢芷看书看得眼花，到院中走动，见文佩与李沨的房间灯火通明，人影晃动，才想起他还未执礼品去拜见。回房吩咐正月，主仆收拾一番，正月提拜匣，两人一先一后前往。 
　　此时早先去拜见的学子，都已离开，谢芷进去，竟只有自己与文佩、李沨三人。见谢芷进来，文佩起身迎上，李沨坐在书案前，只是瞥了谢芷一眼，把手拱了两下。 
　　“坐坐。”文佩平易近人，又是请坐又是叫人上茶，谢芷坐下，歉意道：“小弟想着明日要小考，光顾读书，竟到这时候，才想起要来拜见文兄，真是失礼。”文佩笑回：“谢兄勿自责，说来是小弟的不是，一时未能去拜访谢兄，还请见谅。”谢芷回：“可不能这么说。”两人真是一见如故，你来我往，不觉一炷香时间已过。谢芷起身话别，正月递上那两封茶，谢芷说：“两封龙井，薄礼不成敬意，还望文兄、李兄笑纳。”拿眼去瞅李沨，却见他仍坐在案旁，压根没起身致谢的意思。“谢兄多礼了。”文佩笑纳，又唤书童捧上礼匣，赠予谢芷，道是湖笔二支，不成敬意。谢芷想盛情难却，让正月收下。回身，要与李沨辞别，李沨已转过身来，大袖一挥，冷冷道：“我并不饮龙井，放我这也无用，拿回去自个饮用。”谢芷立即无地自容，双耳涨红，好会才挤出两句：“虽非好茶，亦是一点心意，哪有，哪有。。。。。。”哪有你这样不知道礼仪，当众折人面子的人。“子川并非是这等意思，谢兄别往心里去。”文佩尴尬赔笑，将谢芷送出院子，才折返回去。 
　　要赠李沨的那封茶，并没取回，遇到这种情况，谢芷也不知道该如何是好，只觉得颜面丢尽，他只怕是东斋房中最穷的一员，送的亦是低廉之物，惹来这般的羞辱。 
　　“他那案上一堆好礼，自然看不上我这穷鬼的东西，可好歹也是个读圣贤书的人，哪有这样削人脸皮的。” 
　　趴在床上，说得眼角泛红，觉委屈，又恨自己当时怎么就不发火，把送他的那封茶拿回来，那可是花银子买的，留那里被人鄙夷。 
　　“公子，别往心里去，李公子想来对谁都那样，极是轻慢。” 
　　正月坐在床边安慰谢芷，他适才也见到李沨的傲慢，书院里不乏眼高于顶，傲慢无礼的人，只是鲜少像李沨这么直接，完全不顾及他人的感想。 
　　“还跟他邻座，以后想想都烦。”谢芷想到身后坐着这么个人物，日后要被轻嗤取笑，心里就不痛快。 
　　正月沉默，他先前在这两位公子房中，已留意文公子与李公子的行李各据一角，而李公子所据的书案一侧，隔挡屏风，那该是李公子的卧处，但布置得十分简单，大小箱子叠放在一起，物品没有拆开。只怕到时隔壁房间修葺好，搬来住的正是李公子，那可就头大了。 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第一章（中）
　　书院的生活，颇为枯燥，一日分为四段：晨、早、午、晚。从床上起来，尚未吃上早饭，就得去讲学堂里诵书，直到伙房做好早饭，再停歇去用餐。用完餐后，又得回讲学堂，听夫子授课。午时有午休，然午后亦有课，晚上亦有课。一日下来，学子回到宿处，大多倦得倒头便睡，也仅有少数人，还有精力，敢犯院规外出下山玩乐。 
　　谢芷初来书院，只觉跟蹲牢房似的，日子长了，才渐渐习惯。 
　　清早被正月从床上拽起，谢芷像往常那样到讲学堂，此时讲学堂里稀零几人，来早了。谢芷落座，捧书诵读，没读几句，便心猿意马，把脖子扭来扭去，四处张望。他肚子咕咕叫，哪有心情诵书。看向门口，正见孟然一手拿书，一手拿着酥饼，两眼不落地，两脚却仿佛长眼睛，悠哉走向自己的座位。 
　　“饿死了，分我一个饼。”谢芷朝孟然伸手，孟然竟从袖子里揣出一个酥饼，饼渣直掉，放在谢芷手心。谢芷见怪不怪，拿过就吃，嘴角沾上芝麻也不自知，抬头问孟然：“燃之，你昨夜有执拜礼去东斋吗？”孟然拍拍手，抖抖袖子，漫不经心说：“我让小青执拜匣过去，怎么了？”谢芷探出舌头，舔舔嘴角，意犹未尽，“李沨收你拜礼吗？”孟然压低声音回：“我送他的是一封龙井，清风茶坊里卖的大路货，他看都没看就收下。小芷，你脸色怎么那么难看？”谢芷眼中火焰燃烧，愤愤不平说：“我送他的也是龙井，虽非上品，但也绝不是大路茶，他居然嫌弃不收，还叫我拿回去自己喝，我跟他有仇吗？这般针对我？”孟然沉思状，食指无名指摸着下巴，显然他觉得这事不可思议。 
　　“什么人这是，我可是拿我最后一点银子买的礼物。”谢芷在一旁怨声念叨，孟然拍拍谢芷的肩膀，“那茶拿回来了吗？”谢芷撇嘴，“没有。”孟然摇头，“君子之交淡如水，何况送礼也得量力而为，你就是爱面子。”谢芷垂下头，心里懊悔不已。 
　　两人在交谈时，李沨没有出现，他的座位空置，整个晨诵都没过来。 
　　用过早饭，谢芷回到讲学堂，李沨已在座，正襟危坐，手中拿书在读阅。谢芷想这家伙一定是早上爬不起来，才不参与晨诵，他刚入院就要小考，倒是要看看他能考出什么成绩来。 
　　李沨本来目光落在书卷上，却仿佛能觉察到谢芷在看他，抬起头与谢芷对视，谢芷逃避不过，只觉对方的眼神冷傲中夹杂着鄙夷，谢芷气得要命，他从来没遇到过这么令人讨厌的人。 
　　
　　午后，夫子发卷，谢芷咬咬笔杆把题目审了又审，迟迟无法落笔，瞥眼身边的孟然，却见他埋头奋笔。虽然谢芷昨夜将书本用心读诵，但遇到考试，脑中就空空如也。手拳在大腿上，手心都是汗，心里默念：冷静冷静，这道我应该会做。 
　　堂上所立漏沙一点点溜走，谢芷满头大汗，卷上的字迹被汗水泡湿，慌乱用手一擦，一条黑痕抹过，谢芷“啊”的一声低叫。身后李沨抬头抛来不悦的目光，身旁孟然则低声说：“别紧张，能答多少就答多少。”谢芷“嗯嗯”两声，答不出的题忽略，而将勉强能答的题目作答。 
　　一场考试——还只是小考下来，谢芷虚脱状趴在案上，哀怨念着：“我又要被罚了，我银子花完啦，不能罚我啊。” 
　　坐在身后的李沨，面无表情拿起一本书，继续读阅。 
　　孟然收完众人的考卷上交夫子，返回座位，推了推谢芷，“有我在，你饿不死。”谢芷狗腿状攀住孟然的手臂，“燃之，你对我真好。”孟然无奈拨了拨落在额前的发丝，不动声色说：“连考末等的话，怕不只是罚。”谢芷收回手，脸色苍白，吃吃道：“燃之，救我啊。”孟然笑道：“本月三考，今日第二考，不还有一考吗？你第三考别再末等便行。” 
　　谢芷听了这话，只觉安慰，还有机会，未必要被打得屁股开花，只是，第三考，只怕也凶多吉少？
　　“既不是读书的料，还不如趁早收拾行囊回家去，省得花冤枉钱。” 
　　身后传来李沨讥讽的话语，他声音并不响，但冷酷无情，仿佛一把利剑，直插谢芷痛处，让谢芷气得险些呕出一口血来。 
　　“你。。。。。。”谢芷像猴子一样从座位上窜起，手指李沨气得浑身发抖，却说不出一句完整的话。 
　　李沨对谢芷做出的指责姿态不以为然，他目光就没离开过书卷。 
　　“人与人出生之时本无差异，只不过有的人生在书本网，耳闻目染，又有闲钱，自小给请上那最好的夫子教导，自然事半功倍；而有的人出生清贫，一笔一纸都是稀罕物，身边更无人指导，自然就朽木不可雕了。” 
　　孟然将谢芷拉回座位，自己则站起，对李沨反讥。他的话语终于让李沨抬起头来，然李沨的脸上挂着冷笑，启唇回道：“先天不足，后天不勤，尚何言哉？” 
　　“姓李的，你别太过分！”谢芷跃身扑起，撞倒了木案，一把揪住李沨的领子，他来势冲冲，动作又出人意料，然李沨眉头都没抬一下，文风不动，仿佛石佛，傲视众生。 
　　“小芷，不可在讲学堂打架！” 
　　孟然再次拉住谢芷，将他揪李沨衣领的五指掰开，拽起谢芷离开讲学堂。 
　　
　　两人坐在藏书楼下，谢芷涕泪交加，呜咽：“我不读了，我还是回家去。”孟然拍他肩，安慰说：“七尺男儿，岂能被人羞辱两句，就当缩头乌龟，往后，你好好读书，争回一口气。”谢芷仍是一把眼泪一把鼻涕，“我不是读书的料，他说得没错，何况，何况，我压根就不想到书院来，每日过得混混沌沌，枉费银子，不如早日回家去吧。”孟然动怒，站起身来，用力拍打木梁，“这说的是什么话！给我长点志气，你并非不适合读书，只是不得要理。”孟然将谢芷扯起，拖着他走，在前催促：“随我来，你以后晚上到西斋来，我教你。” 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第一章（下）
　　夜里，在孟然寝室，谢芷埋头读书，小青端盏茶大步走过来，谢芷都没察觉。孟然在一旁看着，看谢芷摇头晃脑，把《论语》颠来倒去地读。“你既然能全本背下，每一句的意思可都懂的？”孟然拿过茶盏，喝上一口，悠悠问谢芷。“懂得，我不怕考墨义，就怕考经义。若问我可晓得它的意思，我用自个的话，能说出来，可是要我代圣人去作答，我总是忘记圣人该如何说话。”谢芷说时眉头紧凑，苦恼非常。孟然点点头，将茶盏搁上茶几，“只可惜并不考墨义，而只考经义，你不如死记硬背，将经义记下吧。”谢芷合上书本，取出本簿子，翻开两页呈上，“先生课堂上的讲解，我都做了笔记，平日也会读会背，无奈一遇到考试，就又脑子空空，老是记不住。”孟然无奈摇头，“读书的用心，不只是用眼去记用口去读，还得放在心里，经义虽然枯燥无味，却是科试的敲门砖，无论如何也得记下。”谢芷回道：“反正我也没那样的才能，从来不敢想能当上生员。”孟然指敲谢芷的头，责备：“连生员都当不上，那不是枉费读这十来年的书。”谢芷苦恼喃语：“我索性还是再考个末等，挨顿板子，给逐出书院算了。”孟然见他垂头丧气，又打起退堂鼓，也不再责备他，只说：“往后先生教一条经义，你就在我这里背一条，教两条，你就背两条，应付月考足矣。” 
　　这自然是个好方法，谢芷点了点头。 
　　两人交谈时，正月进来，不过未做声，小青瞧瞧漏上时辰，出声说：“谢公子，再迟些，东院门就要关了。” 
　　谢芷起身和孟然话别，孟然笑语：“和我睡一张床不正好，就不用回去了。”正月催促，“公子走吧。”谢芷对孟然执礼：“谢谢燃之今晚的指导。” 
　　目送谢芷和正月离开，小青问孟然：“往后夜里教谢公子，会影响公子自己的学业吧？” 
　　孟然坐在床上，抖去双鞋，解着衣带，笑回：“我也才十六岁，还想多当两年童生，好好玩玩，就这么考上秀才，那多无趣啊。” 
　　小青帮孟然脱去外衣，将衣服细细折叠，又低头收齐孟然抖落在地的东一只，西一只的鞋子，莞尔：“那我也能多伺候公子两年。” 
　　孟然躺在床上，听到小青的话，目光才落在他身上，见他起身，朝铺在角落的席子走去，唤道：“过来床上睡。” 
　　小青听话过来，坐在床上，战战兢兢，孟然把他摁倒在床上，被子一蒙，说：“睡觉。” 
　　平日孟然常戏弄谢芷，小青也在身边，难免怀疑自家公子有龙阳之好，今夜可好，被叫来同寝，该不是想做那种事？小青吓得四肢僵直，孟然觉察他的不安，呵呵道：“秋日到了，夜晚寒冷，明日你去买床被子吧。” 
　　小青的卧处只有夏日的薄被。 
　　
　　此时谢芷已回东斋房，正月提灯笼在前，谢芷在后，路过丙房，灯火明亮，文佩出房，见是谢芷，亲切说：“谢兄怎么这么晚才回斋房，我屋中正好有酒菜，不如过来和我与子川一起饮用？”谢芷拱手回：“文兄盛情，只是小弟遇酒即倒，怕明日起不来，误了时辰。”文佩并不强留，说着：“那下回再聚聚。”返回房中。 
　　走过丙房，正月低声说：“文公子真是平近友善，也不知他与那李公子相处时是什么情景？”谢芷噗嗤，只是想象便觉有趣，“说不定就跟房里放了尊金刚一样，问他十句，都回不来一句。” 
　　
　　“哈啾！”谢芷脱去衣物，赶紧缩进被中。正月帮他拉好被子，幽幽说：“公子的碳钱都换成茶叶送人了，往后日渐寒冷，可如何是好？”谢芷将自己裹成一只茧，只露出一个头，“那礼本是该送的，何况我爹也常跟我说，既然要送人家东西，就不能随便。”大道理说完，声音渐小，“我家兴盛之时，几两银根本不算什么。”正月叹息，“公子还是早些适应吧，往后花钱都得精打细算。”谢芷用被子把脸蒙上，闷声回：“我知道了。”被中，眼角湿润，好在不会被正月看到。正月捡起谢芷脱下的衬袍，却见袍领已破，只得拉线取针，在油灯下细缝。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第二章（上）
　　正月走至食堂大门，见挂在外头的食簿上，确实无他家公子的名字，悻悻往回走，路遇别家的书童，这些人幸灾乐祸说：“你家公子又被断粮啰。”正月不吭声，不答理，挤出人群，突然有人扯住他袖子，将一份饭递给正月：“我家公子正要让我将饭菜送至谢公子住处，正好遇到你。”小燕笑容可掬，让人想到他服侍的公子文佩。正月不敢接过，连忙道：“这可万万使不得，留与我家公子吃，那你家公子不得空腹挨饿？”小燕回：“书院虽在山中然只需步行半个时辰就能抵达集市，不必为我家公子担虑。”言外之意是书院虽然附近买不到食物，但下山就能买到，花费半个时辰而已。正月想文公子果然家境殷富，缴了油米钱，却还派仆人下人去买吃食。“正月哥拿着，也免去我往回跑一趟。”小燕将装食物的木盘往正月怀里推，正月只得收下，“还请小燕哥代我家公子传达谢意。” 
　　正月端着热饭菜往西斋走，不时有人回顾，毕竟他并非西斋住户的仆人，他自若走进孟然的房间，此时孟然案上摆有一份饭菜，一盘油饼。正月把文公子的好意说了，谢芷即羞愧又感激：“他真有心。”孟然说：“这下好了，这两日，你不用拿油饼充饥。”谢芷回：“吃人嘴软，得人家的好处，也得思回报，我穷得叮当响，还是吃油饼安心。”话是这么说，他已端过木盘，拿起筷子，夹菜送饭，摆明饿坏了。 
　　“你怎么就没想过要回报我呢？”孟然敲敲桌上那盘油饼。谢芷嘿笑，避重就轻，“那下回我请你一盘。”孟然念叨：“诗有云：‘投我以木瓜，报之以琼琚’岂是一盘油饼能报。”谢芷一本认真回：“那请你两盘。” 
　　由于这回考置末等，谢芷被罚断粮两日，这是很严重的处罚，书院周边并无店家，要购买物品得下山去，往返费事也费财。考得差要罚，考一等成绩，也有奖励，奖一月米粮。 
　　谢芷在盘中勤奋，边吃边嘟囔：“山长定这规矩，分明是劫贫济富。”孟然回：“尽胡说，叫你不勤奋。”谢芷抹抹嘴，抬头说：“我哪胡说，我这么穷，却被断了两日粮，姓李的那么富有，却还奖励一月粮，天理何在？”孟然摇头，“他考在一等，自然有奖励，你考在末等，必然要受罚，不服气，你也考个一等。”谢芷气结，好会才说：“孟然，就靠你为我们出这口气了，每次都让他名列孟然之后，为西斋房争光！”孟然无语，低头吃饭，他虽然不喜欢李沨，但也没有一定要胜过他的念头，何况在书院比小考没意思。 
　　
　　用过早饭，谢芷回讲学堂，找到文佩，跟他致谢。文佩说：“这惩罚毫无道理，饿着肚子，还叫人怎么用心读书。”谢芷尴尬，只是说：“见笑了。”赶紧溜回自己座位，此时李沨人已入座，见谢芷过来，冷语：“主人不济，家仆受累。”谢芷一听李沨说话，耳朵本能竖起，听完他的话后，虽然仍气得不行，却也不知道哪来的机智回道：“我琢磨着你肯定跟我有仇，很可惜我不认识你。你别以为有几个臭钱就了不起，老爹当官就了不起，鼻孔朝天傲慢跋扈的混帐！” 
　　谢芷这段话一口气说完，他直视李沨，李沨被骂了一通，不怒反笑：“想不到你谢三也有今日，竟说出这般话来。”谢芷望着李沨张口结舌，那神情跟见到鬼似的。他表情如此夸张，李沨却很平静，继续翻书阅读。 
　　孟然入座，见谢芷神色似惊愕似恐慌，动作僵直，急忙推了谢芷，问：“你怎么了？”谢芷回头神来，慌乱念着：“不可能，这不可能。” 
　　“什么不可能？小芷，你中邪了吗？怎么说话这么没条理。”孟然将谢芷的肩膀用力摇了又摇，谢芷却是痴傻的模样。 
　　
　　要说谢家曾经很有钱，谢芷爹是远近闻名的财主，他两位姐姐还都嫁得不错，二姐夫更是位不小的官，真是有钱有势的人家。可败就败在有钱有势，二姐夫因为贪脏枉法下狱，谢老爷又因侵占人田宅，家丁打残农户被收监，那真是一败涂地，几年官司耗费，再加上为将谢老爷弄出狱，谢家把家产都卖了，最后的产业，竟仅剩一间纸铺。 
　　谢芷七岁那会，正值两位姐姐出嫁，家景如日中天，他在家中最小，被爹娘姐姐宠溺，无法无天。那时家人让他拜了位当地有名的夫子，每日到书馆读书。馆中学生都出身富裕人家，娇纵蛮横，惹是生非。一日，有位学生丢失笔墨，便声称是书馆扫地妇人的儿子所盗，仅因为这位穷苦小孩平日会偷偷趴在窗外听课。夫子为这对母子说情，无奈众学生却硬要赶这对母子走，最终夫子无奈，也只得逐走这对母子。当时，那位丢笔墨的学生，正是谢芷。 
　　那位扫地妇人的儿子，当时也就七八岁的模样，沉默寡言，常被书馆的学生欺负，谢芷已记不得他模样，只还隐隐记得他姓李。 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第二章（中）
　　夫子在授课，而谢芷魂不守舍，他年幼时不懂事，但长大之后，便就明事理，何况自己又沦落到穷困的地步，自然能体会当年那对贫困母子走投无路时的绝望。 
　　“虽然如此，可我当时年幼无知，又时过境迁，他不该如此恨我啊。” 
　　谢芷对人和气，没有得罪过人——自从家道败落后，突然身后坐了位仇家，真是让人不舒服，仿佛被条蛇在脑后用冷冰的双眼盯着。 
　　“冤仇宜结不宜解，不如我诚心跟他道歉，送他份礼结好吧？” 
　　谢芷私下嘀咕，夫子专心讲书，并没留意到他，与他同案的孟然听到谢芷念念有词，这堂讲学完毕，孟然刚想问谢芷到底出什么事了，却见李沨前脚刚走，谢芷立即追上去，孟然好奇，也跟随过去。 
　　李沨走出讲学堂，回头见谢芷仍跟在他身边，他干脆伫足，抬眼看谢芷，面无表情。谢芷上前，吞吞吐吐说：“小。。。。。。弟想问下李兄，幼时是否。。。。。。是否曾在梅花书馆待待过？” 在等谢芷说完话时，李沨的表情明显地不耐烦，谢芷话语刚落，他便启唇回：“是又如何？”直截了当。如果谢芷还有什么质疑，那亲口听李沨这么回答，也该死心，这人真就是他当年欺负过的人，这人到今日还很恨他。 
　　“小弟那时年仅八岁，年幼不晓事，年长后每每思及此事亦心中揣揣，今日当得以见李兄，正好把这多年的愧疚之情当面陈述，望李兄海涵。” 
　　谢芷双手合拢，鞠躬致歉，腰弯得像只虾，并一直保持这个姿态，只为等李沨一句：既往不咎，可惜等好久，都没听到李沨说话“恩准”，谢芷腰部发酸，直起身时，对面哪还有李沨的身影，四周张望也不见，这傲慢自大的家伙老早就离开啦，反倒见孟然一脸愕然过来，抓住谢芷的手问：“你对李沨鞠躬做什么？”谢芷眼角耷拉，愁眉苦脸回：“我小时候欺负过他，这不正给他道歉呢，谁知道他不领情。”孟然好会才弄明白谢芷的话，他虽然认识谢芷多年，但并不知道原来谢芷还会欺负人。 
　　“你小时候欺负他？”孟然半信半疑。 
　　“嗯，还害他离开书馆。”谢芷沉重点头。 
　　孟然追问：“从头说，你怎么欺负他？”谢芷本要如实交代，但想到李沨童年贫困被人欺凌的事情，一定是李沨不愿意被人知道的，他改口说：“我小时候丢了东西，就赖他偷走，害他被书馆夫子赶走。”“这么说，你们以前就是同窗？”谢芷想大概也算是这么回事了，“是的。” 
　　
　　断粮两日，实在是严峻的考验，谢芷也不可能总吃孟然的饼——虽然孟然家开饼铺，身边携带各式饼果。不过他又没钱叫小青下山去购买食物，谢芷只得厚着脸皮，又吃了文佩的两顿饭。 
　　三人，文佩、孟然、谢芷围坐在藏书楼下的石桌旁，孟然无话，谢芷却和文佩说得不停，文佩并不嫌弃谢芷话唠，偶尔应不来话，也会笑笑点头。孟然解决自己的晚饭，抬头审视文佩，他坐在文佩身侧，除非文佩回过头，否则不容易看到他的动作。 
　　对于和李沨住一起的文佩，孟然有许多好奇之处，这两人性情南辕北辙，真不知道私下如何相处，以文佩言行来看，应是文佩平日容忍李沨的无礼吧，但又似乎不是这般，两人出斋房，从不见他们有亲密的情景，真耐人寻味。 
　　“孟兄，小弟脸上可是粘了芝麻？” 
　　文佩开着无伤大雅的玩笑，孟然赶紧把他的目光从文佩身上移开，痞痞笑道：“文兄风姿卓越，不禁看得失神。”文佩自若回：“孟兄相貌堂堂，亦是人中俊杰。”孟然脸上的笑容再挂不住，他纯粹是为自己一时失态遮掩才说胡话，可文佩这人也不简单，竟如此不以为然，反倒让人不知道他话中是真是假了。 
　　“虽然燃之说话时常不正经，但是个能为朋友两肋岔道之人。” 
　　谢芷帮孟然说好话，他担心文佩觉得孟然轻浮，却没察觉文佩比他精明多了。 
　　“小芷这娃天性纯朴。”孟然摸着谢芷的头说。谢芷拍走孟然的手，不悦回：“我比你年长，什么小芷不小芷，叫芷哥。”孟然摆摆手，取笑：“早生十一日也叫年长？”文佩拱手；“谢兄与孟兄年岁几何？”谢芷回礼：“小弟虚度十六年春秋。”文佩赶紧说：“不敢当兄，弟小谢兄一岁。”孟然吃惊于文佩年龄之小，文佩看起来颇为稳重，实在想不出才十五岁，何况在书院的学子中，十六岁已是年少。“我看就无需称兄道弟，多生份，文佩，你叫他小芷，叫我燃之就行。”文佩点头，又慎重其事，“与我交好的朋友，多称呼我为子玉。” 
　　谢芷无字，曾有人催促他取一个，他还嫌麻烦，说不如就叫小白。芷花白色，又称白芷。 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第二章(下)
　　“锵锵。。。。。。锵锵锵锵。。。。咚。。。。。。锵咚。。。。。。” 
　　谢芷裹着棉被像条蚕一样在床上翻滚，终于忍不住把被子一掀，懊恼叫道：“还让不让人睡了啊啊！！” 
　　正月捧粥从外头进来，神色淡定说：“公子，你也该起来啦。” 
　　日头晒在床沿，天不仅早就亮了，而且四周住户也都已起来，外头不时传来说话声。 
　　谢芷坐在床上，眼圈发黑，有气无力说：“我昨夜背书背得那么晚，一早还得忍受那姓李的盖房子，锵咚锵咚作响，还有没有天良。” 
　　“公子暂且忍耐，何况今日休假，别坏了一天的好心情。” 
　　正月把粥搁桌上，又去忙活，打水让谢芷擦牙洗脸。 
　　收拾一番，谢芷坐在案前喝粥，刚要把一勺粥递进口，突然外头传来震桌的“啪”一声，谢芷手颤，米粥全撒在领子上，谢芷黑着脸，把汤匙往桌上一拍，腾地起身开门，捞过身侧的一张椅子，就要出去。正月眼疾手快赶紧扯住他，叫着：“公子，使不得啊。”谢芷阴脸念叨：“我砸了他的破屋。”正月拦腰抱住谢芷，往屋内拉，他力气大，终于把谢芷拉回案前坐下，并说：“我去叫他们小点声。” 
　　朝隔壁正在修建的房间走去，正月看了看四周，心想他家公子也确实倒霉，与正在修建的房间隔壁，东斋房的所有住户，就谢芷最受侵扰。看看忙碌的土匠瓦匠，正月迟疑一会，正要上前，就听到谢芷在身后喊：“正月，算啦，我去燃之的房间睡，你把我的笔墨书本都带过去。” 
　　谢芷打打哈欠离开，这几天在东斋房，他是别想睡个安稳觉了。 
　　目送自家公子离开，正月回带东西，出来时，正好撞见文佩和李沨过来，文佩问：“小芷去哪了？”正月瞪了李沨一眼，回道：“公子嫌吵，在孟公子那里。”文佩歉意道：“虽然叫土师抓紧，可也得十来日才能建好，如果小芷不介意，让他到我房间里睡。”又抬头看向李沨，笑得意味深长，“再让子川到小芷的房里受这几天罪，才是个法子。” 
　　被文佩如此戏弄，李沨仍是一脸冷漠，正月也没想他能搭理，正要回话文佩，却听到李沨淡漠的话语：“他要肯换，我跟他换。”正月差点怀疑自己听错了话，回头看看李沨，又看看文佩，文佩说：“十日漫长，何况小考临近，杂声吵扰下，小芷也无法用心读书。” 
　　正月躬身回道：“我这就去跟公子说。” 
　　
　　孟然不在房中，谢芷趴在孟然的床上，抱着孟然的枕头，正欲入睡，听到声响，回头见正月过来。正月把文佩的建议说了，谢芷一阵沉默，好会才回：“不妥，我的房间怎能让他入睡。”正月回：“公子也不能一直住在孟公子这里，叫管宿的人知道可是要被重罚”谢芷躺回床，思索一番，笑语：“也好，叫他去过过锵锵作响的日子。” 
　　
　　谢芷的东西不多，一只衣笥，半箱书，席子被子，尿壶脸盆，没了。李沨东西很多，但大多装在箱子里，并未取出来，所以他也只是让书童带上书本席子被子等所需物品，换住在谢芷的房间。 
　　两人进进出出，即使撞见，也不交一言，李沨一贯眼神冷得像冰，谢芷躲避与他眼神接触，甚至不去看他的脸。上回道歉不被接受，谢芷也毫无办法，何况李沨这人一看就是比蛇还记恨，谢芷早放弃与他成为朋友的念头，抱着敬谢不敏，敬而远之的态度。 
　　“小芷，你怎么自己拿抹布，让小燕他们忙。” 
　　文佩坐在椅子上喝茶，见谢芷跟书童忙进忙出，觉得有意思，再看连擦抹都要自己来，忙出声制止。小燕听到主人的话，抢过谢芷的抹布说：“谢公子，到那盆清水里洗洗手。” 
　　谢芷没察觉自己不该干这活，只是催促正月：“床和席子先抹干净，晾晾风，晚上才好睡。”退回文佩身旁坐下，文佩提茶壶给他倒上杯茶。 
　　夜晚，孟然带着小青过来，谢芷已安置妥当。孟然躺在谢芷的床，评价：“舒服”，又把四周打量，见四角落一堆箱子，笑道：“李沨这回够意思。”谢芷正坐在椅子上，翻着书，听到孟然的话，回过头说：“是子玉叫他跟我换，怕我不能安心读书，又考个末等。”孟然点头，“你可要下苦功夫，再末等真得被逐出书院。”谢芷信心满满，笑答：“知道知道，有你和子玉教我，我再不会考末等。” 
　　孟然听到子玉二字，望向文佩干净整洁的床铺，若有所思。“子玉从不曾说他怎么与李沨结识，甚至连两人是同乡，我们也是听别人说起。” 
　　对于李沨，文佩实在说得太少了，极少在他们面前提起，在孟然看来，这不像是顾忌他与谢芷不喜欢李沨而不肯提，这与文佩重情敬友的态度不符。 
　　谢芷低头书写，没留意孟然的话。 
　　小青走来，低头对孟然说：“文公子回来了。”孟然起身，整整衣服，迎过去。文佩身后跟着小燕，而小燕手里提着酒菜，“燃之，正想去唤你，甚好，来，一起喝酒。”孟然一副谗样，搓搓手：“我来得真是时候。”文佩看向走过来的谢芷，轻语：“还得去唤下子川。”谢芷颔首，他虽然不喜欢和李沨聚一起，不过李沨也是文佩的朋友啊。 
　　酒席设在院角树下，孟然唤小青和小燕去西斋房扛来桌子，又凑齐椅子，把酒菜摆上，依次坐下文佩、李沨、孟然、谢芷。 
　　席上李沨自顾喝酒，并不说话，文佩招呼众人，原本话多的谢芷显得拘谨，孟然自若倒酒吃菜，问道：“李兄和子玉是怎么结识？” 李沨抬了下眼，没说什么，文佩顿了顿，回：“我和子川是同乡。”说完看向谢芷，“燃之与小芷也是同乡吧？”谢芷放下筷子，应道：“也不算是，燃之本是京城人，后来才搬到我们那儿。”文佩“哦”地一声，目光落孟然身上，孟然呵呵，“那也算是。”文佩欲言又止，李沨仍是游离众人，仿佛没听到身边人的交谈。 
　　“说来，燃之最福气，已经有位温淑贤惠的未婚妻，就等过门。”谢芷随口说出，他觉得这是孟然的幸事。 
　　文佩夸张似地倒满杯酒，起身敬孟然说：“真是羡慕，恭喜恭喜。”孟然也站起身，把酒饮下，却是默然。 
　　“要说这未婚妻，子川也险些有一位，好在没成，是不是啊子川。” 
　　文佩坐下，拿筷子挑挑菜，说得漫不经心。 
　　李沨低头喝酒，看他样子也没打算说点什么。孟然笑道：“还不知道李兄年岁。” 李沨为自己倒上杯酒，抬起头来，神色阴鸷，“十六。”孟然见他神色，又瞅瞅对面的文佩，文佩笑着与谢芷说着什么。 
　　“那，你与我及小芷同龄，我敬你一杯。” 
　　孟然敬酒，李沨象征性地举举酒杯，没等孟然话说完，他已一饮而尽。 
　　
　　这夜李沨酒喝得最多，但没有一丝醉意，倒是话多酒不多的谢芷酩酊大醉，又是唱歌又是手舞足蹈，被孟然和文佩架回房。 
　　正月给谢芷脱鞋擦脸，回望孟然与文佩，见两人在低声交谈，也不知道在说什么。 
　　送走孟然，小燕到外头拿尿壶，正月铺上席子，正打算入睡，听到怪异声响，钻出屏风——房中用屏风隔成两小间，见是文佩扫落了桌上的物品，他本想文公子也许是醉了，但又记得文佩今日喝得不多。 
　　正月回席子躺下，小燕进来，和文佩细语，听不清楚，只觉神神秘秘。 
　　正月只比谢芷大一岁，但是比谢芷精明多了，心里总觉得有什么不对劲。 
　　
　　小考成绩出来，谢芷躲过屁股开花——一向月底清算，缩在孟然身后，听着院中两位倒霉同窗趴在地上，木杖在屁股上挥舞，在那儿“哎呦哎呦”地惨叫，几乎是感同身受。 
　　“小芷，燃之，快走，有什么好看。” 
　　文佩一手拉一个，将两人拉走，三人结伴，身后跟随书童，朝藏书楼走去。李沨从讲学堂出来，正见他们三人离去，他显得极孤零，只有身边两位紧跟不放的书童。 
　　这回小考，李沨仍是一等，哪怕白日不时有声响骚扰，对他而言，那或许不算什么。 
　　返回东斋房，进的是谢芷的房间，这房间里有股清香味，入住前便发觉，打开窗户才发现原来后墙外种了一株茶梅，长势极好，花朵团蔟，似有人照顾。李沨吩咐书童李德儿浇水，李德却说谢公子的书童在照顾，还叫他不要重复浇水，会泡死。 
　　谢芷的房间，除那株独一无二的茶梅外，还有些匪夷所思的东西，书童李兴从床下拖出来一搭纸片，彩色，绘有图案，看着像小孩儿玩的东西，除此还拉出一只用纸张细心包起的风筝。书院并不准放风筝、孔明灯之类的东西，真不知道谢芷带这些来做什么。 
　　丢不能丢，扔又不能扔，只能一股脑全塞回去床底。 
　　在房中，李沨用完餐，躺在床上读闲书，听到外头传来谢芷说话的声音——说话声总是不小，咶噪，令人心烦。 
　　听他“子玉”，“子玉”地叫，看来跟文佩关系亲切。 
　　“公子，老爷来信。” 
　　李德捧封信从外头奔进来，脸上堆笑。李沨没有动弹，淡然说：“放案上。”李德儿把信放案上，又过来说：“公子，肯定是喜讯。” 李沨皱皱眉头说：“出去吧。” 
　　这是入住溪山书院后收到的第二封信，想是从知道他到这里来时，就开始写信。 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第三章(上)
　　睡梦中，不觉双手紧拢，醒来发现手心都是汗，也许还在梦中呓语，好在两位书童睡在隔间，未必听到。 
　　从床上坐起，拉正中单的领子，套上鞋，借月色走至书案，点起油灯，取来案上那封信，虽然已知道信中所写的内容，但李沨还是将信纸拆开读阅。果然，仍是叫他回去，丝毫也不意外，只是这回语气不再是劝告，而是命令，“汝灵顽愦愦，不孝不悌，岂不闻‘千金之子，坐不垂堂’，今日所为，引脖受刃矣！速返！” 
　　字里行间，仿佛看到那个人正气急败坏的模样。 
　　李沨没有感到好笑，他今日所为，确实不孝，哪怕他时常不将这人当作自个的爹。这是第二封，没拆前便意识到若是再不回信，过几天李家就会派人过来要求他回去，读过信后，越发确定。 
　　研墨执笔，李沨写信，他并不卤莽愚昧，他既然敢与那人一并到溪山书院就读，心里自有打算。 
　　将信纸晾干，折好，用镇纸压上，李沨灭灯，回床入睡。 
　　这一觉仍是睡得不安稳，清晨听到房外的当当声，李沨醒来，心想，再四五日，应该能建好。房中李德儿和李兴在后窗说话，后窗外也有声音，听着耳熟，是谢芷和他的书童——叫什么来着？好像叫正月。 
　　谢芷和正月的声音渐渐远去，只剩李德儿与李兴在对话。 
　　“从来不见公子哥怕自家书童，笑死人了。” 
　　“还真是叫他往东就不往西，叫他走就走，咱俩什么时候也能混到这份上。” 
　　前一句是李德儿说的，后一句出自李兴，两人压低声音，不过李沨还是听见，猜测到在说什么。谢芷的书童正月，与其他学子的仆人不同，按东斋房的人而言，在于谢芷是个蠢货，才被自己的书童骑到头上。李沨倒是觉得，这两人不像一般的主仆，倒有点朋友的样子，只是谢芷确实是个白痴无疑。 
　　“什么时辰，还在闲扯。” 
　　李沨出声，从床上坐起，两位书童立即赶过去，你一句公子，我一句公子，殷勤得要命。李沨不大管他的书童，也不大让他们伺候，有些事，他向来自己做，比如穿衣洗脸，而李德儿与李兴样样都要争宠，李沨比较厌烦这两人，不仅因为这是李家安插在他身边的人。 
　　穿戴整齐，李沨走至后窗，见窗外盛开的茶梅花有被人浇水摘取的痕迹，猜想刚一定谢芷和他的书童过来摘花。红色的茶梅花，艳丽娇嫩，清香喜人，如果这不是谢芷主仆照料着的花，李沨早去摘来几枝插在书案上。 
　　
　　讲学堂人已到齐，李沨落座，抬头对上前座的谢芷，又看到他脖上露出的衬袍领子，那领子布有补丁，而且显然不只缝过一次，用的线颜色不同。 
　　此人竟落魄到这地步，不过常言道饿死的骆驼比马大，比寻常人家还是要好上一些，也曾见他吃饭用的筷子，竟是对银筷，花纹还挺精美。 
　　虽然殷富已不再，但总也要维持表面风光，即迂腐又可怜。 
　　李沨走神，夫子的声音将他唤回，只见谢芷人站起躬身，脸上挂笑，原来夫子在称赞他近来学业大有长进。 
　　谢芷落座，得意洋洋跟孟然说：“明儿我请客，好好犒劳你和子玉。”孟然歪着头，漫不经心说：“好是好，你哪来的钱，我那日说笑，还贪吃你那一口。”谢芷摆手，“才不是那回事，我也不能白吃子玉的饭，白喝他的酒，我爹常告诉我，来而不往非礼也。”孟然打打哈欠，“我可没钱支援你，你就把‘君子之交淡如水’记上吧，比你爹那种有钱人才能维持的脸面实用多了。”谢芷被这么一说，闷闷不乐回：“我有钱，也就请这一回，往后是再没了。”孟然看他模样可怜，摸了摸他的头，叹息：“那你也要请下子川。”这句话，声音压得极低，不过李沨正用心在听，还是落入他耳朵。谢芷不情愿应了声：“嗯。” 
　　你不情愿，我还不乐意让你请。 
　　李沨没有出声，他目光落在谢芷头上，孟然梳理谢芷头发的那只手，他先前曾以为两人是断袖，后来发觉并非那么一回事，不过孟然这人比较特别，经常说些不合世俗的话，李沨觉得他是个聪明人。 
　　专注着前方，感觉到侧身有目光在注视，李沨侧头，对上丁靖的眼睛，这人眼神晦涩，总觉得他似乎知道些什么。 
　　明日休课，在山上多日，还是下山去走走吧。瞥下同案的曾岳，此人聚精会神在听夫子授课，有时也想，若是此人换做文佩，将是另外一番情景。 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第三章(中)
　　黄昏，李沨用过餐，在案前阅读，他带进书院的书有两箱，何况时常到藏书楼借阅，平日手不释卷。别人有一堆朋友走动，他则总是独自一人在房中读书。如果有人好奇他读什么，凑过来看，他还会把书卷用手挡住，不让人窥视——书院内禁止读阅杂书，想来他读得也不是什么科举的敲门砖，圣贤的经典。 
　　翻动书页时，李沨有个小动作——舔手指，他容貌出众，唇线优美，十指修长，若是有妙龄女子看到他专注读阅翻书页的仪态，只怕要生出相思之情。可惜书院里除了伙房几位大妈，哪来的妙龄女子，而房中对着李沨的不过是两位无所事事，心不在焉的书童。 
　　天色昏暗，李德儿点上灯，李兴走至李沨身边问：“公子，有什么吩咐吗？” 李沨觉口渴，清清喉咙，声音低哑：“去泡盏茶来。”发出的声音不同往常，让李沨警惕，他在李家安然度过这么多年，对有些东西很敏感。他举起手来，张开五指，见指上粘有粉尘，立即将油灯挑亮，手指递至灯前，看清手指上所沾的白色粉末，嗅来无味，又低头查看书页，书页上沾有同样的粉尘。李沨张嘴要唤李德儿倒盆清水来，声音未发出，已引起咳嗽，胸口亦感到疼痛。李沨平日医药书也看得不少，很快心里有怀疑，只是毒物味苦，而他舔指时却未察觉——或许只是太多专注于阅读。 
　　“李德儿，咳咳，去倒盆清水来。” 
　　李沨轻轻将书合上，使唤一旁的书童，他得立即洗手。李德儿应声，拿起铜盆到院子打水。李沨站起身，走至书箱，将箱中书卷检查，仅只查看在上的几本，就发现一本夹页建有可疑粉尘，他的书向来一尘不染，显然有人动过手脚。 
　　关上箱盖，李沨吃力站起，觉腹部疼痛，反胃恶心，他无法确定自己无意中食下多少，此时已怀疑是砒霜，才意识到情况危急。 
　　“咳咳。。。。。。”奔出门外，弓身咳嗽。“公子？你怎么了？”李兴正好端茶过来，李沨一把抢过，用茶水漱口。李兴在一旁看得心惊，却不知道出什么事。 
　　“你下山去唤大夫，跟大夫说，疑似砒霜中毒，唤他速来。” 
　　李沨并未慌乱，很冷静叮嘱李兴。 
　　“我立即去！”李兴听事情不同寻常，再迟钝也晓得要出事了，少爷出事，他这个仆人自然也要遭殃，撒腿奔跑而去。 
　　恶心感加重，李沨将头压低，尽力把腹中之物呕吐出来，毒物已入腹并累积，这才引起腹痛。 
　　李德儿端水过来时，李沨已吐过，清洗双手，又擦净脸，脸色苍白。李德儿说话都不利索，颤声问：“公子，你怎么了？” 李沨走回房间，往床上一躺，平静说：“你用破衣裳缠手，把案上那书装回书箱——记住屏住气息，不要碰书，再把书箱关好。” 
　　李德儿怕得要死，几乎要哭出来，硬着头皮将案上书本装回书箱，这时李沨又说：“把门窗都打开。”李德儿只得又去开门窗。 
　　李沨冷汗夹背，双唇无血色，他站不起身，否则不会差使李德儿去碰案上那本书。 
　　“公子，现在怎么办？要不要去唤人？我去唤丁公子？”李德儿六神无主，看到李沨的样子，吓得脸色苍白。 
　　“不必，你速去浴房，把胰子拍水，大碗盛着，拿来与我。” 
　　想来腹中的东西还得吐出，否则这回真是性命难保，虽然知道自己生死一线，李沨倒也还不慌乱，只是心中懊悔自己的大意。 
　　李德儿迅速离开，李沨望着空荡的房间，昏暗的灯光，嘴角扯过怪异的笑，他要真得死在这东西上，也算那位下毒者有心，细致观察了他的生活习性。 
　　这样死去终是不甘，但砒霜这种东西，一沾便死，一两能毒杀好几人呢，真是方便实用。 
　　医书上说，砒霜中毒，轻者呕吐腹疼，重者休克昏迷，想来自己还未到那一步，死倒不至于，只是活罪难免。 
　　李沨等来李德儿捧来胰子水，灌下呕吐，腹疼缓解，又将脸清洗，心想应该无碍。此时周边住的学子闻声聚集过来，纳闷李沨出了什么事，李沨未搭理他们，而是把门一关，进屋去。 
　　外人见他呕吐，还以为酒醉，也就不当一回事。 
　　待门外人走散，李沨才唤李德儿将呕吐物用沙土覆盖，扫走掩埋。 
　　“公子，要不要报官？”李德儿杠在床边，他虽然不清楚他家公子怎么中毒，但显然有人想谋害他家公子。 
　　“不必，我吩咐的事，你去做好就行。” 
　　李德儿也不敢多说什么，只得离开。 
　　至半夜，李兴终于把大夫唤来，李沨情况已缓和，躺在床上，由大夫把脉，听李沨讲述中毒过程及解毒方法。 
　　“幸亏公子懂得自救，要不路途遥远，等我上来，公子恐怕已凶多吉少。”大夫放下李沨的手，起身写药方。“也就多读了点杂书，却不想能保命。” 李沨自嘲，心里明白还就是因为嗜书才被人寻机下毒。
　　对于生死，李沨其实看得很淡，不过他有未了的心愿，未尽的职责，所以他还不能死。 
　　大夫将药方写好，李沨唤两位书童带上银两，一同下山去药店取药，来回路程遥远，等书童取药回来，说不定天已经亮了。 
　　
　　两位书童都离去，房间空荡，李沨没有入睡，思量他书箱中如何被人动了手脚。这事不难解，甚至下毒之人他也知道是谁，但他没打算跟那人算帐，他偿那人半条命也该够了吧。 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第三章(下)
　　清早，小燕轻叩李沨寝室房门，李德儿出来开门，小燕低声问：“李公子起来了吗?我家公子想约李公子去四方书坊。” 李沨在房内听到声响，在床上喊道：“是小燕吧，告诉子玉，我无碍。” 李德儿站的位置正好挡住门，李沨兴许是听到了交谈声才知道是小燕，不过李德儿听着李沨的回复，想哪里不对劲，却没想出来。小燕离去，李德儿进屋，把门关上，走至床旁伺立。“再有其他学子问起，你就说我体乏休息，不喜人打扰。把门看严了，谁也别让进来。” 李沨叮嘱一番。 
　　伙房早饭做好，李兴捧粥过来，轻叩房门，李德儿有李沨交代在先，先把门开一小缝，看清是李兴，才把门拉一半，李兴左右看看，迈进屋。“你在看什么？”李德儿问，李兴说：“那位罗大进一早就在门外探头探脑，刚才还尾随我呢。”罗大进，就住隔壁，是个极好打探人隐私的人。李沨从床上坐起，两位书童赶紧要搀，李沨不让，自个走至盆架前洗脸擦手。他脚步还有些虚，不过不妨碍他行动。 
　　坐在案前把一碗粥喝完，李沨刚起身，李兴就过去收拾碗筷，李德儿揣起药包，准备去伙房熬药。看着这两位仆人，李沨想：凡事都想亲力亲为，未料也有需要人照顾的时候，这两人虽然只是因为职责在身而看顾自己，但没这两人，昨夜就得出事，往后待他们亲善些吧。 
　　
　　今日是休假日，书院学子大多一早就下山去，仿佛是被关押多日的囚犯，突然获得大赦，院门一开，洪水般涌下山。书院很安静，东斋房也很安静。午时，正月过来，立在门外说：“我家公子让我过来请李公子，到风亭饮酒，文公子和孟公子也将赴约。”李德儿认识正月，但没敢开门，隔着房门说：“我家公子今日身体不适，不能前去。”正月于门外踟躇一会，才离去。李沨在床上喃语：“还真叫书童来请我。” 
　　孩童模样的谢芷，李沨还记得，如粉雕玉琢的一个小人，却又颐指气使，惹人厌恶，本以为成年以后一定是个锦面烂心肝的人，不想家道中落的变故，把他改变，虽然是白痴，也算是个友善的白痴。 
　　午后，又有一人来叩门，李德儿听不出声音，把门打开一条缝，谁想那人却直接闯进来，出现在李沨面前，此人竟是丁靖。李德儿要拦阻，李沨出声制止，丁靖更是一把扯过李德儿，将他推到身后去，虽说是位书生，力气却不小。李沨从床上坐起，招呼丁靖，丁靖突然出现，他并不吃惊。 
　　丁靖在床沿坐下，第一句便是：“子川，出什么事了？” 李沨回：“我偶感风寒。”丁靖神色凝重，李沨脸色苍白卧床，房中弥漫浓浓药味，偶感风寒，骗七岁小娃娃。 
　　“我一早便听说你昨夜呕吐，还连夜从山下请来了大夫，如果你真是得急病那倒也没什么，只怕压根不是那么回事。”
　　丁靖这些话，让李沨知道东斋房的住户都爱打听，看来都知道昨夜他请大夫的事情。 
　　“李德儿，你到伙房去看看李兴药煎好没。” 李沨将李德儿支走，丁靖立即把门关上，看向李沨，等他话语。 
　　“我要说我昨夜中毒，你信吗？” 李沨问丁靖。“毒从何来？”丁靖追问。“书中。”李沨指了指床侧的书箱，丁靖要去开箱，李沨制止说：“别碰它。”接着又说：“是砒霜，碾成粉尘，夹在书页中。”“你觉得是何人所为？”丁靖问。李沨没有回答，丁靖也不再问，两人一阵沉默，好会丁靖才又开口说：“你回家去，溪山书院不能再待。”“子安，与我而言，何处可安？” 李沨下床，将后窗打开，阳光照射进来，他走至窗旁，望着外面那株茶梅。 丁靖尾随，站在一旁，“我曾说过不参与你俩的事，但是，人死不能复生，而悲痛终有尽头，你还是先躲避一段时日吧。” 
　　丁靖留下这句，转身开门离去，他来得匆匆，去得也匆匆。 
　　“人死不能复生，悲痛却终有尽头，不知道过错是否也能随时光而消逝。” 
　　李沨喃语，神情惆怅。 
　　丁靖离开不久，门外传来脚步声，李沨以后是自己的书童，出声问：“李德儿？”门外人支吾好久，才回：“我是谢芷，李兄，听说你生病，可是我酒菜都叫好了，正让他们送书院来，你穿好衣服，出来吧。” 
　　李沨不觉抬手扶额，这个白痴到底想做什么？不是拒绝他了吗？
　　见李沨不说话，谢芷又说：“我也没什么钱，酒还凑合，菜色一般，李兄你就来捧下场吧。” 
　　料想再不出声，谢芷会在门外说个不停，李沨回：“我昨夜腹疼呕吐，不能饮酒，你的好意我心领了。” 
　　听到回话，谢芷很高兴，又说什么：“那我们旧仇新怨就这么一笔勾销了，李兄觉得如何？日后小弟再有余钱，一定好好请李兄一顿，补偿这回。” 
　　李沨真是苦笑不得，果然跟脑子不好使的人交谈就是累，这家伙还真以为一顿酒菜能了结一桩仇恨，真是天真无知，这人世间的事，哪有这么好解决。 
　　谢芷在门外站了好久，都没等来李沨的一句应诺，最后只得小声丢下：“说好了。”才离去。 
　　谁跟你说好了？
　　李沨躺回床，心想这白痴一走，顿时清静，说什么请顿酒菜，仇恨一笔勾销，这是小孩儿过家家吗？不过，要真是能如此，未尝不是件好事，自己心里执念着年幼时遭受的羞辱与欺凌，多少年还念念不忘，却又如何要别人，把夏时产生的怨恨，在秋时化解呢？
　　房门紧闭，李德儿和李兴煎好药过来，也得叩门，让李沨亲自开门。两人一人叩门，一人捧碗热气腾腾的药汤，站在门口，引来罗大进的注意，只见他整个身子从门口探出来，蛇头鼠脑，一对小眼睛在李沨的两位书童身上溜转。 
　　要说这罗大进，实在品行不端，也因此没有朋友，休假日独自一人在书院里闲逛。昨夜，东斋房的住户，大多以为李沨喝酒呕吐，还连夜请大夫，估计也只有罗大进一人知道，李沨这是中毒了。何以得知呢？昨夜，众人见李沨进屋关门，纷纷回去睡觉，只有罗大进看到李沨的书童把呕吐物铲走掩埋，这样处理，只有一个原因，呕吐出的东西有毒，怕人沾到。 
　　在书院里中毒，本身就古怪，何况还不让人知道，今日又见跟李沨一向疏远的丁靖，竟进了李沨的房间，两人还似乎交谈了很久，越发诡异。                         
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第四章(上)
　　谢芷在德业簿上留名，将笔递给身后的孟然，孟然签好，递给身后的曾岳，问道：“李沨今早没来，病还没好吗？”曾岳接过笔，漫不经心，“我怎会知道？”把名字签上，转身就走。孟然在身后戏言：“常言道，同席一载胜似夫妻一年，曾郎君好寡情。”谢芷这个同席立即说：“胡编乱造。”谁想孟然已恢复常态，看向文佩的座位，一脸高深莫测，“小芷，你发现没？子玉今日故意躲避我俩。”文佩坐在自己的座子上，低头翻卷，一副拒人千里的姿态。谢芷也觉得文佩反常，心事重重，不过他没多想。“昨夜请子玉，他话语少，心事重重，不知道他是不是出什么事了？”谢芷挺关心文佩，不过文佩的姿态又是拒人，他也不好去问。“能出什么事，我看八成跟李沨有关，李沨病了，他就没心情吃喝，李沨卧床不起，他则一脸忧愁。小芷，哪天换我病了，你会三餐不思吗？”孟然向来敏锐，虽然他这话纯属胡诌。谢芷转身要走，他知道孟然说话向来不正经，不打算理会。 
　　也就在回头刚要迈步离开之际，孟然扯住谢芷，悄声对谢芷说：“小芷，你看丁靖在‘假簿’上签名。”假簿和德业簿都摆放在夫子讲案上，只是假簿需用正楷书写请假原由，而后夫子批许。“他帮谁请假？”谢芷不解，如果说李沨是位独行客，那么丁靖则是比李沨性格还要孤傲，不合群，没有一位朋友。丁靖离开，孟然凑过去，把他书写的内容扫过，轻笑道：“原来李子川偶感风寒。” 
　　偶感风寒，当大伙是三岁娃娃吗？连夜请大夫不说，还在房中休息了两日，李沨英挺健硕的一个人，可不是什么病美人。 
　　“好像挺严重，我去找他，他都没开门。”谢芷向来迟钝，没听出孟然话语里的意思。 
　　“小芷，你没留意，所以不觉得奇怪。书院收学子历来一位位收，哪回有三人一并前来的，何况这三人要么貌合神离，要么貌离神合。说不出的诡异。” 
　　孟然曾猜测丁靖与李沨结识，但却没想到丁靖与李沨有着不浅的交情，还帮李沨请假。 
　　“哪有那么复杂，说不定他们原本就在同一位夫子帐下求学，就一起进溪山书院，自然私下都有交情。” 
　　谢芷从不把事情想复杂，他不爱动脑子想些和自己无关的事情。 
　　
　　两人落座，谢芷身后的位置空荡，以往总是盯着自己后背的那只眼睛，给自己施加了多少压力，以至谢芷每回都要正襟危坐，怕有丑态被李沨这个仇人逮着。这回腰挺累了，终于可以舒适地趴在案上，听夫子授课。 
　　上完下午的课，众人出讲学堂，谢芷见文佩起身离开，立即跟上，孟然目光落在丁靖身上，丁靖在慢吞吞地收拾笔纸，丁靖的书童叫筝儿，很木讷的一个人，没丁靖使唤，会呆站在一旁。丁靖收拾过程中，把书本扫落在地，他弯身要取，孟然已走过来，将书拿起，递向丁靖，丁靖没迟疑没道谢，伸手探走。“丁兄，且慢走。”孟然出声。丁靖转身，目光冷漠。“子川病得重不重？”孟然深信丁靖一定知道李沨得的是什么病，甚至直觉告诉他，文佩和李沨未必有多少交情，但是丁靖和李沨却是有交情的，只是两人都是冷傲的人，平日并不亲近，外人未能察觉。 
　　“风寒，明日就能来听课。”丁靖丢下这句话，走得决绝。 
　　孟然望着丁靖离去的身影摇头，这三人间到底有什么秘密？
　　出讲学堂，孟然找到谢芷，谢芷独自一人站在桥上，望着桥下的鲤鱼发愣。孟然走过去，拍他肩膀，谢芷回头，闷声说：“文佩还是不大搭理人。”孟然问：“他说什么？”谢芷回：“他说再两日，我就要回原本的房间去住了。”孟然想了想，“这倒是好事。” 
　　谢芷只想着，文佩跟他说话的神情，没有以往亲昵，看着漫不经心。 
　　“朋友之间，有些心里话应该说出来吧？燃之，你说是吧，我有什么心事都跟你说。” 
　　“不是每个人都跟你一样，肠子都不打弯。” 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第四章(中)
　　夜读时，文佩没来讲学堂，李沨自然也不在，倒是很少在夜晚出现的夫子走进来，把在座学子打量一遍，沉声问：“是谁帮李沨请的假？”众人沉默，谢芷不解地看向丁靖，丁靖若无其事的翻书。“曾岳，你与他同席，也不知道他病情吗？”曾岳摇头，缓缓说：“我们话都没说上十句，没有往来。”夫子这下无奈了，这位李沨，竟孤僻到没有什么朋友。“谢芷，你与他邻席，也不知道他病情吗？”谢芷脸一垮，讷讷回：“我。。。。。。。我今夜就去探看他。”孟然坐在一旁笑得无奈，小芷真呆。“那好，你们远至山中求学，身边无至亲，身为同斋平日里要相亲相敬，切不可这般冷漠。”夫子说教一番，飘然离去。 
　　“小芷，你真是笨死了，直接回：同席尚且没往来，何况我是邻席不就行了。” 
　　书童在前提灯笼，孟然与谢芷走上石桥。 
　　“夫子说得也有道理，我们是同斋，要相互关心，何况也一起喝过酒。” 
　　谢芷心里并未将李沨当成朋友，只是莫明觉得被大伙遗忘的李沨有点可怜。 
　　孟然将谢芷的肩膀揽住，笑道：“小芷，虽说李沨那木土偶像长得挺英俊，你也不能移情别恋啊。”谢芷想肘孟然，被孟然躲开。两人有说有笑出石桥，谢芷说：“你既然不想去探望他，跟过来做什么嘛。”孟然回：“我好奇，好奇他得什么病，得连夜请大夫，得丁靖帮他请假。” 
　　好奇心旺盛，只得走一趟平日不乐意去的东斋房。 
　　
　　走至李沨门外，见门关上，灯火昏暗，谢芷迟疑，孟然去叫门：“子川，是我燃之和小芷，听说你病了，夫子托我们过来探望。”门没有立即打开，孟然站在外头四瞅，见到罗大进在自己的门口探头探脑，而小燕捧着水盆，远远站着，目光投往这边，却没迎过来。听到房内有动静，未己门打开，竟是李沨亲自开的门。 
　　李沨神色不佳，穿着中单，头发披肩，显然刚从床上起来。门打开时，房中的药味扑鼻，似乎李沨刚喝过药。 
　　“多谢关心，我并无碍，明日就能去听课。” 
　　李沨手搭在门框，那姿态明显将人拦在门口。 
　　“子川兄多休息几天没事，夫子只是让我们过来看看，并不是催促你。” 
　　李沨抬头，看见站在孟然身后的谢芷，他颔首，却又冷漠说：“我在病中，不便招待你们。” 
　　孟然退出一步，将谢芷往后推，李沨关上房门。 
　　虽然这不是吃闭门羹，但也差不多，孟然早知道会这样，谢芷却傻傻站着，喃语：“我怎么跟夫子禀告。”孟然扯走谢芷，回道：“就说已探看，他明日能来听课。” 
　　孟然没有立即回西斋房，而是跟着谢芷去他暂住的房间，房中文佩正在洗脸，小燕见孟然过来，难掩怔忡不安。孟然大大咧咧坐下，看着文佩，许久，文佩回头，他的脸上还有水痕，额前发丝湿得滴水，显然只是随便擦了把脸。秋日里洗冷水，他那张白皙精致的脸上，双唇被冻红，有着不健康的红艳，说不上多妩媚，但让人移不开眼睛。只是一日，文佩仿佛是一夜之间憔悴，一双明亮的眼睛，此时黯然、忧郁。 
　　“我今夜头疼，便没去讲学堂。”文佩对孟然说上这句话，转头叫小燕上茶。他没在孟然身边坐下，而是站在窗旁，孟然伸手都碰不到他。 
　　“子玉，我这里有治头疼的一剂药粉。” 
　　谢芷赶紧让正月去翻箱。 
　　“我刚来书院时，心烦虑乱，一想事情就头疼欲裂，后来我爹就托人寄来药粉，只需倒一点在汤匙里，温水饮下，头就不疼了。” 
　　正月已将药粉找到，递给小燕，文佩说：“谢谢小芷，应该有效。” 
　　孟然相信文佩确实身体不舒服，虽然从第一次见到文佩，他便觉得这人年龄小小，但有城府。 
　　能让这样的人抑郁至头疼失眠，得是什么样沉重的事情？
　　“李沨的房间建好了是吧？”孟然开口，问的是他在意的事情。 
　　“今儿建好了，小芷再两日就可以搬回自己的房间。” 
　　“真好，终于不必再听那些嘈杂声。” 
　　谢芷已想搬回自己的房间，虽然这几日和文佩相处得不错，但他已经想念起自己的床来。 
　　孟然见谢芷雀跃，摇了摇头，那房间生病的李沨住过，想来也得先打开晾一晾，通通气才行。 
　　文佩往日虽不像谢芷多话，但是为人亲切，今夜很少开口，孟然坐了会，也觉没意思，起身告别。 
　　谢芷将孟然送出门，孟然拉住谢芷说：“到时你搬出来，先到我那里住，你那房间好好通通风，我也会去检查一下，这之前都不要进去。” 
　　见孟然神色严肃，谢芷虽然不解，也只得点头。 
　　谢芷返回，孟然走至李沨门口，远远看着，若有所思，突然，有人鬼鬼祟祟出现，说道：“要我，那房间就不去住。”孟然回头，见是罗大进，这家伙固然讨厌，但他住在隔壁，又好打听，只怕知道些什么内幕。“怎么说？”罗大进神神秘秘将孟然拉到一旁，“你猜李沨这是得什么病？”孟然回：“我怎知道。”罗大进得意回：“他中毒了，那夜我看得清清楚楚。”罗大进将那夜怎么掩埋呕吐物，怎么请大夫都说了，未了，还道：“我甚至知道是谁下的毒。”孟然心已骇然，罗大进的中毒分析并无错，这家伙难道还真得什么都清楚？“文佩下的毒”，罗大进冷笑，“别看这人平日文质彬彬，温和可亲，可是貌似潘安，心比蛇蝎。”孟然心里有几分抵制，斥道：“你别胡扯。”罗大进像似有了十足的把握，“孟然，枉你是书院里公认的聪明人，却是如此的愚蠢，你可知道文佩与李沨是什么关系吗？”孟然被他这样说并不生气，何况为套罗大进话，他擦手笑道：“哦，你说说他们是什么关系。”罗大进接下讲的这段，那真是龙眉飞凤舞，但他说的事情太荒诞，孟然只当一半真。 
　　照罗大进说法，自李沨“生病”后，文佩就没去见过李沨，这完全说不通，两人先前还好得住在一起。更何况，文佩的书童小燕却不时过来张望，像在监视着李沨的房间，当然更主要的是：
　　“我娘亲正是苏州人，全书院大概只有我一人知道是怎么回事。要说这文佩有位姑妈文氏嫁在李家，多年前文氏唯一的儿子夭折，之后李老爷从外头领了个男娃回来，文氏虽然有女儿，但家产难免要落外人手里。李家是个大家族，却没几个男丁，如果李沨正是这来历不明的孩子，那文佩要毒害他不就有原由了。” 
　　孟然返回自己的西斋房，往床上一趟，喃语：“文佩确有可疑，只是帮姑妈杀人也未免鬼扯了点，再说李沨又何必为他隐瞒罪行，说不通，不通。” 
　　合上眼，眼前出现文佩被冷水拍湿的脸庞，脆弱憔悴，一双忧郁的眼睛深不见底，红唇翕动。 
　　如此容颜，又早聪敏锐，却心如蛇蝎？不像，但此人或许也未曾在书院里袒露过真面目吧。真实的文佩又该是怎样？好奇得紧。 
　　从睡梦中醒来，谢芷见到文佩的床边有灯火，墙上两个黑色身影晃动，文佩和小燕都醒着，又听到他们在低语，听得不甚清楚，大致听出文佩唤小燕去倒水，他好吃药。 
　　文佩头又在疼，并且无法入睡。 
　　谢芷出声，“子玉，那药粉一日只能吃一回，何况你睡前才吃下。”文佩回：“小芷，吵醒你了。”此时正月也醒来，谢芷下床，正月拿外衣帮他披上，两人过去看文佩。 
　　灯光昏暗，但仍可见文佩额上汗水弄湿了发丝，他一脸倦意。谢芷在文佩床边坐下，执住文佩的手，着急：“疼得这么厉害，还是去请个夫子吧。”文佩苦笑：“夫子请来，天也亮了。”又说：“小芷，你去睡，我疼会就没事。”谢芷摇头，“子玉这是旧疾吗？怎么身边没带药？”文佩回：“不是，想是思虑过度引起。”“这可怎么办？”谢芷不知所措。小燕拿手帕擦文佩额上的汗水，一脸忧虑。正月说：“管宿人那应该有药，上回罗公子摔伤，也是找管宿人拿的药水。”小燕赶紧说：“我过去讨，还请正月哥带个路。” 
　　两位书童离开，换谢芷拿手帕帮文佩擦汗，文佩对谢芷苦笑道：“小芷，我活该遭此罪，应得。”谢芷不知文佩意中所指，只是说：“烦心的事不要再想，越想头越疼。”文佩抓住谢芷拿手帕的手，幽幽说：“小芷上回说有两个姐姐，还问我有没有姐妹，我没回你。”谢芷腼腆：“我总是光顾自己说话，燃之也说我话多，你不用回答我的。”“不是那回事，小芷，我也有个姐姐，我们长得很像，是孪生子。”文佩自顾说，“但是我姐姐殁了，就在今年夏日。”谢芷目瞪口呆，续而神色忧伤，摸着文佩的头，低声说：“子玉，你要节哀，也要留心自己的身体。”文佩眼中有泪花闪动，哽咽：“她死得不明不白。”本以为文佩要哭出声来，却见他把脸一转，侧向床内。 
　　谢芷没想到文佩身上还有这样的事，再回想总是微笑和亲的文佩，原来心里也有凄苦。身为朋友，应该把心里话说出来，文佩是当他朋友的，谢芷心里动容，虽然他平日话多，但此时竟不知道再说点什么能安慰文佩。 
　　失去至亲之痛，谢芷领教过，他十来岁时，娘亲殁了，谢芷哭得昏天暗地。 
　　
　　正月和小燕好一会才返回，但没带来药物，而只是提来一桶冷水——没拿到药物，但管宿人教了他们方法。 
　　小燕将巾布用冷水泡湿，捂住文佩的额头，文佩很安静，疼痛似乎有所缓和，渐渐睡去。小燕低声说：“公子两日没有入眠了。” 
　　想来是失眠引起头疼，睡一觉兴许就好了。 
　　
　　第二日早读，谢芷和文佩一并进入讲学堂，路遇李沨，李沨看着精神还不错。奇怪的是，文佩和李沨没有说话，擦身而过。谢芷不解两人之间发生了什么，抬头见孟然跟上来，两人入座。早读时，孟然翻开书，却没有诵读，他的目光一直落在文佩身上，谢芷不解，问道：“燃之？”孟然回头，笑道：“子玉真是越来越耐看。”谢芷想他又是胡说八道，不再理会孟然，把身子坐正，翻书诵读。 
　　身后坐着李沨，那种被监视的不舒服感觉又回来，有时想回头确认，却又怕对上李沨冷冰的目光。 
　　早读结束，学子散开，谢芷起身朝文佩走去，想约文佩一起吃饭，被孟然拉住，孟然说：“小芷，我有事跟你说。”文佩抬头看了下孟然，之后和小燕一起离开。 
　　不久，两人来到藏书楼附近的石桌前，桌上各自摆着早饭。谢芷取出装碗筷的木匣，孟然第一眼就看到一双木筷子，“你那对银筷再不凑钱赎回来，过几天就死当了。”谢芷拿起木筷，看了看，喃语：“用银用木还不是一样吃。”孟然说：“你不是说那筷子陪伴你好多年吗？真舍得。”谢芷放下筷子，拿汤匙舀粥入口，含糊说：“舍不得也留不住。”孟然探手往袖中摸，摸了好久，摸出一串铜钱，约十余枚，递给谢芷，谢芷推回：“续当也没用，孟然，我想过两天可能要把发簪也当了。”孟然说，“你写信去跟你大姐讨下钱，再不济也能援助你二三两。”谢芷停下喝粥的动作，惘然望着碗中热气腾升，“我来书院的银两就是大姐凑的，不能再去跟她讨，虽说是亲姐姐，可她毕竟已嫁人，从夫家拿钱总是不便。”孟然沉默，谢芷说得不错。谢芷不想孟然为他担虑，问孟然：“燃之，你说有事跟我说，到底是什么事？”孟然神色一转，严厉叮嘱：“有件事你必须听我的，你应诺，我再说。”谢芷慎重回：“好，我答应。”孟然欣然，缓缓说：“你今夜到我房中过夜，子玉很可疑。”谢芷张口要问，孟然制止，“你信得过我，还是信得过子玉。”谢芷说：“当然是你，但是子玉不是坏人。” 
　　不是坏人，这人就算不是坏人，也绝对不是好人。 
　　见孟然懊恼，谢芷便把文佩昨夜的事情说出，说到子玉有位孪生姐姐今年死去，且死得不明不白，文佩很伤心。孟然的眼睛闪过敏锐光芒，仿佛是捕抓到了什么。 
　　“你应诺了，小芷。”孟然强调。 
　　谢芷虽然无奈，也只得点头。 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第四章(下)
　　西斋房的房间，一向两位学子住一间，不过孟然运气不错，他的同宿前段时间离院回家，因为太穷，没能继续学业，空出了一张床铺。 
　　谢芷不大会撒谎，吞吐说小考快到，他怕考不好，只得到孟然那住几日。文佩笑说：“我也可以教你啊。”不过也没挽留。 
　　见正月把席被卷起，和谢芷一前一后离开，文佩盯着门口，念道：“孟燃之。。。。。。” 
　　
　　谢芷在孟然那住两日，李沨搬进新房，空出谢芷原本的房间。谢芷欢喜地要搬回去，孟然陪他过去，将房间仔细打量，又叫正月和小青，一起把房间清洗一番。 
　　那是个黄昏，东斋房几个人影搬进搬出，忙得不亦乐乎，到夜晚，谢芷已经“换窝”完毕，李沨的仆人还在忙碌，从文佩房中搬出的箱子全都堆在李沨门口。谢芷纳闷，孟然却说：“想不到李沨挺细心。” 李沨出房，将每口箱子都打开，仔细检查，他的书童秉烛在一旁，最终外头留下两只书箱，其他箱子都搬进屋。孟然见李沨的书童捆系书箱，显然要抬走，他故意走过去，对李沨说：“这是书箱吧？要丢掉吗？太可惜，不如送我。” 李沨对上远处站立的文佩，面无表情说道：“我要烧了它们。” 
　　书箱被书童抬走，抬到后门外，找处空地烧焚，李沨站在门口，火光映红他阴晴不定的脸。东斋房的住户还以为起火，跑出来看，孟然远远站着，见丁靖走至李沨身边，两人低声交谈着什么。谢芷过来，站在人群里，探头说：“还以为外头起火了。”文佩不知道什么时候已在谢芷身旁，嗤笑：“按书上说，烧书可是暴虐。”孟然过来找谢芷，见他和文佩在一起，文佩对上孟然的眼睛，低头对谢芷笑语：“小芷，我今日差人到集市买了几份甜糕，你过来一起品尝。”孟然凑过去，兴奋擦手道：“也得算上我一份吧，子玉可不能偏心。” 
　　三人回文佩房中，文佩亲自沏茶，一盘甜糕摆上，一人拿了一块。文佩刚放入口要吃，孟然一把抢过，笑道：“我怎么觉得你那块比较好吃。”把自己的甜糕跟文佩更换，文佩拿过孟然的甜糕咬上一口，取笑道：“还不是一样甜。”他笑容可掬，孟然却从他笑弯的眼角瞥到一道寒光。谢芷没察觉两人的异常，吃完甜糕，见孟然和文佩还在天南地北的闲侃，他先回房。 
　　谢芷一离开，两人的笑谈停止，孟然起身告别，文佩回礼，孟然说道：“小芷说你头疼厉害，还是去请位大夫看看。”文佩致谢：“已无碍，多谢燃之关心。”孟然转身，唤上小青离开。见孟然走远，小燕警觉说：“公子，孟。。。。。。”文佩制止他说下去，冷静回：“他顶多起疑心，又能知道些什么。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第五章(上)
　　李沨搬到新房间，与谢芷住在隔壁，往日很少接触李沨书童的正月，遇到李兴也会跟他寒暄两句。 
　　在隔间，可真是抬头不见低头见，不只书童间要打招呼，就是李沨遇到谢芷也会很敷衍地拱下手，谢芷则每每笑着回礼，称呼：“子川兄。” 
　　文佩偶尔会到谢芷房中来，但从不见他入李沨的房间，两人形同陌路。只要文佩过来，罗大进就会探头探脑，谢芷向来讨厌他，拉着文佩进房，还把门关上，让罗大进没得打探。 
　　“子玉，他八成看上你了。” 
　　“我听同斋的说，他以前纠缠过你？” 
　　“他觉得我在东斋房最穷，好欺负罢了。” 
　　说起以往的事，谢芷还愤愤不平。以往罗大进经常跑到他房中来装傻卖呆，谢芷进院后便听说他不检点，又好打探人隐私，实在是躲避不及，好在这事被孟然知道，把罗大进叫去说了一通话，罗大进自此再不敢纠缠谢芷。 
　　文佩的仪貌在院中最是出色，何况又跟罗大进同住东斋房，也难怪他会招惹上罗大进。 
　　“这人死皮赖脸，又不能怎么他，他在院中得罪的人不少，只怕早晚会给自己招来灾殃。” 
　　文佩笑容不改，眼神却很冷，他虽然没有过多表态，谢芷也猜测罗大进私下一定纠缠过文佩。 
　　谢芷点点头，没搭话。文佩走至窗户，打量种在后窗的茶梅花，谢芷以为他出神，又听到他背对自己问：“你和子川相处得怎样？往日总觉得你忌惮他。” 
　　“他真是冷若冰霜，不过我想他性子就这样吧。以后住隔壁，还是要打好关系才行。”谢芷稍作停顿，“文佩，我也想问你，你和他是不是出了什么事？” 
　　文佩波澜不起，“他性子冷，搬离后，和我往来渐少。” 
　　即使如此，也不至于再无往来啊？谢芷心里虽有疑惑，但却没问出口。 
　　“公子。”小燕进来，欲言又止。 
　　文佩作揖说：“小芷，闲时也去我那坐坐。”谢芷回：“应当应当。” 
　　孟然曾叮嘱谢芷不要跟文佩走太近，也是因此，谢芷不如以往主动亲近文佩，想是文佩察觉了。 
　　目送文佩和小燕离开，未几，孟然过来，帮谢芷查看功课。谢芷觉得文佩像似在躲避孟然，又觉得自己想多了。 
　　孟然在案前坐下，把谢芷案上的文章读阅，扫过几行，孟然说：“文佩来过吧。”谢芷回：“你看到他离开了？”孟然道：“我见他进了罗大进的房间。”谢芷起身就要出去，懊恼说:：“一定是罗大进又在纠缠他！”孟然将谢芷拉住，澹然说：“别过去，他的事，你别管。”谢芷摇头，抽回手仍要出去，孟然冷声道：“文佩有把柄在罗大进手中，这样的事又岂是外人可以参和？”这句话让谢芷驻足，他回头看向孟然，叹息：“你又怎么知道，燃之，还有什么事，你没跟我说。”孟然将门关上，坐回书案前，一本正经问谢芷：“你说你年幼时与李沨同窗，还害他被逐出馆，那不可能，李沨是苏州人，如何能到杭州的书馆读书。”谢芷想了想，心里已不打算帮李沨保密。“燃之，我告诉你件事，你别说出去。”孟然回：“你还信不过我吗？”谢芷这才安心把李沨当年的落魄说出，谁想孟然听了并不惊讶，反倒说：“这就对了。” 
　　这就对了，罗大进猜得对，李沨正是李老爷遗弃？在外头多年的儿子，后来因为长子死去，才不得以找来继嗣。 
　　谢芷欲问孟然，为什么李沨的经历如此奇异，他却还觉得理所当然，孟然起身说他得走了，再晚些，院门就要关。 
　　看着孟然匆匆离去的身影，谢芷无奈地想，兴许是自己愚笨，才没理出头绪来，而孟然也已做好决定，不告诉他。 
　　“正月，你说他们一个一个，都这般神神秘秘，到底还当不当我朋友。”谢芷跟正月抱怨，谁想，正月回：“公子，只需把孟公子当朋友便足矣。” 
　　文佩哪里不好？怎么正月和孟然都不喜欢他，谢芷纳闷。 
　　
　　日渐寒冷，得缴碳钱，也得添置寒衣，样样需要钱。一早，谢芷翻箱倒柜，再没翻出一个子儿，他拔下头上的玉簪，递给正月说：“把它当了吧。” 正月摇头不肯接，哀求说：“公子，这不能当啊。”谢芷黯然，低语：“我也舍不得，可是正月，我读书刚有点眉头，岂能半途而废，过几天我爹救急的银子过来，就把它要回来。” 正月仍是不肯，红着眼说：“公子别瞒我，你压根就没写过家书，这当了一件又一件，身上一样装身的物件都没有，还不知道别人要怎么说呢。”谢芷又悲哀又气愤，把簪子塞到正月手里，叫道：“你身为我书童，却连我的话都不听，他人的取笑还少吗。” 正月跪在地上，脸上已全是泪，说着：“那赶我走好了。”谢芷满腹的凄凉无处道去，又见正月这般忤逆，气得泪水直流。 
　　两人在房中的动静不小，早被隔壁的李沨听到，唤李兴前去打探，李兴回去说：“主仆二人在哭穷，谢芷叫正月去当簪子，正月不肯。” 
　　今早罗大进不在，昨夜出去，到现在还未返回，否则谢芷哭穷这段，得被他添油加醋，说得满院人都知道。 
　　谢芷伤心，早读没去，直到早讲时，他才惊讶发现学堂上空出好几个位置，罗大进不在，文佩不在，竟连孟然也不在。今日小考，除非万不得已，学子绝对不会缺席。 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第五章(中)
　　夜晚下山，山路难走漆黑不说，也违反山长的规言，一般不会有学子敢这么做。昨夜，孟然在藏书阁里蹭光读书，抬头正好见窗外，文佩和罗大进走过，两人的书童跟随，但没有提灯笼。孟然把书收起，紧随其后，笑道：“两位是要下山去喝酒吗？不捎下小弟？”罗大进见到孟然，明显不悦，囔囔：“去去，没你事。”文佩神色不改，笑回：“我与罗兄有事要谈，实在不便。”孟然失望地摇头，叹道：“蹭点酒喝也真难，你们走吧。”文佩与罗大进加快脚步，朝门口走去，身后孟然略作思索，抬步跟上。罗大进赶他，孟然却说：“我思酒自个下山去，碍着你什么事？文佩，你说是吧？”文佩不好发作，默不发言。 
　　六人下山，出书院，小燕才点上灯笼，在前领路，他身后是文佩、罗大进及罗的书童小真。孟然和小青没和他们一起，但那样子，分明是紧紧跟随。孟然模样悠哉，可让小青为难，刚出院门，小青便低声跟孟然说：“公子，哪还有余钱去喝酒。”孟然回：“我自有余钱，无需挂心。”小青心想，公子该不是要把碳钱拿去当酒钱吧？这可真是胡闹。 
　　
　　来到山脚，眼前灯火通明，热闹的街道呈现在眼前，文佩和罗大进前往一处酒肆，酒肆外有秋池风亭，两人在风亭落座，小燕去安排酒菜。孟然让伙计搬桌椅出来，坐在酒肆外，远眺文佩与罗大进，不时还见小燕或伙计端着丰盛的菜肴，从他身边走过。孟然摸出十文钱，叫了壶酒，一碟炒豆，在那咔吧咔吧地吃。 
　　远处，风亭酒菜上齐，小燕过来邀请孟然过去，孟然笑回：“那恭敬不如从命。”起身跟上，又让小青把他的酒和那碟寒酸的炒豆一并搬过去，小青沉着脸，欲言又止，他家公子今夜真荒诞。 
　　风亭上，满满一桌酒菜，孟然欣然落座，朝文佩与罗大进拱了拱手，罗大进冷哼一声不理会，文佩说：“燃之，独自一人饮酒未免太孤寂，还是过来一起闲侃。”孟然嘿嘿，“正是正是。”他忙着把自己那壶酒和一碟炒豆摆在身前，又拿筷子往装烧鸡的盘中，夹来块鸡腿下酒。 
　　文佩不再理会孟然，只顾与罗大进闲话，又劝罗大进喝酒。罗大进坐在文佩身边，几杯酒下腹，飘飘然，手不时搭上文佩的肩，小燕为他倒酒，看他的眼神几乎能杀人。孟然只喝自己带的酒，他酒喝得少，饶有兴致地看罗大进的醉态与文佩那张毫无表情的脸。 
　　罗大进被灌倒，摇摇晃晃站起身，说话大舌头，又是吟诗又是作对，内容都相当不堪，时而还会绕到文佩身边，说着些轻薄话语，做狎昵状。文佩脸上有肃杀之气，但沉静饮酒，有时对上孟然，目光也不再澹然。 
　　“啪！”一声，罗大进身子不稳，摔进水池，小真惊得大叫，文佩仍是沉寂，不为所动。见罗大进在水中扑腾，孟然起身，把外衣一剥，跳入池中，将罗大进拖上来。罗大进惊魂未定，酒醒七分，惶恐地拽住孟然的袖子囔囔：“我腹中疼痛如刀绞！”，又胡乱叫着什么：“孟兄救我。”他脸色灰白，双唇抖动，不时哎呀哎呀的呻吟。 
　　孟然起身对文佩叫道：“你对他下毒？”文佩冷冷回：“他在发酒疯，干我何事？” 
　　罗大进的模样，完全不像在发酒疯，此时人已在地上打滚惨嚎，小真急得要哭，过来哀求救命。 
　　孟然背起罗大进，却将小青留下，让他守住文佩与小燕，此时，四周酒客也闻声过来，议论纷纷。 
　　匆忙将罗大进送进医馆，大夫瞧看病况，说不出是怎么一回事，只当中毒处理，又是灌药，又是催吐。呕吐出来之物，用银针检验，却无反应。 
　　见罗大进无碍，孟然离开医馆，独自前往酒肆，文佩仍在风亭上，此时众人已散去，文佩独自饮酒，神色自若。 
　　孟然上亭，厉声责备：“难怪罗大进说你蛇蝎心肠，他虽惹人厌，但却罪不至死。”文佩轻嗤，“他必然还活着，他可真是死罪可免，活罪难逃。”孟然一把揪住文佩领子，对上文佩冷血的模样，他愤怒，这人小小年纪，如此狠毒，将人命当成了什么？“孟燃之，我倒是好奇，你护着谢芷那是南风之情，你护着罗大进，总不是你与他也有分桃断袖之嫌吧？”对上孟然举起的手，文佩刻薄的话语从两片红唇上吐出。今夜的文佩，完全不是以往认识的文佩，只怕这才是他的真实面目。“枉你读过圣贤书，杀人尝命，你有几条命能抵？”怒喝之下，孟然挥向文佩一拳，将文佩打歪在一旁，小燕急忙过来，挡在文佩跟前，怒不可恕。文佩坐正身子，推开小燕，他的鼻嘴出血，模样惨然。“孟燃之，你倒是说说我犯了什么罪？你要有物证人证，何不将我送官府？”孟然对上文佩不屑的表情，仍有揍他的冲动，但他心里也知道，说文佩毒害罗大进与李沨确实毫无证据。罗大进和他们一起吃喝，为什么只有罗大进中毒？李沨中毒，但李沨帮着销毁证据，隐瞒事实。 
　　文佩起身，他走前，回头瞥了一眼孟然，唤上小燕离开。 
　　孟然疲倦地坐在桌前，对上一桌的狼藉，他心里知道，自己跟下山，未必是想救罗大进的性命，而是要阻拦文佩一错再错。 
　　他就是好管闲事，他既然知道会发生什么事，就无法做到不去理会。 
　　
　　清晨，孟然返回书院，没去讲学堂，他倒头就睡，睡至午时，被谢芷叫醒，谢芷见他一身酒臭，念他：“你以后还好意思说我吗？小考你跑去喝酒，夫子知道，还不赶你出院。”孟然痛苦地揉额，疲乏无力说：“昨夜可真是累死我。”说完倒头拉被子，继续睡。谢芷气得脸色发白，小青帮说情，又将昨夜的事情大略说出，谢芷骇得口吃，“那。。。。。。那。。。。。。罗大进真是。。。。。真是中毒吗？”小青轻声说：“看着像，没想到文公子这么可怕。”谢芷摇头无语，默然离开。 
　　发生的这些事，实在匪夷所思，罗大进确实烦人，可也不至于要杀了他啊。 
　　文佩，你真是个狠决的人吗？
　　谢芷离开，孟然从床上跃起，简直生龙活虎，哪还有睡眼惺忪的模样，他适才就是在装困，以免与谢芷过多交谈，罗大进昨夜被急送去医馆的消息，已传回书院，谢芷再迟钝，也知道事情不简单，会找孟然问个一清二楚，可孟然暂时还不打算告诉谢芷这些事情的真相。像这样的麻烦事，他自己一人知道就行。 
　　孟然起床梳洗，小青去伙房热饭，正用冷水拍脸的孟然，听到门外小燕的叫声，他擦把脸回头，小燕冷冷说：“我家公子请你过去。” 
　　这可真有意思，文佩还想玩什么把戏？
　　孟然擦擦手，跟随小燕前去。 
　　昨夜不只孟然彻夜不眠，文佩也是，他头疼的疾病又犯，所以当孟然进屋，见到的是憔悴而苍白的文佩，即使一脸病容，他身上散发出的冷厉之气并未减少。 
　　小燕上茶，文佩招待孟然，孟然欣然入坐，接过茶盏，即放在一旁，动也不动。文佩将自己那盏茶喝上一口，递给孟然：“你怕有毒？”孟然没碰，“你对毒物必然了解诸多，兴许先已服下解药。”文佩呵呵，并不反驳，“燃之，我料想你的目的，不该是罗大进那类。”孟然轻哼，“我好奇，罗大进捏着你的把柄威胁你，他到底想得到什么？”文佩笑语盈盈，笑里藏刀：“我。”孟然并不意外，他端详文佩，仪貌何等出众的一个人，可惜狠戾辣手。“我听闻你与李沨的事，罗大进跟我说过，以罗大进的性格，他想必也跟其他人说起，只是他为人无信用，别人不肯相信罢了。”文佩脸上神色依旧，他不慌乱，低头将手中的茶喝尽，悠悠说：“我也听闻过你的事情，早孤，靠兄长卖饼供你读书，只是入书院花费可不小，好在还有位贤惠的未婚妻，及期待女婿高中的老丈人，想来，一张好皮相有诸多好处。可惜那女子并不知晓，你喜好南风，真是一颗芳心，要碎在一颗石心上。”孟然脸上再无一丝笑意，冷冷看着文佩。他未曾想过，文佩对他做过打探。文佩没理会孟然如利刃的目光，他对安静站在一旁的小燕道：“去取二十两银来。”又回过头，轻蔑道：“少管点闲事，你知道我的手段。”孟然露出痞子般的笑容，站起身来，挥袖做出个躬身致谢的动作，文佩扭过头去，也就在这一瞬间，孟然突然扑向文佩，将他制服在墙上，单脚插在文佩两腿间，腰身压上，板住文佩的下巴，狠狠吻住。这是个羞辱的吻，气势骇人，文佩被他突然的举动惊吓，没能立即做出反应。孟然拇指揉着文佩红唇，张狂道：“长得像个娘们，你有什么手段，尽管使出来。”文佩慌乱而震惊，想挣开束缚，才发现孟然手劲不小，压根不像个读书人。 
　　“孟公子，请回去！”小燕声音响起时，一把匕首顶在孟然腰间。孟然刚松开对文佩的挟制，文佩立即狠狠刮孟然一耳光，“下作！”吓得小燕惊呼：“公子！” 孟然冷声：“彼此彼此”，大力推落案上二十两银，径自出了门。 
　　文佩跌坐回椅子，双肩微微颤动。
　　
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第五章(下)
　　天气日渐寒冷，好多学子的家人都捎来冬衣，晾在院中。在东斋房，晾衣物可是大有讲究，各自在门外支起竹架，有的直接抬出木质衣架，将用料讲究的氅衣袄衣挂在上边，说是晾衣，不如说是晒富。 
　　这样的时日到来，院中颇为壮观，这家晾件孔雀羽衣貂衣，那家晾件皮衣绸面什么的，绿的红的黑的紫的，五彩斑斓。 
　　一早，李兴和李德儿就从衣箱中取出一件孔雀羽袍，袍身红色，工艺精美，悬挂在漆金衣架上，过路者无不侧目。这纯粹是书童炫耀所为，孔雀羽袍李沨基本不穿——惟有父亲大寿那时穿上一回。李沨秋冬喜欢夹棉的暗色衣物，朴实无华，稳重端正，这件大袍对他而言太轻佻。 
　　几乎每位住户都晾出“家底”，谢芷那门外却是空荡，午后才拿出一件绸面的旧风衣，挂在衣架上，架上还悬起一双新买的红棉鞋子，上面绣花精美，但也不值多少钱。 
　　李沨的两位书童向来好事，见正月摆上衣架，就在自个门口窃语，见到拿出的是件旧绸衣，两人掩嘴取笑。李沨听到仆人在窗外嚼舌头，将书放下，出屋，正好见到正月拿出一双新棉鞋。 
　　衣服看着穿了好些年，那鞋子应该是新近买的，李沨曾在山脚下的县城鞋摊见过这样的纹样，一双也要三十五文钱。 
　　谢芷家道败落，却为何还住在东斋房？先前李沨肯定会想这一定是谢芷死要面子，但是住在谢芷隔壁后，偶尔能听到谢芷与书童的交谈，知道进书院就读的费用乃是谢芷姐夫所出，想必当时以为住进东斋房能拉拉人脉，谁想会受欺凌。 
　　像李兴，李德儿这样喜欢讥贫的下人，在东斋房可不少，而往往这类人所服侍的主人家便是一个德性，所谓上行下效。无论是书童，还是东斋房住户，好些从谢芷门口经过，都会指指点点，他们要么单纯取笑，要么看不惯谢芷公然将旧衣物于今日拿出来晾晒。 
　　正月厌烦这些人的指点，把门掩上，对坐书案前的谢芷说道：“真是个个都长双狗眼。”谢芷手拿书卷，但心思不在书中，他是个好面子的人，门外人的指点取笑，他岂能无视。“要不，收进来吧。”谢芷低语。正月摇头，“公子既然决定挂出去，就不要理会这些鸟人。”谢芷最初退却，不想挂衣服出去，但是想起古人云：未能免俗。他衣服又不是偷的，别人都在晾衣，他也可以晾衣。虽然挂出去后，还是有小小悔意。 
　　午后，众书童收拾衣物衣架，正月也出去收，发现鞋子还在，挂架上的风衣却不见。 
　　他低头寻找，以为被风刮落地上，听到身后的扑哧声，抬头见李德儿在憋笑，李兴与正月比较熟，不好意思取笑，做懊恼状指了指乙房，乙房住着留公子，他的书童，平素无往来。 
　　正月恼怒，朝乙房前去，身后李德儿，李兴尾随，两人纯粹看热闹。 
　　三人来到乙房，正月立在门外问：“可是有人收了我家公子的风衣？”里边立即走出一位冷脸薄唇的书童，正月知道对方叫雨秋，是个厉害角色。 
　　“你那丢件破衣旧裳，跑我这来做什么？” 
　　雨秋话语满是不屑，他平日就没正眼看过正月。 
　　“有人见你拿了，别给我装傻。” 
　　正月历来讨厌这些盛气凌人的下人，同为下人，也要分个高低，狐假虎威。 
　　“谁在外头造次？” 
　　留公子走出来，瞥了正月一眼。 
　　“他家公子丢件衣服，满院找。”雨秋冷语。 
　　“去我房里，随便拿一件给他，夫子常说身为同斋当相互救济，我何惜一件旧衣。” 
　　留公子蔑笑，使唤书童。 
　　正月上前要争辩，被谢芷拉住。正月回头，四周已围满了人，对上谢芷，见他眼眶泛红。谢芷推开人群想返回，他岂能让这混账东西如此作践，还在这等他施舍件旧衣。跌跌撞撞出去，身子贴在一堵肉墙，抬头一看，竟是李沨，身后雨秋讥讽：“这东斋房可不是随便什么人都能住。”谢芷拳头捏起，毅然转身，他不想在李沨面前如此窝囊，他受够了这些富家子的嘲讽，在书院他与人为善，却被人如此欺凌。用气得抖颤的声音说道：“我本不想与你这腌臜货计较，真是。。。。。。真是观仆识主！” 
　　谢芷平素在书院给人的印象是软弱怕事，却不想到他也会回嘴，也会骂人，即使骂得不流畅不痛快，但起码很贴切。 
　　雨秋一是吃惊，二是气结，哑口无言，留公子脸上的得意立变为愠怒。众人也一时禁声，或惊讶或兴奋地看向谢芷。 
　　就在这沉寂之中，李沨上前一步，正色道：“以我书童所见，正是留公子的仆人拿走谢芷晾在外头的风衣。窃取他人之物，按书院规言，下人窃物，逐仆责主。” 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第六章(上)
　　听到外头杂嘈，文佩无心理会，小燕说：“好像是正月的声音。”文佩这才回：“你去看看出什么事？”小燕开门出去，见人都聚集在留公子房前，小燕凑过去，正好听到留公子那句：“去我房里，随便拿一件给他，夫子常说身为同斋当相互救济，我何惜一件旧衣。”小燕赶紧回屋说：“谢公子好似又被人欺负。”文佩本躺在床上，一听这话，起身穿上鞋，出了房间。 
　　两人赶来，还未到留公子门口，就听到谢芷在骂雨秋“腌臜货”，鲜见谢芷骂人——也就最初见他与李沨起过冲突，想来小芷是气坏了。
　　文佩推开人群，想过去帮忙，却见李沨也在里边，李沨挺身而出，说起书院的规言，这话无疑是在威吓留公子和他的书童。 
　　众人很惊愕，文佩更为吃惊，他以往就猜测到李沨与谢芷有过节，而今日李沨竟帮谢芷说话。 
　　“李兄，我们远日无怨近日无仇，怎能陷害小弟。”留程囔囔，横眉怒视李沨。 
　　“快把我家公子的风衣拿来！” 
　　正月比谢芷还早反应过来，跟雨秋讨要。谢芷仍呆站在一旁，看着李沨，表情惊诧异常。 
　　“你。。。。。。你别血口喷人。” 
　　雨秋说话已不利索，哪还有适才伶牙俐齿的模样。 
　　“一件衣物又能藏哪去，即是如此，那交由山长定夺吧。” 
　　当时雨秋以为四下无人注意，收走谢芷风衣，不想李德儿与李兴在窗内正好瞧见，窃窃私语，李沨在案前读书，听出两位仆人的话语，知道谢芷的衣服被留程的书童拿走。这样的恶作剧，李沨原先没打算理会，直至见到留程及其书童的丑陋嘴脸，才决定教训这两人。 
　　李沨话语一落，凌冽目光投往留程房内，留程脸色青白，一双怨怼的眼睛挂在李沨身上。 
　　“把风衣还我，我不想追究什么。” 
　　谢芷大概修炼一辈子也不能像李沨这样用一句话，就能将人威吓就范，他感谢李沨为他出头，但是事情做绝不好，大家好歹同学一场。 
　　留程此时心里肯定悔得肠子青，他朝雨秋使眼色，雨秋进屋，磨磨蹭蹭拿出一件风衣，他躲在留程身后，不敢上前交给正月。 
　　“小弟一时糊涂，想和谢兄开个玩笑，谢兄大人不计小人过。” 
　　留程对谢芷谄笑鞠躬，谢芷没有理会他，示意正月上前取风衣。正月抢过衣物，冲雨秋冷哼：“是我家公子为人仁厚不计较，否则这东斋房你明日就待不起。”雨秋低着头，不敢做声。 
　　文佩看到这儿，知道事情解决，没他什么事，和小燕离开，他来时沉寂，走时匆匆，谢芷都没留意到他在场。 
　　风衣拿回，围观众人讪笑留程主仆，也有平日就不喜欢李沨，看不起谢芷的，在那嚼舌头：“吓，这两人肯定连手。” 
　　谢芷不搭理众人的言论，也没回头去打量像斗败公鸡般颓然的留程主仆，他在四散的人群中寻觅李沨，见李沨已走到自家门口，谢芷急忙追上去，感激得要流涕，拽住李沨的袖子说：“感谢子川兄仗义执言！” 李沨甩袖，冷语：“我无意帮你，不过是看他们主仆不顺眼罢了。”也不待谢芷回话，迈步进门。 
　　看着李沨离去，谢芷寂寥低语：“就算不是有意，子川兄确实帮到我啊。” 
　　正月远远看着谢芷傻站在李沨门口，过来拉他，“公子，回屋吧。” 
　　
　　夜里，谢芷到藏书阁借书，见孟然在对他招手，他走至孟然所在的书案前席地坐，孟然小声问：“我听说今日李沨帮你教训留程主仆，真有这事？”消息传得真快，半日不到，就已传到西斋房。由于这事实在令人惊诧，孟然半信半疑。 
　　“有，不过子川说他为教训留程，不是为了帮我。” 
　　谢芷还是挺相信李沨这话，毕竟李沨不喜欢他那是明显写在脸上。 
　　孟然摸摸下巴，就是谢芷亲口确认，他还是觉得不可思议，他虽然和李沨不熟，但他已摸清李沨的性情，这人兀傲孤僻，俗事不入他眼，哪有那种闲情逸致去参和他人的私事。 
　　“虽是如此，我觉得他很仗义。” 
　　如果那时不是李沨出来说话，谢芷肯定斗不过留程雨秋，被羞辱成为笑话不说，还得憋着一口气，委屈死也没用。 
　　孟然好奇李沨怎么仗义，让谢芷将当时的情况讲一遍，谢芷一一说了，孟然听得拍案，赞道：“不简单！”邻座读书的学子受干扰，小声抱怨，孟然意识到自己失态，压低声音：“正月跟他们讨要衣服，那只能做雨秋误收，可李沨那句话，就将‘误收’定为‘窃物’，还搬出院规来，相当机智。”谢芷点头，“他话语一落，当时雨秋脸都白啦。”孟然继续往下说：“他肯定是知道风衣就在留程屋内，才提出让山长过来主持公道，这招最绝。纵容书童窃物，蓄意折辱同斋，可是让山长抓现成，两罪一加，留程就得行囊一裹，滚出书院。”谢芷挠挠脖子，轻声说：“没必要这样，他要真是被赶出书院，还不知道要怎么怨恨我跟子川呢。”孟然摆手，“你太怕事，这种人就该好好教训，人善被人欺。”谢芷笑着摸摸脸，“这样就挺好，料想他们以后再不敢欺负我。”孟然看着谢芷的笑脸，把要说的话咽下，他是真希望谢芷搬到西斋来，但是谢芷不舍得之前缴在东斋房的住宿费，一直不肯，现在，似乎不必担心。 
　　“小芷，你可不能移情别恋啊。” 
　　孟然伸手把谢芷脖子一揽，谢芷歪着头，无可奈何回：“又说胡话，什么情啊恋的。” 
　　几年前，邻街新开家饼店，谢芷嘴馋，跟娘讨几个铜板，前去尝鲜买饼，发现卖饼人跟他年龄相仿，相当老成，殷勤嘴甜，一旦没有顾客，他还会出柜台到店口招揽。家里开纸铺却什么也不会的谢芷相形见绌，相当仰慕。隔日，谢芷到书馆，夫子介绍说有位京城来的新学子，谢芷抬头一看，竟是前日卖饼的小掌柜，心里十分高兴。当夫子问谁要和孟然同席，谢芷赶紧把书案上的杂物扫到一旁，欢喜叫道：“坐我这儿！” 
　　孟然每日从书馆回来，都会在饼店里帮忙，孝悌勤快好学聪敏，在整条街里出了名，也就是那时，赵县丞听闻这么位孝悌有才的小后生，托媒人过来说亲。本地的风气，大凡品行佳课业好的读书郎，早早就有人家来说亲——以后说不定高中，状元也是有可能的，即使不高中，当秀才的丈人总是不亏。 
　　那年孟然十一岁，这门高攀的亲事使由孟然的兄长定下。 
　　
　　书院这段时日平静不少——最爱生事的罗大进请长假回家养病，如果不是留程上演这么一出，或许东斋房那些不安分的住户还会嫌近日无聊乏味呢。 
　　风衣一事过后，渐渐有关于谢芷招惹不得的传闻，把一个软蔫蔫、清凌凌的谢芷传得面目全非。 
　　书院里的传闻总是不少，今日说某某负心害死青楼女子，明日传闻某某跋扈在乡谋害他人性命，捕风抓影，没有人真当一回事。 
　　谢芷日子如常，每到小考都焦头烂额，他倒是再没考过末等，有回文章还被夫子在学堂当众称赞，乐得他写信回家报喜。 
　　也就在谢芷写家书的第二天，东斋房来了一位不速之客，还是由山长亲自陪伴。东斋房偶有这样的贵客，不是高官就是名流。 
　　来者是位四十余岁的男子，澹雅清俊，颇有名士的风范，山长与他侃侃而谈，似有交情。 
　　东斋房的住户，有人认识这位访客，低声说：“是长清先生，我在一次诗会上见过。”又有人说：“他怎么会到这里来？”谢芷也听闻过长清先生，他还买过此人的著作，但是从未见过本人。 
　　学子大多出门或站在窗口探看，目瞪口呆见山长领着长清先生入文佩房中。 
　　“正月，文佩说过他认识长清先生吗？”谢芷激动得一把揪住身旁的正月，正月不像谢芷那么激动，平缓回道：“没有，但是长清先生姓文，文公子也姓文，看样貌，文公子倒有些像他。” 
　　确实两人样貌上有五六分相似，之所以相似，因为两人是父子。 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第六章(中)
　　山长将文名士领进文佩房中，未几离开，文佩房门紧闭，小燕守在门外，一脸忧愁。外人见这情景，哪个也不敢靠近。自从罗大进那事，文佩游离众人，书院虽然有风传，但是并没外人知道罗大进因何突发疾病，以致得回家养病。孟然和谢芷更不会传播这事，毕竟文佩毒害罗大进没有实证，只是猜测。谢芷已经好几天没跟文佩说过话，他真希望孟然错了，但是以孟然的精明，又怎会犯错。 
　　文氏父子到底在那个清晨都谈了什么，只怕连小燕都不知道。 
　　午后，孟然到东斋房来，他已听闻文长清的事，而文佩午时又没去讲学堂，孟然站在门外探看，发现文佩房门掩起。 
　　“自从长清先生离去，子玉一直没出来。” 
　　谢芷见到站在院中，眺望文佩房间的孟然，朝他走去。 
　　“我想他在书院，应该待不长。”孟然低语。 
　　谢芷听不明白，为什么说长清先生到来，是叫文佩回去。 
　　“小芷，罗大进的病多半是吓的，但是文佩也确实有对他下毒的嫌疑，罗大进不傻，不会善罢甘休，虽没在书院闹，但他家人应该早就去找文家人讨要说法。” 
　　这几日的平静之下，暗流涌动。 
　　“燃之，当初他们三人一起来书院，那李沨和丁靖也会离去吗？” 
　　小芷望着午后寂寥的院子，心里惆怅，无论文佩是否算计过他，但给予他的帮助确实不少，他狰狞的一面未对他露出，留给他的记忆，将是熙和的笑容。 
　　“丁靖应该不会，李沨难说。” 
　　文佩是双面人，李沨的心却只怕比深渊还深，黑不隆咚，无底洞。还是，先不要吓坏小芷，孟然瞄一眼谢芷，谢芷无知无觉。 
　　
　　两人进屋，孟然买进谢芷房房门时，就留意到门外没有炭炉，这几日大部分学子，都缴尚炭钱，差仆人下山买炭炉，夜晚去伙房拿炭火，清早端出来倒掉，把炭炉收进屋或搁放在门外。孟然今日也让小青去缴炭费，谢芷果然还没用上。 
　　“炭钱我帮你凑点，明日去缴上吧。” 
　　孟然往谢芷书案前一坐，翻起谢芷的课业本。 
　　“我午时让正月拿我玉簪去当，他还没回来，明日我就有钱缴。” 
　　谢芷谢绝，他知道孟然情况也不好，他碍着面子不肯再花姐夫的钱，而孟然更没可能开口去跟丈人要钱。几月前孟然收到吴小姐的五两银——他已没有理由退回去，但也没动。之前入院在不知情之下，花去老丈人的十两银子，那是孟然十六岁人生里最介意、懊悔之事。 
　　“燃之，你觉得我这样愚钝的人，考生员能考上吗？” 
　　如果说入院之时，谢芷愚氓无知，那么到此时，他已知道为什么自己要这么艰苦地坚持。 
　　当个生员（秀才），也算功名小小有点眉头，不辜负爹的心愿。 
　　“明年开春的童子试，你多勉力，未必没有。” 
　　孟然拍拍谢芷的肩膀，他自己心中百味杂陈。谢芷担心通不过童子试，而他没有这个担虑，但他一旦取得生员身份，婚期也就临近。 
　　吴小姐年龄与孟然相仿，吴家希望早日成亲。 
　　谢芷不晓得孟然的烦恼，他也不懂得，街里邻居，都说孟然攀上户好亲家，吴小姐温柔贤淑。 
　　
　　傍晚，正月返回，将当票与银两一并交给谢芷，炭炉也买了，那点银子加上炭炉，过个冬日勉勉强强。 
　　“公子，我去当铺当东西，你猜我撞见谁？”正月说得神秘。 
　　谢芷哪知道，往东斋房的书童身上猜，每猜一个，正月都说不对，最后正月也不卖关子，悄声说：“李公子。”谢芷还没反应过来，追问：“哪个李公子？”正月用手指指隔壁，不敢多言。“不可能。”谢芷不相信，这叫他怎么相信。 
　　“他去当铺赎当，拿回几件小样的女子首饰，样式很老旧。” 
　　正月回忆他进当铺，正好撞见李沨在柜台上赎回首饰，李沨见到正月并没有一丝慌乱，而正月也发现，李沨自己一人过来，身边并无书童——本来去当铺这种脸上无光的事，任谁都会交给仆人去做，李沨却自己前来。 
　　谢芷没有孟然的聪慧，他想不明白这是怎么一回事，李沨这样的人，也得亲自跑当铺，多稀奇。 
　　“公子，那双银筷子，我问他们还在吗？说是还在，要不去续点钱？” 
　　正月舍不得那双筷子，他以往每日清洗它，现在换成双木筷子，每次看到都会黯然。 
　　“没用，又没钱赎，枉费钱。” 
　　谢芷看得很开，他再舍不得也没用，留不住。 
　　
　　李沨比正月迟返回，他趁夜色，叫四方书轩的伙计抬一箱书上山，那一箱书又由李兴和李德儿悄悄抬进屋——书院禁止阅读某些不入流的书籍，而李沨似乎什么杂书都读，且嗜书如命。 
　　住在李沨隔壁，谢芷自然发现了这件事，站在门口，见是一箱书，先是吃惊，继而高兴——他既然采购一箱书，显然要在书院长居，不会和文佩一并离开。 
　　“烧掉一箱书，却又买一箱，李公子真是个参不透的人。” 
　　正月在背后嘀咕，他猜不透东斋房里，这些有钱少爷的心思。 主仆二人向来不好打探他人隐私，两人把门关上，又缩回房中。 
　　“公子，我想起以前听小真说李公子有怪癖，我还不信，也许真是如此。” 
　　正月也是个聪明人，但是今天撞见李沨在当铺赎当，真是令他混乱，李沨身上太多怪异的地方。 
　　“小真说什么？” 
　　谢芷自然知道小真是罗大进的书童，早也随罗大进回家去。 
　　“他说有一夜，李公子叫李兴把几卷书埋地里，也就是他烧书前夜的事情。” 
　　正月当时觉得小真在胡扯，可此时再不觉得。 
　　这都是什么怪事，谢芷深觉头疼。 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第六章（下)
　　夜深人静，谢芷还在灯下阅读，全神贯注，窗前走过人影，他没发觉，倒是陪伴在一旁的正月察觉，推了下谢芷，说：“好像是小燕。”谢芷起身，让正月开门，小燕果然站在门外，小燕拘谨，早没以往的伶俐，喃喃说：“谢公子，我家公子明天要走了，有话想跟你说。”正月在旁使眼色，谢芷当没看见，上前一步说：“子玉两日没出房间，他病了吗？”小燕神色黯然，只是摇头。谢芷再没说什么，回房拿件外衣披上，就随小燕过去，正月无可奈何，也只得跟过去。 
　　文佩的房间，谢芷再熟悉不过，他走在前，推开门进屋，见文佩已坐在茶几旁等他，茶几上摆上两杯茶。文佩见谢芷过来，起身说：“小芷，过来坐。” 
　　房中烛光昏黄，谢芷看不清文佩的模样，只觉他比以往都来得憔悴。 
　　“子玉，小燕说你们明日要走了？” 
　　谢芷落座，看到茶几上为他准备的那杯茶，他想起孟然对一再叮嘱，他没敢动。 
　　“是的。” 
　　文佩留意到谢芷探手想碰茶盏又很快缩回的动作，嘴角扯过一些苦笑。 
　　“小芷，你怕我吗？” 
　　文佩拿起自己的茶盏，浅浅吮口茶，他口吻忧伤。 
　　谢芷又将目光落在那杯茶上，他老实地点点头。看他如此诚实，文佩笑得无奈，幽幽说：“那是应该的，孟然一定叮嘱你要提防我，他是个精明人，他做得对。”谢芷不解看着文佩，他没想过文佩会亲口承认自己不是个能当朋友的人，他开口想问，文佩身上到底发生了什么事？文佩做出制止的动作，搁下茶盏，继续说：“孟然是个好人，你也是，可惜我们没能在之前认识，要不应该能成为好朋友。”谢芷神伤，他相信文佩这句话，文佩说时，眼里满是真诚，他继续说：“小芷，我想给你个忠告，我走后，你要离李沨远点，离他远点。”谢芷目瞪口呆看着文佩，他不知道文佩为什么要对他说这样的话，没留神，脱口而出：“子川不像坏人。”文佩哑笑，“小芷，不只是和坏人在一起才有危险。”谢芷抓头皱眉，他理不清文佩与李沨的事情，干脆直问：“子玉，你和子川之间到底发生了什么？”文佩沉默，好会才说：“我和他之间再无瓜葛。” 
　　谢芷自进屋就发现，文佩模样疲倦，而说这一句话时，他神色怆然。谢芷突然灵光一闪，问道：“是因为你姐姐吗？子玉！”谢芷激动下，抓住文佩的手，文佩很平静，只是喃语：“都过去了。” 
　　小燕自领谢芷过来，就到一旁收拾行囊，此时他走过来，手里多出一样东西，用绸巾包着，递给文佩。文佩接过，又递向谢芷，谢芷不知就里，将绸巾打开，里边是一柄朴素无华的白玉簪。 
　　“子玉？” 
　　文佩抬手摘下谢芷头上的竹簪，微笑说：“我这簪子可不能当。” 
　　谢芷眼眶发红，捧着白玉簪直摇头，“我不能收。。。。。。”文佩起身，将寝居扫视，似有所思，他缓缓说：“只是朋友离别时的一件赠物，你还当我是你朋友，你收下它。” 
　　你还当我朋友的话。 
　　谢芷出文佩房间，站在院子里偷偷抹眼睛，正月跟随在他身旁，低声劝他：“公子，别伤心了。” 
　　如果我们好得无话不谈，你一定会告诉我，到底发生了什么事吧？
　　
　　第二日黄昏，谢芷和孟然结伴往山下走，丁靖的书童筝儿迎来，说：“我家公子在五步亭摆好酒菜，请二位公子过去。” 
　　五步亭在山腰，那边景致好，地方空旷，成为书院学子饯行的地点。 
　　筝儿在前引路，孟然和谢芷走在后头，孟然说：“丁靖真是个出人意料的人。” 
　　文佩要离开，丁靖竟在亭上设宴饯行，以往只知道他和李沨关系不一般，谁想，他显然也是文佩的朋友。 
　　话虽如此，五人还是不知不觉来到了五步亭，丁靖和文佩人已落座，丁靖见他们过来，起身招呼，孟然大大咧咧坐下，谢芷挨着孟然和文佩坐。 
　　丁靖为孟然和谢芷酌酒，孟然端起饮尽，谢芷酒量不行，小口喝。 
　　四人没有交谈，只是喝酒，酒过三巡，小燕领着两位抬负行李的脚夫过来，文佩起身向三人辞行作揖，对谢芷说：“小芷，你来送行我很高兴。”看向孟然，目光落在孟然身上许久，却什么话也没说，孟然也奇怪，只是看着文佩，也是一言不发。 
　　“公子，我们走吧。” 
　　小燕催促，天黑下山就不便了。 
　　文佩看看来送行的众人，微笑说：“我走了。”谢芷上前，说：“子玉，我送你下山。” 文佩拉住谢芷的袖子，摇头，“天快黑了，小芷，我们以后还有机会相见。来苏州时，记得去找我。”谢芷拥抱文佩，慎重说：“一定。” 
　　目送文佩主仆离去，直至走远不见，谢芷回亭，见孟然和丁靖仍在饮酒，孟然给丁靖倒酒，嘴角挂着奇异的笑容，他说：“子安兄，你该不是打算一直沉默吧？” 
　　丁靖端酒，晃了晃酒中自己的倒影，冷语：“孟燃之，你果然好管闲事。”孟然托腮看着丁靖，另一只手在石桌上轻扣几下，悠悠说：“我要没猜错，你和文佩，李沨同馆，和他们可是交情不一般啊。”目光扫过桌上的菜肴，狡黠笑着：“酒菜还剩这么多，子安兄不介意边吃边谈吧。”谢芷起先不知道孟然葫芦里在卖什么药，但听完孟然的话，他也弄明白，丁靖是知情者，他知道文佩和李沨之间到底出了什么事，他知道文佩到底是不是恶人。 
　　谢芷坐下，为自己酌杯酒，猛灌上一口，目光挂丁靖身上。四目逼视，丁靖却很澹然，喝口酒，缓缓说：“此事至此，说也无妨。” 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第七章（上）
　　
　　三人交谈未毕，李沨前来，丁靖起身，邀他入座，也不知道李沨是否听到丁靖与孟然谢芷的话语，他一向神情冷漠，瞧不出倪端。李沨入席，谢芷不觉多看了他两眼，惊叹此人仪貌不凡，凛凛伟岸，不难理解为何如此难抓摸，如此兀傲，却还有宦家女子痴情于他，并因为他的漠视，而使这位女子最终寻短见。 “子川若是来送人，未免来晚了，若是来听故事，亦是来迟。” 
　　孟然为李沨倒酒，他神色如常，不过听他话语，他显然认为李沨在适才听到丁靖的话。 
　　李沨还有秘密，文佩却再无秘密。李沨的纵容很可怕，简直是拿自己的性命开玩笑。 
　　“我有私事，还请回避。” 李沨对孟然真是一点也不客气。 
　　丁靖为人寡言，不会说人闲话，显然是孟然逼迫，孟然的敏锐，远在众学子之上。 
　　谢芷尴尬起身，孟然将他一把拉住，对上李沨朗声道：“子川可是视我与小芷不堪为友？” 李沨没回答。“罢了”，孟然站起，与谢芷一并作揖，结伴离去。 
　　两人远离五步亭，谢芷低喃：“子川好像知道我们跟丁靖打探他的事。”背后探人隐私绝非君子所为，李沨好像生气。“他自然是知道。”孟然轻笑。谢芷呆头呆脑说：“要不去跟他致歉吧？”孟然摇头，语长心重说：“小芷，你离他远点。”谢芷目瞪口呆，嚅嗫：“为什么子玉这么说，你也这么说？”孟然呵呵，“子玉也这么说吗？”谢芷见孟然笑了，更是摸不着头绪。 
　　“小芷，子川这人，忍辱负重，不声不响，这样的人最是可怕。” 
　　文佩出身名流世家，身上有他身份所特有的高傲，对李沨这种野合所生，自小混迹仆役之中的人，又怎会放在眼里，而文佩的姐姐想必跟文佩无差异，何况她养于深闺之中，又怎会对李沨痴情？但丁靖的话不可能是假，文小姐还就是痴情于李沨并且在后来寻了短见。那么，惟有一种可能，李沨在报复，有意让文小姐痴情于他，有意报复文家人。 
　　“这没道理，燃之，子川遭受很大的委屈，默默忍受他人的责难，即使文佩要毒害他，他也帮着包庇。燃之，你将他想得太坏了。” 
　　谢芷第一次反驳孟然，在谢芷看来，李沨没回应文小姐的爱慕，而使得对方寻短见，李沨有责任，但并不至于要为这罪过以性命抵偿，文佩最终应该是想明白这个道理，原谅李沨，才说他与李沨再无瓜葛。 
　　“小芷，你在袒护他，我从没见过有女子因为相思而去寻短见，我只见过有女子因为所托非人，羞愤交加，而不得不寻短见。” 
　　孟然指出这件事，绝非丁靖说的那么简单，甚至李沨与文小姐间到底发生了什么，丁靖也不会知道，只怕文佩也不知道，恐怕惟有文小姐身边的贴身丫鬟才能说得清。 
　　谢芷懊恼抓着头，他转身要往回走，孟然急忙扯住他，谢芷叫道：“好烦心，我去找他问个明白！”孟然将谢芷揽住，平和说：“小芷，明年初春我们与他各散各路，缘份不过如此，即未深交，何需懊恼。” 
　　即未深交，何许懊恼。 
　　李子川，深秋过后是冬临，你我不过只剩几旬的时日相处，太匆匆。 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第七章（中）
　　东斋房少去俩住户，寂寥许多，冬日临近，满山草木肃杀，越发觉得疏远空寂。日子在不知不觉中度过，一日夫子领着六七位品学兼优的学子进城拜谒官员，孟然，李沨在其中。 
　　在山中过着近似囚禁的生活，能进城去走马观花一番无疑是件大乐事，即使谒帖名单里无谢芷的名字，他仍一早便欢欢喜喜换上浆好的衣服，跟随孟然、李沨他们下山。 
　　到城中，优等生们自然有人接待，安排食宿，而谢芷这种“编外人员”，则寻处低廉的宿所——县学隔壁的一座小寺，在里边吃斋饭睡通铺。 
　　他真是羡慕被知县老爷宴请的学子，想着一桌的好酒菜，满座的官员名流，好不风光。 
　　“有什么可羡慕，好不拘谨，想来终日除了奉承人被人奉承外，酒都不好意思喝一口，佳肴也不过就是嗅嗅香气罢了。” 
　　出书院时，孟然如此对谢芷说道。 
　　寺中的谢芷想，兴许真是如此，就着清汤豆腐把一碗米粥吃完，不免还是叹了一口气。 
　　“公子，白日听香客有言，林府老夫人大寿，今晚请戏班子在西巷口唱戏呢。” 
　　难得下山进城一趟，正月也想出街游玩，他身为下人，这样的机会可不多。 
　　谢芷把饭碗一推，托腮喃语：“燃之、子川，现在不知道在哪里，要是能一起看戏就好了。” 
　　倍觉孤独，热热闹闹一起下山，现在独剩自个。 
　　“公子，李公子大概没那闲情看戏，而且以他的家世，想必在筵席上也脱不得身。你要想约孟公子，若不我们经过县学，在门外探探。” 
　　正月对孟然的印象要强过李沨，李沨给人的感觉过于阴沉，不如孟然总是笑脸嘻嘻亲切。 
　　如此也好。 
　　主仆出寺门，沿街西行，路过县学，在大门外驻足，天色已黑，学府中倒是灯火通明，只是不曾见一个人影从里边出来。 
　　谢芷有种被孟然遗弃的失落感，夜风吹拂脸庞，不觉眼眶一红，揉揉眼睛。正月敏锐，安抚说：“公子别伤心。”谢芷哽咽：“大家朋友一场，终究要分离，子玉回乡再难相见，明春，燃之也入泮，这堵高门厚墙，还不是仍旧要将我隔在外头。”越想越难过，又补上句：“我忒不济，明春定是考不进。”正月着急跺脚：“公子别说胡话。” 
　　正月颇为了解谢芷，知道他一时郁结，拽着他赶紧走离县学，往人声喧哗的西巷口赶去。 
　　戏早就唱开，台下里三层外三层的人头，四周杂耍的打花鼓的江湖艺人，又有几个卖热食的小摊小贩挑担兜转，好不热闹。谢芷和正月坐下吃碗热汤饼，抬头瞅瞅身边熙熙攘攘的过路人，心中惬意起来，望见一侧有位卖字画扇子的小贩，谢芷起身，想去挑一面扇子，正月跟随过去，正月眼尖，在前面丹青摊前中，认出了小青，高兴地招呼。谢芷赶紧四寻孟然是不是也在。 
　　“我家公子说夜宴无趣得很，让我自个出来看戏，不想在这里遇到你们。” 
　　小青跟谢芷行礼，恭恭敬敬。 
　　“燃之有说明日什么时候回书院吗？” 
　　谢芷失落之余，悻悻问归期。 
　　“明儿一早还有事呢，想是要傍晚才回去。”小青略作思索，又补上句：“不过也未必，李公子今晚人就已不在，夫子也没说什么。” 
　　“李子川？” 
　　谢芷很吃惊，这家伙独自能上哪去，难道这城中还有交好不成？
　　小青便跟随在谢芷身边，他和正月交情本就很好，三人看会戏，谢芷在亭上休息，小青和正月两人闲不住，东穿西窜，渐渐离开谢芷视线。谢芷心情终是不好，想着明年春日书院也没钱读，大概得归家去，到那时，孟然必然已是县学的生员，再过几年，以孟然之的才能，又将金榜提名，到那时，真是各奔东西，再见之时已天壤之别。 
　　郁郁不乐步出亭子，往灯火阑珊处走去，周边的热闹，仿佛都是水中月，镜中花般不真实。 
　　留步回望时，人已在暗巷中，无奈哑笑，这会正月该在寻自己了吧，加快脚步想出巷，黑漆中突然伸出五爪，用力抓住谢芷的右肩，谢芷吓得跳脚，转身回头，一样山般的重物黑压压倒向自己，谢芷惊慌失措，被那重物压得四脚朝天。 
　　隐隐觉察这是个人，因为这带温度的物体正在痛苦呻吟，絮絮叨叨说着什么，谢芷被骇得手脚冰冷，尤其当他在黑暗中乱摸索时，摸到对方身上湿淋而腥味的液体，直觉告诉他这是血，这人伤重。 
　　“喂，你没事吧！” 
　　谢芷挣扎出此人的压制，又蹲在地上把人摇晃，只是这人已不大有反应，恐惧填满他的内心，他失声朝巷口大喊：“来人啊！救命啊！” 
　　这一喊，真有路过的行人举火来照，这一照却把谢芷惊得目瞪口呆，躺在地上的人，虽然衣衫被鲜血染红，但那个身形那张脸，分明是：李沨！ 
　　路人很没良心得被惊得节节后退，干脆撒腿就跑。 
　　谢芷只得使出吃奶的力气，背起李沨，驼弯着腰，步步为艰，将李沨运出暗巷。他小腿抖颤，双臂发酸，大汗淋漓，心中苦恼：“平日看着十分高大。。。。。。果然是极其。。。。。。重重。”
　　                        
作者有话要说：　　
☆、日暖蓝田玉生烟第七章（中2）
　　谢芷是纯正的书生——手无缚鸡之力，叫他背负李沨从深巷走出，简直能要他半条命。眼看即将出巷口，谢芷再坚持不住，干脆地趴倒在地，气喘如牛，他险些被李沨压死，混账李沨，平白无故长这么壮实做什么。 
　　“来人啊，救命啊！” 
　　巷口中趴着一个人，声嘶力竭，脸上汗流如雨下，挣扎着探出一只手朝巷外挥舞，那只手还满是血污，更可怕的是，这个趴地上像似要断气的人，背上还伏着位一身是血的“死人”。这还了得。 
　　在一位过路婢女几声尖叫之下，无数的人头拥簇而来，众人将李沨这块压谢芷身上的庞大“沙包”挪开，就听谢芷上气不接下气嘶喊：“不是我，快救他！”众人这也才发现“沙包”原来不是死人。 
　　一个粗壮后生背起李沨，谢芷一瘸一拐紧随其后——崴脚。浩浩荡荡一群人，往医馆拥去。路过西巷口时，这支队伍越发壮大，而正月和小青也终于找到谢芷。小青和正月在谢芷的差遣下，赶往县学告知夫子。 
　　医馆的学徒，看到一大群人涌来，还以为要拆馆，第一反应是搬起门板打烊，好在大夫见过世面，沉稳接收李沨，使唤众人将李沨抬进厅。 
　　夫子来的很晚，等大夫将闲杂人等轰出去，并清理包扎李沨的伤口后，夫子和孟然等人才赶来。 
　　李沨大腿上有一处见骨的割伤，口子很大，最是严重，手上布满伤口，但比较浅，只是皮肉伤。 
　　失血过多，使得他意识模糊，大夫帮他清洗、缝合伤口时，他则直接疼昏过去。 
　　皮肉外翻，又是缝合上药，一定很疼，光是在一边旁观的谢芷，就已感同身受，不觉眼泪哗哗。 
　　大夫缝合好，淡定地擦手，瞟上眼摇摆着李沨手臂，泗涕交流的谢芷，听他哀嚎：“子川，你可不能死啊！”把眉头一拧，懊恼斥责：“他还没死呢，你哭什么！” 
　　
　　谢芷不理会，看看李沨身上的血衣，再瞧瞧自己身燃上的殷红血迹，抖颤流泪。他这是先前吓愣，忘记哭，现在回过神来，如何不哭。 
　　好在这时夫子和孟然等人赶来，夫子询问李沨情况，孟然则安慰谢芷，问他怎么碰着李沨。 
　　众人梳理李沨的遭遇，越发觉得离奇。 
　　李沨离开宴会，半个时辰后，出现在西巷口附近一条狭窄的暗巷里，身负重伤，险些丧命。就说他从县学走至这条窄巷，也是好一段路程，短短时间里，他到底是怎么受伤的？谁想要他的命？
　　深夜，夫子与大伙离去，孟然留下陪谢芷，李沨很“尽职”，一直昏迷不醒。 
　　昏暗油灯下，孟然端详李沨的伤处，若有所思，谢芷看不出所以然，眉头紧皱，望着门口发呆。 
　　“袭击他的人，应该不是要他的命，而是给他个教训。” 
　　孟然将油灯搁下，自言自语。 
　　“才不是，如果我没入巷，他早死了。” 
　　谢芷摇头，他不知道那条暗巷平日过往的人多不多，却知道李沨险些就没命。 
　　“即是要他的命，难道他大腿受伤，还能跑得动，上前照心窝捅上一刀，大罗神仙也救不活。” 
　　孟然冷静分析，虽然他这话听谢芷耳朵里，那是相当的冷酷。 
　　“即是如此，也相当骇人，李子川，你到底是何方神圣？”孟然感喟。 
　　为什么就这么招仇恨，这个要毒死你，那个要杀死你。 
　　李沨就像是在死谱里录上名，而勾魂的鬼差一直没抓拿成功。 
　　两人照看李沨一夜，各自的书童也服侍在一旁，两人都没感到反常，直到天亮，正月小青都端来梳洗用具，孟然才恍然般惊讶道：“李德儿和李兴呢？” 
　　自从李沨离开县学后，这两位书童就消失不见。 
　　
　　一早，官府的人过来查案——想来夫子早早就去报官，可惜李沨还没能醒来，换成孟然和官差对话。 
　　“两位书童不知在哪里，他出县学时，还跟随在身边，半个时辰后，竟只有他一人出现在西巷口的一条窄巷里，找到那俩书童，大概就知道发生什么事。” 
　　孟然一直不喜欢李沨的书童，他看人很准，这两位书童不是什么善茬，不过要说是他们试图谋害李沨，孟然又觉得这两位书童未必有这样的胆子和心计。 
　　送走官差，孟然回厅，见谢芷仍守在病榻前，似乎都没有移动过。 
　　“痴儿。”孟然扶额离去。 
　　想想，要是换救李沨的是自己，他大概也会把李沨这条命紧系于心。 
　　李沨这人有秘密，有很多秘密，正如每个人都有秘密，小芷这种直肠子除外。 
　　
　　离开医馆，孟然带着小青前往西巷口，孟然有时候恨死自己怕麻烦又爱管闲事的习性。 
　　西巷口，不是条巷子，而是好几条巷子的汇聚处，那儿有一大片空地，四周近半房宅都归林府所有。穿行于其中的巷子，会发现大多巷子相通，李沨受伤出现的那条巷子，却很有意思，只有进入的路，却没有出去的路。原因在于巷子一侧的石桥是条断桥，而断桥附近住了很多三教九流的人，好些土娼的居所都在那里，也算是个比较有名的地方。 
　　李沨不至于去找土娼，他要找也得上富丽堂皇的青楼找头牌才是——不对，李沨这种人压根不会找娼妓。 
　　孟然摸着下巴，心里想：那他去那里做什么呢？
　　“小青，你家公子今日穿得还体面吧？”孟然甩甩巾脚，抚平衣领。 
　　“公子今日是位名士。”小青一直觉得他家公子长得一表人才。 
　　“甚好，走，今日带你去长见识。” 
　　孟然在前迈步，小青不解小步跟上。 
　　
　　李沨感到手臂麻痹，浑身难受，睁开眼，正好对上谢芷的那颗头，一柄熟悉的玉簪映入目，很快他发现手臂酸疼的缘故——谢芷的头压在他手臂上，而他的手臂还曲着，因为谢芷的手紧握着他的手。 
　　这个笨蛋。 
　　他刚从阎王老子那里要回一条命，实在没力气抽出手臂，连发声都困难，暂时这样也罢。 
　　听着谢芷均匀的呼吸声，李沨看着他弯侧的背，和屁股下那张椅子，肩上那件外衣，心想这家伙不会一直就待在床旁照顾自己吧？
　　此时天已亮，听门外熙攘声响，小贩吆喝声，想来正直日中，自己昏睡一夜半日。 
　　昨夜，在巷中往外逃时，见巷口光线处来了个人影，那个人影还十分熟悉，看着像谢芷，实在精疲力尽，失血引来的头昏，使得他脚步站立不稳，意识模糊，后来自己大概是昏迷了吧，这么说，是谢芷救他？
　　瞅眼谢芷瘦削的肩膀，再回想他平日养尊处优的那副模样，李沨深表怀疑。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟第七章（下）
　　谢芷毫无睡饱起身的兆头，李沨不是个有耐心的人，出声唤来大夫的学徒敏哥儿，将谢芷的头抬起，让他抽出手臂，谁想谢芷五指紧扣李沨的手，掰了好会才掰开。 
　　听敏哥儿所言，昨夜照顾他的人有两人，李沨本以为另一人是丁靖，敏哥儿却说是位俊朗书生，丁靖貌寝，离俊朗有几千里之遥，不是丁靖，自然是孟然，孟然与谢芷向来形影不离。 
　　只是孟然此时也不见人影，不说孟然，小青，正月也不见，待敏哥儿出去，房中又仅剩李沨与谢芷二人。 
　　李沨病中虚弱，不能下床，只能躺在床上，把趴他床沿，睡得流口水的谢芷看上一遍又一遍，心想这白痴真好睡，外头大夫在看诊，热闹得很。又想，谢芷昨夜大概累坏了，为照看他，没有入睡吧。 
　　目光再次落在谢芷头上的白玉簪，李沨知道这是文佩的簪子，想必是文佩赠送予谢芷，而谢芷原先的簪子，正在当铺里呢。 
　　那回李沨去赎当，正好见正月拿谢芷的簪子去当钱，又听正月在询问当铺朝奉，那对银筷子还在不在。大概谢芷很舍不得那对银筷子，以至念念不忘。 
　　待正月离去，李沨问朝奉那对银筷子可否由他赎出，只是一时的念头，一句话而已，谁想，那对筷子竟真的到他手上。 
　　这是件蠢事，李沨即不能拿这对银筷子出来使用，也不能还给谢芷，最终压在箱底。 
　　他为那人赎当，情理之中，而为谢芷赎当，则是莫名其妙。 
　　心里胡乱想着这些事情，反倒没去想，李兴和李德儿此时在哪里？
　　李沨离开县学时，支走李兴和李德儿，他有个地方必须去一趟，去见一个人，只是他没想到会遇袭。 
　　“唔。”谢芷的头在被上蹭了又蹭，渐渐醒来，李沨朝他投去淡漠目光，谢芷却仿佛遭雷击一般，身子弹起，扑向李沨，摇着李沨的胳膊，失声喊叫：“子川！你什么时候醒的，太好了！”又是用力一揽，将李沨紧紧抱住。李沨不耐烦，本要挣开，却见谢芷眼角居然挂着泪花，李沨任由他热情送抱，平静问：“你救了我？”谢芷显然没在亭，此时已放开对李沨的束缚，将李沨上下打量，自顾问着：“伤口疼不疼？大夫缝了好多针。”李沨耐心回：“不疼。”谢芷这才安静下来，坐在床旁问：“你知道是谁要伤害你吗?”李沨没有回答，反倒凝视着谢芷，低声问：“你背我出巷？”谢芷点头，“嗯嗯，你流了好多血，我吓死啦，就连我的外衣也染到，怎么洗都洗不掉。”谢芷低头搓手，“我背不动你，勉强背到巷口，是别人背你到医馆。” 
　　竟真是你救了我。 
　　李沨愕然，但他并未流于言表，而是默然，目光勾勾盯着谢芷瘦消的身体。谢芷被看得不好意思，挠挠头说：“你刚醒来，我去叫大夫。”溜走了。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟第八章（上）
　　丁靖出现在医馆时，李沨正在喝药，谢芷像个书童般侍立在一旁，丁靖没理会谢芷，快步上前说道：“昨夜为何径自离开？”他第一句话，竟不是问：“到底是何人伤你。”多奇怪。其实不奇怪，在丁靖看来，李沨的一些危险遭遇，都是自寻的。譬如，当初文佩要跟他们到溪山书院就读，李沨就该退出，躲避；抵达书院后，发现斋房暂时得两人住一间，文佩提出要和李沨一起住，李沨更应该拒绝。这人对自己的事，也总是冷眼旁观，该说他是狂傲自信呢，还是太过麻木？
　　对于丁靖的质问，李沨咕噜喝药，头也没抬。谢芷搬来张椅子给丁靖，丁靖坐下，拱手：“谢芷，都是你在照顾他吧，我来守会，你去休息吧。”这是支走谢芷的客套话，谢芷听不出来，回道：“我不累。” 
　　李沨将空碗递给谢芷，难得致谢：“有劳。”他说出这二字，可真是把丁靖唬得目瞪口呆。和李沨结识有六七年之久，何曾听过他跟人表示过谢意，这二字更是第一次听到。 
　　然而，谢芷也只是嘴角微扬，丝毫不吃惊，显然，李沨这二字“有劳”应该对谢芷不只说过一次。 
　　谢芷外出，丁靖乘这个时机，起身侧身向李沨，急切道：“先被下毒，后遭人刀砍，再下一回该是什么？子川回去苏州，何故一定要待在杭州？” 
　　为何要以身试险？
　　李沨皱眉，丁靖是他的朋友，即使不是知心朋友，但这人绝非外人，可是自己并不想告诉他，他来杭州的目的。 
　　他确实不是为了求学而来杭州，拜在溪山山长门下。 
　　“并非文家所派的人，也非李家所为，亦不是林家之人，和积怨无关。” 
　　一字字说出，李沨不得不说。 
　　丁靖落座，摇头喃语：“你到底有多招人憎恨？” 
　　不对，自从李沨来到李家，对他恨之入骨的人就不少，不说主母文氏，就是李家那些亲戚，也总想将李沨逐出家门，可谓无所不用其极，何况他的异母妹妹又嫁了个“好郎君”——林郎，终日在盘算李家的田宅，这样算起来，仇人没有二十位位，也有十八九。 
　　贪婪与嫉恨真能将人化为鬼。 
　　想想，若是自己处在李沨这样的处境上，只怕得被逼得发疯发狂。丁靖这样想着，对上李沨那张时常冰冷的脸，叹息道：“那回头我把李兴，李德儿放出，真不管他们的事。” 
　　丁靖之所以没立即来医馆探看李沨，在于他听说李沨受伤，而他的书童不见，先带人去逮书童。 
　　“我差遣他们去四方书轩购书，因此不在身边。” 
　　李沨实在觉得丁靖对这俩书童成见太深，他们虽然是李家安插在他身边的人，但是说这两人有胆子袭击他，那是笑话。 
　　“和他们也没有关系，那到底是谁？” 
　　丁靖深信李沨一定知道是被谁袭击，受人暗慕，或许无知无觉，可遭人憎恨，必有缘故。 
　　对于丁靖的质问，李沨难以做到不理会，丁靖是个极具耐心的人，不会善罢甘休。 
　　“我来杭州，是为见一位故人。”
　　李沨低头若有所思，他的声音不似往常般冷漠，而是带着忧伤。
　　
　　孟然站在残败的石桥前若有所思，桥下死水污浊，臭气扑鼻，小青欲举袖捂鼻，又见孟然不为所动，只得放下，主人家都不嫌臭，身为下人不好作态。 
　　“公子，这里能有什么稀奇东西？” 
　　把臭水渠两岸的破旧民居扫过，身侧不时有酒鬼走卒虔婆擦肩，更有不少站在户外浓抹艳妆的女子，这儿，怎么看都不是好去处。 
　　“小青，我也纳闷儿，如此污浊之处，他一位深衣士子来此做什？” 
　　摸摸下巴，孟然蹲下身，似乎被脚下的什么东西吸引住。小青本好奇自家公子口中的“他”是谁，低头就见孟然用手指在泥土上蹭了蹭，还放进嘴里，吓得惊呼：“公子？”孟然抬头微笑，悠悠说着：“之前寻觅不见血迹，只因人来人往，践踏尘掩，桥旁倒是有好几处血迹，血流得不少，他要不是在此被砍，便是受伤后在此停歇过。” 
　　小青低头一看，惊得倒退好几步，脚下果然有好几处殷红的痕迹，看那颜色像血。 
　　先前不知道到这里做什么，此时小青已知道，他家公子好管闲事的毛病又犯了。 
　　“公子，这里不是什么善地，我们回去吧。” 
　　小青实在一刻钟也不想再此待了，能把那位结实阴鸷的李公子砍得半死，得是什么样的狠人，而那些人说不定就住这里。 
　　“李子川啊，李子川，你到底来此做什么？” 
　　孟然先前有一些猜测，到此全被推翻，这样的地方，和李沨实在风马牛不相及。 
　　叹息声刚落，就听身后传来女子轻灵的声音，回头一看，一位十七八岁的女子笑盈盈而来，颇有姿色，“公子这身打扮，如何竟到这里来？”说着就要挽孟然的手，小青脸皮薄，耳根涨红，躲在一旁。 
　　“你唤什么名字，可是在桥旁住？” 
　　孟然悠然抓住女子探来的红酥手，另一只手已搂上对方腰肢，女子咯咯笑，身后小青惊慌失措。 
　　“都唤我翠娘，小舍就在桥旁，公子过来坐坐，喝酒听曲。” 
　　女子受惊若宠，热情地将孟然往院门带，小青战战兢兢跟随在身后。 
　　小青是正经人家的孩子，平日就听闻土娼不干净，容易染病，何况别看他家公子一身士子打扮，可身上只有几个铜板，到时还不被人打出来。 
　　院子十分窄小，进的房间亦是昏暗。翠娘把窗户推开，自言自语：“爹今日不在，这是萍儿的房间，比我那房宽敞。” 
　　孟然见房中简陋，几乎就是一榻一被，再无其他，上榻而坐，执住翠娘的手问：“这儿前夜才有人遇袭，那人可也是书院的学生，你如何不怕我？” 
　　好歹自己也是玉树临风一书生——至于囊中羞涩外人不知，何以站在桥旁那么久，无数站门的土娼竟都无视，偏偏有这么位女子上前来招揽。 
　　翠娘摇头，起身掩门，低声问：“李公子伤得怎样？” 
　　
　　丁靖离去，谢芷才进门，也不知道李沨与丁靖谈的话，他是否听见。李沨坐在床上，背向谢芷，侧身翻看大夫的医书，谢芷蹑手蹑脚，将一件干净袄衣，放在衣架上，转身悄悄要离去，李沨把书一搁，回头说：“怎么不见正月？”从他醒来就不见正月，一直都是谢芷在看照他。“他去书院取我更换的衣物。”谢芷抱着李沨的血衣，端端正正回话。要知道李沨的两位书童被丁靖送官，李沨没人照顾，谢芷本着李沨以往帮过他，且是他救了李沨的命，就决定留在医馆看护李沨。 
　　“你等燃之到来，就一起回书院去，不必担心，会有人服侍我。” 
　　如果丁靖还在，听到李沨如此温和的话语，大概又要瞠目结舌。 
　　“这些衣物，哪来的？” 
　　虽然李沨看都没看衣架，但显然他说的是衣架上的衣物。 
　　“你那套血衣，燃之说不能洗，我收起，又想你没有御寒的衣物，就找大夫借来一件。” 
　　谢芷和李沨在一起时，不像个话痨，越发显得谨慎，也不知道是否受李沨性子的影响。 
　　听到这话，李沨没再说什么，躺回床，继续侧身读阅。谢芷乖巧离去，将房门掩上。 
　　许久，房中才传来李沨嚅嗫声：“谢小白。。。。。。”
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟第八章（下）
　　谢小白歪坐在医馆的门槛上，手里捧只碗，如果不是他一身书生的打扮，过往的路人还不当他是位乞丐，抛几个铜板予他。天近黄昏，孟然仍未回来，也不知道他上哪去。身旁，敏哥儿望着袅袅腾空的水雾，停下手中的扇子，抬头看，正见谢芷一幅呆头呆脑的模样。 
　　“药煎好啦。” 
　　“这帖服下，夜里没有了吗？” 
　　谢芷回神，立即起身将碗递给敏哥儿，细心询问。 
　　“夜里还有一帖，谢公子，我实在忙不过来，你能不能。。。。。。” 
　　敏哥儿目光落在地上六只沸腾的药壶，眉头皱起，他是医馆的学徒，一天要煎数十服药呢，哪还有时间照顾李沨。 
　　“没事，夜里那帖，我来煎。” 
　　谢芷心里倒是没有埋怨丁靖这位李沨的好友，一闪就没影，也没支个使唤的人过来。 
　　敏哥儿将药倒好，递与谢芷，谢芷慌乱接过，烫得他又把碗搁地上，敏哥儿一脸漠然。 
　　谢芷可不是医馆的学徒，他扯动袖子，贴着碗沿，才将这碗热腾腾的汤药端进屋。 
　　屋内，李沨仍是背门阅读的姿势，谢芷以为他睡着，将碗轻放，探身一看，李沨已觉察，转过身来，神色自如说：“药放着，我等会喝。”谢芷心想，一整天就这样躺在床上翻一本破旧的医书，想来李沨也无聊得很。 
　　“孟然还没回来吗？” 
　　见谢芷立一旁，没有离去的意思，李沨起身，望着那碗药。 
　　“天快黑了，他也不知道和小青去哪里。” 
　　话语里饱含关切，真情流露。 
　　李沨顿了一下，伸手去执碗，手指被烫得缩回，心里懊恼自己心急。 
　　对于话语一向不多的李沨，谢芷往往自讨没趣，他静静退出，又去门口守候，等孟然。 
　　也难怪谢芷担心孟然，他知道孟然这年底比他还穷，身上只有几个铜板，在外头吃用要花费，不比书院，也不知道他上哪去。 
　　
　　夜幕降临，孟然和小青前来医馆，此时，李沨的榻旁已有丁靖，外加一位豆蔻女子，女子模样算不上多秀丽，但也端正温润，不知丁靖打哪找来的女婢。李沨面无表情，那位女婢正在帮他擦身。 
　　“子安，你可真够朋友。” 
　　孟然调侃的可不是丁靖，不过李沨没理会他。 
　　“孟燃之，你晚上有宿处吗？” 
　　丁靖是个严肃的人，只是问起重要的事情。
　　“和小芷一样，住僧房。” 
　　孟然说起“小芷”，左看看右看看，奇怪，他进来时，没见到谢芷。
　　“他在厨房煎药。” 李沨回答他的疑惑。 
　　“你让他去煎药？！” 
　　孟然生气，他知道谢芷性情好，可是李沨也不能当他是下人差遣，好歹谢芷平日也是有人伺候的。 
　　李沨对上孟然的指责，没有辩解，反倒是丁靖圆场说：“医馆里人手不足，因此我才去借来这么位女子使唤。” 
　　孟然不再说什么，独自前往厨房。 
　　
　　丁靖来了又走，留下那位沉默寡言的女婢，待谢芷煎好药，女婢一勺勺喂李沨喝药。李沨平日就不喜欢人照顾，何况还是喂药，不过这位女婢，他知道丁靖打哪“借”的，可是会禀告主人他的情况。 
　　一碗药喂完，李沨下命令：“你出去吧。”女婢很听话的下去，此时，房中仅剩孟然和谢芷。 
　　孟然先开的口：“我和小芷就此别过。”谢芷站在孟然身旁，一幅温顺的模样。李沨没来由地感到不悦，“夜晚上山不便吧？”孟然回：“明早上山。”谢芷上前作揖：“子川兄，你安心养病。”李沨目光落在谢芷身上，看到谢芷脸上木炭留下的痕迹及扎起的袖子下，那双黑污的手——显然生炉子时，手拿木炭留下炭灰，又不小心用手擦脸留下痕迹。 
　　眼看孟然带着谢芷转身离去，李沨出声：“孟燃之，你没有话想问我吗？” 
　　不能让孟然就这样离去，他的衣服沾满灰尘，身上带着低廉的香味，那种地方特有的香味。 
　　孟然回头，微微一笑：“李子川，我想日后也都不见了。”深深一鞠，转身离去，这回再没回过头，包括谢芷。 
　　确实，已经是年底，再过月余，学子就纷纷离开书院回家，李沨伤成这样，自然不可能回书院收拾行囊，也没有再与孟然或谢芷碰面的机会。 
　　
　　在厨房，谢芷扇着炉子，静静听孟然的“奇遇”，孟然在那样的一条街上，遇到了一位叫翠娘的娼女，翠娘认识李沨，因为李沨曾去那里“过夜”，可对象并非是她，而是那位叫萍儿的女子。李沨遇袭那日，算是第二遭到那里找萍儿，萍儿不在，待李沨出门，突然冲来一位老汉，挥刀砍李沨，住那的人，都认识老汉，因此没人搭救李沨。 
　　那老汉叫曾龟，就是萍儿与翠娘的“爹”，据说年轻时是练家子，很有些本事。 
　　曾龟从几年前，就在断桥那赁下两套房子，养着三四位年轻女子，有自愿来依附的，也有买来的，萍儿便是买来的。 
　　翠娘猜测李沨不是嫖客，而是到这儿寻人，只是他惹毛曾龟。 
　　砍伤李沨后，曾龟带着萍儿离开住所，不知去哪里。萍儿年轻貌美，是棵摇钱树。 
　　按翠娘说法，萍儿那是书契买来的，就是官府要来夺人，也毫无办法，何况李公子只是手无寸铁的一介书生。 
　　“因为‘狎妓’而滋事，遭砍伤，就这罪名，李子川就得被山长赶下山，也难怪他醒来后什么也没交代。” 
　　孟然把头摇了又摇，李沨这人，就像一口永远开不完的箱子，打开一把锁，以为就能知道箱子里装的是什么，谁知箱子里装着的是另一口带锁的箱子。 
　　“小芷，我们也该回去书馆，这样的事，他即不愿他人插手，我们最好不予理会。” 
　　谢芷沉默许久，想起每次进去照顾李沨，对上的大多是他侧身背对的模样，他无聊得把一本破医书翻来翻去，却也不肯跟他多说一句话。孟然说的不错，李沨并不当他们朋友，也不信任他们。 
　　心里虽有感伤，却又觉得理所当然，毕竟李子川就是这样的人。
　　
　　那时谢芷脚已经迈出门槛，半个身子还在迟疑，孟然怕他坏事，拉住他的手将人往外拽，这个动作他做得很隐匿，李沨没有留意，他的目光落在谢芷正在离去的瘦削背影，脑中回味孟然那句：“李子川，我想日后也都不见了”。 
　　对李沨而言，见一个人有何难，又非在深宫大院，然而人与人之间的缘分，可遇不可求，一旦错过，永远错失。 
　　孟燃之，你真是个好管闲事的人。 
　　还记得在五步亭时，孟然问李沨，他和谢芷是否“不堪为友。”李沨并不觉得孟然与谢芷不值得去交朋友，而是他觉得他不需要朋友，他自己的事情，自己解决，何曾需要他人。 
　　只是，那个正在离去，仅留下背影的人，在这间房中，也曾抱住自己，眼角噙泪，他那么担心，那么在意。 
　　“站住。” 
　　这两字从喉咙中喊出，不大不小，分外清晰。 
　　孟然的嘴角滑过一个狡黠的笑，而谢芷的身子微微颤抖，不觉用力抓住孟然的袖子，孟然丢了个镇定的眼神予他，两人齐刷刷回头，看向李沨。 
　　李沨坐在床上，姿势与之前并不二样，他的模样似愠怒又像懊恼，他也许即生气孟然的狡猾，又恼怒自己的妥协也未必。 
　　“洗耳恭听。” 
　　孟然上前一步，居然还行了礼。 
　　谢芷立在一旁，很安静，眼神认真而诚恳，但他的手绞在一起，透露他内心的不安，他害怕听到不想听的话语，属于李沨的秘密。 
　　秘密，人的秘密大多都见不得光。 
　　不，李子川不是坏人，不该是。 
　　对于孟然得意的样子，李沨十分不悦，如果不是之前回想起孟然在五步亭时苦恼说着：“子川可是视我与小芷不堪为友？”的神态，及此时谢芷那认真的眼神，他或许又噤口。 
　　“孟燃之，你到底想打探什么？” 
　　打探什么？孟然想从李沨那里知道的事情可多了，他最想知道的是关于文佩的事情，但他隐隐觉得把李沨严刑拷打，他也不会说，还是问该问的吧。 
　　“为何去朱红残桥？你在那边想找谁？” 
　　孟然其实心里有猜测，但还是希望李沨能亲口说。 
　　“谢芷，我想你已与孟燃之说过我的身世了吧？” 
　　李沨的目光落在谢芷身上，他的眼神并无指责，很平淡，然而他这句话，令谢芷心中愧疚，他对李沨沉重点头，他确实说了。 
　　“那么，你怎么猜想呢？我去哪里做什么？” 
　　这是问孟然的话，带着愠意。 
　　孟然对上李沨的眼睛，他想自己或许有些过头，换他是李沨，他也不乐意说，于是默然。 
　　“我有个同母的妹子被卖到那里，本想以三十两赎回，可惜未遂。” 
　　李沨讨厌看到别人谈起或听到他过往，或鄙夷或同情的眼神，但他在孟然眼里没有看到，谢芷眼中也未有，谢芷对绞的手放下，倒像是舒口气。 
　　“为何不跟官家明说？” 
　　孟然不吃惊李沨的话，李沨的话只是印证他的猜测之一。 
　　“也对，你定是私下与你母家往来，不便被人知晓。” 
　　孟然把头一拍，心想自己一激动竟说胡话。 
　　李沨没什么表态，眉头都没挑一下，他有个丁靖这样的朋友，不差再有个什么都知道的孟然。 
　　“然而他既然刺伤你，必然逃离，如无官差快手去跑腿动嘴子，恐怕难于获知他的行踪。” 
　　不报官，人海茫茫到哪去寻找？
　　李沨默然对着孟然，本以为他又噤口不言，意外地，他眉脚一抬，沉稳说：“我知道上哪找，何况子安已托人去寻。” 
　　丁子安，以往就知道不简单，看来果然是官宦人家，上头有人就是不一样啊。 
　　“丁靖在杭州哪来的关系？” 
　　李沨摇了摇头，想起在这房中被丁靖逼问的情景，他本不想受人恩情，只是丁靖太难缠。 
　　“他兄长在此地任职知府。” 
　　李沨这句话，连一直静静倾听的谢芷都惊呼出声，丁靖从未提过，丁点都没提过。 
　　小芷，你看吧，我们这种卖饼卖纸人家出的娃，上什么书院读书嘛。 
　　孟然在心中自我调侃。 
　　丁靖入书院时，众人只知道丁靖的他爹曾任职于南京，那是个无权无钱的闲职，大家便也没放在心上。 
　　“太好了，那你妹子肯定能找回来！” 
　　谢芷很高兴，原来丁靖居然有个杭州知府哥哥，这样不仅砍伤李沨的人手到擒来，就是李沨的妹妹也能早日脱离苦海。 
　　“如果是契卖的话。。。。。。也还是需要银子赎。” 
　　孟然摸摸下巴，他不认为事情如此简单，知府大人不会慷慨到连这银子都垫吧？
　　“二百两。”李沨说出曾龟索要的银子数目，当时不过是七八两卖予他，不过养了八年，竟狮子大开口。 
　　谢芷咋舌，他和孟然把全身抖遍，都未必有一两银子。 
　　“如果姿容出众，又精通丝弦，又粗懂诗文，正直豆蔻年华，日后千金都在她身上，那杀千刀的龟公怎肯轻易拱手予人。” 
　　孟然虽然不混迹烟花柳巷，倒也有耳闻贵家公子在此类地方可是分外的慷慨。 
　　谢芷黯然，他也曾耳闻□□赎身，那得等到明日黄花之时，虔婆龟公才肯放人，这位李沨的妹子，想必也就十三四岁，正将挣钱的时候，确实赎身不易。 
　　“子川，你想必逼迫曾龟，否则买卖不成，他又何必砍你，他难道有什么把柄在你手上不成？” 
　　孟然深信李沨的性情容易招惹是非，但是就算这英俊不凡一向面无表情充泥塑的家伙多招人恨，也不该几句不合就差点被人砍死啊。 
　　李沨挑动眉头，他知道孟然聪明，却没想他竟花费心思去调查，从他这些问话，就知道他亲自去过朱红残桥，说不定还见过翠娘。 
　　“我听闻他早年在太仓犯过人命案，拿此做威吓而已。” 
　　李沨说得云淡风轻。 
　　孟然扶额，果然是自找的，狗急还跳墙呢，早年杀过人的亡命之徒，你也去威吓，该说你太自傲还是太心急？
　　谢芷默然，他亲眼见过，当初两句话就将留程主仆说得脸色青白，只差没跪地求饶的李沨，在恼怒之下，撂的狠话可想而知。 
　　“即是如此，你好好养伤，说不定明日丁靖那边就有好消息。” 
　　问也问了，他也说了，对待伤患，还能怎么着，孟然作揖，准备离开。 
　　“子川，谢谢你没把我和燃之当外人。” 
　　谢芷把身子长躬，端正行了个礼，他抬起头，满脸的微笑。 
　　李沨颔首，他曾拒绝与这两人成为朋友，在于他不需要他人的协助，甚至也不需要他人的善意。 
　　“多谢关心。”
　　这话里有诚挚，不是敷衍，何况李沨从不言谢。 
　　谢芷听在心里暖洋洋，孟然也惊诧地笑了，李沨还是老样子，说完这话，又是一脸漠然，只是他的目光有意无意总是落在谢芷身上，孟然难得诧异。 
　　
　　“没想到子川竟然肯说。”两人回入宿的寺庙路上，谢芷还在回想适才的事。 
　　“他不肯说的话，以后可就没你照顾了。”孟然笑得意味深长。
　　谢芷挠头，喃语：“他即是不说，我回书院后，也还会过来看他啊。”同斋受伤，肯定要多关心，何况李沨以前帮过自己，两人也算是朋友——即使李沨曾不想要自己这个朋友。 
　　“小芷，你就是不死心。不过说来人间的情，可是稍纵即逝，抓不住，便从指间流逝，同席之谊也好，同枕之缘也好，均是如此。” 
　　孟然望望天上的月亮，似有所思，清风起，吹动他的巾脚。 
　　“燃之，有时，你也会想起子玉吧。” 
　　谢芷低语。他只觉得孟然这番感慨，似有所指。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第九章
　　在谢芷和孟然返回书院后，李德儿和李兴也一把眼泪一把鼻涕来到医馆见李沨，确切地说是被丁靖与两位官差赶进来，两人齐刷刷跪在李沨榻前，指天为誓，声称绝无害李沨之心。“既是如此，当时见官差又为何心虚想逃？”丁靖颇有派头，拉过一张椅子反向而坐，逼视这两人。两人支支吾吾，李兴先开的口，“自然是害害怕。”丁靖厉声喝道：“若不是心里有鬼，怕个什么？老实交代，李家主母是不是指使过你们？”李德儿垂头哀求：“主母虽有吩咐日夜监看，但是我与李兴并无害公子的心，昨夜真不是我们伤了我家公子啊，真得不是。” 
　　有些事，早已知道，只是未曾想过会亲耳听到。 
　　榻上的李沨平静如潭水，波澜不惊，他抬手示意丁靖不必再质问，这两人是愚昧无胆的下人，受人指使，并非罪首，不用深究。 
　　“子川，你不可再姑息，这两人背主罪当杖责，若是不杖责，也当逐走。” 
　　丁靖不认同李沨的隐忍，如果换是自己日夜被人监视，一举一动都被告知与仇家，只怕连杀人的心都有了。 
　　李兴与李德儿一并抬头，愕然看向丁靖，之前以为要把牢底坐穿——被当成砍伤李沨的罪首，何况丁靖也说过李沨如果有三长两短就拿他们抵命，什么时候，换成了杖责和逐走了? 
　　“你们二人都回去，一路盘缠我会给予。” 
　　李沨虽然不认同丁靖的作法，但也不觉得这是坏方法，这两人他早晚要打发回苏州，早晚文氏都得恼羞成怒一番。 
　　“公子，我们真的没想害你啊。” 
　　李兴和李德儿似有不舍，跪在地上恳求。 
　　“再废话就回牢里去。” 
　　丁靖放话，他这一喝，使得李兴和李德儿从地上滚起，缩在一旁，再不敢做声。 
　　像李沨这样在乡里享有才名的人，似乎谁都相信他日后有高中的一天，所谓一人得道，鸡犬升天，李兴和李德儿书童当不成，确实可惜，更别提回苏州去连李家仆人恐怕也没得当。 
　　官差很快押走李兴和李德儿，房中只剩丁靖和李沨，丁靖再无适才的狠厉模样，恢复常貌，静静坐在李沨榻前。李沨见他沉寂，心里已知晓几分，“我伤好后，自有办法。”丁靖摇头：“子川，九年的养育之恩，或许真他娘的值个百八十两，然而那曾龟本是剥刻阴险的歹人，你那妹子何以如此糊涂，竟不肯脱离。”李沨手支在丁靖所坐的椅背上，他想借力起身，丁靖很快制止他，“你现在能做什么？”李沨一把揪住丁靖的袖子，冷冷说：“我回答你的困惑，因为那混账东西不是滥赌就是毒打妻女，饥寒交迫，棍棒相加，被卖掉后至少有吃有穿，兴许曾龟还未必打过她。”丁靖从李沨眼里看到了哀痛与愤怒，在很多年前，丁靖在私塾认识李沨时，也曾被这样的眼神所摄住，那时候李沨还只是个十岁的孩子。 
　　像女儿一样养育吗？天大的玩笑，只不过是当棵摇钱树一样浇水施肥。 
　　丁靖不是孟然，他不爱管闲事，唯有实在看不过不得以才会出手，他从小被教育人不为己天诛地灭，甚至觉得丑恶的东西未必丑恶，光彩之下必有阴暗，正如正人君子也可以是伪君子，他周身就见过不少，然而李沨有时还是会激发他的正义感，让他觉得自己还没彻底像个丁家人。 
　　“为何不说？你怎么可以放任她们不管?” 
　　“为何？” 
　　李沨嘴角挂着一丝自嘲，李家为了不让他与生母联系，一直不肯告诉李沨生母去处，而多年来，李沨在李家每支一两银都得登记在帐簿上，正是他多了心眼，身边才攒着二三十两银。 
　　丁家人都是什么人，李沨清楚，丁靖即是想帮他也心有余而力不足。 
　　曾在心里暗暗发誓，等他考取了功名，等他有了名禄，等到那一天，那一天，之前所有的折辱、误解、磨难都算不上什么。 
　　“他砍伤你，得在牢里待几年，会有办法。” 
　　平淡的口吻，再无适才的激动。 
　　“放了他吧。”李沨疲惫的话语。 
　　在当时，走进朱红断桥，与曾龟争执时，他便做错了，即使他很少做错事情。
　　
　　书院年底休课，学子们纷纷回家，有些路途遥远的，甚至在休课告示贴出前，已先行离去。孟然和谢芷可算最后一批离开，他们家都在本地，回家不过是半日的路程。在结伴归去前，二人都去医馆和李沨辞别。 
　　他们还未进入医馆，就见在门口煎药的敏哥儿对他们使眼色，敏哥儿低声说：“你们走后，来了两位凶神恶煞的爷爷，只怕你们见不到李公子了。”谢芷慌张，忙问：“那子川人还好吗？见不到可怎么办。”孟然不以为然，“掐指一算，李沨的家人也该到了，小芷，我们自然要去会会。” 
　　确实李沨受伤的消息已传回李宅，之前他遭毒杀未遂的消息，没传到李老爷耳中——两位仆人只负责跟文氏主母报信，而文氏自然乐意看到李沨被人解决掉。这回去李家报信的人，想必是山长派去的，告知对象便是李老爷。 
　　李老爷未必多疼惜这个小儿子，不过他也别无选择，这是他唯一的子嗣，绝他子嗣，简直是要断他命根，他自然不容许这样的事情发生。 
　　在收到通告当日，李老爷就派出两个人，一位是李沨的堂哥李政，一位是李家的老仆李贵。 
　　两人一抵达杭州，不仅把丁靖安排在李沨身边的女婢赶走，连丁靖都没给过好脸色，自然也不允许其他人接近李沨。
　　孟然进院子，还未接近李沨居住的房间，一位老头子便已走出来，拦在路中，“私家院子，怎能直闯。”，孟然讪笑，“这本是赵大夫家的宅子，我往日来过，何曾见过你这么个人。”老头子把孟然打量，哼道：“我家员外赁下这院子，打哪来的穷酸秀才，还不滚出去！”谢芷进院时，本是战战兢兢，到此时，却是怒向胆边生，上前一步，大叫：“子川！你还活着吗？你们把子川怎么了！” 
　　原本李沨居住的房间房门紧闭，看护者是这么个老混账，又不准人探视，谁都知道李家人对李沨没安好心，谁知道他们会不会趁李沨受伤时下狠手，或是虐待李沨。 
　　孟然先是对谢芷的举止吃惊，随后脸露窃笑，小芷的直肠子有时候也派得上用场，这不，老头脸都绿了，而紧闭的门也伊啊被打开，开门的是位白脸后生，衣着好，皮相好，唯有一对细长眼睛，刻薄尖锐。 
　　“这是什么地方，也容你这只小毛猴在这里撒泼。” 
　　一字一字，都从齿缝里挤出。 
　　“愚弟年幼胡语，莫见怪，我乃溪山书院的学子，受山长所托来见子川，还望通融。” 
　　孟然上前拱手，还拉着谢芷，让他鞠躬。 
　　既然是山长派来的学子，如果进不得这院子，那难免会去跟山长说什么，而山长又会和李老爷说些什么。 
　　白脸后生往后退，让道，孟然与谢芷立即进入。 
　　谢芷第一个跑在前，往里屋闯，见到躺在床上悠然看书的李沨，悬起的心才落下。 
　　“子川，你还好吗？” 
　　“没什么不好。”李沨搁下书，看着谢芷，又看看孟然。 
　　“今日，该是来辞行的吧？”李沨见到二人，显然很高兴，自顾说着话。 
　　“正是，子川什么时候归去？” 
　　孟然拉张椅子坐下，谢芷一直立在李沨身侧。 
　　“我脚伤未愈，只怕还得十天半月，才好动身。”李沨以往不是个话多的人，他与孟然，谢芷一问一答，都显示他当这两人为朋友。 
　　“那。。。。。。”谢芷瞅见白脸书生走出寝室，老仆在院子里唤叫，似乎有什么事，赶紧问：“这两人是谁？看着不像好人，子川不要留在这里。” 
　　谢芷想，丁靖的哥哥在本地当官，所以丁靖此时住在兄长府中，按说以丁靖和李沨的交情，李沨住到丁靖哥哥府中养病也未尝不可。 
　　“我自有法子，放心。” 
　　李沨握了下谢芷的手，他在屋内就听到谢芷那一声大喝，他了解谢芷的性情，本不是个敢出头的人。 
　　“早日脱身吧，金麟岂是池中物。” 
　　孟然说得意味深长，他所指的只怕是明年开春的院试，与及之后的事。 
　　李沨没有表态，用手扣扣书本，谢芷敏锐回头，白脸书生已往里边走来。 
　　“山长不过是担心你的病情，还说过两日会亲自下来一趟，子川好生养病。” 
　　孟然话语一转，一本正经，说着子虚乌有之事。他这话其实也是在威胁这两人，山长会亲自过来探看，你们最好放聪明点，别想动李沨一根头发。 
　　“代我谢过山长。”李沨拱手致谢。 
　　谢芷见这讨厌的家伙又进来监听，心里烦乱，他还没怎么跟李沨说话呢，现在却是再说不得。 
　　“那我们明年初春见。” 
　　孟然起立躬身，谢芷不情不愿，也跟着躬身。 
　　两人就要退出房间，身后李沨说道：“好，燃之，谢芷，明年初春见。” 
　　谢芷回头，动情应声：“一定。” 
　　李沨这话，乃是要谢芷明年初春也去参加院试。谢芷原本没这个勇气，但是既然承诺李沨，谢芷就会参加。
　　
　　谢芷和孟然家只隔条街，两家的商铺又在同一条街上，两人每日都会相遇。孟然卖饼，谢芷看纸铺，哪还有什么时间读书。 
　　按说谢老爷本来舍不得让谢芷去纸铺里帮忙，毕竟他这宝贝儿子，可是书生，万般皆下品，唯有读书高。年底，纸铺里生意好，卖红纸卖对联卖门神卖金纸，店里没有其他伙计，忙不过来。 
　　做为纯正的书生，谢芷自然不会做买卖，纸铺里的黄掌柜招呼客人，伙计谢芷在一旁裁红纸，把红纸裁成一沓沓，以便出售。裁纸刀谢芷拿不习惯，动作很慢，很细致，生怕裁不平整，他做事情倒是细心。一位老妇人来买门神，见到含金汤匙出生的谢芷在干小厮的伙，表情夸张说：“哎呀，这不是谢家的小公子吗？”谢芷抬头尴尬笑笑。 
　　他不像孟然，把袖子一扎，站在店门口热情招揽客人，他脸皮薄。以往还不爱到纸铺里走动，而这回过来帮忙，却是谢芷自己提出，出外求学一年，他显然有所长进。 
　　家境未败落时，谢老爷吃喝嫖赌，谢芷被群仆人围在身边，像太子般伺候，谁想有今日呢。 
　　谢家现今主要的收入在纸铺，另有几亩薄田租给户人家，谢芷没有算过，而今家里每年的收入是多少，但也知道入不敷出，这次回来，家中的贵重物品，又少去几样，想来都当成银两，吃用掉。 
　　说来，谢老爷平日大手大脚惯了，不晓得省吃俭用，而谢老爷还有个妾，却是在谢家最鼎盛时买来，叫平娘。谢家败落后，平娘几乎每日都要闹一闹，嫌饭菜不好嫌衣服陈旧。平娘貌美年轻，何况还生了个儿子，在家中颇有地位。 
　　谢茂今年八岁，已入私塾，终日打扮得像个粉娃娃。 
　　“黄叔，红纸剩得不多，不知道年底够不够卖。” 
　　午时，店里没什么顾客，谢芷走至柜台，跟正在敲算盘的黄掌柜聊天。 
　　“明儿我要去进货，店里看是要打烊，还是小公子你看着。” 
　　黄叔专注于算盘，没有抬过头。 
　　帮了几天忙，店里物品的价格，谢芷大抵知道，难在他没做过买卖，不懂得招呼客人。 
　　谢芷低头沉思，正是矛盾之时，听到身后一声：“哥，吃饭啦。” 
　　回过头，谢茂背着挎包，穿着身鲜艳童衣站在店门口。 
　　书院已休课，书塾却还在上课，谢茂每日上下学，要经过这条街，由此放学时，会过来找谢芷。 
　　虽然不同母，可家里也没有其他兄弟，谢芷和谢茂倒是走得很近。 
　　听到这一声叫唤，黄掌柜抬头，瞥眼谢茂，又专注于手头。平娘坏名声在外，也难怪和谢家亲近的黄掌柜，不喜欢谢茂，觉得谢芷吃亏，为谢芷抱不平。 
　　俩兄弟拉手走出街，一高一矮，路过孟家饼铺，孟然仍忙得像只陀螺，无暇顾及其他，谢芷看着络络不绝的顾客，摇头低喃：“这样忙，晚上哪还有空读书。” 
　　“孟二哥！” 
　　谢茂大声挥手招呼，毕竟是小孩子，想什么做什么。 
　　孟然回头对谢芷，谢茂笑笑，又继续忙碌。 
　　
　　回到家中，饭菜摆上桌，只有父子三人落座，平娘说是头疼，卧在床，想是又在闹别扭。 
　　“阿芷，你在纸铺忙碌大半天，辛苦辛苦。” 
　　谢老爷给大儿子夹肉，招呼吃喝。 
　　“爹，我读书也很辛苦呢。” 
　　“小茂近来也懂事，是得奖励。” 
　　谢茂撒娇，谢老爷赶紧又夹块肉递去。 
　　餐桌上只要没平娘，父子三人，总是和乐融融。 
　　饭后，支走谢茂，谢老爷将谢芷拉进书房，从怀里摸出绸手帕，打开，里边有几块碎银，约三两。 
　　“阿芷，这些银两给你添置衣物，何况明春要考试，也要花费。” 
　　谢老爷把银子塞给谢芷，他也是从正月那，才知道谢芷在书院过得很艰难，懊悔自己没多寄银子。
　　“爹，这是田租吧？” 
　　谢芷迟疑，不敢收。 
　　家产已不多，也是老爹在打理，但是平娘样样要过问，生怕谢老爷在私下把财物偷予谢芷，那她母子不是要吃大亏。 
　　“不是，家里有钱用，你穿的都是旧衣服，得去做两套，我们家怎么说也还是体面人家，怎能让人笑话。” 
　　谢老爷好面子，何况也不忍心儿子穿得像个破落户。 
　　有时，谢芷很同情老爹，自从家道败落后，以往走动的权贵一步都没踏进门，那些曾经殷勤讨好的邻里，现在都是一副恶相，世态炎凉啊。 
　　
　　第二日，谢芷进入衣铺，拿出一两，做两套新衣服，自然不是什么丝啊绸的，暖和合身就行，又用一两银做件时兴的风衣，就这样，不过剩着几钱而已。 
　　钱是如此好花，却是如此难挣。 
　　揣着所剩无己的银两，谢芷前往纸铺，时候还早，他拆门板营业，没有帮手，自己一人，搬动一块又一块沉重木板，累得气喘吁吁。 
　　谢茂上学，路过纸铺，见老哥在搬动门板，过来帮忙。他是个孩子，自然出不了什么力气。 
　　“哥，我今天不去上学，帮你好不好？” 
　　最后一块木板搁置好，谢芷抹汗，谢茂站在一旁，汪汪两只大眼睛对着谢芷。 
　　“不行不行，还不快去，要迟到了。” 
　　谢芷推着谢茂出店门，谢茂悻悻不乐，但也只得离去。 
　　目送弟弟走远，谢芷落座柜台，把柜台上的东西整理，翻起账簿，摆正算盘，托腮看向街外。 
　　这一日，没几位顾客，做成六七单生意，收入二三十文。即将关铺时，进来一位乡绅打扮的男子，把店里的货物这里看看那里瞧瞧，谢芷跟在他身旁，纳闷他想买什么。 
　　“这位客官，可是要灯？” 
　　见他目光最终落在一对宫灯上，谢芷连忙问道。 
　　乡绅回头，打量起谢芷，他模样严苛，可对上谢芷，眼睛眯起，竟笑了，说着：“你是谢家大公子吧？” 
　　谢芷恭敬应声：“是是，先生是？” 
　　“几年不见，没想也长成大人了，不错不错。” 
　　乡绅把手中的扇子一拍，连道两声不错。 
　　谢芷吓得起鸡皮疙瘩，光天化日，这怪老头到底想做什么？
　　“听说你在书院里读书？哪家书院啊？” 
　　“溪山。” 
　　“溪山，山长与我也有几分交情啊。” 
　　“明年可要参加院试？” 
　　“有。。。。。。。有此打算。” 
　　“甚好甚好。” 
　　乡绅乐呵呵摇着扇子，丢下这句话，竟径自出店铺。 
　　谢芷目瞪口呆，始终没想明白这人是来做什么。
　　
　　午时，孟然提包饼过来，坐在谢芷柜台前，听谢芷提起这件事，孟然边听边笑，拍谢芷肩膀：“小芷，你桃花运来了。”“怎说？”孟然打个哈欠，他双眼血丝，这几日大概忙得没什么时间睡觉。“那老头子肯定是来相女婿。” 
　　也对，当地习俗，大凡有些长进相貌好的读书人，年级小小就会有人家来提亲。 
　　“不过，看他的意思，你要明年院试通过，就有十成机会。” 
　　孟然已明了这位精明老头子的心中算盘，自己不也是院试通过，就可能要成亲。 
　　“谁知道他女儿是圆是扁。” 
　　谢芷不以为然，对他而言，成亲那是多遥远的事情，何况他院试能不能通过，只有天知道。 
　　“也是，你要下回再遇到他，记得问人名姓，说不定时是门好亲事。” 
　　在孟然看来谢芷家饿死的骆驼比马大，还有些家底，所以清贫人家，不敢到他家提亲，对方想必也有些身家，甚至可能来头不小，看小芷的造化。 
　　“燃之，我才十六，再两年也不迟。” 
　　“明年你可就十七。” 
　　谢芷心里大概还未觉得自己已经是个大人，童年总是很短暂，残酷的成年生活，就来了。 
　　翻开孟然带来的饼糕，热气腾腾，谢芷拿起一个，狠狠咬上一口，嘀咕：“反正我考不进，东床快婿没我份。” 
　　孟然恨恨瞪谢芷一眼，把他手里的食物抢过，也狠狠咬上一口两口，吃得一点不剩。 
　　已是别人家东床快婿的孟然，大概心里也在烦院试还有婚约。 
　　
　　花舫上，一位貌美女子幽幽唱着小曲，酒席，丁靖与李政对饮，李政说：“你今晚请我出来，总该有个事吧？”丁靖将杯中残酒泼向舟外，冷冷说：“听说你和我就将成连襟，怎么着也该请你一回。”李政笑得意味深长，“我还当是什么事，这回该我请。”丁靖为自己倒杯酒，对李政已空的酒杯不予理会，“我兄长很少犯糊涂，你倒是颇有手段。”李政笑容敛起，一双细长的眼睛落在歌姬身上，似已走神，好会，李政才得意说：“你我打小便不合，与李狗儿（李沨小名）却莫名投机，他想必在你耳旁说了我许多坏话。可惜呀，我与你妹子天定姻缘，往后都是一家人，你可得向着我点。”丁靖捏得酒杯欲碎，他爹几年前殁了，所以家里老哥当家做主，嫁妹子这事，他自然也说不上什么话。 
　　“我倒想知道为何要向着你？”丁靖不怒反笑。 
　　李政夹动筷子，将三块烧鸡夹在空盘中，并排，“我李家有三大庄子，每年再不济也有千把两银。”又将另一盘牛肉夹出五片，也摆入空盘，“五家铺子，六七百两那是往小的说。又置着七八处宅子，真是万贯家产，只不过我李家一个零头。” 
　　丁靖看着李政盘中摆放的食物，面无表情。 
　　“等那老太婆双腿一蹬，我身为长孙——李狗儿不知是打哪来的野种，怎能算在内，不占个九成，也该有个七八成，你说你妹子，嫁得可是上好的人家。” 
　　李家本是当县的富豪，李家几代官员，最好买地霸宅，留下丰厚家底。 
　　以往，丁靖就约略知道李家的财产惊人，听李政这么一说，更不惊讶于那么多人视李沨为眼中钉肉中刺。 
　　李政的这些话，虽然洋洋得意，但多少算实情，如果没有李沨，那么李政还真得会继承这么大笔财富，那么丁家妹子确实嫁对主，这种富得流油的家族，门阀世家的丁家都不免垂涎。 
　　默默喝下两三杯酒，丁靖思绪飘远，他想着今年夏天，李政的一位书童，在傍晚的翠竹居徘徊，而文家小姐的女婢绛珠亦出现在那里，他一直隐隐觉察这可能关系着一件骇人听闻的事情，但是苦无证据。 
　　李政是个寡廉鲜耻的人，哪怕那件事真与他无关，也不能将自己的妹子往火坑里推啊。 
　　活了十七个年头，丁靖第一次感到棘手。 
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第十章（上）
　　黄昏，谢芷在纸铺柜台上书写对联，他专心致志，并未留意他人的到来。文佩悄悄走到柜台前，探身看向柜上悬挂的两副对联，红纸上墨迹未干，文佩读阅对联，发现都是些俗联，平庸喜庆，但也得市井喜爱。小燕静静跟随在文佩身边，他目光落在谢芷执笔的手上，扫到一旁摊开的一卷吉联摘句，摇了两下头。他家公子向来出口成章，写对联哪里还需要此类东西，不过谢芷愚钝，倒也不吃惊。 
　　辛苦写好一联，谢芷抬头，蓦然对上文佩的脸，他把笔一抛，惊喜叫道：“子玉！你什么时候来的？\\\"文佩含笑，手指头上的一副对联，问道：“一副卖多少钱？”谢芷不好意思地抓抓头，回道：“五文。”文佩点点头，赞道：“小芷，无需在意，自食其力，极好极好。”之前，也曾有几位之前的同馆书生过来取笑谢芷和孟然，万般下品哪有读书高，何况他们既然读的是圣贤书，居然自甘堕落干起仆役的粗活，实在令人不屑恼怒。文佩是个十分聪慧的人，自然也猜到在纸铺里干活的谢芷处境，这也才有上面这么句话。 
　　谢芷热情地将文佩和小燕往铺内带，纸铺里就他一人，黄叔去进货，尚未回来。粗茶糙茶具，也无茶点，将茶沏好，谢芷递给文佩，文佩轻呷一口，放在一旁。 
　　“子玉，你过来时，可有经过和记饼铺？” 
　　“并无印象。” 
　　在书院时，谢芷就曾跟文佩说过他和孟然家的店铺在同一条街上，他家卖纸，孟然家卖饼。 
　　“那是燃之家的店铺，燃之也在店里，他整日都在那里。” 
　　孟然终日忙得顾不上吃饭，更别谈读书，日日只在店里。 
　　“我西面过来，他那铺子未曾见到。” 
　　文佩、无法想象孟然在饼铺里卖饼的情景，他见过饼铺，由于不大的店面要隔出地方放置灶锅蒸笼之类的物品，这类铺子都狭窄，而且到布满污渍。 
　　“我们过去找他，我也差不多可以关门啦。” 
　　今日生意冷清，何况日头已偏西。 
　　谢芷起身搬动门板拼凑，小燕过来帮忙，文佩站在一旁看谢芷慢吞吞地搬动这些一人多高的木板，若有所思。 
　　文佩没干过粗活，别说搬动重物，他连端盆水给自个洗脸都不曾。 
　　谢芷一心要带文佩去见孟然，文佩虽然心里不愿意，但没有说出口。
　　前往孟然家饼铺的路上，文佩一言不发，谢芷知道他介意之前与孟然的芥蒂，却不知道这文佩和孟然之间，曾发生过强吻羞辱的事情。 
　　未至孟家饼铺前，便远远见到孟然腰间围着一条旧裳，缚膊，露出结实的手臂，将一只大蒸笼提上架，掀盖，热气腾腾之中，隐隐见到他一张疲惫的脸。 
　　“燃之，你看谁来了！” 
　　谢芷大步上前，文佩止步于铺外，抬头注视店铺招牌。孟然见到文佩的身影，惊诧之情从脸上一闪而过，他走出铺口，抱胸对着文佩，竟不说话。 
　　一时氛围凝重，谢芷原先脸上的笑容消逝，他困惑，不知道孟然和文佩为何都如此沉寂，心里无措想着，即使先前有不快，大家朋友一场，也不该如此冷冰。 
　　文佩的目光扫过孟然的穿着，最终落在孟然耳边凌乱的发丝上，孟然直视他，他则躲避与孟然的目光接触，别头看向一旁。
　　好在谢芷打破沉默，笑语：“我们找个地方坐坐，好好叙旧。”
　　
　　饼铺里，一位十岁左右小娃娃在孟然出铺时，自觉站在柜台前，老成地与寥寥几位顾客做生意，里屋，孟然的兄长在看炉子。孟然叫谢芷先在外头等待，他自个进里屋去，想来是去跟他兄长请示。长兄如父，孟然极是敬重他的大哥。 
　　此时，四周店铺大多已关店，孟家饼铺却还有顾客陆续前来，文佩心想，平日生意应当不错，收入可观，何以孟然还要在铺里忙碌，院试临近，本该请个杂役。不过孟然把儒服一脱，站在柜台后，活脱脱一个掌柜。以往在书院，看他端正儒雅，想不到他还有这方面的擅长。 
　　待孟然从铺中出来，揽着谢芷的肩膀，招呼说：“走。”他回头看眼文佩，文佩这回没有躲避对方的目光，冷冷相对，读不出来情感。
　　孟然似乎也不介意文佩的冷漠，倒是谢芷蒙在鼓里，压根不知道两人关系，竟是如此恶劣。
　　
　　三人往茶馆，二楼落座，小燕往返端茶果，孟然沏茶，谢芷缠着文佩，喋喋不休。
　　孟然为在座的三人都倒碗茶。
　　一杯热茶，推到文佩面前，文佩冷若冰霜的脸，似有缓和。对孟然而言，他谈不上讨厌文佩，也谈不上喜欢，只当是书院里的同窗，他平素又不爱记恨，态度洒脱。
　　文佩对谢芷，仍是十分亲昵，孟然以往曾以为，文佩试图利用谢芷，现在已觉得不是，文佩对谢芷确实心存好感。小芷当真是人畜无害。
　　“子玉，你能帮我向长清先生讨要墨迹吗？我想悬挂在客厅里。”
　　谢芷无法想象，有个名流的爹是什么感觉，十分羡慕文佩。
　　“可以，只是我身边没带，下遭帮你要一份。”
　　文佩温和亲切，哪怕面对谢芷这种哭笑不得的要求。
　　残酷冷血与温顺和蔼，两种性情，相互矛盾，却并存在文佩身上。孟然细致观察，他没从文佩的眉眼里看出虚情假意，十分奇特的一个人。
　　小燕将茶果摆开，落座，安安静静侧立一旁。他常年陪伴在文佩身边，得几分文佩的风骨。
　　起先小燕就留意到，谢芷身边没有书童，却不想孟然身边也没有，这两人的书童，竟没有时时跟随在身边，只怕是出了书院，便暂且将他们遣散。
　　看到谢芷亲切地和文佩交谈，孟然只觉对谢芷之前在书院的叮嘱，全然被抛去了后头。
　　在年底，文佩突然又出现于杭州，绝不是什么出游，路过这么简单。
　　“文公子，此次前来，该不是特意过来见小芷的吧。”
　　孟然呷口茶，对视文佩，说得悠闲。
　　“那孟公子，认为我此时因何而来呢？”
　　文佩嘴角带抹轻笑，脸上仿佛蒙了层冰般。
　　之前两人一个叫对方子玉，一个唤对方燃之，可是亲昵得很。这一句文公子，孟公子，其中的生疏隔阂，谢芷又怎么听不出来。
　　谢芷迅速从桌上垒砌地一盒果品中，拿起一块，塞向孟然，说：“给你，这个好吃。”孟然接过，搁放在一旁，他对文佩回道：“你真想听？”文佩起身夸张作揖，复又坐下，说道：“洗耳恭听。”
　　这两人丝毫不掩饰双互间的对峙，谢芷懊恼，抓起果品往嘴里一个接一个塞进嘴，看的小燕目瞪口呆，连忙给谢芷递水。
　　孟然抬头看看小燕，又低头打量文佩，他缓缓说道：“你在赶路，有件急事。然而你滞留在此，或许因为你心中有所困扰，即是想赶路，却又害怕抵达。”
　　小燕将茶水递给谢芷，收回手，本要为文佩倒茶，听到孟然的话语，他执茶壶的手猛烈颤动，惊呼出声：“啊。”文佩脸色苍白，却用诡谲的眼神看着孟然，如果不是曾经与孟然在书院相处过，知道他只是个寻常人，只怕要以为他有妖术。
　　“你从何处看出我在赶路？”
　　文佩出生名流世家，他家中接待过不少当世俊杰，他知道有一类人，有一种可怕的洞察力，可说人群之中，万中无一。
　　孟然淡然抬了下脚，手指向鞋子。
　　文佩深衣下露出的布鞋沾染泥土，整个鞋面布满灰尘。
　　因为和文佩相处过，所以知道文佩这人整洁自喜，他匆忙到无心去换双干净的鞋子会友。
　　“鞋子，还有呢？”
　　只是鞋子上的尘泥，得出这一番结论，未免武断了吧。
　　“日近黄昏，小燕肩负行囊，竟连歇脚处都未去觅得，不合常理。”
　　孟然拿起桌上，适才他放置在一旁的果品，咬上一口，细细品尝。
　　“又如何得出我即是赶路，却又不想前去？”
　　在书院，文佩便知道孟然绝非凡夫俗子，只是到现在他终究还是那么点吃惊于，他过人的敏锐。
　　“春生街，位于西渡口一侧，你所乘船抵达渡口，下船徘徊于此，偶见谢家店铺。你之前未曾到过谢家店铺，何况该店位置偏僻，只能是偶然撞见谢芷，并因此进入。”
　　文佩轻语：“错了，小芷曾仔细告知我位置。”却又低头看看自己脚上的鞋子。孟然大部分都说对了，他下船后，确实徘徊于春生街，并且路过数家客栈，却没去入宿，搁置行囊。
　　“如此匆匆，却又迟疑，并非为见小芷，然而亦非为见我。”
　　孟然自顾往下说，说到这句，他轻笑着。
　　他不是什么能激烈牵动文佩情绪的人，让他害怕去面对的人。
　　“孟燃之，可有人说过你好管闲事？”
　　文佩喝下面前冷掉的凉茶，话语也是冷冰冰。
　　“你不是第一个。”孟然似乎很开心，他用竹签扎起一颗果脯，放在眼前端详。
　　“子玉，是很重要的事情吗？”
　　谢芷对孟然的敏锐，习以为常，他此时只关心文佩为何前来杭州，要办的是件什么棘手的事情。
　　文佩摇头，无奈说：“这是我自己的事。”
　　孟然在生活中，如果都是这般锋芒毕露，只怕会连个朋友都没有，这样的人太可怕了。然而，孟然，往往都是吊儿郎当，得过且过的模样，想来也是装的，这非他真貌。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第十章（中）
　　见谢芷一脸忧郁，文佩又紧接着说：“无需为我担心。”
　　远比谢芷心智成熟的文佩，确实无需谢芷的帮忙，何况，文佩也不想将谢芷扯入他个人的争纷之中。
　　孟然将果脯丢进嘴里，嚼上几下，吐出果核。这是酸甜的干果，不觉皱了下眉头，他一向不喜欢吃酸甜的东西。
　　三人离开茶馆，谢芷邀请文佩到他家坐坐，文佩似乎也有意留下，欣然同意。孟然想谢老爹这个附庸风雅的人，知道文长清的儿子竟是谢芷好友，并亲自到家中拜访，还不乐疯了。
　　三人辞行，孟然独自回了饼店，谢芷带着文佩前往谢家。
　　
　　谢老爹果然喜出望外，叫了一桌丰盛酒席，招待文佩，摆放在谢芷所居住的小院里，省得平娘看到了不悦。
　　此时月上柳梢，面对山珍海味，谢芷叫老仆人谢付前去孟家将孟然唤来，有好酒好菜，怎能忘了孟然。
　　三人入席，孟然坐在谢芷身边，文佩则在孟然和谢芷正中。孟然从来是个洒脱君子，挽袖倒酒，为三人各倒上一杯，文佩拈起酒杯一饮而尽，孟然竟又为他倒上一杯，见文佩仍是仰头喝完，孟然说道：“文公子酒量只怕比李川还好。”文佩意味深长回道：“不及孟公子深藏不露。”孟然举酒灌喉，拭去嘴角酒渍，轻笑说：“彼此彼此。”谢芷把筷子在盘子上敲了两下，无奈说着：“先吃点东西垫底，空腹喝酒容易醉。”孟然，谢芷十分了解，他是个磊落的人，不会记小仇，然而从不见他与他人如此抬杠。而文佩，亦不晓得这才是他的真性情，还是与孟然确实有些不快，心中有芥蒂。
　　让这两人这样针锋相对，你一句我一句，这酒只怕没法喝了。谢芷与文佩聊起了自己在书馆就读的趣事，有时会谈到孟然，孟然自顾吃食，偶尔插上一两句。 
　　月下树影逐渐移动，夜风吹拂，小燕揽紧衣服，听到院外报更声，抬头看见石桌前的三人，孟然和之前无两样，沉默饮酒，自家公子则是静静听着谢芷说醉话，公子脸上一点醉意也没有，嘴角带着微笑。谢芷酒量差，沾酒必醉，何况他们喝了近一个时辰，谢芷说话都大舌头：“子玉，明天明天。。。。。。我和燃之。。。。。。带你去西湖。。。。。。划舟。。。。。。划舟。”看他摇头晃脑，整个身子都快趴在石桌上，小燕在身后偷偷摇头。谢芷似乎已经忘记了他是主，公子是客，醉成这样，实在不是待客之礼，今夜只怕要走一段路，找处客栈入宿。
　　报更声远去，孟然仿佛从沉寂中苏醒一般，将空酒杯扣在桌上，朗声说：“时候不早，该回去了。”说完起身，朝谢芷走来，把醉成烂泥的谢芷扛起，文佩紧跟着起身，小燕随后，留下一桌的狼藉。
　　孟然扛起谢芷，将谢芷抱进的寝室——他对谢家的布局了如指掌，又出院，敲了后院一间矮屋的门，把一位已入睡的老仆唤醒。
　　“小芷在房里睡，我和文公子这就走了，你把门关上。” 
　　老仆迷迷糊糊地点头，等孟然和文佩小燕出后院门，他才慢悠悠把院门对掩拴上。 
　　天空一轮冷月，孟然今天和文佩没说几句话，孟然今晚喝得不少，但无醉意，看得出酒量极佳。 
　　“文公子可有宿处？”孟然抱胸驻足，如果谢芷没有醉酒，还能安排他们一个住处——虽然平娘绝对不会给谢芷朋友好脸色看。 
　　“打算回客栈。”文佩迟疑，又拱手欲别，小燕在一旁欲言又止。 
　　“此时，只怕客栈也不招待客人。”孟然并不觉得在深更半夜，能找到一个容身之所，恐怕寺庙都不接待。“如不嫌弃，可到寒舍住一宿。” 
　　这个要求，其实孟然之前没有想过，毕竟他和文佩之间有不快，然而此时提出，心中坦荡，并无杂念。文佩着实没有想到孟然会邀请他，诧异许久，小燕也吃惊得喃语：“公子。”孟然见他们主仆迟疑，也不强求，他自顾往前走上几步，却又似有担虑，懊恼回身说：“走走，你若要见李沨，也得明早才能启程。”
　　“你。。。。。”
　　文佩的话，惊讶下仅说出一字。
　　已不想去问，他为何会知道，以孟然的聪明，何须去卖饼挣钱，只要他有心，千金亦不难求。
　　“那。。。。。。便打扰了。”文佩拢手鞠躬，他的礼节比两人在书院时还讲究，越发显得生分。小燕看向文佩，心想两人恶斗一天，竟只是话语上冒火，公子这般顺从，不好不好。 不过，如果不去孟然家住一晚，今晚可能要露宿街头了。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修订）日暖蓝田玉生烟 第十章（下）
　　孟然的家，是栋不起眼的小居，走过低矮的一片居宅，拐进一条小巷，便可见漆黑的一扇大门，连灯笼都没有。孟然绕过大门，来到一侧的小门，他推动小门，那扇仅容一人宽的木门伊啊打开，居然没有上闩。小燕想，反正没什么可以偷的，于是索性连侧门都不闩了。其实只是因为孟然外出，家人给他留门。进入侧门，摸黑点灯，孟然捻手捻脚将两人带进他的寝室，所谓的斗室，大概形容的就是这样的地方——小燕想。 
　　一张木床，堆了半床书，没有什么家具，书案陈旧，缩在床角。由于家具少，倒还是能在地上铺张席子，仅容一人睡。孟然上床将书卷抱起，移到书架叠堆，小燕在身后摇头，他家公子肯定睡不习惯这样的地方，抬头看他家公子，却见他已上前，搭手搬动书册。小燕是仆人，自然也上前帮忙。将床上书册搬走，小燕发现这张床不大，勉强能睡两个人。“席子在门后，你们先歇下，我去冲澡。”孟然出房，在门外架上拿了只木盆，扯下条布巾，开了侧门出去。小燕见他离开，往门后拉出条草席，小声说着：“公子，本该拒绝他的。”小燕可还记得孟然那次露出一脸的戾气，将他家公子压制在身下强吻。何况，这样简陋之所，他家公子如何入宿。“无妨。”文佩回得漫不经心，他坐在书案前，无所事事，挑亮油灯，随手拿起案上文章读阅，是篇题跋，应是受人所托之作，文采斐然，才华横溢，握纸张的手，不觉加力，险些把纸捏破。孟燃之的才华，如是往昔，文佩只怕要生出嫉妒之情，而今，却是多处几分敬佩，在这张矮桌，用一套粗糙的文房用具，写出的是石破天惊的文字。“公子？”小燕见他家公子看得专注，凑过身来，听到他家公子喃语：“父亲说，寒门出奇才，想必说的便是这样的人。”小燕摇头，“公子，他这样的人要是高中了，只怕连报信人的赏银都拿不出。”文佩不觉得这是什么问题，而且孟然显然平日里除了在店铺里卖饼，也会给人写写碑文题跋挣钱，他是个变通的人，只要他愿意，根本不会缺钱。 
　　门外传来水声，想是孟然提水到院中冲澡，这种天气，竟然冲凉水——哪怕冬日井水温暖。孟然在饼铺忙碌，身上都是汗污，他平日里从事体力活动，身体强健，往日也是用井水冲澡。小燕听到水声，牙齿打颤，在书院里，孟然给他的是书生的印象，谁想他一离开书院，竟是个十足的粗人。 
　　文佩出房门口，诧异看到孟然光着上身，在月光下提桶冲洗，他远远站着，看得不清楚，只觉体魄强硕，心里莫名有些异样，往昔穿着衣服，并未察觉这人有副武夫似的身形。文佩自小过着优雅的生活，那是怎样的生活呢，族中的男子，穿着最精美的衣服，居所燃着昂贵的清香，吃用极是精致考究，文家的公子哥，都清雅地像一株白莲，秀丽宛若女子，就是文家的书童，也有一份矜持与端庄。文佩自幼所接触的人中，没有像孟然这样的人，文佩家不与清贫之士往来，更不与粗武之人往来。然而文佩此时，却莫名想着大丈夫，当是如此。 
　　大丈夫，当是如此。 
　　夜风吹来，他打了个哆嗦，抬头，孟然已洗好提桶，肩搭布巾走来，两人对视，文佩莫名其妙地红了脸——该庆幸他站在昏暗中，孟然也看不见他脸红。 
　　“你要怕冷，让小燕到厨房中烧水。” 
　　递过木盆，文佩接住，讷讷说：“无妨，夜里井水暖和。”孟然回：“也行，家中简陋，你且凑合一晚。” 
　　这夜，文佩用井水洗脸，小燕给文佩洗脚时，文佩冻得缩脚，小燕埋怨地看向躺床上，侧身看书的孟然。他怀疑孟然是故意的，他家公子细皮嫩肉，冬日里何曾用冷水洗过脚。 
　　
　　小燕在地上铺好席子，席子窄小，仅容一人，小燕在心里暗骂穷鬼。文佩想怎么就答应了孟然到他家中过夜，这人该不是有意让他窘迫。
　　“你睡床上，我睡这头，你躺那头，并无其余的床，不过是凑合一夜。”
　　既然主人都这么说了，文佩也不好作态，卧席，拉被，被子干净无味，文佩盖上，瞥眼侧身睡在里边，背对他的孟然，心想，他睡着了吧。这样想，心里放松几分，他并非觉得孟然会当登徒子，因此提防他，多奇怪，他深信孟然是个正人君子。他此时的不安，是因为一种说不出的微妙感觉，这种感觉，正如同，他当时站在门口，看着孟然冲澡时那种不自在。书馆就读时，偶尔也会在同窗家中入宿，同枕而眠习以为常，那时，并没有这般不自在。只怕此时身边躺个女人，文佩都还没有这种如临大敌之感。孟然是睡着了，能听到他浅浅的鼾声，被窝里传来他的温度，文佩侧身背对，望着书案上的微微的油灯，他无法入睡。小燕在草席上，将被子裹成卷，显然也睡着了，夜阑，唯有自己清醒着。抬手探到书案，抽出一沓文章，睡意全无的文佩，借着有限的灯光读阅，这些是以往在书院里所做的文章，夫子出的同样文题，文佩也做过，却不及孟然。这人，明年春试，就是中个案首都不惊讶。小芷说他有未婚妻，要是中了案首，想来立即就会完婚，双喜临门，人生得意。文佩扶额，将文稿放回，我到底都在想些什么。狠心拉过被子，压着一角，喃语：“反正他又不怕冷。”本是一人盖的被子，盖了两人，文佩之所以睡不着，也是因为冷。 
　　睡时，一人缩一角，入睡后，文佩无觉地往暖和处蹭，变成紧挨着孟然睡。 
　　
　　文佩清醒之时，床上仅有自己一人，就是铺地上的小燕也早已起来，席子收好，放在门后，房中除自己，并无它人。文佩一时以为自己贪睡，日上竿头，走出房，听到几声鸡鸣，同时清早的寒意扑面而来。尚早，为何连小燕也已起来，不见踪影？院中，甚至不见孟然的家人——做饼糕生意起早贪黑，自然是早已经在店铺里忙碌，只是文佩不熟悉他们的生活，一时也没想到。听到厨房方向有声响，文佩走进去，见小燕正蹲在昏暗的厨房里烧着锅水。
　　“公子，你怎么醒来了？”
　　“孟然呢？”
　　该不是把他们丢在家中，自己去了饼铺？
　　“孟公子说他去饼铺帮忙，午时过来。”
　　果然是如此，文佩并不惊讶，毕竟孟然始终没有因为他的身份，而有对他殷勤之意，只是当他做普通的同窗。
　　“公子，你快出去，我水烧好，伺候你梳洗。”
　　厨房里烟雾熏人，何况孟家这厨房不只昏暗简陋，还低矮狭窄。
　　文佩退出厨房，在孟家不大的厅堂坐下，与院中的一口水井对视，想起昨夜孟然在水井旁冲澡的情景。这里是他的家，他生活的地方，想到这点，文佩将手放在茶几上，想着孟然一定也曾在这里接待过朋友，或许还是他亲自煮的茶水，那茶自然也是文家书童都不喝的低劣粗茶，但汤色浓郁，热气腾腾。
　　小燕毕竟是个下人，熟悉家务，热水很快烧好，文佩在院中漱口洗脸，擦脸擦手的巾布，也是昨夜孟然用过那条，材质粗糙，但非常干净。
　　孟家清贫，却样样清洁规整，不像个混乱忙碌的小贩人家。
　　从未详细问过孟然，他家的事情，小芷倒是说过，孟然家本是京城人。
　　“公子，孟公子走前，说粥已熬好，在锅中热一热，便能吃，然而。。。。。。”
　　小燕将盆中的水倒下，把脸盆放回架上，抬头对文佩说着。
　　然而那是锅品相不佳的粥，十分不讲究，味道自然也好不到哪去，他家公子可从未曾吃过这东西。
　　“去热一热。”
　　文佩知道小燕想说什么，但是如果这是孟然为他们准备的粥，却遭嫌弃，丝毫未动，想必孟然也会不快。
　　其实文佩想多了，这粥真是孟然做的，而且是做了全家人的份——外加文佩和小燕的份额。孟家人出门前，都吃过粥，现在锅里的是吃剩的。
　　如想象，这粥糊成团，又兑水沸滚过，口感能好到哪去。文佩勉强吃了半碗，小燕见他公子动汤匙，他也勉强吃上几口。腹诽：孟然必然是故意刁难他家公子。
　　文佩的心思，在李政那里，如果他今天启程，明日可抵达，只是他心里仍有疑惑，甚至觉得如果不是自己主仆二人，而是还有他人陪伴前去，该多好。
　　谢芷想帮忙，然而谢芷帮不上忙，而孟然，他有能力，如果孟然肯搭手，一切困扰都能迎刃而解吧。
　　不对，为何会想到孟然，他与他可不是什么挚友。
　　
　　即是还不想上路，何况走前也得知会主人一声，文佩返回孟然房中，也无其他消遣，只得翻看房中的书卷。孟然的藏书不算多，不如文佩家的十分之一，但每本都有翻看痕迹，而且有几本还极其陈旧，仔细翻看，看到书页上都鈴有“孟双溪”的藏书印。
　　“双溪？”文佩喃语，这二字似乎曾有耳闻。
　　“孟双溪。。。。。。孟湲。。。。。。”
　　难道燃之，竟是孟湲之子？
　　将书卷大力合上，文佩跌坐在床上，因震惊不觉将唇咬出了血。
　　
　　未到午时，孟然便已回来，手里提着蔬肉，他扎袖在厨房里咚咚嚓嚓，小燕进去帮忙，说是不用，文佩听到声响，站在厨房门外，再没离开。他看孟然淘米洗菜切肉，看他往灶里吹火，看他拿勺子搅拌着锅中的汤，看他回头不解的神情。
　　他竟是孟湲之子！
　　文佩如何不愕然，他打小就听说过这么个人物，这人的才情，曾与自己的父亲并称，这人才入仕途，便自毁前程，最终竟以弱冠之龄死于流放途中，满腹的经纶，不得施展，命运多舛，魂荡异乡。
　　“君子远庖厨，子玉可是从未进过厨房，觉得新鲜？”
　　孟然调侃的话语，从耳边传来，他脸上带着谑意，甚至也肯叫文佩子玉了。
　　“过来，把这盘菜端上桌。”招着手，使唤着。
　　今天，他似乎心情特别好。
　　文佩迈进厨房，把孟然炒好的一盘菜端起，他愣愣傻傻的模样，让孟然觉意外。
　　不觉将文佩多看了两眼，文佩有一张精致白皙的脸，睡梦中分外的安谧秀美，清早起来，看到一幅美好景致。
　　文佩水波不惊，抬头说:“君子要都远庖厨，一群君子在一起，岂不饿死。”
　　这句话，孟然很中听，他可是一直觉得百无一用的不该是书生，而是废物。
　　两人似乎合好了，再没有昨日争锋相对的情景。
　　两盘小菜，一荤一素，一碗米饭，没有汤，这显然是孟然家的家常便饭。
　　小燕摆好碗筷，孟然唤小燕一起上座，在文家，主仆岂能一起用餐，然而这是孟家，小燕征得文佩颔首，战战兢兢上席。
　　孟然的手艺是好手艺，清早那粥没烧好，午时这两盘菜，做得可口，文佩小口吃着，暗思量，这样的菜肴看似简单，自己却不知道该如何才能做出。
　　“还能吃吧？”孟然饶有兴趣看着文佩，他直觉文佩今日怪怪的，以往倒是从未见过他呆傻的神情，颇为有趣。
　　文佩痴痴，好会才意识到，孟然说的是他连品了好几口的菜肴，放下筷子，缓缓说：“未曾想你烧菜也有一手。”孟然脸上的笑意消失，他盯着文佩，目光深邃，以孟然的敏锐，如何会觉察不到文佩的异样。
　　文佩摇头，将心中的荒诞想法挥去，从发现孟然可能是孟湲之子，他脑中一直有个念头——告诉父亲。然而，孟然是绝对不肯接受别人的援助，任何援助对他都是种冒犯，或说甚至提起孟湲对他只怕也是种冒犯。
　　“到底所为何事？”
　　只觉文佩看自己的目光，竟似感伤，他所思虑的事只怕并非是李政那件事。
　　直逼入心的犀利目光，文佩无处藏匿，白皙的手在桌上微微抖颤，收放，终于决绝般抬头直视孟然，清声说：“你。。。。。。可曾听闻‘双溪’之名？”
　　一阵沉默，孟然平静之下，竟有份狰狞之色，虽然一闪而过，文佩却为之心中颤抖。
　　“乃是家父的字号。”
　　孟然回答了，他没有隐瞒，他几乎很快就想到自己房中的藏书，想到里边有父亲旧日的书，想到文佩一早无所事事，必然翻看了书卷，他对文佩竟无提防。
　　
　　父亲病逝时，孟然仅有数月，兄长只有四岁，一家三口，在流放途中，几乎饿死，和父亲同返阴曹。幸亏押差仁厚，而里长怜悯他们母子凄惨，令乡人给饭。才高八斗之人，却未曾学会一丁点处事通变之能，兀傲乖僻，揽罪上身，葬送了自己的前程，留下孤寡，饱遭折磨。
　　为了抚养二子，母亲忍辱负重，受尽他人白眼，积劳成疾而亡。出身书本网，兄长却未能读书识字，小小年纪便给饼铺当学徒，官宦之后沦为仆役，却还念念不忘母亲的叮嘱，不可绝孟家读书之种，东拼西凑束脩，将弟弟送入私塾。母亲在世时，常哭泣父亲早年往来的交好，非富则贵，若无那一桩事情，若父亲当年肯低头哀求告饶，你们本该是世家子，穿不完的绫罗，吃不完的山珍。
　　也曾怨恨着，身为一家之主，为何抛家弃子，为一点傲气，枉断送了一条性命。
　　父亲的容颜，孟然未曾见过，也无法想象，当年那个有荆楚才子之首美誉的父亲，该有怎样的才情。可惜流离颠沛中，父亲的文稿遗失殆尽。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修改）日暖蓝田玉生烟 第十一章（上）
　　文长清，名晰，士子多唤他长清先生，作为名流，自然有很多风流韵事，除去与杭州名妓白枝轰动一时恋情外，另有三四段才子佳人的妙事。文家世代门阀，富裕奢靡，文晰的少年时光，可比文佩绚丽多了。然而也正是文家人这种纵情恣欲，不事营生的活法，文家到文佩这代，已不如往昔。
　　做为文家仅有的几位男孩——文家男寡女众，文佩在女子围绕之中长大，这些女子，是父亲的歌姬小妾，是叔父们的歌姬小妾，还有众多低头抬头可见的貌美女婢。文佩没有童年，从很小很小，他便知道这些人为何存在，知道这个家族丁男们毫不掩饰的嗜好，因为他们也从不遮掩。
　　那时文佩八岁，文佩的母亲黄氏大病不起，嘱咐文佩去找他父亲，去一处碧池涟涟的亭阁里唤回一月未归的家主。亭阁里住着一位艳绝一时的名妓。文佩跟随家仆来到亭阁外，不顾家仆的拦住，排闼直入，日上竿头，赤裸的美艳歌妓，衣衫不整的才子，放戏文该是段佳话吧。歌妓见是个小娃娃，媚态自恣，嫣红的唇微张，细微地呻吟，文佩愣愣站在榻前，文晰抬头乍见，震怒难堪，厉声喝责：“还不出去！”若是往昔，文佩会伏地认错，并快递退出，黄氏将他教导得很好，在今日之前，他从未顶撞过父亲。文佩躬身，低头冷冷地说：“娘亲病了多日，寻你多日。”
　　文晰便是这样的人，对妻和子均无担待，对平生交好亦是如此，就是那指天为誓说要为之如何如何的女子，也大多重新流落于风尘之所。
　　孟湲被下狱时，文晰已辞官，两人交情不浅，文晰听闻孟湲病死流途，也曾去打探他妻小的下落，一时没有消息。文晰是个对故情淡薄的人，数月后，便将这事抛去了九重云天。后来也有过内疚悔懊，曾在文佩面前提起孟湲，也因此文佩知道这么个人，知道这人是父亲的故友。
　　孟然，你竟是孟湲之子。
　　震惊之后，归于平静，想想，或许冥冥之中，自有安排，你我相识，相交。能否相知？
　　小燕在厨房洗碗，孟然收拾残肴，文佩拾起筷子，想要帮忙，孟然做了个制止的动作。月牙色的绸缎风衣，宽大的袖子，拂过沾有污渍的桌面，令人不适，孟然还是打算自己来。
　　他只应了句：“乃是家父的字号。”再无其它。
　　文佩看着孟然自若抹桌的背影，心里明白，孟然知道，他早就知道的。
　　自己的父亲，是位名人，名人的故事，流传得很快，何况，关于自己父亲辞官的那则故事里，就有孟湲的身影。
　　你早就知道了，你我父亲是挚友，你心里埋怨过那位对故人遗孤不体恤的名士吗？该是心中对这人十分不屑吧。
　　真不知道当初我书院羞辱你时，你作何感想；而当我再次出现在你面前，你又是怎样的念头；至于留我宿中，亲手烧饭招待，又是何种心情。不计积怨，慷慨助人，古之君子，也不过如此。
　　孟然回头，见文佩仍在看他，虽无言语，眼中却是千言万语，孟然拍了拍手，看着文佩，平静说：“今日要启程的话，午时就得上路，否则抵达时夜深不便入宿。”
　　谈的是去找李沨之事。
　　在孟然开口之时，文佩袖内的手不觉捏紧，然而孟然说的却是这样的事，文佩沉默，心想他关心着自己。在你心里，还当这样的狠辣丑陋的我，还是你的朋友吗？
　　“孟燃之，你如何会知晓我必是要去找李沨？”
　　是的，为何会知道呢？
　　“你来杭州，只怕与你姐姐的命案有关。之前，丁靖已粗略告知事情经过。”
　　即使丁靖是在被逼迫之下说的。
　　不意外，孟然和谢芷会知道自己姐姐的死。毕竟文佩憎恨李沨，甚至想毒死他，总该有个原由。
　　“各种曲折，我不知晓，不过必然不是李沨所害，否则你也不会放过他，默然归家。”
　　何况，李沨不像个会做出丧尽天良的事。
　　“那你觉得是谁？”
　　文佩注视孟然，他再次觉得，如果有孟然协助的话，那些迷雾都将散去。
　　“我无法凭空断定。”
　　我不是神算，没有异能。
　　“孟燃之，我有样东西，有些信息，如果，是你的话。。。。。。”
　　如果是你的话，大概能切确告诉我，是谁害死了我的姐姐。
　　
　　四人绕过街道，来到一处林池，此地荒芜，有残垣断壁，想是昔日豪门之宅，神似鬼屋，自然平日也无人迹，极是安寂。 
　　在长满杂草的台阶端坐下，抬头看着蹲在池边洗手的孟然，不觉看得出神，他身上的围裳已不见，离开家时解下的，此时，洗好手的他，谙熟扯下缚膊，放平袖子，将缚膊绳子往腰间腰带一塞，回头时凌乱发丝下的侧脸，竟有几分说不出的豪气。李沨在众人中最是器宇轩昂，但他冷冰如石头，孟然却不同，他的俊朗时而温情时而不羁时而昂藏，这是个极具魅力的男子。 
　　谢芷午时去孟家找孟然、文佩，被孟然一把拉出门，文佩说有件事要说，我们三人找个地方坐一坐。
　　此时谢芷没能发现文佩的目光一直落在孟然身上，在端详，他专心将石阶上的枯叶扫到一边，叫着：“燃之，坐这里。”绑着散乱的长发的孟然这才绽出笑容，说着：“可惜未带酒过来。” 
　　在这种地方喝酒吃食闲话，该是多悠哉。 
　　孟然坐在谢芷左边，谢芷夹中，文佩右边，孟然姿势悠闲，抱着一只脚，文佩始终正襟危坐，谢芷安静地等待，这两人谁先开口。 
　　终于，还是文佩先开的口，他从怀里取出一枚簪子，递向孟然，幽幽说：“孟兄从它身上，能看出点什么吗？” 
　　这不是一枚寻常可见得簪子，是枚精美的蝶恋花女簪，做工繁复，绝非寻常人家能拥有。孟然拿到手打量，随手递给谢芷，谢芷一看，立即说：“价值不菲。” 
　　看吧，小芷都能看出来，自然是一目了然。 
　　孟然看过簪子后不语，他在等文佩补充，文佩求助他，绝不是为了让他看一支簪子。 
　　“那日在书院，我爹拿出这支簪子，告诉我这是绛珠的遗物。” 
　　文佩提起了他离开书院前的事情，那时文父在文佩房中谈了许久，他们的谈话，小燕都未听到。可也是那次谈话，似乎让文佩对李沨的仇恨消散，并促使他离开了书院。 
　　“绛珠，是我姐的贴身丫鬟。” 
　　抬眼看孟然，孟然果然一副释然的模样，以孟然的敏锐，他大抵对文佩想说的是什么，做了诸多猜想，而从文佩口中听到的，证实了他的想法。 
　　“这不是我家之物，而绛珠家贫困至卖女为婢，自然更拿不出这样的物品，何况，这也。。。。。。” 
　　文佩停顿，似乎下了很大决心，只见他喉咙滑动数次，终于发出声音：“这也绝非李沨之物。” 
　　李沨在李家，说好听点是少爷，说难听点，他什么也不是，李狗儿，连小名都如此卑贱，李家上等奴仆向来不当他一回事，何况李家那些老爷少爷女眷们。李沨支出的每笔银子都必须登记，他的每样物品都得在李家人眼皮底下拥有，他不可能有这么支昂贵的簪子，而众人不知晓。 
　　“为何怀疑李沨，或说之前为何咬定是李沨？” 
　　孟然很高兴文佩跟他说这些事，他讨厌谜团，何况这事先前已困惑了他许久。 
　　文佩接过谢芷递回的簪子，用绸布包着，却不放怀里，而是捏在手上，可见他他心事重重，而一直安静跟随在他身边的小燕亦露出担虑之情。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修改）日暖蓝田玉生烟 第十一章（下）
　　文佩和文玥是对孪生姐弟，两人容貌像，性情亦相似，都矜持而高傲。两人的母亲黄氏，在两人幼时便病逝，由此，姐弟自幼相依为命，亲密无间，且因是孪生，心意相通。 
　　文长清是位名流，在文佩和文玥记忆中，他终日携仆寻山访水，吟诗作对，与友宴饮，鲜少在家，也曾居外数年。文家虽然亲眷众多，这俩姐弟即无母，也算无父，几乎是在孤独之中长大。 
　　这两位性情孤傲的孩子，成长中，也有人关心，这人便是他们的姑妈——嫁至杭州李府的文氏。文氏出身名门，且是个有手段的女人，在李家很有地位。这个厉害的姑妈，曾接来文佩文玥到李府居住，那时文佩和文玥九岁。 
　　在李府，这对文家姐弟，颇受重视，吃用和李家的少爷小姐一致，玩在一起，在同一夫子塾中读书。那时，李政李齐李媛等李家的孩子，与这对文家姐弟年龄相仿，很合得来。也几乎是在文家姐弟入住李府时，李沨被带进了李府。 
　　对文佩而言，年幼在李府之事，已不大记得，却也还记得，虽然年龄小小，却极是势利且恶毒，合伙排挤李沨，不肯与他同席，当面唤他李狗儿——这是李沨的小名。偏偏李沨不肯低头，脾气倔，和李政李齐都打过，就是李媛，他也恶狠狠地揪过头发，水火不容，誓不戴天。文氏是个什么样的人，自然李沨吃尽苦头。那时的文佩文玥打从心底瞧不起李沨，他们并不当面跟李沨起冲突，因为不屑，简直当李沨是臭水沟里爬出来的老鼠般嫌弃。究其原因，除了文氏灌输的嫌恶，更多的，还是来自自身的优越感，他们是名门贵胄，李沨是卑贱女仆的儿子，而且来历不明。 
　　文佩和他姐姐幼年在李家待了一段时间，不长，半年不到，而对于李沨的记忆，也很快在这姐弟俩的心中抹去。 
　　再次前往李府，已是多年后，文佩到杭州书馆求学，居住于李府，之后，因为李媛出嫁，姑妈操劳卧病，文玥被姑妈唤来作伴，小住李府，也就二旬。 
　　这二旬之中，文玥心中起了什么样的变化，已无人知晓。 
　　她年已十五，有着沉鱼落雁之容。 
　　她落落寡欢，安静地将自己藏身于深闺之中，能接触到的，尽是老嬷女婢。 
　　即使如此，仍发生了那样的事情，将芳心暗许于某人，或许只是园中的一次回眸，或许是小窗中的一窥，或许或许。 
　　初始是如何发生，又有着怎样的过程，全然不知晓，唯有那终结，令人愕然瞠目。 
　　
　　随着年龄增长，文佩进书馆求学，而文玥禁足于闺房，他们不再像以往朝暮相处，也不再心意相通。直到那件事发生，文佩才回想起，在李府时，姐姐的脸上绽放着一种难以言语的光彩，眼角带着绵绵的情意，那不是因为她在姑妈家日子过得开心，那是因为有个令她倾心之人在此。 
　　这个人，是谁？
　　是李沨。 
　　
　　长满杂草的院子，冰冷的石阶，文佩回想起姐姐躺在后园池中的尸体，她惨白的脸，被池水撑开鼓起的红色裙子，他心中一颤。 
　　为何咬定是李沨？
　　因为绛珠招供那人是李沨，她每次送信，都知道是送到李沨的书僮手中，而对方写给她家小姐的信，署名亦是个沨字。 
　　因为绛珠在挨受了私刑后，哭着咬定，她亲眼见到李沨和她家小姐相遇时的情景，就是那一次，她家小姐心里有了个人。 
　　其实那时候，她家小姐还不知道那人就是李沨。而后知道，却又如此奋不顾身。 
　　在翠竹居里私定终身，交换信物。他发过誓，会明媒正娶。 
　　为什么她家小姐，回到文家后，会在一个夜晚，投水自尽，绛珠声称她丝毫不知情。 
　　这些，那些，文佩不打算详细告诉孟然，这是他家的丑闻，更关系着他姐姐的声誉和清白。 
　　“因为绛珠说是他，她认识他，也见过他，而我姐心中所爱慕的亦是他，她的诗文里，情意绵绵写的尽是他，她一针针绣的亦是他的名字。” 
　　孟然等文佩这句话，等了很久，但他很平静，他其实早已有所猜测，许久，他低缓地问：
　　“到底哪一环错了？以致有人冒充了李沨，那人是谁？” 
　　“我希望你能解答我。”文佩幽幽地说。
　　
　　“当时子川的书童，是谁？” 
　　要怎么破解这个谜团，有四个关键人物，文小姐，绛珠，李沨，李沨书童，前二者已无法询问，李沨此时也问不了。 
　　孟然隐隐觉得，这位冒充者不可能始终神不知鬼不觉，绛珠和李沨书童都可能知道他是冒充者，否则这笔糊涂账当真无法理清。 
　　“并不是溪山时跟随在李沨身边的书童，叫长春，幼年便卖在李家为仆。” 
　　文佩想必当初也想过这个关键人物，不可能不去询问吧。 
　　“事发后，你当面质问过他吗？信可真是递至李沨手中？” 
　　“未能够，在事发前，他正好回家省亲，事发后，想是听到风声，再寻觅不到他的踪迹。我知道他肯定是畏惧潜逃，亦有人与他通风报信。” 
　　谢芷一直很安静在听他们对话，此时不禁也插话说：“这人很可疑，一定是他陷害了子川。” 
　　这样未免武断，但今日看来，或许真是如此。 
　　文佩默然，当时疑点如此之多，可他却在悲愤下，认定是李沨所为。 
　　“此人平日与子川关系如何？” 
　　孟然心里有个念头，一种预感。 
　　“李沨在李家，是个不讨喜的人，奴婢们向来势利，那长春，对他不会掏心掏肺，何况服侍他的时日又短。” 
　　“那文小姐与这位假冒的李沨，平日看来是以书信往来，如此，冒充者需有文才，而且，只怕。。。。。。” 
　　“只怕什么？” 
　　“不，没什么，你可知道李府中有什么士子出入,这人年轻，有才学。” 
　　文佩摇头，这样的人太多了，无法排查，来往李家人的实在不少，何况李家又爱附庸风雅，这样的人，能说出七八个来。 
　　“文小姐的才情如何？” 
　　“她是女流，未曾入馆读书，然而聪慧才思不亚于我，即使性情，与我亦相似。”文佩说时神色黯然，如果聪慧之人，却也遭人愚骗，得知后该是何等的羞愧与悔恨。 
　　“这个人，才学应该略逊于子川，却也颇有才情，而且，想来，他仪态也有几分近似子川。” 
　　孟然隐隐觉得，如果是连性情都近似文佩，在发现情书落入登徒子之手，遭人欺骗，只怕要报复，而不会忍气吞声，默默选择自杀，她或许亦受到了欺辱，无颜再活于世间。 
　　“是如此。” 
　　文佩绞着双手，反复说这三字，他是个聪明人，自然知道孟然话语中所指，何况他此次正是为此人，而前来杭州。他也是如此推断，正因相似，自己的姐姐是被蒙蔽受辱了，才不得不自杀。 
　　“那人是谁？” 
　　孟然很冷静，果然真有这么个人。 
　　“我们姐弟与他自幼相好，我始终觉得他做不出这等事来。”文佩仍在否决，他自言自语着：“何况我姑妈曾有心将我姐许配与他。许配与。。。。。。他。”文佩的脸色越发难看，话落已是惨白。谢芷起身拍着他的肩，他想安慰文佩，却不知道该如何表达。文佩跌坐回石阶，惨然说：“其实我早已想到了。” 
　　那人有多憎恶李沨，他最清楚，如果那人当时知道他的姐姐心中所恋的是李沨，心里又该做何想法。 
　　“是谁啊？李家的公子哥吗？”谢芷很着急，他莫名其妙地联想到了医馆里所遇，那位神色阴冷的李家公子。 
　　孟然对谢芷做了一个制止的动作，此时的文佩不便于去追问，那人，应该是文佩平日里的交好。 
　　文佩晃了晃头，喃语：“李政。”又若有所思，“他此时。。。。。。在医馆看护李沨。”谢芷着急了，大叫：“果然是他，一看就不是什么好人！不行，他一定会害子川的。”孟然摆手，“安静。” 
　　李沨在李家这么多年，都还活着，证明他是个警觉的人，一般人害不了他，至于是不是李政这人冒充了李沨，都还只是推断，唯一的办法是当面质问。
　　
　　李沨卧榻，在医馆的日子不外乎是阅读，丁靖唤人将他在书院的书都抬过来，他便也就终日与书籍为伴。赵大夫家的院子虽不大，倒也颇有情趣，有这精心照料着花卉，李沨移榻至院中，一躺就是一日。他寡言难亲近，李贵素来看他不顺眼，自然不会去跟前跟后，李政往往不见踪迹，有时凌晨会突然回来，一身胭脂味，他起先还盯梢着李沨,后见他沉闷孤僻，就也没放在心上。 
　　唯一不时会过来探视李沨的是丁靖，丁靖一过来，会待很长时间，李贵有回站在院中树后偷听他们对话，却发现这两人居然是沉默不语的，李沨继续看他的书，丁靖则自顾发他的呆。当然李贵离去后，丁靖是会说话的，这天过来，他径自往院子里走去，李沨果然仍是卧榻阅览，听到熟悉的脚步声，也只是从书卷里抬了下头。“李贵呢？进来没见到他。”李沨从榻上坐起，挪了个位置给丁靖，淡然说：“想是出去了。”李贵也有自己的嗜好，嗜酒，只要手里有余钱，就会去买酒喝。丁靖往榻上一坐，身体向后倾，躺平在榻上，望着冬日清澈的天，所有所思。虽然丁靖时常因无所事事过来找李沨，但今日，李沨觉得丁靖必然是有事过来，他神色凝重，不似以往。要换是往日的李沨，他不会开口问，但近来他有所改变，启唇问：“可是出了什么事？”丁靖侧头看李沨，用手臂枕着头，幽幽说：“能有什么事，觉得近来连自己也面目可憎罢了。”丁靖所生活的家族，是个很势利的家族，自小大人们的虚伪做派，他便看了欲呕，然而许是耳闻目濡，成年后的他，渐渐也发觉自己已经理解他们的所为。“仍是你妹子之事？”李沨问出口，丁靖便笑了：“子川，你也会和人话家常了。”李沨想，那还不是因为你近日都在烦这么件事。“是如此，又不是如此，但二者是一样的事情。”丁靖自顾说着，他平日不是个话多的人，此时却打开了话匣。“我哥想留我在杭州，说是日后便要进入官场，不如此时先熟悉了。”无奈一笑，“你知我到溪山，就为躲避家族的纷扰，可想到这里，还是不得清净。”李沨静静听着，并不言语。“然而，我又觉得我哥是对的，必须要如此，我已不再是少年，无法再躲在藏书阁里，听着大人们于院中接待达官贵人的喋喋声，诵着采菊东篱下。”丁靖平日也嗜书，但他并不像李沨无书不读，他幼年时曾用书卷和冷漠筑了片桃园。李沨不知道说什么，他没有丁靖这样的苦恼，这份苦恼，源自于丁靖的超凡追求——至少在李沨看来是如此，他自己为尘世所扰，心里也从未有过篱下采菊的趣味。然而，他觉得丁靖有魏晋风骨。“我要跟我哥说这些，大概又得被横眉冷对，你听听就罢。”丁靖需要一个倾诉对象，虽然沉默寡言的李沨未必合适。 
　　“明春也还是要回苏州。” 
　　李沨开了口，不只是丁靖要回去，他也得回去。院试，对他们而言，都是头等大事。 
　　这是叫丁靖忍耐这段时日的意思吧。丁靖却想着另一件事，从榻上跃起，整整领子说：“对了，子川。”他四顾无人，才继续压低声音说：“曾龟前日已放出。”不意外的消息，李沨之前便说放了他。“你日后有何打算？”李沨回：“他要二百两银，我予他。” 
　　二百两，可购一处庄宅，绝非小数目，何况，李沨也无法拿出。除非。。。。。。 
　　丁靖离去，李沨躺回榻，将手中的书卷翻过一页，目光却没在书卷上，而是扫视过院子，很寂寥，他以往习惯了，现在却觉得不习惯。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修改）日暖蓝田玉生烟 第十二章（上）
　　自从知道，文佩此次过来杭州不仅是为了见李沨，孟然便决定和文佩前去医馆，他在意，以文佩的阴狠，在知道真正的害死他姐姐的人是谁时，他本该像报复李沨那般决绝，然而此时出现在眼前的文佩，却在彷徨，迟疑。
　　无法得知李政和文佩有着多深的交情，却也能猜测，这人与文佩关系不一般。对李政，孟然有一面之缘，只是一瞥，就足以知道这人的刻薄与阴沉，与这样的人为友，或许不会害你，然而与这样的人为敌，却是相当可怕。不得不说，李沨虽然深不可测，但对文佩手下留情，处处退让，文佩那是没遇着对手。
　　
　　谢芷回家收拾一番，跟谢老爹说好，是和朋友去见朋友，两三天后返回。谢老爹虽然不是什么文化人，但也听闻过文长清的大名，对谢芷有文佩这样的朋友交游，喜不自胜，从衣柜里摸出三两银子，硬塞给谢芷。
　　“爹，不妥不妥。”
　　这想必是老爹“私库”之物，被平娘发现了，可够老爹喝一壶的。
　　“拿着拿着，穷家富路，记得好好招待文公子。”
　　“爹，不行不行。”
　　“拿着拿着。”
　　父子俩正在门后扭捏，谢茂从门缝里探了个头进来，好奇问:“爹，哥，什么不妥不妥，不行不行？”
　　谢老爹神速将金子放进大儿子衣领内，笑着对小儿子说：“你哥和朋友要出门，爹在嘱咐他呢。”
　　“哥，带我去吗？”
　　谢茂虽然是个小孩子，却也十分精明，想着爹大概又偷拿东西给哥，也不问。何况就是发现爹塞银子给哥，谢茂也不会跟亲娘禀告，他最怕他娘哭闹，要死要活。
　　
　　谢芷匆匆忙忙赶往孟然家，孟然和文佩已经在门口等他。 
　　“燃之，你果然是要和我们一起过去的，太好了！”
　　孟然锁门，落锁，谢芷在他身后念着。
　　“我不放心你们。”
　　孟然这几字轻轻划过嘴唇，他说的云淡风轻，却情深意重。
　　“好燃之，那我们赶紧去搭船吧。”
　　谢芷在前催促，孟然斜挎着个包袱，晃悠悠在后面走，文佩看着两人，嘴角微微扬起，安静地跟随在孟然身旁。
　　
　　天黑掌灯，李贵在一旁念念有词：“老爷说不管好没好，都得回去过年，三公子，你拄杖也能行走，过两日回去吧。”
　　杖着在李府为仆四十载，在李沨面前，李贵时常不把自己当仆人，他在晚辈面前，向来喜欢倚老卖老。
　　李沨自顾阅览，书写，丝毫没有搭理的意思，李贵也继续念叨：“政公子在这儿可是乐不思蜀，可怜我老婆子孤零一人在家，无人看管。”
　　以往，不管李贵念叨什么，李沨都不搭理，李贵在他面前，也养成了自言自语的习惯。李沨可记得李贵的婆娘，十分泼辣，最好欺负弱小。可惜儿子不挣气，跟群市井无赖厮混在一起，终日不见个人影，要是回家了，更是鸡犬不宁，把老娘的一头翠珠当得精光。
　　“你自去跟二哥说，和我说无用。”
　　李沨喊李政“二哥”，而“大哥”早已埋入黄土——李沨同父异母兄长。
　　李家到李覃这代，三兄弟，李覃年长，次之为李沿，再次之为李衷。李政是李沿长子，李沨是李覃二子，李衷一子，尚幼。
　　李老太婆，并不掌家，掌家的是文氏，有趣的是，这个老太婆不喜欢李沨，却特别厌恶李政，中意的是李衷的幼子李艺。老太婆没几年活头，风中残烛，想来也撑不到李艺成年。
　　“三公子又不是不知道，政公子那里不好说话。”
　　李贵在李政面前像只被褪了皮的老狸猫，应该说所有下人在李政面前都不被当做人，动辄打骂，管你在李家服侍了四十载还是四载。
　　李沨很了解李贵是个见风倒的人，在他面前说这李政的不好，在李政面前，又把他出卖，他不再做声。
　　李政此次过来，有一件要事，这个要事，不是监视他，也不是去狎妓，而是由丁靖的兄长丁褍牵出两条线，系着功名利禄和荣华富贵。丁靖虽然鲜少言及，李沨却也猜测得到，李政时常出入丁知府家中。
　　丁靖的妹子，瘦如干柴，风情全无，虽然五官倒还规整，要说眉眼如画，招蜂引蝶的李政迷恋这么位女子，终日往丁家跑，鬼都不信。
　　不过数日周旋，李政踌躇满志，所幸他忙于自己的事情，没有深究起自己因何被人砍伤，也庆幸丁靖没有糊涂到告知自家兄长，萍儿之事。
　　不出数日，就会启程返回，李沨有预感，李政的目的已经快达到了，何况年关逼近，自然得回去。
　　娘亲那里，实在有愧，竟没能让萍儿脱离曾龟的掌控。
　　明年，再想办法，明年，我必须去获得一笔钱。
　　李沨陷入沉思，李贵识趣离去。
　　夜风呜叫，将半掩的房门吹得啪啪响，李沨起身，把房门关上，他不需要拐杖也能行走，虽然走得艰难。手搭在门上，正想，怎么突然起风，抬头，看到院中的一轮明月为云层遮掩，看到院门口站着的一个漆黑身影，院门大开。
　　“李贵？”
　　李沨唤叫，那身影不似李贵，挺拔笔直。
　　“不必叫唤，直接砸晕了。”
　　黑暗中传来一个清朗的声音，男子大步迈进，云破月来花弄影，那男子站在月光之下，慎重其事地对李沨作揖：“子川兄，别来无恙。”同时门外又急急忙忙进来一位少年，清瘦的身子小跳过门槛，这少年之后，是位端庄的白衣士子，步伐迟疑，最后进来。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修改）日暖蓝田玉生烟 第十二章（下）
　　静夜出现的三个人，最先走出来的是孟然，之后是谢芷，谢芷身后是文佩，瞬间，李沨竟已明白，他们因何事前来。
　　低头瞥见倒地不省人事的李贵，李沨对孟然直截了当的手法暗自叫绝。
　　“子川，你脚好了吗？”
　　谢芷大步上前，扑向李沨，好在孟然眼疾手快，大力一拽，否则李沨非得和谢芷跌成一团。李沨行走不便，谢芷一时惊喜过度，没留意。“嗯。”李沨神色不改，接着说：“屋里谈。”果然迈步向前的李沨走路姿势明显别扭，谢芷蹭到李沨身边，扶住他的手臂，换是别人，李沨早已用力甩开，此时却安安静静地由着谢芷搀扶，始终沉默无语跟随在后的文佩，心忖他离开这段时日，这两人间到底发生了什么。
　　院门关上，李贵被孟然背进屋，一把绳子捆上，丢进角落里，孟然下手力道不轻，没那么快醒来。
　　李沨坐在榻上，看着孟然捆绑李贵，眉头都不曾皱下，他目光移到文佩身上，文佩没有躲避他的注视。
　　从小到大，文佩从未正眼看过李沨，他对李沨蔑憎且厌恶，而李沨自然也从没给过他好脸色，两人不来往不交谈，即使他们对对方都很熟悉，打小认识，还有个共同朋友丁靖。两人在书院同居一室的时光，对文佩而言是最煎熬的时光，而李沨却习以为常——他在憎恶鄙夷包围周身的环境里长大，在如何与仇恨自己的人心如止水的相处上，文佩甘拜下风；而文佩双面人阴险的模样，李沨也深有领悟。
　　如果不是孟然和谢芷的引见，李沨不会见文佩，也不屑和他对质，他们之间有条无法逾越的鸿沟，不仅是在性格上，还有身份之别所引起的莫名其妙的仇恨。
　　“我来，是为了问你一件事。”
　　最先开口的是文佩，即使对着李沨说话，他也没有看向李沨。
　　“何事”李沨并不指望从文佩口中听到歉意的话语，而且他也未曾想过要原谅文佩曾试图毒杀他的行径。
　　“既然不是你，那是谁？”
　　文佩从怀里取出了那枚蝶恋花金簪，递向李沨。
　　“此时才来问我，是否太迟了？”
　　李沨被人误解被人憎恨下毒诋毁，并非不会介意不会懊恼，他和文佩之间，可以说他从未得罪过文佩，却莫名其妙的被这人从小仇视至成年。
　　文佩低下了头，确实，之前下毒时，并未想过李沨是否是无辜的，是否还有疑点。他几乎杀毒杀了李沨，而李沨却对下毒的事，隐而不报，对他，李沨一直在隐忍。
　　“你并未申辩。”
　　“你既已自行宣判我死罪，申辩何用？”
　　一阵沉默，冰冷的夜风吹过厅堂，拂起各自的袍袖，寂静中能听到文佩胸口起伏吸气声，他执簪子的手拳起，笔直的簪子几乎被折弯，他在竭力克制自己的情绪。两人剑拔弩张的情景，谢芷看得心惊胆战，两人水火不容的样子才是最真实的一面，他们有心结，是仇人。
　　“为何隐匿文佩下毒之事？总有原因。”
　　孟然横在了两人中间，指向李沨，他中断了二人的争执，争执下去毫无意义，何况现在不是时候。
　　“是对文小姐之死有内疚？是对文佩的纵容？抑或是二者皆有？”
　　“燃之！”
　　谢芷惊呼出声，他跟上了孟然的思绪，骇得脸色苍白。在他心里，他希望大家都是朋友，不要有仇人，他喜欢李沨，也喜欢文佩，可是如果真如孟然猜测，这两人将永远都做不成朋友。
　　李沨的冷若冰霜曾经伤害过人，文小姐的死，他有无情造成的疏忽，他有深深的内疚之情，也是因此，他默默容忍文佩在书院对他的咄咄逼人。
　　在文玥出事前，文玥曾试图与他交谈，而他冷脸避过，甚至女婢递来的字条，他都没有接过。那时候文玥应该是起了疑心，想找他证实，如果那时候他搭理了，或许结局会有所更改。
　　他很早就发现文玥看他的目光异样，亲切妩媚，那是爱慕的目光，可是李沨不能理解，这样一份感情如何能滋生于文家小姐身上。小时候，文氏姐弟就避他如街头流浪的乞丐，轻蔑不屑，从不和他说话，但每个无声的话语，都如投射来的目光般带着□□的嫌恶。
　　李沨没有理会，不仅因为她是文玥，也因为他们仅见过寥寥三次面，第一次在李家几乎荒弃的药园里，第二次，第三次都在文府院子，除去第一次，其余都是擦身而过。
　　“文小姐回文家前，曾遣女婢携字条予我，我未搭理。事后想起，那时女婢魂不守舍，惊悚战栗，而两日后。。。。。。”
　　两日后，文玥投水自尽。
　　“你。。。。。。”文佩满眼怨恨，双拳紧握。“你。。。。。为什么。。。。。你。。。。。。”
　　“为何？我与她并不曾有过一句言语。。。。。。”
　　李沨不免有些心虚辩护，他未曾体会过男女之情，他茫然甚至无措。
　　“你怎可如此！”
　　文佩突然扑向李沨，孟然拦阻不及，文佩执簪的手用力划向李沨的脸，看他文文弱弱，爆发下力气却不小，血珠从簪柄滑落，白皙的手臂因悲痛愤怒而颤抖。
　　为什么你如此无情！她至死心心念念的仍是你啊！
　　“子玉！情爱之事不可强求，既然无意自是无情！”
　　孟然强取文佩手中的簪子，将文佩拦在身前，文佩手抓着孟然的手臂，指甲入肉，孟然咬牙忍疼，渐渐文佩疯狂的样貌消逝，脸色灰败。谢芷举袖想擦去李沨脸颊上的血液，却被李沨推开，李沨虽然没有逃避文佩的攻击，但并非心甘情愿挨这么一下。
　　李沨那会如何能知道有人冒充了他，甚至在文小姐自杀后，他都不知道与他又丝毫关系，直到文佩找上他来，指责，仇恨，欲致他于死地。世上岂有末仆先知之事？然而，确实是自己的冷漠，因此害了她一条人命吗？
　　“冒充你的人，子川是否知道是谁？”
　　孟然神色冷冰，话语严正，他并不偏颇任何人，他的样子像极了公堂上审案的人。当他决定跟随文佩过来找李沨时，他不像天真的谢芷那样以为这趟行程将消解李沨和文佩间的积怨。
　　“必有这么个人，颇有文采，形貌于昏暗处似我，谙熟男女之情，日夜出入文府而不引人注目。”
　　李沨私下做过推断，他心里有个嫌疑人，只是他没有证据证明。
　　“李政可符合？”
　　发话的仍是孟然，他手轻揽着文佩的背，文佩那样子像似缩在他怀里。李沨看了这两人一眼，冷冷回；“你们此趟过来，可有物证？”
　　果然，李沨不吃惊，李沨怀疑的也是李政。
　　孟然将捏手中的簪子展开，簪脚沾有血迹，那是李沨的血，李沨对眼簪子，这簪子他眼熟，适才没有询问，此时眼中都是疑问。
　　“文小姐的女婢绛珠死时，身边有此遗物，你可认得？”
　　“认得，这是一组蝶恋花女簪，共五枚，老夫人两年前大寿时，分给李家未出阁的女眷一人一枚。”
　　李家之物，李政有个妹妹李珍，在前年出阁，这簪子可能是李珍遗留娘家之物，也可能是李沨同父异母妹妹李媛遗留娘家之物。如此，这无法成为证物。
　　能推断是李政，而且怀疑的都是同一个人，却没有证据，即使有证据，也无法报官，闺中女子，淫奔受辱，自寻短见，为外人获知，不过徒增笑谈。
　　子玉，我知你怨的是无法报官无法制裁，甚至难以为外人道，白白受辱自尽而死。十五载相依为命，却只能眼睁睁地看着设计置她于死地之人，逍遥法外。
　　“呵，原来也无用处，即使用它质问，李政倒可反诬是绛珠私窃。”
　　文佩推开孟然，眼神冷冰如刀子，他之前还曾以为这簪子能起到多大的作用，此番过来，有何意义？
　　心里凄苦悲恸，痛彻心扉。
　　李政，为何是你！为何要害我姐姐！
　　“唔唔。”角落里的李贵，终于晃晃脑袋，渐渐清醒了，他这一动静，使得四人的注意力都转到他身上。
　　“你们！文公子？！”李贵见自己被五花大绑，震惊非常，正要惊呼出声时，门口一个身影窜进来，堵住了李贵的嘴巴，那人正是丁靖。
　　也不知道他在门口站了多久，他们竟没有听到院门被打开的声音——院门栓死，而后院小门留着小燕看护。
　　给李贵嘴里塞了条手帕，丁靖严肃着脸，背手过来，目光落在了李沨脸上的一条血痕，嘴角勾起，那是他琢磨事情时常有的小动作。他刚来不久，正好看到适才文佩划伤李沨。
　　“我见院门紧闭，翻墙进来，却没想到大家都在。”
　　丁靖时常来找李沨，今晚也是。别看丁靖是个书生，手脚却很灵活，素来喜欢登高望远，探访深山古刹。
　　“李政在我家，那里夜夜歌舞，好不热闹，他一时半会回不来。”
　　丁靖的敏锐仅次于孟然，只是他生性淡泊，不喜参合别人的事情。丁靖没有一丝意外之情，他有过猜测，虽然从未说出，何况刚在门口，他已经听到他们的部分对话。
　　
　　“继续。”
　　见众人看他，他自若做了个无妨的动作。
　　“子安，为何你不惊讶？”
　　文佩的质问，是李政，他们如此熟悉的人，为何丁靖无一丁点诧异。
　　“人心最是可怕，李政是个衣冠禽兽，我丝毫不意外。”
　　丁靖不喜欢李政，当然李政也不喜欢他，李政喜欢围着文佩献殷勤，他真心讨好文佩，也顺便讨好李家管账房的文氏，对利用不着的丁靖，可就没这么好了。
　　“要他认罪倒也不是没有办法。”
　　丁靖把厅室打量一番，椅子几案排两侧，中间空地，上方是主人席位，正好可以，正好正好。
　　“你打算私下审讯？”孟然见丁靖扫量厅室，又是点头又是擦掌，脸上洋溢着兴奋之情，他已猜出丁靖的念头，只是没想到丁靖似乎与此人也有过节。
　　“那好，谁来审？”
　　这也是种手法，万不得已也可用一用。
　　问的是谁来审，孟然目光却落在文佩身上，但是文佩阴郁又狠绝的表情，让他心里犯怵，他是不清楚文佩幼年成长的环境，然而文佩独特的性情，应该是独特的环境造就。
　　“自然是你，孟燃之。”
　　丁靖将上方的几案搬走，仅留张椅子，摆在了正中。
　　“那好，丁子安，你和文佩候在院门，李政一来就执进堂。”又看向神色阴晴不定的李沨，“子川，你坐到上面来。”又看向谢芷，“小芷，这种事，你不要扯入，你回避，去李沨房中。”
　　李家可不是普通人家，这么拿他家的二公子开刀，再加上李政是个阴险小人，日后还要担心他报复，小芷无缘无故被卷进来，确实回避才好。
　　“燃之，大家都是朋友，再说人多声势大，我不回避。”
　　谢芷摇头，自己挑了个位子坐下。
　　安置妥当，等了近半个实诚，听到了李政喊门的声音，丁靖出去打开院门，李政刚迈进门槛，就被丁靖死死抱住，他人虽然混身酒味，一遇袭立即酒醒，竭力想挣脱，以致稳坐“公堂”的孟然也不得不出来帮忙。
　　“李二公子，我这里可是带了绳子，你要请进来还是捆着进来？”
　　李政回过神来，扫视过齐齐六个人，带头的是孟然，话语冷厉，文佩的书童小燕执着绳子在身后，作势要捆。
　　“你们敢！我身为生员，公堂见官都免拜，四五人成群，做强盗样，是打算干么？”
　　李政推开丁靖，扫扫衣服，又假装刚认出文佩，咋呼：“子玉，你在就好，李狗儿又想搞什么阴谋诡计了。”
　　文佩没理会他的话，在前做了个请的动作。
　　在丁靖和文佩的左右挟持下，李政进了厅室，孟然已落座等候他。
　　“这东西还眼熟吗？绛珠的遗物。”
　　丢上一柄簪子，开门见山，不绕圈。
　　“你是个什么东西？也敢在我面前耀武扬威。”
　　李政甩袖入座，已无起先的慌容。
　　“今天候你，不是要杀要剁，而是还李沨一个清白，也给死去的文小姐一个公道
　　“你们是李沨的党徒，说的什么胡话！子玉，他们是外人，你我相识十余年，难道你还不相信我吗？”
　　文佩阴沉不语，把玩着手中冷冰的茶盏。
　　“证据呢？这簪子，可笑，李家有五枚，谁知是不是李狗儿盗的？”
　　“若要人不知，除非己末为，你以为今日文佩与李沨会面，所为何事？”
　　“你是何鸡狗！也轮得到你来质疑我。”
　　“虽然文小姐主仆二人已亡故，但还有位书童长春可作证人，一个小书童，能躲哪去？若无人资助，能躲这么长时间。年底到了，他总也要潜回家过个年，你说是吧李二公子。”
　　孟然对李政习惯在下人面前端的那套姿态，嗤之以鼻，压根不理会，他的话倒是把李政说得一愣，又眯眼冷笑：
　　“这是李家逃仆，我也寻他许久，要是知道他去向，有劳告知一声。”
　　孟然心下一沉，何以李政这么肯定他不会回家，难道已经杀了吗？不，以他赠女婢绛珠一枚贵重的簪子可知，李政出手大方，摆定一个小书童并不难。
　　“看来书童因出命案，心生恐惧投奔远方亲戚去了，这般确实一年半载不敢归家，不过逐一排查，并不难查到他藏身地。”
　　李政的笑容僵硬，拂了拂袖，拿正眼打量孟然。
　　“你姓谁名谁？”
　　“姓孟，名然，字燃之。”
　　“孟燃之，我记下了。”
　　嘴角勾起，一个阴鸷的笑。
　　“那么你认为事情的经过该是如何呢？我洗耳恭听你的高论。”
　　“你和绛珠勾搭成奸，进而谋计文小姐、李沨，致使文小姐受辱自尽，而绛珠为逃避罪责，无论如何拷问，咬定是李沨所为。”
　　“我这么做有何益处？文氏有意将文小姐许配与我，我与文佩又是手足情深，岂不是多此一举。”
　　李政看向文佩，文佩也正看着他，但那目光再没有往日的亲近，说不出的疏远与冷酷，他凝视文佩许久，才收回目光。
　　“阴差阳错，因为文小姐爱慕的是李沨。”
　　“因此，我觉得她该死，甚至还能趁机陷害李沨？”
　　李政侧着脸，抱胸躺靠椅背，他的侧脸有几分神似李沨，但他眼角上挑，有着李沨所不具备的邪气。这样的一张脸，无疑还是迷人的。他的目光再次移到文佩身上，他在阅读文佩脸上的神情，他无声在质问：你相信吗？
　　孟然从李政的凝视中，觉察到了一份难以言喻的迷恋，李政在文佩的脸上看到了文玥吗？或是透过文玥的脸，他注视着的其实是文佩。
　　“捧于掌心，视如珍宝，若是即将为他人所有，不如下手毁去。”
　　孟然嚅嗫，是这样的念头吗？这人，竟然：
　　“视活生生的人命如掌中玩物，简直罪不可恕。”
　　衣衫窸窣，抬头，文佩已起身离席，而李政的目光也跟随他而离去。
　　同样始终不发一言的李沨，瞥了一眼躺靠在椅子上的李政，看到这人一脸的冰冷，无丝毫悔意愧疚，摇了摇头。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修改）日暖蓝田玉生烟 第十三章（上）
　　“证据何在？你们不过是混乱推测，用心栽赃罢了。”
　　李政起身离去时，瞥了孟然一眼，神情有四分得意，六分挑衅。
　　“岂能就这么放了？”丁靖卷袖叫道。
　　“丁子安，我们这连襟是当定了，你倒也可以去禀告你兄长，让他开堂也审一审——这。。。。。。”盯着李沨，双眼阴险如蛇，“千古一案。”
　　即使开堂审，在死无对证下，对李政也是无可奈何，何况一旦闹开了，这关系着文小姐与李沨的名声。名士之女，吴门才子的离奇案子，绝对会闹得满城风雨。
　　丁靖的唇型无声说着四字：“无耻之尤。”
　　李政在无人拦阻之下回去自己的房间，丁靖索然无趣，也拱手离去。
　　夜黑风高，孟然在院中角落找到了文佩，文佩于院中茕茕孑立，他没有听完最终的“审判”，在于他知道无法将李政法惩，而且内心深处，在怨恨之下，也纠缠着沉沉的悲痛之情。
　　孟然没有言语，静静陪文佩站着吹冷风。
　　文佩时而狠戾的性情，极有可能受李政影响，他们两人隐隐有些神似，只是文佩是个太过于复杂的人，凶狠与柔弱相伴，如此矛盾又如此协调。
　　“小时候。”
　　文佩开口了，他背对着孟然，似乎再自言自语。
　　“我九岁时，曾在文家居住，那会我，李沨，李政等都在一起读书，一日有只八哥，不知从谁家逃出，误入了李家院子，被李沨捕抓。李沨常带在身边，那是只聪慧喜人的八哥，李沨教导它说话，它能说‘天凉好个秋’，‘乌生七八子’之类的话语。 ”
　　李沨养的八哥？很难想象，他竟然也会养宠物，还用心教导。不过人年幼之时，总是喜欢小动物，并像女子般，在它们身上倾注感情。
　　孟然安静倾听，他知道这是文佩说予他听的故事，并且绝不只是一个八哥的故事。
　　“那时李政也有只鹦鹉，重金购得，却不如李沨这只八哥善语。然而我与李珍都很是喜欢它。我想李政也是极喜欢的，他细心的喂食，日夜相伴玩戏。直到李沨有了只八哥，李政再不肯理会这只鹦鹉。终于有一日，这只鹦鹉死了。”
　　昏暗中见文佩的肩膀微微颤抖，他揽紧风衣领，深吸了口气：
　　“嘴角沾着血，脖子扭曲，躺在鸟笼里，是被人拧断了头，活活弄死。”
　　孟然诧然，李政年纪看起来比文佩大二三岁，文佩去文家居住，那会李沨约莫就十一二岁。
　　“那时，我以为是李沨所为，今夜一想，却只怕并不是。”
　　文佩摇了摇头，先入为主，因此认定必是李沨，多荒诞。
　　“李政曾说过，人有尊卑，鸟亦有尊卑，麻雀最等而下之，高贵者如凤凰，凤凰又怎会比不过麻雀。”
　　鹦鹉又怎可能输于八哥。
　　“在鹦鹉死后的第二日，李沨将他那只八哥，带到野外放飞，这之后再也不曾见过。我想李沨那时该是知道的，是谁捏死了鹦鹉。”
　　那只鹦鹉，也曾是文佩心爱之物，年幼时，因鹦鹉之死，他将李沨恨了又恨。
　　“你说他求之不得，便会下手毁去，我不知晓是否如此，只是我仿佛已经不认识他了，即便我们数载岁月里，情同手足。”
　　文佩终于回过头来，幽幽说到，夜风拂弄他的发丝，看不清他的脸。
　　“孟燃之，是因为当局者谜吗？何以你一下子就能指点出来。”
　　为什么我那么多年来，一直没有发现他有着颗扭曲的心，为何在姐姐因他而死后，却将仇恨都记在了李沨身上。
　　文佩微微抬起头，他的脸上有什么在莹光，孟然抬手轻拭，果然冰冷湿润，孟然手一顿，因为文佩的手覆在了他手背之上。孟然的手很温暖，文佩的手很冷冰，还微微颤栗，或许是因为寒冷，而孟然想文佩或许是因为恐惧。
　　孟然揣著文佩的手，将文佩拉向自己，他罩着文佩，像似揽着文佩，亦像在为他挡风，他温和说着：“是如此。”
　　文佩终究是年纪尚小，再聪慧，也会为自己所不解的事物感到恐惧。
　　若是换做自己，身边最亲密之人，却是个不念情谊，对自己狠下毒手的人，只怕也会有这片刻的恐慌吧。
　　文佩的手绕在孟然背上，这让他像似搂着孟然，那是个取暖的拥抱，而孟然坐怀不乱，手规矩的放在文佩肩上，没有回抱。
　　孟然帮了他一次又一次的忙，包括那次救罗大可，如果不是孟然搭救，当时的文佩，只怕会眼睁睁看罗大可溺水而死。这便背负上了一条人命，当时是如此狠绝残酷，今日回想，都心有余悸。还有对李沨下毒，如果不是李沨向来警觉，又懂自救，那么一切都无可挽回。为何自己会是如此可怕之人，和李政的狠毒有何不同？
　　在恐怖的只是见到了李政的真面目吗？抑或是，直到今夜才看清自己？
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修改）日暖蓝田玉生烟 第十三章（中）
　　见孟然出院子，谢芷知道他是去找文佩，谢芷没有跟出去，他本也想过去，但又回头看李沨，终是留下了。
　　李沨弯身解开李贵身上的绳子——几乎所有人都忘记有这号人存在，李贵吓愣，直囔囔：“小老儿我什么也没看见也没听见。”李沨低声说：“无事了，今夜之事，你便当是场梦。”李贵哆哆嗦嗦说：“晓得晓得。”谢芷过来，歉意拱手：“是怕你报信李政，才捆了你，并无加害你的意思，这是我们这伙人私自做的，和子川没有关系。”李沨抬手做了个制止的动作，他不需要谢芷为他开脱。谢芷顺从的不再言语，李贵匆忙逃离，见他拐进东角，躲进自己的寝室，不过想他一夜都要战战兢兢，难以入眠了。
　　厅中安静，唯有两人，谢芷目光落在李沨的衣领，本来的白色的领子，被染上一片鲜红，那是脸上伤口流下的血液。之前一直迫使自己不要去在意，却又如何不在意，刚意识到自己在做什么时，手已摸上李沨的脸颊，指尖沾到血迹，颦眉细语：“下手太重了。”伤口皮开肉绽，就怕日后留下伤痕，换女子，这可是毁容。虽是男子，可容貌亦是十分重要，脸上带条疤，会影响仕途。
　　“这可如何是好。”谢芷着急，胡乱用袖子擦着李沨脸上的血痕。
　　“不必在意。”李沨执住谢芷的手腕，话语平静。
　　“得去喊大夫，清洗上药才行！”
　　李沨住在赵大夫医馆，不过两人一个住东院，一个住西院，得过去喊下人。
　　见谢芷着急，欲挣脱他牵扯，李沨拽住谢芷的手，似无奈似安慰地说：“本是小伤，无需去扰人睡眠。你勿担虑，往厨房取来做菜的白酒，我自有办法。”
　　对于脸上的伤，李沨没有照过镜子，但用手摸蹭过，知道只是皮肉伤，这样的伤口总会愈合，然后留下浅浅的，几乎不可见的疤痕。他没当一回事，倒是谢芷像似吓坏了。
　　谢芷很快从厨房端来半碗白酒，将白酒搁几上，又从袖子里抽出一条汗巾——以往都不见他有这种东西，想来很少用到。白绫汗巾叠起，将巾角泡浸白酒中，再拿起，轻轻擦拭李沨脸上的伤口，很疼，虽然李沨仅眼帘细微颤动，谢芷却能体会到那种疼痛。
　　“子川，你不要怪子玉，他心里难受，做事有偏差。”
　　谢芷自顾念叨着，李沨闭上了眼睛，白酒带来了冰凉感，却也得伤口火辣的疼痛，这是种细小的折磨，真正的折磨，他承受过，且记忆犹新。
　　“你可是要我原谅他？”
　　李沨睁开了眼睛，说得漠然。
　　谢芷停下手里动作，支支吾吾，再说不出一句流利话。换做是自己，被人冤枉，下毒，险些丢掉性命，是否会去轻易原谅这样一个人呢？
　　“我心里从未宽恕过那些人，谢芷，虽然，我也。。。。。。”李沨放于膝上的手掌握紧，又松开，“我也务必受人点滴之恩，一一回报。这是我娘亲，自幼教导我的话语。”
　　娘亲总是教导：要思人恩惠，不要记人过错。
　　“子川你所思所为，必有道理。”
　　因此，哪怕你日后和文佩又生抵牾，我亦不会怪你，这堂内院中的两两成群，虽然让我心生感伤。
　　谢芷背对李沨，将沾血水的汗巾放进水盆里清涤，李沨座在席位上困惑想：你并不了解我，何以会相信我所思所为，必有道理。其实人的喜恶，往往毫无道理。
　　汗巾清洗干净，谢芷将它铺在几上晾风，抬头探望院子，小燕走来，孟然和文佩亦出现在门口，孟然对李沨作揖，说道：“夜已深，明日再叙旧。”说罢，抬头看谢芷，这是在招呼谢芷离去。“去吧。”谢芷左右为难，李沨开口。“那明日再造访了。”谢芷也恭恭敬敬道别。
　　离开李沨住所，走在漆黑的石路上，谢芷还在想，他们就这样将李沨扔在了医馆，心里过意不去。
　　
　　入宿客栈，孟然与谢芷一间，文佩和小燕一间，归来时已是凌晨，又累又乏，谢芷倒头就睡，孟然不似他那么单纯，坐在床上，留心倾听隔壁房间的动静。
　　隔壁房间住着文佩和小燕，灯火通明，文佩还未入眠，听得到零碎而细微的话语声，却听不清说的是什么。孟然脱下外衣，熄灯往床上躺下，回想着自文佩到来的这些事情。他抬起衣袖，拂过鼻子，衣袖上有淡淡的香味，这是文佩的味道，想是在院中“抱过”他，因此沾染上了。香味清雅却持久，以孟然这种清贫家世自然不知道是什么香料，只是想着，自己又多管闲事了。
　　然而文佩的事，不知道算不算闲事。他们父辈曾是挚友，如果父亲还在世的话，孟然与文佩说不定会是总角之交，人生境遇，竟是如此离奇。
　　在认识文佩前，孟然便知道文长清，只是未曾想过文佩是文长清之子。后来知道时，惊诧多于感喟，这么一位当世名士，竟会有这么一位冷戾的儿子，然而他也确实该是文长清之子，这般秀丽聪慧。
　　父亲当年认识的文长清，也是这样仪容出众，聪慧过人，令人忍不住多看上一眼吧。
　　胡乱想着，终是太疲惫，昏昏睡去。
　　
　　凌晨，孟然警觉醒来，谢芷还在睡梦中。孟然听得到邻房的房门开了又关，文佩低声和小燕吩嘱着什么，而后是离去的脚步声。听那脚步声匆卒用力，不似文佩，应该是小燕。
　　天尚未亮，他将小燕使唤去哪里？
　　许久，小燕回来，与文佩轻声细语，听不明白，末了听到小燕略大声音哀求着：“公子让我跟上吧。”
　　文佩没有回复，独自离去。
　　孟然再无法装睡，以他对小燕的了解，这是个冷静且聪明的书童，他出声哀求，必有要事。
　　披衣出房，去扣邻间房门，小燕还未拴上门闸，吃惊拉开两扇门，见是孟然，着急迎上说道：“孟公子。。。。。。”欲言又止，显然文佩叮嘱过他。孟然瞥眼门内，没有文佩的身影，他果然外出。“他独自上哪去？”小燕默然，满眼都是焦虑，“快说！”孟然有个猜测，只希望不是如此。“公子。。。。。。去见李政。”孟然用力拍打门梁，低喝：“糊涂！”此时也不是慌乱的时候，追问小燕，让他一五一十道来。
　　“公子昨夜一夜未眠，天未亮，便唤我去医馆，通知李政到卿雨亭相见，我虽不愿，可公子不听劝。”
　　“卿雨亭在何处？”
　　这是什么出处，未曾听闻。
　　“是当年老爷游学读书之所的一处凉亭，在城西郊外，离此地不远。”
　　孟然另一句“糊涂”，没有骂出声来，以文佩的聪明，怎么做出如此不顾自我安危之事，李政绝非是那种会恋旧情的人，逼急了，只怕什么事都做得出来。
　　“小燕，你在前带路。”
　　孟然系扎好腰带，将披散的发随手揽起，系绑在脑后，他已顾不上许多。小燕二话不说，将门关好，跟随孟然下楼。
　　蹬蹬下楼，忽然听到身后谢芷慌乱在喊：“等等我！”回头一看，他脚上穿了只鞋子，另一只鞋子还拿在手上。
　　适才孟然和小燕交谈声比较响，谢芷都被吵醒了。
　　
　　三人上路，起先小燕在前提着灯笼，渐渐天亮，三人都加快了脚步。出城门，穿过林丛荒草，远远看到葱翠山丘下，流水潺潺声侧的一处别致木屋。此地虽说不上人迹罕至，但也是偏僻无人。
　　那木屋远远看去，规整干净，平日该是有人在照看吧。
　　所谓卿雨亭，在木屋后的竹林。
　　“确认在此？”
　　孟然已抢在小燕前头，抵达木屋，不见文佩人影，三人心里都十分着急。
　　“往这条小路进去便是。”
　　孟然不待小燕说完，已拽起衣裾，大步向前跑去，他穿的是士子深衣，有暗摆，沉重束缚，也亏他矫健。小燕和谢芷远远跑在后头。
　　文佩是个决绝的人，他也不糊涂，他约李政到这人迹罕至之地，只怕根本不在乎玉石俱焚。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修改）日暖蓝田玉生烟 第十三章（下）
　　赶赴卿雨亭，却不见文佩，也没有李政的影子，长满杂草的亭子，空无一人。谢芷“啊”的一声，吃惊又困惑，小燕恐慌喃语：“怎会不在？”唯有孟然，诧异过后，是沉寂。
　　文佩有心不让他们跟上，有的是办法，报的卿雨亭，却可以只是和李政在此相候，而去向成谜。
　　“燃之，现在怎么办？”谢芷四处张望，此处荒草齐膝，不见通往竹林深处之路。
　　孟然扫扫石阶坐下，藤草在他脚边，他似乎也不在意会有蛇出没，他沉默不语，低头似有所思。
　　见他坐下，谢芷也蹲下身，看向孟然，又看看小燕。
　　“我适才隐约见那木屋齐整，院子干净，似有人看顾，你可知是何人看顾？”
　　问的是小燕，话语冷静。
　　“我并不知晓，此处院子，早赁予他人。”
　　“小燕，你过去问问，是否曾见过外人前来。”
　　“燃之，你不一起过去吗？”
　　谢芷起身，和小燕起肩，又回头看孟然，孟然仍坐着不动。
　　“你们过去问下，再过来告知我吧。”
　　适才的担虑，到此时已是排山倒海般，心里隐隐觉得人必定不在此，却也还不想放弃。
　　谢芷不解，但仍跟随小燕前去，心想，燃之大概是跑累了，在亭子上休息。
　　走至院子，果然见院中物品收拾得整齐，然而门却紧锁，从窗外往里看，屋内没有人影，大概平日并不住人，只是偶尔有人过来打扫。
　　返回凉亭，跟孟然把事一说，孟然点头，似乎早已料到。
　　“回去吧。”
　　他起身拍拍衣服，很是淡然。
　　“燃之，子玉还没找到呢。”
　　谢芷扯住他袖子，似责备似哀求。
　　小燕倒是低头不语，他是个聪明的书童，何况自小跟在文佩身边，自家公子还是相当了解。
　　“他不在这里。”
　　孟然摇头，拳头在袖下捏起，又松开。
　　子玉，你可曾当我与小白是朋友？何以竟决意自己了结这一份仇恨。
　　
　　三人无语上路返回，来时匆促，归时，脚步缓慢，终于走至城门，孟然止步说：“天未亮时，文佩出门，那时尚未到城门启开的时辰，他们两人必是在西城门口相候。”
　　卿雨台位于城西郊外，两人必然在西城门口相见，之后，去了哪里，再无踪迹。
　　“小燕，你去医馆探探，是否有李政的消息。”
　　“好，我这就去。”
　　“小芷，你回客栈去。”
　　“那你呢？我和你一起去找。”
　　“子玉归来后，必回客栈，他行囊皆在那里，你在客栈候他。”
　　安排好小燕和谢芷，独身留下的孟然，抓着袖子，躺靠在城墙上，望着往来行人，陷入沉思。
　　谢芷离开城门时，曾回过几次头，孟然一直在那里，动也不动。他没有去寻找，他候在西城门口，像似守株待兔的农夫。
　　“一早出来，都饿着肚子呢，子玉，你到底在哪里？”
　　默念着这么一句，谢芷朝客栈的方向走去。
　　
　　这一天，过得异常缓慢，谢芷在客栈里根本坐不住，后来干脆搬了块长椅，挨着大门坐下，守住门口。没少被店小二念叨。
　　他担心文佩，又着急孟然怎么还不回来，小燕那里也没消息。
　　午时，小燕一身风尘回来，只是摇头，李政没有踪迹，再兼他独自前往，因此也无人知道他去了哪里。
　　午后，谢芷上楼回房，留小燕在门口看着。
　　他刚脱鞋，想往床上躺一会，静静心，就听到门外孟然的声音。谢芷从床上跃起，“啪”一声摔开门，赤脚朝门外奔去，囔囔：“可回来了！急死人。”定神一看，孟然抱着文佩，站在隔壁房间前，小燕慌乱打开房门，脸色苍白。
　　“子玉。”谢芷扑过去想看看文佩的脸，孟然抬手一横，示意谢芷后退。谢芷怵然，连忙倒退了好几步，跌坐在地上，他已看清孟然怀中的文佩，月白色的披风衣摆上，一片血迹，十分骇人。
　　孟然将文佩抱上床，文佩神色怆然呆滞，身子软弱无力瘫在床，他身子微微缩动，背对众人，侧向一旁。他身穿的披风，血迹鲜明，却不知道他哪里受了伤。
　　“公子，你伤哪里了。”
　　小燕抹着眼泪，跪在床头。心想，他家公子，何曾受过这样的伤，自己为清早何就没有跟上。
　　文佩没有回应，他那副模样，倒像是睡着了，可即使谢芷都能看出来，他清醒着，肩膀一直在细微的颤抖。
　　“燃之，我这就去唤大夫！”
　　谢芷掉头就要走，他此时也想不得许多，只想着子玉一定是伤得很重，才流那么多血。
　　“小芷，勿要担心，你和小燕到楼下，叫伙计烧好热水提上来，我来照顾子玉。”
　　孟然的脸上看不出惊恐，不安，他平淡如水似的，让谢芷心里也踏实了许多。小燕顺从，抬起头时，眼里满是忐忑，他狐疑看着孟然，像似在质问，他不如谢芷那般单纯。
　　“出去将门带上。”
　　孟然没有理会小燕的疑惑，他不觉得文佩的事，能瞒住和文佩朝夕相处的小燕。
　　如果真得发生了什么事，如果真得发生了那种事。
　　
　　站在城门外，看到文佩摇晃朝门口走来，孟然首先看到的是文佩淤青红肿的脸，而后是他那件挂在身上，皱巴巴，衣摆沾染血迹的披风。
　　他那张白皙的脸承受过暴力，月白色的披风，血迹斑斑。
　　路人侧目，或惊讶，或不解，纷纷避开。不只因为文佩脸上的伤，及衣服上的血，或许更是被文佩那幅仿若幽魂的样貌吓着。
　　孟然排开人群，一步步走过去，他站在文佩面前时，文佩看到了他，虚弱念出三字：“孟燃之。”
　　孟燃之，你果然好管闲事。
　　他摇摇欲坠，清瘦的身子，仿若拂柳，孟然张臂，将他抱住，揽在怀里。
　　“李政呢？”
　　低吼着这个名字，一字字咬牙切齿。
　　怀中的文佩嘴角勾起，那是个神秘的笑，似嘲讽，似愉悦。
　　“你这疯子！怎能如此行事！”
　　孟然怒不可恕，抓起文佩雪白的手腕，仿佛要折断它一般。他站在城门外，候了白日，焦急了半日，等来了一身是血的文佩，气不打一处来。恼怒担虑暴躁不安，他已分辨不清，自己是何种感情。终是放开文佩的手腕，手腕上一圈乌青，施加于上的力道多重，孟然无心留意，他抱起文佩，拦唤车马。
　　他已管不到李政的死活，以李政的体形体力而言，远胜文佩，他可以这般伤害文佩，而以文佩的行事而言，他做事刁钻，手辣心狠，两败俱伤吗？
　　马车缓缓行进，在车中，孟然粗略检查文佩身上是否有出血处，手脚都没有发现能流大量血迹的伤口，然而披风衣摆上的血，渗透入衬袍，或说，由衬袍内渗出。
　　“可要去看大夫？”
　　孟然手一抖，从披风上缩回，他问躺在一旁，似乎随时都会昏迷的文佩。
　　他若是肯昏迷倒也好，偏偏是倔强的想保持清醒。
　　文佩摇了摇头，手指无力抓着披风，将自己裹起。他手脚并拢，几乎缩成一团。孟然看着他的背影许久，才将手掌搭在文佩肩上，整理文佩披散在肩的发。
　　柔软的发丝，纠缠着孟然的手指。
　　文佩眼睑颤动，缓缓合上，精疲力竭般。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修改）日暖蓝田玉生烟 第十四章（上）
　　房门关闭，纱帐落下，孟然坐在床沿，低声说：“即是不唤大夫，还是让我看下。”文佩声音细丝，断断续续：“那血。。。。。。多是李政之血，我。。。。。。。我无碍。”
　　在马车上，文佩曾昏迷过，孟然趁着文佩昏迷时，赶紧查看文佩的衬袍，伸手探进里边袍内一摸，唯有少量的血迹。如果文佩流血不止的话，早已被孟然送往医馆，他才不在管文佩肯不肯去。
　　“若是你想让小燕来，便由他来帮你擦拭，然而他终究是半大的孩子，如何懂得伤得深浅。”
　　听到大部分是李政的血，孟然反倒舒口气，他此时无心去理睬李政的死活。
　　文佩默然许久，心想如果是被小燕知道，只怕要告知父亲，而若是由小芷来，必然要吓坏小芷。
　　“孟然，由你来吧。”
　　幽幽说着，似恍惚似迷茫。
　　孟然没有回答，扶住文佩肩头，将文佩身上的披风解下，看清衬袍于腰间往下，均染血迹。手绕到文佩腋下，解开衬袍衣带，剥取，终是露出一条绛色的裈。
　　“如果牵扯伤口，会有些疼，你且忍耐。”
　　话语温和，手上的动作也十分轻柔。
　　将裈脱下，见贴身的中裤血迹湿润，孟然手放在中裤裤带上，熨着文佩修细的腰，他迟疑了。
　　“冒犯勿怪。”
　　手指快速解开，将中裤缓缓拉下，细致检查一番。
　　大腿内侧有划伤，血液大部分由此处流出，而伤口用布条绷绑，做过简陋的止血。然而伤口不只此处，某处虽然流血不多，外观却可见撕裂伤。
　　“以何物侵入？”
　　孟然拉过被子，将文佩盖好，坐正身子，看着始终无语的文佩。孟然话语冰冷，身子禁不住抖颤，已恨不得将李政千刀万剐。
　　文佩将手缩到怀中，苍白的手几番抓不牢盖在身上的薄被，他不想去思忆起，之前所发生的事情。
　　“可曾取出？”
　　孟然拽住文佩的手，将他手抽出，连带着文佩半个身子被带到孟然身上。文佩对上孟然眼中的暗自燃烧的怒火，心里竟不知道为何感到胆怯。
　　“玉簪，已。。。。。。无碍。”
　　一阵沉默，孟然再博学多闻，对情事方面毕竟不熟悉，文家人谙于此道，文佩耳闻目染，此般变态事，他听闻过，只是未曾想会发生在自己身上。
　　此时还有什么难以启齿之事？文佩心中暗嘲。其实对于自己而言，除去之前发生的血腥事感到恶心外，他此时已不是那么在乎，险些被李政引诱。
　　文家人，歪门邪道多了去，不过是如此，仍保有清白，无妨。
　　如此安慰自己，心里终究还是厌恶，更难忘遭遇时的恐惧。
　　“李政呢？”
　　孟然紧张过后，颓然般，擦着自己手上沾到的血迹，问起了一个被遗忘在旁的名字。
　　一听到这两字，文佩先是一愣，续而启唇回道：“我并未伤他性命。”
　　孟然心中又是一宽，突然觉得很疲倦，在外头待了一天，颗粒未入腹。孟然起身，拉好纱帐，听到门外说话声，谢芷在叫着：“燃之，开门呀。”
　　
　　伙计，将热水倒入浴盆，热气腾起。
　　孟然将谢芷拉到一旁，搂着谢芷的肩，说：“小芷，先给我找点吃的，一会可要换我倒下啦。”
　　谢芷无奈跟孟然下楼，孟然边走边说：“走去街角酒家，切些牛肉下酒。”
　　“又想瞒我。你是如何找到子玉，子玉伤哪了？怎么一身的血。”
　　心里惦记着客栈中的文佩，哪有心思喝酒。
　　“那血多半是李政的。”
　　“喝！”谢芷吓得瞠目结舌，吃吃道：“那他人。。。。。。还还活着吗？”
　　孟然点点头。
　　睚眦必报的文佩，会做出什么事来？这报复，只怕生不如死吧。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修改）日暖蓝田玉生烟 第十四章（中）
　　孟然填饱肚子，拍拍衣袖，走出酒家，谢芷跟在身边，念叨着：“不找大夫怎么行，燃之。”
　　“我几时说不去，走，到医馆找大夫。”
　　“可你之前不是说，子玉不让找吗。”
　　“此时可以。”
　　文佩料想已经梳洗过，他是个好强的人，自然是不想被大夫看到他的惨状。
　　“燃之，你可有事瞒我？”
　　谢芷虽然不聪敏，却也觉察出异常，为何之前不可以看大夫，此时就可以了呢？
　　“小芷，文佩受了伤，并不严重，你无需担心。若是你实在放心不下，亦可先回去看看文佩，我自去唤大夫。”
　　孟然从不对谢芷撒谎，但文佩的私事，他也不便告知谢芷，毕竟那是很羞辱人的事情。
　　“好燃之，那我先回去客栈啦。”
　　谢芷和孟然辞行，独自一人往客栈的方向前去。
　　医馆里，可还住着李沨，此时谢芷心里也只关心着文佩，毕竟自从文佩受伤回来，他一句话都没和文佩说过，孟然还有意拦阻，不让他接近。
　　前去医馆，一是赵大夫人甚可靠，也算相熟，二是正好打探李政消息。文佩那里许多事，都未询问，一时半会也顾不上，譬如他和李政去了哪里，他对李政做了什么？
　　
　　医馆生意总是很好，黄昏过去，人倒是散得差不多。敏哥儿在门旁坐着，双脚碾着草药，赵大夫在案台后开着药方，馆中仅有三位客人。
　　见孟然进来，敏哥儿丢掉手中的活，赶过去说：“孟公子，来见子川公子的吗？”还扯着孟然袖子，示意往旁边去。赵大夫抬了下头，瞥了敏哥儿一眼，清咳两声，敏哥儿立马规矩，悻悻回去碾药材。孟然出声问：“可是子川那儿出什么事了。”敏哥儿拿眼瞟师父，对孟然挤眼说：“李二公子正在发脾气呢，孟公子还是不要过去。我这是好心知会一声。”
　　李政回来了，而且显然遭遇了什么让他暴跳如雷的事情。这个败类，还活着倒也好，就是条疯犬，那也算一条命。
　　孟然对他并无多少兴趣，他拉过椅子，坐下，等候赵大夫诊完馆中最后几位客人。
　　赵大夫对自己的病人，不厌其烦，反复叮嘱，三个客人都只是小病，倒花费了不少时间。轮到孟然，赵大夫放下手中笔，抬头问：“孟公子，可是有什么事？”孟然下座拍拍衣服，躬身说：“要劳烦赵大夫一趟，一位友人大腿处受了创伤，不便行动。”
　　对于不能移动的病人，赵大夫也会上门看诊，只要他得空。
　　“敏哥儿，把馆门闭了，好生看着，我去去就来。”
　　赵大夫吩咐后，默默收拾起医箱，也没多问什么，便和孟然一前一后离去。
　　孟然总是给人沉稳可靠之感，何况他坐在一旁，一语不发，静静候了近半个时辰，那位伤患，要么伤势不轻，要么是孟然极重要之人。
　　两人出街，天黑昏暗，孟然提着医馆的灯笼，用它照路。赵大夫负着沉沉医箱，一路无语。孟然先开的口：“李沨那伤，日后可会留下病根？”赵大夫这才打开话闸：“他自是无碍，什么时候回家都行。”赵大夫拉拉悬系医箱带子，突然叹息说：“倒是那位过来照顾李沨的李二公子，不知晓得罪了什么人，竟下那般毒手。”孟然一听，心想果然是遭遇了文佩的报复，只是不知那报复是？“伤了哪里？”赵大夫只是摇头，他是位有医德的大夫，涉及病患私隐之事，他一概不会说。
　　
　　小燕帮自家公子解下衣服，平日也是他在服侍，一件件解下，解至最贴身的衣物，文佩反常态说：“我自个来。”见血液渗透了几层衣物，小燕泪眼婆娑，而文佩冰冷沉寂，小燕也不敢问伤了哪里。
　　“你用脸盆，将热水盛来就行，我自会擦拭。”
　　腿侧的伤自是疼痛，最疼的还是那处撕裂伤，然而已不想再移动，何况腿侧的伤口不浅，也不能泡澡。
　　腿上的伤，正是那枚蝶恋花女簪划伤，簪脚尖锐，割得皮肉外翻。这是李政在暴虐时划伤的，而这之前，文佩用这枚女簪，刺伤了李政。
　　这是无法成为证物的证物，倒是被文佩当了凶器。
　　当时收揽衣物时，女簪正好掉出，毫无迟疑，立即捏在了手中，当时几乎想杀了李政，却不知为何想到了孟燃之。想到当时三人在亭上饮酒，他在罗大进的酒中动了手脚，孟然察觉，斥责他：“枉你读过圣贤书，杀人从偿命，你有几条命能抵？”自己还被孟然挥了一拳。
　　杀人偿命，我可是决意要为了这畜生而陪葬一条性命？不值得。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修改）日暖蓝田玉生烟 第十四章（中2）
　　小燕拧好布巾递给文佩，隔着纱帐，文佩接过，细细擦拭。一次次递出的布巾都沾染血液，小燕战战兢兢接过，不敢言语。
　　“将中单取来。”
　　最贴身的衣物从纱帐内推出，文佩轻声说道。
　　小燕拾起，捏在手中，他受到不小的震动，然而身为下人，历来听话，不敢逾越。
　　“公子，可要请个大夫”
　　小燕立在帐外询问。
　　文佩穿系好中单，往床上一躺，幽幽说：
　　“不必，待小芷和孟然回来。”
　　这两人只怕已帮自己请了大夫，伤虽不重，毕竟伤得不是地方。
　　“公子，让我看看吧，伤哪了。”
　　小燕哀求着，没有文佩允许，他不敢掀开纱帐，查看。
　　“那血大多不是我的血。”
　　那大多是李政的血，李政，不知道他此时是何情景。
　　“小燕，你下楼去伙房问问，可有清淡的米粥。”
　　其实腹中无饿意，只是差遣小燕去做事，也免得他守在床边，一味担心。
　　小燕领命，立即下楼去。
　　房中安静，文佩枕躺在床上，想小歇会，心绪却难平静。想着，昨夜凌晨，他让小燕去找李政，约李政到卿雨台相会。他算准了李政过去，还未到城门开启的时辰，他快步赶去，拦阻在西城门。
　　只要他约见李政，李政必会到来。以往便是如此，李政视他如手足般疼爱。
　　如果文佩，还是以往的文佩，他会相信李政待他只有手足情，而现今却觉得，只因他是文氏疼爱的侄子，且家世不一般，李政才待他如此殷勤。
　　清冷的西城门，文佩独自提着灯笼，见李政果然如约，独自前来。
　　他想，该用什么样的神情与态度，去对待李政？也就在他自相矛盾之时。李政已探过手来，取走他手里的灯笼，亲密如旧说：“小玉，此时可出不了城。不如找个寂静的地方叙叙旧。”
　　小玉，是文佩的小名，文佩的姐姐文玥，小名则是阿珠。这样唤他们俩兄妹的，只有至亲。
　　“也好。”
　　文佩由着李政执住他的手，在前领路。
　　这漆黑的街道里，李政一手提灯笼照明，一手拉着文佩，仿佛是童年元宵逛街的两人。
　　路一直走的，李政话语不少，文佩沉寂不言。
　　李政说：“当年你我到苏州书屋里找你爹，你爹在卿雨台和宾客鼓琴，我俩傻傻在亭下站了一下午。”
　　李政说：“还记不记得，小时候，我带你去溪边钓虾，你被条小蛇咬伤，我背着你往家里赶，两人一路痛哭流涕，误以为有性命之忧。”
　　没有孟然，没有李沨，没有丁靖，甚至几乎要忘了两人之间的血仇。这一路，心隐隐作痛，越走越疼。
　　文佩捂住胸口，低喃：“何以至此。”
　　“啪。”一声，门被撞开。文佩抬头，隔着纱帐，看到进来的谢芷，困扰挠头的样子。
　　“看门紧闭，低声唤了几声小燕，见没人回应，我就闯进来了。”
　　谢芷走到床前，屁股往床沿一坐，挽起一侧纱帐。他动作连贯，出乎意料，文佩正好转过头来。
　　“子玉，你的脸怎么伤成这样！”
　　谢芷惊呼，板着文佩的肩膀。
　　“挨了几拳，皮肉伤。”
　　文佩温和轻笑，他看得出谢芷眼里满是愤懑与心疼。
　　“这是李政那挨千刀的拳伤吗？”
　　谢芷抬手轻抚文佩的脸，力道十分细微，他端详着，心想着这样一张白皙精美的脸庞，怎能下那么重的手。
　　“还伤哪了？子玉，让我看下吧。”
　　谢芷说着就要去解文佩的中单衣带，他不懂忌讳，也不晓得文佩不喜欢别人碰触到他的身体。
　　“腿上有处伤，不雅观，不看也罢。”
　　文佩做了拦阻的动作，他说时，不竟笑出来，和小芷在一起，总是很轻松，什么邪念，都烟消云散。
　　谢芷听话，再不会要求要查看，再见文佩笑语盈盈，心想他必定无碍。
　　
　　窗外漆黑，终于等到孟然带着赵大夫过来。之前文佩在小燕的服侍下，喝下一碗米粥，倒头疲倦睡去。赵大夫不动声色，走到窗前，把纱帐一掀，先是观察文佩脸上的伤，再是将文佩身上盖的被子卷起，见他穿着中单，露出两条修长小腿。
　　“他伤了哪里。”
　　赵大夫停下手，回头看向孟然。
　　虽然脸被打伤，然而还是可以看出这是位俏丽的公子哥，年纪小小，体态秀美。
　　孟然将纱帐放下，罩入他和赵大夫，隔绝了小燕，谢芷。
　　手熟练解开文佩的衣带，撩起中单下摆，露出光滑的大腿，大腿上还缠着染血的布条，伤处很明显。
　　在孟然解衣带时，文佩就已经醒来，见是孟然和一位老年大夫，没有说什么，友着孟然将他宽衣解带。
　　赵大夫把缠系的布条解开，检查伤口深浅，问是何物割伤，孟然回答：“金簪脚。”
　　“所幸草药有止血功效，否则这般大的口子，流的可不是一点半点的血。这是何人敷的？”
　　搓着手指上沾染的糊状草药，找大夫似乎很兴致。
　　“平日胡乱看点医书，未曾想能派上用场。”
　　对于草药和药理，文佩了解许多，他所擅长的，不仅是毒物。
　　“本地最好的止血草药，便是此物。”
　　赵大夫说话这句话，陷入一阵沉思。
　　他今日收诊的另一位病患，伤处也糊着这种草药，而且伤得可比眼前这人重上许多。两人间只怕有些联系，赵大夫平素只管医病，不做多想。
　　收回思绪，赵大夫很快留意到了另一出血处，他从医几十年，什么样的伤没见过，也不惊讶，平静说：“伤倒也还不重，皮肉伤。”
　　确诊后，赵大夫离开床，趴桌上，在昏黄油灯下，刷刷开起药方。
　　小燕跟赵大夫回医馆，前去抓药。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、（修改）日暖蓝田玉生烟 第十四章（下）
　　那个凌晨，小燕提着灯笼，叩响医馆后院的门，开门的是李贵。李贵骂骂咧咧，以为是来找赵大夫的病人，敲错了院门，赵大夫住在东院。拉开门，将灯笼提到小燕面前，这才看清是小燕。小燕只是个书童，不过他是跟随在文佩身边的书童，以往文佩住在李家，他也伺候在一旁，于仆人中，身份不低。
　　“我家公子有事要找李二公子。”
　　小燕开门见山，说着就要进院。
　　这个时辰，要见李政绝对没好事，何况今夜才发生了那般骇人的事情，审讯李政，还把李贵给捆上。
　　“这这。。。。。”李贵迟疑，李政要是出事了，他担当不起。
　　“他要见我，我自去见他。”
　　有力毅然的声音在李贵身后响起，四目望去，李政披上外衣，正站在院中。他该是听到了院中的动静，因此出来。
　　“二公子，这恐怕。。。。。。”
　　李贵平素就向着李政，他对李政和李沨可能没有什么好感，但对李家，还是比较感恩。
　　“子玉可是说了，在哪相会？”
　　外衣两襟拉到身前，扯平系结，李政动作沉稳冷静。
　　小燕走到李政身边，踮脚凑着他耳朵说：“卿雨台。”
　　听到这三个字，李政神情疑惑，随后又似释然。
　　待小燕回去，李政回房，未已又出来，说要去赴会，让李贵给他备灯，独自提着灯笼离开。
　　“二公子！你可要小心提防！”
　　李贵站在门口，拉长脖子朝李政远去的身影叫唤。李政肯定听到了，不过没有理会。
　　房间正对着院门，院中人声，字字听得真切，李沨躺在床上没有起身。他听出了小燕和李贵的声音，还有李政的声音。
　　文佩要见李政，就在这死寂的凌晨，甚至着急得无法等到天亮。
　　如果李沨和李政关系亲好的话，他会告诫李政千万别去；而如果李政和文佩是挚友的话，他务必得劝阻文佩远离李政。
　　这是与己无关之事，自己无需多管闲事，何况也管不了。又想：这两人，自幼亲爱，竟会闹到这一步。
　　当时，李沨已有预感，李政和文佩必然要出事，这两人都是狠角色，他们已无法再成为朋友，再次相见，必是仇人。
　　待李政从凌晨离去，至日上竿头，都未归来。李贵自去外头寻找，他找了一圈，无奈返回。
　　午时，医馆一阵喧嚣，李沨差遣李贵过去看看，李贵前去，这一看，险些把他吓晕。李政被人抬回来，一身的衣服，沾染血迹，人已昏迷，脸白唇紫。
　　好在，赵大夫正好没出去看病，人在馆中，一接过人，就着手急救。把李政全身衣服扒去，检查伤口，在意外之处，找到了伤口，那是个触目惊心的伤，李政之所以会昏厥，除了失血，多半是疼晕的吧。
　　李贵站在一旁，看得冷汗直流，双腿战抖。才与丁家议了婚事，这下可如何是好！
　　缝合过程中，李政清醒过一次，叮嘱赵大夫和李贵将此事保密，万不可让外人知道，尤其李沨或丁家人知道。
　　然而自李政回来，便独锁在赵大夫的病房中，也不许人去探看，也不许开窗户通风，火盆一个接一个搬进去。李沨这种喜欢读杂书，博学多闻的人，早已猜出一二。
　　或许在李贵看来，李政的不幸，绝对是李沨的大幸。李沨不这么认为，他不喜欢李家人，但李政是与他有血缘关系之人，这般遭遇，不免让人唏嘘。
　　李政咎由自取，而文佩，也着实可怕。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、日暖蓝田玉生烟 第十五章（上）
　　连日居住于客栈，文佩由小燕、谢芷轮流照看，换药之类的事，则都由小燕来，谢芷见文佩先前有意躲避，便也不追究伤的是哪里。
　　看着小燕将煎好的药端进来，谢芷迎上想接过，小燕一个劲喊小心烫，果然烫得谢芷一哆嗦，赶紧把手指缩回。文佩躺在床上看着，噗嗤笑出声来，“小芷，由小燕来罢。”谢芷不服气说：“当时李沨受伤时，也是我照料的，我照料得来。”
　　对于李沨如何受伤滞留于此地，文佩一无所知，此时也才有点兴头，问起李沨那脚伤是怎么回事。
　　谢芷向来直肠子，对文佩又没顾忌，一五一十尽都说了。文佩听后，叹了声气，竟许久不再说什么。
　　不曾想，李沨也有这般悲惨的身世。
　　临近午时，谢芷起身，说得去看看燃之怎么还不回来。
　　这两日，文佩伤势有所好转，便打算启程返回苏州。孟然去渡口赁船，约好明早归程。
　　未几，孟然回来，三人将行囊收拾一番，谢芷说，要去跟李沨话别，孟然则说也还要给文佩拿点药。两人便也就去了医馆。
　　
　　李沨他们住在医馆别院，谢芷从后院门进入，院门大开，院中竟只有李沨一人，躺在花簇之下的木榻，翻着书。李沨听到声响，以为是丁靖，抬头才见是谢芷，起身说：“你来了。” “伤好些了吗？”谢芷注意着李沨的脸，伤口虽未痊愈，但已结疤。“嗯，小伤。”李沨回得淡然。
　　谢芷东瞧瞧西逛逛，纳闷问：“怎么就你一人。”又压低了声音：“李政呢？”
　　关于文佩那日和李政之间发生了什么事情，文佩始终没有说出，谢芷没有问，他想文佩想说得话，会告诉他。隐隐也知道李政肯定受伤，何况之前，孟然说过，李政在赵大夫那里医治。李沨漠然回道：“与我不同院，他伤重，不便搬动。”谢芷骂道：“活该。”这人害死了子玉的姐姐，子玉找他报仇，天经地义，何况子玉自己也受伤了。李沨摇了摇头，他将手中书卷放下，不再言语。对于李政的遭遇，李沨毫无同情之心，而对于文佩的阴狠，李沨也早已体会。日后两人，或说文李两家人，梁子是结大了。
　　见李沨沉默，谢芷又问：“那个老仆人呢？”他说的是李贵。李沨回道：“在李政哪里。”谢芷心里骂着这个老仆人，李政李沨都是李家公子，他怎么尽偏心着李政。李沨脚不方便，把他独自一人扔院里，哪怕请个仆人侍女也好，李家有的是钱。
　　“子川，还没吃过饭吧，你想吃什么，我去买。”说着就转身往门外走。“过来。”李沨招手，拍拍自己身边挪出的位子，“一早有走贩路过，我还不至于挨饿。”谢芷顺从地坐在李沨身边，把脚缩起，荡着。李沨躺靠在他身后，托腮歪头看着他，两人的姿势莫名的亲昵，只是二者都未觉察。
　　“你早上都吃什么？”
　　“豆腐花，蒸糕，这里临近大街，时常有小贩路过。”
　　“那午时呢？”
　　“汤包饼面。”
　　“晚饭呢？”
　　“大抵如此。”
　　“这个李贵，对你如此不尽心，你爹好糊涂，竟派这样的人来。”
　　要是谢芷受伤在外，谢爹肯定亲自过来照顾，嘘寒问暖。谢芷说这话毫无礼貌，听李沨耳中却十分中听。李覃人前威严英明，那都是装出来的，唯有真正了解他的人，才知这是个绣花枕头，老绣花枕头，譬如文氏。
　　“不对，我不该如此说，我冒讳了。”
　　刚听到李沨一日三餐吃的都是小贩沿街叫卖的食物，谢芷火气蹭蹭直上，不过说别人爹糊涂，那是连儿子也骂了。
　　“无碍。”
　　抬手做个制止的动作，谢芷抓耳挠腮的模样，呆蠢极了。
　　“你想吃什么，我会做饭。”
　　谢芷下榻，抓起两边袖子，拳着手，跃跃欲试。
　　李沨沉默许久，一直看着谢芷，他大概在想拒绝的话语，却又迟迟未开口，开口后，说的竟是：“粥。”
　　终日吃的那些东西，又油又腻，口味也重，吃得身为病患的李沨全无胃口。
　　“你在这里躺会，我这就去烧粥。”
　　谢芷往厨房的方向小跑而去，一会又钻出来，急冲冲说着：“怎么连做粥的米都没有。”抓起空米袋，一溜烟跑得没影。
　　李沨下地，瘸瘸拐拐走进厨房，他其实自己会做饭，他很小就会烧饭，现在行动不便而已。厨房里不仅没有米，水缸里连水也见底，适才真不该把心里话说出。
　　出身殷富之家的谢芷，即使会做饭也很勉强，他看起来不是个手巧精明的人，不知道他到底会不会做粥。
　　穿街过巷，谢芷跑去跑回，扛着小袋米，一头扎进厨房里捣鼓，李沨本已坐回院中看书，听闻厨房乒乒乓乓作响，又起身前往厨房，谢芷满头大汗翻锅掀柜子说着：“勺子哪去了。”李沨手指门侧墙面，挂在上面呢。取来勺子，用力在锅中搅拌，李沨嗅嗅鼻子，凑过去看，说：“水少，火大，已焦。” 谢芷连忙蹲身抽柴，抹了一脸灰，手忙脚乱。“你去提水过来，我看火。”李沨提起锅，先搁置在一旁，再这么烧下去，一锅粥要变成一团黑乎乎的东西。谢芷也就是进过厨房，旁观伙夫怎么做饭，适才说自己会烧粥，真是说大话。不过他玩心重，此时心情兴奋，提溜过一个木制笨拙的木桶，屁颠屁颠到院子里找井。
　　这一顿粥，在李沨的指导之下，终于做出，虽然带着轻微焦味，对李沨而言，还不算难吃。
　　翻箱倒柜，谢芷找出一个咸蛋，敲开对分，一人一半，李沨接过，脸上难得有微笑，笑语：“几将厨房掀了，才做出这两碗粥。” 谢芷捧碗鼓腮帮子吹热粥，水雾弥漫中，抬头傻乐，李沨对视着他，笑容渐渐凝滞，低头喝粥。
　　
　　先前听到孟然说，明早就要离开，谢芷午饭未吃，就跑来见李沨，孟然在身后取笑：“子川脚正伤着，还能跑了不成。”
　　也难怪谢芷着急见李沨，来此两三日，大家心思都花费在文佩身上，大概也只有小芷心里一直惦记着另一位伤患。
　　午后，孟然前来医馆，进院就见李沨卧在木榻，悠然看书，谢芷坐他身边，手里把玩一株白腊梅，两条腿在半空荡着，悠闲喜悦。这两人之间应该无话题，南辕北辙的性子，此时这幅情景居然分外和谐。“咳”孟然做声，打破这份静谧。李沨从书中抬头，谢芷欢喜蹦下榻，迎上：“燃之，你来了。”
　　李沨起身，并不发言，他隐隐觉得孟然此次过来并未为两人间的友情，而是为了文佩。没有侍从，谢芷搬来椅子，给孟然坐，他自己则仍是坐在榻上。
　　“丁靖与李政是怎么回事？”
　　孟然并不寒暄，开门见山。
　　“他家兄长，有意将妹子许配给李政，兴许已约好了婚期。”
　　李沨手里的书合上，抬头说得平淡。谢芷小声惊呼，他没想到是这么一回事，那李政可是玩弄女子的恶棍。
　　“哦，那婚事是否会作废？”
　　孟然脸上的诧异一闪而过，接着问的这句，在谢芷看来便不合情理了，谁家的女子，摊上这么个主，都会拒婚吧。何况谢芷也没有孟然的精明，不知道李政伤得蹊跷。
　　李沨一阵沉默，低头看着谢芷放在榻上的一株白腊梅，他心里惊叹孟然真是个对人情世故参透，又敏锐可怕的人。
　　“当事之人已寻短见，死无对证，何况世间薄幸男子何其多，抛弃妻子者，尚且身居高位，此事在众人眼中，也不过是件风月笑谈。”
　　这群衣冠振振之人，哪个敢说自己没有一段难以启齿之事，男盗女娼的世道，对这般伤天害理的事，只怕早不以为然。
　　“他身负两条人命，就这么放过了吗？丁靖是个正人君子，肯定不会同意把她妹子推进火坑。”
　　谢芷激动反驳，他见不得这样的坏人逍遥自在，春风得意，何况这个坏人一直想害李沨。这世间，恶人时常得不到惩罚，谢芷还不懂这个道理。
　　“孟燃之，你想问的不只是此事吧？”
　　李沨深信孟然已知道了李政重伤之事，他这两日，也曾听闻敏哥儿说起孟然过来请大夫。文佩李政，这是两败俱伤吧。
　　“我今日过来，是为文佩取药。”
　　孟然将手一抬，手上提着四五服药，李沨脸上果然毫无表情，他并不吃惊。
　　“也见到安置李政的房间，自然不得入内。”
　　即使如此，总觉得伤得极重，且只怕不是寻常伤。
　　“李政伤情如何？”
　　“孟燃之觉得呢？”
　　李沨本不喜说人闲话，只是孟然想获得的答案，他不便说出。
　　有些事情，不难猜测到，只是如此这般，李政只怕要抓狂，子玉的处境亦是堪忧。
　　孟然并未想到，李政和丁家小姐有婚约，这也是自作孽不可活。
　　“子玉他。。。。。。”
　　谢芷喃语，无法想象文佩对李政做了什么，他习惯安静在一旁倾听，只是李沨这话，他觉得意有所指。
　　“孟燃之，勿谈文佩，若是文小姐是你姐妹，你将如何行事？”
　　李沨虽然对文佩无好感，却也还是个有良知的人，若是换成是自己的姐妹，这帮被人欺诈侮辱，为此丧失性命，自己也不会善罢甘休。
　　孟然则想：关于李政之事，再问下去也无意义，想来，连李沨都认同文佩的做法。或说，李沨从小认识文佩，他比孟然更了解文佩的做事风格。
　　此时三人，唯有谢芷没跟上话中要点，他抓着头，苦恼无比地说道：“子玉到底做了什么呀？”
　　你们两人能不能说点我能听懂的话语。
　　“小芷，李政只怕是被阉了。”
　　李沨不便说的话，由孟然说出，他和李政没有丝毫亲戚关系，不会顾及他面子。
　　谢芷目瞪口呆，这他着实想不到，他傻傻以为文佩和李政打了一架。
　　见谢芷仍在震惊之中，孟然自若与李沨谈着话，他对文佩的了解，不及李沨。
　　“子玉，他毒物的知识学自何人？”
　　文佩有些小技能，他能制服比他强大的李政，只怕是用了药。孟然很好奇，一位世家公子，按说接触不到这些阴毒的技能。
　　孟然确实不了解文佩在文家或在李家的生活，一个行事端正之人，根本不会像女子般使用下毒，文佩自小生活于舞姬女婢之中，狭隘算计，而唯一亲昵的男子还是李政，从李政那儿又习到阴险刻薄。
　　“文家人好读医书，对养生颇有心得，自家庄子种有草药园，滋补强肾。文佩不过是另辟蹊径，他的药学知识，远超同龄人。”
　　李沨这段话说得极是不屑，他不认同文家人的生活方式，对文佩的称赞却也是发自内心。
　　有钱人淫靡的生活，孟然毫无兴致，最多感慨文佩在文家方方面面走了极端，文家人用药学练春药，他用药学获得毒药知识，文家人淫乱放纵，他自洁苛刻，但凡对他有欲想轻薄的人，想必都像罗大进、李政那般被收拾了。
　　“孟燃之，关于文佩，你还有什么想问的？”
　　李沨意味深长地看着孟然，他在想，孟然何等聪明的一个人，为何会对文佩多了这么分情谊。罢了，想不到孟燃之也是个多情人。
　　“尚有一个问题，却是关于你。”
　　孟然手指李沨。
　　“我？”
　　“李政这般，对你亦是一桩好事吧。”孟然说时，眼珠子幽黑不见底。
　　孟然在怀疑，李沨冷眼看着最终这幕戏上演，他如此了解李政与文佩，但未阻拦，他乐意看着他们两败俱伤。
　　李沨拈起榻上的白梅，将它递给呆滞的谢芷，午后的风令谢芷微微颤抖，那白梅亦是被风吹得零散。谢芷抬手哆嗦接住，抬了下眼，他的神色忧郁。迟钝如谢芷也仿佛听明白了这个午后，李沨和孟然这最后的话语。
　　“李家，本是属于他的财产，与我何加焉？”
　　风起，拂过李沨零散的长发，他说得云淡风轻。
　　孟然太过聪明，往往会摒弃情感，而服从理智去思考，他想李沨也可能冷血而阴险，如果他在一早，便计算到日后文李两家会有的悲剧，从而一而再再而三，哪怕被冤枉也保持沉默，静观事态发展，那未免太可怕了。
　　一阵沉寂，再无人说话，唯有风声，许久孟然起身话别，谢芷下榻，要和孟然一起离开。
　　“子川，我们明早回去，来年初春见。”
　　谢芷作揖，躬身一顿，李沨的大手搭在他肩膀上，谢芷抬头，对上李沨平静的神情，不知为何眼角发热，一把扑抱住李沨。这个午后太冷了，冷得谢芷战栗。李沨没有回抱谢芷，对于谢芷这样唐突的举止，亦是困惑，僵直。谢芷退出，被孟然执住手，跟随孟然离开了。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、日暖蓝田玉生烟 第十五章（中）
　　文佩身上有伤，不便走路，租轿往渡口，乘船返回。半日船抵余杭，孟然说：“我送子玉去吴江。”小燕年小，一路只怕照顾不来文佩，何况文佩需卧榻，大夫叮嘱，暂且不能下地行走。上船下船，都需要有人背负。
　　谢芷应好，将自己身上剩余的盘缠塞给孟然，低声说道：“燃之，路上用。”
　　年关将近，况且两人盘缠所剩无几，由一人送文佩归家便可。
　　目送谢芷在西渡口下船，用力甩着手臂挥别。船渐渐远去，笑容凝固在文佩脸上，他的心思，尽收入孟然眼中。
　　报复得逞，文佩心中并无复仇后的畅快感。失去的亲人，永远无法回来，了断的情谊，埋葬在过去。此时恨已无人可恨，怨也不知该怨谁。空荡失落，痛苦彷徨。
　　留于肉体上的伤痛，犹如撕裂在心中的口子。
　　
　　小燕将竹帘放下，步出船舱去烧茶。船舱内，文佩卧席，孟然抱着一只腿，席地而坐，偏头透过船舱内低矮的小窗，望着平静的江面。
　　“燃之。”文佩轻声唤孟然的名字。
　　“可是冷了？”
　　凑到文佩身旁，低声询问。心想江风寒冷，该将小窗掩上。
　　“并不觉冷，我想坐起，你扶我一把。”
　　孟然不语，附身贴近文佩，将手臂环抱住文佩的细腰，大力将他提起，让文佩能坐靠。原本清瘦文弱的书生，此番受伤失血后，憔悴许多，孟然没花什么力气，就能将他抱起。
　　拿过一旁的蒲团，垫在文佩后背，后背抵住生硬的船板，自然不会舒服。孟然另一只手，仍按着文佩的肩膀，保护般坐在文佩身侧，他怕文佩失力歪倒在一旁。孟然照料人时，竟是这般无微不至。
　　“谢谢。”
　　文佩握住孟然搁在他肩膀上的手，他话语真挚。
　　“无需言谢。”
　　孟然缓缓抽出手，手臂绕到文佩背后，扶住他的腰，两人靠得极近，能感受到相互间的体温，只需孟然低下头，两人气息都将碰撞在一起。孟然坐怀不乱，规规矩矩，心无旁骛。
　　“你未曾问过，那日我与李政之事。”
　　文佩低着头，看向自己放在被外，苍白修长的手指。
　　“如是不愿想起，便将它遗忘吧，何必再提。”
　　那个凌晨，两人相约外出，双双负伤归来，鲜血染红两人的衣袍，仇恨如刀，划在对方身体上，那时该是凶神恶煞，血肉横飞，之后回忆起，任谁都心有余悸。
　　“那个凌晨，我们漫步于东市，讲了许多往事。心平气和，甚至情真意切。”
　　文佩决定说出来，有些事，他不会对自己的亲人说出，不会对其他的朋友说出。
　　“天亮后，方才徒步从东城门前往卿雨亭的竹林深处，带上酒菜，仿佛昔日叙旧那般。”
　　也难怪孟然等人，当时寻觅不到文佩的踪迹，他们离开卿雨亭，文佩和李政才前往。
　　“孟燃之，聪明如你，对人世间的情你能参透几分？”
　　手指抓着薄被，竭力般，又似泄气般松开，指关节毫无血色。
　　“你我来此世间，不过十五六载，人生尚且漫长，对人世的情，何来‘参透’二字。”
　　生离死别之情，命运多舛之人，可能自幼便经历，譬如李沨；然而情爱之事，需身心长成才能领会，亦须年长之后，追忆往昔，才会有痛心悱恻之感。情之一字，最是伤人，少年轻狂时，不懂其中利害。
　　“我终是不解，李政之人，即使我出生自酒色人家，自幼见惯奸狎邪恶之事。”
　　说至此，将头垂得更低，羞愧，愤恨，自责，自怜，诸多情感涌入心间。
　　孟然揽住文佩腰间的手臂，不觉收紧，他的手指贴在文佩腰间的白玉带钩，触感寒冷似冰。
　　“我约见他之时，便已决心报复。他不知我在酒中下药，察觉时已晚。”
　　文佩自若往下说去，他脆弱，却也柔韧。
　　“起先，我力气不及他，被揍打一番，压制在下，他拔簪做玉势羞辱。”
　　当时撕心裂肺般疼痛，恐惧绝望，此时谈及此事，仿佛将自己剥离，讲的不过是他人之事，话语里再无起伏。
　　“然而药力终是发作，他也不过束手就擒，我当时曾想取他性命，后来。。。。。。我想，要毁了他，第一刀划下，血喷溅在脸上，腥臭温热，第二刀下去，他的咒骂声越来越小，几不可闻。。。。。。”
　　文佩抬起头来，看向孟然，他眼神空洞，言语毫无温度。
　　孟然的手从文佩腰间收回，他抬手摸上文佩的脸，文佩的眼睑颤抖，却是一滴眼泪也没有。
　　“别说了。”
　　孟然出声制止，他想揽抱文佩，文佩像似浑身被注入了力气，竭力挣脱，他举起手掌，他的手白皙如玉，五指弓起，犹如一朵白兰，只是看在他眼里，应是另一番景象，这只手曾染满鲜血，曾有过嗜杀的欲望。
　　“覆水难收之事，悔恨无益！”
　　孟然再次抱住文佩，文佩这回很温顺，任由孟然将他轻放在席上，拉被盖住。
　　“孟燃之，你。。。。。。果然与众不同。”
　　仰着脸看着孟然的文佩，精致的五官被散乱的发丝遮挡，他声音似笑又似哭，覆手捂住眼，泪水从指缝中流出。
　　即是做出的，无法悔过之事，就无需去后悔。无论对与错，做了便做了，敢作敢当。孟燃之，谢谢你。
　　年幼时的朝夕相处，年长后的亲昵无间，姐姐，李政，这最是亲近之人，再不存在了。发生的悲剧，永远无法改变，亲手做出的血腥报复，后果也将延续在各自的生命之中，直到寿终时。 
　　孟然抱着一只腿，坐在文佩身边，文佩无声地哭泣，他沉默地守护。待小燕烧好水，端来热茶时，吃惊发觉无论是席上的文佩，抑或是席旁的孟然，神情与姿势仿佛都已凝固于傍晚的江风之中。小燕没有发觉，孟然伸在被下的左手，始终握住文佩的右手。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、日暖蓝田玉生烟 第十五章（下）
　　一路颠簸，文佩疼痛疲乏，船行两日，卧席两日，好在有孟然陪伴。两人在一起时，往往相对无言，却又似万千言语无声相倾。乐得小燕无所事事，会上船板看乘客，或到船头看江，或是找船家闲话。
　　午后，不知船上何人在隔仓弹琴，幽远的琴声，将孟文两人的心绪引得飘渺沉寂。一曲终，文佩在被中悠悠说道：“这曲子，以往在宴席上听过一回，不知是何人所谱。”
　　对于乐律，文佩不精通，以往也没有多少兴趣，唯有此时觉得余音绕绕，想来是心境的关系。
　　“古朴静思，不似新曲。”
　　孟然坐在文佩身旁，小口喝茶，他身边矮案上搁置着笔纸，随意写下的诗文，墨迹未干。
　　文佩用手臂枕头，侧身看向孟然，这两日，他连孟然内袍领上护领的针眼，都看得清清楚楚，更别说孟然那张俊朗的脸庞，用目光描述他的眉眼，唇鼻。
　　“燃之，你可是要送我至吴江？”
　　小心翼翼问道，怕孟然不悦。
　　“是如此。”
　　孟然漫不经心，拿起案诗文，审视阅读。
　　“可愿在我家小住几日。”
　　爹一定会很高兴，如果可以告知他孟然是孟湲之子的话。
　　“不便停留。”
　　孟然话语里波澜不起。
　　文佩低头玩弄掌中的一枚印章，这是孟然随身所带的名章：孟然。印章材质粗陋，刀刻苍劲古拙。手指腹在朱文上磨蹭，染上红泥。
　　“几时肯去？”
　　文佩知道孟然不愿意前往文府，不愿意见自己的父亲，不愿意被人知道他是孟湲之子。
　　“不辱没我爹之名时。”
　　孟然放下诗文，转身想找文佩拿印章，他探手过去，文佩把手一覆，孩子气的把印章藏进掌中。
　　无奈一笑，侧身向文佩，低头握住文佩的手，将文佩的柔软的手指一个个板开，从他掌中取出印章。指尖碰触，耳鬓摩挲，文佩垂下眼睑，秀美的脸庞，披散在肩的长发，阴柔如少女。孟然目光躲避，抢过印章，端端正正去按泥，铃印。
　　文佩慵懒趴在被上，幽幽说：“你再刻一个吧，那章送我罢。”
　　                        
作者有话要说：　　
☆、日暖蓝田玉生烟 第十六章
　　谢芷回到家中，本想如往常去纸铺看铺，谢老爹说，不必去了，安心在家读书，又说打算将纸铺卖掉，已有人来谈价格。对于家里的财务，谢芷从不插手，一是不懂；二是不争，觉得爹做主就好。
　　日子平淡无奇，谢芷天天关书房里，用心苦读，努力作文。谢老爹见儿子这么勤奋，以为祖宗显灵，谢家终于也要出位秀才了，高兴得让厨房大妈多熬些进补的药膳，搞得平娘老大的不快，家里照旧鸡犬不宁。谢芷书房偏僻，倒是没有听到家中的嘈杂。
　　谢茂和谢芷向来关系密切，手足情深，自谢芷“闭关修炼”后，谢茂天天送餐，偶尔要谢芷教教课业，谢家数代人，终于也像个书本网，读书声朗朗不绝。
　　
　　一日清晨，谢芷在书房背书，孟然拍打窗户，谢芷抬头，看到窗外的老友，笑嘻嘻问道：“几时回来？”又追问文佩的事情，孟然简略讲述他将文佩送至吴江，未进文府就匆匆返回。
　　孟然入书房，把谢芷案前的书卷翻了又翻，都是往年县考的文章合集，也不知道他从哪弄来。
　　“小芷可有本县廪生保结？”
　　将文集放回书案，孟然拉过一张椅子坐下，打量起谢芷的书房。
　　参加院试，需获得童生出身，好到本县礼房报告，且得有廪生担保不是冒籍，不是娼优皂隶的后代。
　　“没有，鲜些忘了这要事！”
　　谢芷苦恼咬着笔头，他这几日过得闭塞，终日就只知道读书。
　　谢家在本县名声不好不说，而且他家也不是读书人家，平日没有什么文人往来，何况谢芷又无文名，看中他的人自然是没有。
　　“这事倒也简单，只要有廪生担保我，就也会担保你。”
　　孟然不会让谢芷吃亏，他怎么着也得把谢芷送进考场，虽然他知道，谢芷渺茫。
　　“好燃之，就靠你啦。”
　　谢芷笑眯眯的起身，走至孟然身边，把手臂趴在孟然肩上。
　　“五场，文、诗、赋、策、论，你最弱的是策与论，要在这方面多研习。”
　　文佩诗，赋极佳，孟然样样精通，就谢芷五项全不行，而策与论简直惨不忍睹。
　　谢芷猛点头，他也知道自己弱处，在书院里，没少被人取笑。
　　“燃之，你和子玉，子川肯定能考上，我也要努力，才不要明年独自一人回溪山，那多寂寥。”
　　伙伴们全都是秀才了，自己一个童生，头都抬不起啊。不过身边这些人，无论孟然，文佩，抑或李沨，都是才子，能交到这些朋友，也算福气。
　　“知晓便好，天道酬勤。”
　　孟然抬头拍拍谢芷搭他肩上的手，他未对往后做多想，顺其自然了。
　　李沨、文佩毫无悬念，谢芷要看运气，如果明年他们都考上了，谢芷独自一人在书院，确实会被人欺负。
　　
　　又过了些日子，看书看得头昏眼花的谢芷，想起多日未见孟然，又听谢茂说孟然仍在饼铺帮忙，就想去见见他。
　　午后，谢芷将新近做好的文章收起，关上书房门，上街找孟然，谢茂屁颠屁颠跟上，他可喜欢孟二哥了。
　　饼铺炊烟袅袅，孟燃之束膊围裳，倚门读阅谢芷的文章，逐段与谢芷讲解，偶有要买饼的顾客，孟然还得停下手卖饼。
　　“这策，比之前的好上那么一点点，虽然还是文理不通。”
　　谢芷耷拉着脑袋，孟然这么说，其实也就是狗屁不通吧，他知道孟然对他一向手下留情。
　　“别伤心，我读了你这么多篇，也算找出你顽症所在。”
　　孟然将文章往柜台上一搁，拿竹夹捡了仨个饼给买饼人，又收了四五文钱，叮当放入抽屉，才又继续说：
　　“策最是难写，对策者需博览群书，知民生时政，受年龄阅历所限，写不好，也无可奈何。你尚懵懂，再年长几岁，知道人世疾苦，便能写出好文章来。”
　　其实也就是，书读得不多，阅历浅薄，兼生活简单，无风无浪，谢芷写不出深刻的文章，连故作深沉，也没有天赋。
　　“在书院中，李沨的策写得最好，曾被夫子当范文传抄研习，你将他的策文细细琢磨，领悟他作文的微妙之处。对策最忌肤浅，泛乏，李沨可谓字字珠玑。”
　　李子川博古通今，山川地理军事民俗，无所不知，像他这种沉敏慎思，手不释卷的人，前程无量。
　　“他的文章，我。。。。。。读不懂。”
　　谢芷轻声细语，他是个笨蛋，没有办法。
　　孟然并不惊讶，谢芷读不懂，也属正常，李沨这人其实也挺可怕的，心智远超同龄。
　　“这样吧，明日，就讲解李沨的文章，哪段不懂，你先划出来，我解说。”
　　即使谢芷这次考不上，只要他肯学，孟然会用心教。
　　往后，教导他的时日，显然不多了。
　　“好燃之，我一定用心。”
　　谢芷乐呵呵回家，他那一沓文章都留在孟然柜台上，包油饼用，也算废纸利用。
　　
　　当时在书院，李沨和孟然的文章，时常被夫子拿出来做范文讲解，谢芷虽然也认真听讲，好些却是不懂的。李沨的文章，对大多数学子而言，太过深奥，而孟然的文章，稳正之中见大气，总有一些词句，见解，令人拍案叫绝。
　　只要是夫子贴出李沨的范文，谢芷都会很勤奋的抄写，他身边留了一叠李沨的文章，都压在箱底。
　　回到家翻箱倒柜，将李沨的文章取出，一篇篇读阅，好多字都不认识，更别谈内容了，简直是天书。
　　“唉。”
　　谢芷往床上一躺，觉得头疼，他这种凡夫俗子，读个什么书嘛。
　　同样是个人，活得也是这么把年纪，怎么差别这么大。
　　文章散落一床，谢茂送餐过来，拾起一张，断断续续读诵，皱眉：“这就是哪啥李子川的文章？”
　　“嗯，我十年后一定也能写出这样的文字。”
　　谢芷翻身趴床，抱着枕头，戚戚道。
　　“哥，你们不是好朋友吗？让他教你吧。”
　　谢茂是个小孩子，心性天真，因为谢芷常念叨李沨，他也才知道溪山书院里有这么个人，而且似乎还是老哥的好友。
　　让李沨教我作文章。。。。。。
　　我又不想被他骂死，想想就好可怕。
　　话虽这么说，这段时日，谢芷还真的靠着李沨的文章，在孟然指导下，长了不少见识，策至少也写得像那么回事——不能细读。
　　
　　第二年开春，孟然过来谢家，将谢芷近来做的文章挑选两篇，拽着谢芷出门，去拜访李廪生。
　　李廪生平日常到孟然家饼铺买饼，对孟然青眼有加，这次院试，他将为孟然保结。
　　廪生，每年有四两银领，每月发放六斗米，银两不多，米也不多，够一家糊口，也让生员能专心科举，不必为生活困迫。
　　李家不富裕，家里四个孩子，一对年老父母，孟然和谢芷前去拜访，李廪生正好不在家，他妻子史氏在堂下纺织，十一岁的长子出来接待。
　　请上堂，冲茶，说他爹去了知县老爷家里，就快回来了。
　　这孩子扎着羊角，身上穿的衣服粗陋不堪，接人待客却有礼有貌，孟然很喜欢他，叫他小名李哥儿。
　　等了许久，喝完一壶茶，李廪生才回来，见是孟然，直呼怠慢，让妻子赶紧去准备饭菜，李哥儿也下去帮忙买吃食。
　　“这位便是谢家公子？”
　　李廪生落座，端详谢芷。谢芷立即起身作揖，应道：“不才谢芷，幸会先生。”李廪生摆手示意上座，着手沏茶，悠悠说道：“燃之前日说起你来，我虽平素与你不相识，却还认识令尊。”
　　谢芷的爹，在本县名声可不大好。
　　“你和燃之是至交，见你仪貌，亦是端正亲和之人，我可以为你担保。”
　　李廪生没有架子，是个实在人。
　　“谢先生。”
　　谢芷再次离座躬身，非亲非故，这人竟然乐意帮忙。
　　“先别谢，我仅是担保你进考场，考不考得上得靠自己。”
　　李廪生笑着，端起杯茶，一饮而尽。
　　科举之路，荆棘密布，道阻且长，难走啊。
　　“这是谢芷的文章，先生指点指点。”
　　孟然取出携带来的文章，递给李廪生，李廪生接过，浏览而过，面无表情。放下文章，抬头注视谢芷，谢芷早已紧张得手心都是汗水。
　　“你今年几岁？”
　　“十六。”
　　“说大不大，说小也不小。文章平日做得极好，临场失意的也不在少数，把心态端正便行。”
　　一字都不谈谢芷的文章，可见实在是瞧不上，不过李廪生还是以过来人，给予谢芷鼓励。
　　“至于燃之，你今年没考上案首，我家这门，你也就不用踏进了。”
　　这显然是玩笑话，说时已先笑出声。
　　孟然微微一笑带过，他的目标不是案首，在案首之后，还有解元，他心很大，意气风发。
　　“说来，今日在知县大人家，遇赵县丞，县丞谈起你这女婿，亦是十二分的得意。燃之，你今年该不是要请我喝喜酒了吧。”
　　孟然呵呵两声，仍是笑道：“早晚要请你，何急一时。”
　　仍是玩笑话，这话好在赵县丞听不到，否则不吹胡子瞪眼，这是叫他女儿等牛年马月啊。
　　“赵家小姐，我当年教过，聪慧文静，燃之，也是你的福气。”
　　李廪生哪里知道孟然不满意这桩婚事，早早就被定了的婚姻，早早被安排的人生，何其无奈。
　　谢芷渐渐已知道，孟然不想与赵家结亲。此时听李廪生这么说，心里困惑，难道院试之后，孟然就要成亲了？
　　
　　眼看二月到临，孟然和谢芷排在莘莘学子之中，入县考场考试，临考前，孟然叮嘱谢芷：“考不考得中还是其次，先熟悉熟悉这日后数十场，考得人晕头转向的科举之途，大有益处。”谢芷连声称是，目光落在身旁一位年长童生——只要通不过院试，管你是三十岁四十岁，统称童生。“一鼓作气，心无杂念。”孟然用力拍谢芷的肩膀，又是一番嘱咐。此时队伍已排到他跟前，他捏把谢芷的手，提上装笔墨纸砚的文具箱，先行进场。谢芷尾随其后，左顾右盼。进了考场，两人被分往不同的小间，第一场试文。
　　第一场之后，还有第二场，三场。。。。。。第五场。
　　一场场考下来，谢芷昏头转向，每次出考场，孟然问他考得怎样，他都说：“我也不晓得。”就知道他是勉勉强强交卷。
　　和谢芷的沮丧不同，孟然志在必得，县考对他而言，仅是小考。
　　
　　五场考完，谢芷和孟然与众学子在酒馆聚会，举座都说孟然每场出来，都踌躇满志，案首非他莫属。孟然从来一笑而过。众人有说有笑，谢芷黯然饮酒，一杯接一杯。未近考场前，他还骗自己，他肯定也能过，这段时日这么努力，可进了考场才知道，数百学子之中，他只是平庸一员，他没有才华，能脱颖而出。科举之路对他而言，太过艰难，或许他真不适合当书生。
　　十六岁，如李廪生所言，说大不大，说小也不小，日后人生之路，一片茫然。
　　笑语盈盈，沉寂的谢芷，为众人拥簇的孟然。孟然心中并无喜悦，一切按班就绪，县试，院试，乡试，会试，殿试。
　　他毕竟是孟湲之后，读书亦需天赋。
　　看着谢芷独自饮酒，孟然一言不发。即使不原因面对，但他心里始终知道，他和谢芷在一条街道上长大，从小认识，亲如手足，即使是这样的缘分，日后亦是分道扬镳，人生之路大抵如此。
　　小芷，很难受吧。
　　你喝吧，喝醉了，我背你。
　　漆黑街道，孟然背着烂醉如泥的谢芷，走一路停一路，谢芷在四人中酒品最差，喝醉了会胡闹，一会哭一会笑，一会说要去学宫看荷花，一会说要吃和升的藕粉。
　　“好好，这就去，你趴我肩上睡会，一会就到啦。”
　　孟然应和，慢吞吞背着谢芷回谢家。
　　“燃之。”
　　“嗯？”
　　“你真好。”
　　谢芷在孟然背上嚅嗫，渐渐睡着了。
　　
　　多日后，县府张贴参与院试的名单，孟然单列一行，在最上一名，果然是案首。名单从上至下，并无谢芷的名字，意料之中。
　　谢芷叹口气，喃喃自语：“就知道没有，还是跑来看。哈啾。”
　　一大早，天冷得很，挤在人群中看名单。
　　“虽然我没有，燃之却是有的，太好了，果然是案首！”
　　蹭蹭跑往孟家饼铺，推开熙熙攮攮的人潮，却也没去想，孟然是案首，榜一张贴出来，肯定就有人跑去通知孟然了。
　　未抵达孟家饼铺，远远就见到店门口围着里三层外三层的人，水泄不通。谢芷拼命往里边挤，突然有人拽住他胳膊往旁边扯，定神一看是小青，小青拉出谢芷，气喘吁吁说：“公子躲开了。”
　　孟然一获得消息，就精明的避开，即不在饼铺，也不在家中。
　　饼铺满是围观群众，热情乡邻，而家中，赵县丞一家子可都在着呢，就差将赵小姐一顶轿子抬过来。
　　
　　郊外竹林，风雨亭上，孟然独自踟蹰，遥见谢芷过来，欢喜跳下亭迎上。
　　“给，热气腾腾的煎包。”
　　谢芷手里用手帕捧着几个大煎包，手一抬，递给孟然。
　　“还是小芷体贴。”
　　孟然抓起一个，放嘴里大嚼，吃得两个腮帮鼓鼓。
　　煎包搁放在亭上石桌，谢芷找个位置坐下，托腮看着专注吃东西的孟然，还有一旁侧立，安静无语的小青。
　　“燃之，你不会打算一直躲着赵家人吧？”
　　好歹是本县县丞，是个官，不能轻慢。
　　“此时家中人多，不好说话，这才先躲开。择日我会过去，和赵家好好说说。”
　　孟然放下手中的煎包，端坐着，一本正经回复。
　　“如果你真心不喜欢赵家小姐，那可以退婚吗？”
　　谢芷并不了解，孟然兄长为他定下的婚事，是没法退的。大家闺秀，也不是随便就与人定姻缘，成为了未婚妻，即使未过门，也被视作夫妻。这种情况，无论是女方或男方要退婚，都会受谴责。除非是其中一方出了大变故，无法完婚，才会解除婚约。
　　“我并不曾见过她，谈不上喜欢与否。”
　　摸着下巴，略作思考的孟然，难得一脸困惑。
　　他毕竟也才十六岁，刚刚成年，别人就硬塞个老婆给他，自然很抵触，然而，他没道理去厌恶一位不曾逢面的女子，毕竟这婚事是女子老爹促成的，和她也无什关系，她顶多就是从父听安排而已。
　　“那不如你到赵家，见她一面吧？她好像对你挺有情的，先前在书院，不还寄书信给你？”
　　确实还是要见上一面，看有没有缘分。而街坊传闻，赵小姐可是难得一见的美人，说不定燃之见过后，就喜欢上了呢。
　　“这。。。。。。”
　　孟然迟疑，他现在真心无意结婚，不就是他刚刚到了结婚的年龄，而且还考了案首，读书人弱冠之龄完婚属常情。
　　“难不成，你还有什么难言之隐？嗯，南风之好？”
　　难得见孟然为难，谢芷揶揄。
　　同窗这么多年，知道孟然不近女色，当然也不曾见他喜爱男子。孟然南风之好的传闻，乃是当年同馆就读，嫉恨孟然的学子，到处散播的谣言。
　　“别胡闹。”
　　孟然抬手制止，他不似以往那般，时常拿这些东西开玩笑。
　　谢芷自讨没趣，拿起桌上的包子，用力咬上一口，他知道孟然心烦，然而今天是大喜的日子，本县案首在这荒凉的亭子里愁眉苦脸，说不过去吧。
　　“不知道文佩和李沨考得怎样？”
　　好久没想起这两人，这段日子，备考，大考，考得谢芷一脑子的浆糊，也就是此时才想起来。
　　“唉，他们肯定考过了。”
　　寂寥沮丧，却也为他们欢喜。此时，文佩和李沨在做什么呢？是不是也看过榜上的名字，与人相贺，被人拥簇？
　　
　　拄杖县考，也算是标新立异，何况在数百童生之中，这人是大名鼎鼎的李沨，更是备受瞩目。知县大人早放话了，李沨压根就不需要县试，还不如直接就去参与院试。他的文章，考前就有好事者集合成册，专卖考生。每个县总要出几个神童，在同龄人之中出类拔萃，李沨就属于这种情况。
　　其实一县之才，到了府中，往往小巫见大巫，考个案首不出奇，考三四个案首——一直通不过乡试，那才真是耻辱。
　　五场下来，李沨心中了然。
　　之后，张榜，李沨二字占据榜首，本县案首。
　　报信人抵达李府，李沨还在入眠，听到外头嘈杂，起床开门，正面书童宝儿奔过来，激动万分，叫囔：“今早张榜了，相公是案首！”李沨平日不喜言笑，此时嘴角微微上扬，说着：“知道了。”
　　回房更换衣服，宝儿伺候梳洗。
　　李沨房间在西院角落，并不和其他李家主人住一起，偌大一个院子，也就住他这么个人。
　　在书馆时，他就以读书为理由，搬出东院，这样不用朝夕遇到文氏，李政等李家人，得一个清静。
　　刚梳洗妥当，李政之父李覃就派来老仆李筝，唤他过去大堂。
　　想也知道，一堆帮闲文人在候着，肯定还有常往来李家的乡绅、往日的同窗，过来道喜。这种场面，李沨谈不上喜欢，十分讨厌也不至于。由于他有神童之称，李家之外的人，一般都喜欢奉承他，也只有在李家，完全不被当做一回事。
　　众人拥簇，恭贺这类的事，便不提了，待人群散去，堂上仅有李覃和李沨两人，李沨起身说：“我回院读书。”李覃唤住他：“别急着走，你太婆要见你。”
　　李老太太沉绵枕席数月，居然还没有一脚归西，近来据说请来了个有名大夫，身体反倒硬朗几分，有时也会到后院走动，暂时是死不了。
　　李老太太向来不大亲近李沨，也没有明显厌恶，以往孙女们未出嫁，李老太太还常常将小辈唤来聚会，看个戏，听个曲什么的。李沨遇到这种场合，实在躲避不过，也只得过来。李家长辈十有八九厌恶李沨，小辈自然也排挤他，李老太太有时，会训话这些孙辈，要孝悌友恭，要懂得同兴共荣的道理。
　　李老太太的聚会，最不爱参与的，不是李沨，而是李政。李老太太对李政的态度，可算恶劣，甚至从没喊过他名字。也有猜测那是因为李老太太素来不喜欢张氏——李政的妈，由此也和李政无亲缘。说来也怪，李政的妹子李珍，李老太太可是捧在手心里疼爱。
　　“好，我这就过去。”
　　李沨顺从的应话，转身就要前往李老太太的居所。
　　父子两人一向疏远，平日里在府中，话也少得可怜，不说李沨躲避李覃，就是李覃见了李沨也显得不自在。
　　李沨十岁被带回李家，说是带回，不如说捆回来。回来后，还几番出逃要去找娘呢。
　　当年，李沨的母亲——刘氏，是李覃买来的女婢。文氏是只母老虎，李覃难以染指女婢，偏偏就宠爱刘氏，文氏要死要活都没法子。趁着李覃外出收账那些日子，文氏百般蹂躏刘氏，刘氏挨苦不过，投井未遂，又知有身孕，本想偷偷藏着，等李覃回来告知。谁想被文氏察觉，寻个罪名，就把文氏一纸卖给柳三做妻。待李覃回来，木已成舟，又向来惧内，不敢作为。数月后，文氏产下一子，算算日子，李覃知道是自己的种，也没去要回来，毕竟外逐女婢之子，无名无份，身份低下，哪曾想去认子。
　　也是文氏作孽，长子夭折，文氏又再生不出孩子，李覃这才想起流落在外的儿子，寻到他人在何处，用一份差事，三十两银把狗儿从柳家买了回来。
　　母子分别，分外凄厉，惨绝人寰。
　　李覃知道李沨恨他，也知道这儿子，他管不住。
　　当时，李沨十二岁，就曾独自一人步行至杭州，找他娘亲，未找着，又一人返回李家。胆色过人，聪明沉稳。
　　这样的孩子，十岁开始蒙学，过目不忘，过目成诵，天赋异禀。
　　李家的前程，都在他身上了。
　　李覃科考了大半辈子，一个秀才都没捞着，对李沨，他是即珍惜又忌惮。
　　如果文氏不那么小心眼，把李沨恨之入骨，李沨这么一位女婢生的孩子，是要认他这个主母作娘的，压根没亲生母亲什么事。
　　李沨兄长，李森长至十三岁，落河身亡，生前不仅没遗传母亲的精明，还长得呆头呆脑，颇似李覃年少时的模样。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、日暖蓝田玉生烟 第十七章
　　李老太太屋内无人，贴身丫鬟英凤见着李沨，笑语：“三相公贺喜啦。老太太在后院看腊梅呢。”李沨颔首，一言不发，朝后院走去。英凤在后头瞅他，见他器宇轩昂，今日盛装，越发惹眼，一时有些看呆了，回过神来，自责：“糊涂”，赶紧上前带路。
　　李沨极少到李老太太住的小院，他每次出现，英凤都觉得似乎又英俊了几分，比政相公还要好看。
　　院中腊梅盛开，树下一阵笑语声，李老太太坐在亭上，周围五六个年轻女婢，见到李沨一个男子过来，立即羞赧敛笑，退到一旁。
　　“你们都过去吧，把小轩收拾收拾，我媛孙女明儿要过来了，别耽误啦。”
　　李老太太支走女婢，英凤在一旁伺候，没有离开。
　　李沨跪拜请安，李老太太弯身抚起，欣慰说：“阿沨，你一旁坐，我有话跟你说。”英凤搬来椅子，放在李老太太身侧，李沨坐下，李老太太执住他的手，恳恳说：“脚伤好了吧？”李沨回：“让太婆担心，已经好了。”李老太太早年也是个人物，精明程度远超文氏，好在她没问怎么受伤。“我听覃说，过两日院试，今日唤你过来，就是要为你做两身衣服。”李老太太有私房，这是要拿自己私房钱给李沨添置衣物。“今冬做了两身，穿不了那么多。”李沨一向朴素，对衣着也从不讲究，像李政那样的花里胡哨衣服，他看了都头疼，更别说去穿着。
　　“就你这身？这料子，我看也不好。”
　　李老太太金枝玉叶，什么上好的锦缎没见过。
　　“你先等等，裁缝一会过来，量一量，你窜高不少，去年的衣服，也都丢了吧，我跟周儿说，多支些银子给你。你比往年不同，身上没有银两使唤，可怎么行。”
　　看来文氏这个管账的，克扣李沨的银两，李老太太早有耳闻。李沨不好说什么，李老太太什么时候对他这么亲切过，这都是因为他考了案首。
　　“别嫌我老人家唠叨，你是我李家的孙子，自打出生，李家就亏待你，可往后，这个家，你还是要多担待些。”
　　李老太太抚着李沨的手背，她说得诚恳。李沨手被执住，无法躲避，也只得点头。
　　“你这孩子，说两句吧。”
　　李沨为难，他隐隐觉得这老太婆是打算日后将李家交给他，他现在一应诺，日后便不好毁约。
　　见李沨困扰，李老太婆摇头叹息。这孙子，打小，就知道留不住他，果然是白养了。
　　“饮水思源，知恩图报，我晓得。”
　　纵使有恨，纵使在这个家过这些年，始终抑郁寡欢，备受欺凌，然而这些年吃穿用度，哪一样不是李家的银子。
　　我的报，也就是将功名考来，名声归于李家。至于李家日后的兴衰荣辱，与我何干？
　　小辈里，大概也只有李沨，才觉察到，为何太婆如此不喜欢李政，为何李政如此憎恶他，因为李政才是这个家族真正的继承者。
　　
　　自打从杭州回来，李政便足不出户，终日卧床不起，外人只道他，在杭州染病，哪里知道底细。他往日在李府是个阴沉狠戾的人，对下人，动辄打骂，就是他爹李沿，娘张氏，他也颐指气使。此番回来，据说垂头丧气，哪还有往昔跋扈的模样。初春，一片平静，李家没上文家兴师讨罪，毕竟理亏，就连文佩，往常开春必然要过来小住几日，今年也无消无息。这表面的平静下，暗潮涌动。
　　
　　一早，丁靖过来李家，自然是找李沨，不过在见李沨前，他先去探看李政。李丁两家的婚事，据说日子已订好，连襟真是当定了。
　　丁靖年内将文小姐的事告知兄长，兄长却说无碍。年初，丁靖又将李政被文佩往胯间狠砍几刀，只怕不能人事告知兄长，兄长又说，李家早先已派人来议事，说能传宗接代。
　　咄咄怪事，作怪的不过是利字，两个家族连亲，双方获益。
　　丁靖快步进李沨书房，李沨人在院中踱步，书童宝儿认识丁靖，招呼他过去。李沨一见丁靖的面，便说：“可是来通知院试的日期？”丁靖摇头，说道：“自有人通知，我过来唤你登山探幽。”李沨回头对宝儿说：“把东西收拾一下。”宝儿离开。丁靖看着书童离去的身影，低语：“这书童信得过吗？”丁靖无事不爱上李家，称李家是黄鼠狼窝。“并不带他过去。”李家上下百来口人，哪个信得过。
　　李沨带上笔纸，和丁靖外出，宝儿站在门口远远看着，嘟囔：“干么不带上我，一定是去吃花酒。”
　　两人两马，前往城郊踏青，终日待在李宅，整个人阴郁笼罩，见到这天大地大的山林蓝天绿水，李沨脸上才有了笑容。
　　“秀才对你而言，已是囊中之物，若是考上廪生，你该不是要搬出李府？”
　　丁靖躺在草地上，把手中的马鞭舞动，李沨坐在他身边，眺望远处的城郭。
　　“是有此打算。”
　　两人多年朋友，心思藏不住。
　　“你说此地偏僻，我俩在此结庐居住，读书耕种如何？”
　　丁靖这人一直有遁世的念头，只是他家族中的长辈们，怎么会同意。
　　“还得往山中去，你看那山顶有一平台，在那里结庐甚好。”
　　李沨心情大好，才会应和丁靖这些不切实际的话语。
　　“下山抬水还不累死。”
　　丁靖跃身坐起，仰头看李沨所指的山头，皱着眉头。
　　“世家子，也就不要妄想隐居这些事了。”
　　李沨呵呵笑着，盘腿而坐，晨风吹拂脸庞，心中惬意。
　　见李沨笑，丁靖也笑了。对李沨而言李家是个笼子，对丁靖而言，丁家也是个笼子，两只囚鸟，明儿自当飞出天地，翱翔寰宇。
　　“子川，你说我秀才考取后，离家到远远的地方去当个教书先生如何？”
　　丁靖这次，说的不再是玩笑话，一本正经。
　　“也要有人聘请，也要要财资坐馆，你可想好了？”
　　“自是想好了，我要跑远点，让他们找不着。我一路走一路游玩，银两花完了，就去当教书先生，挣了钱，继续游山玩水。“
　　“可行。”
　　“那你呢？”
　　“我嘛。。。。。。”
　　李沨躺下，曲肢做枕，仰望天际。
　　“我打算去杭州，赁处偏僻宁静的住处，安心读书。”
　　即是要安心读书，在苏州也有偏僻安静的地方，何以要到杭州去，想来是为见娘亲和妹子。丁靖了解李沨的心思。
　　“夜黑风高时逃出李宅吗？”
　　李家人哪里会同意。
　　“无需如此，李家也就太婆与我爹会阻扰，不让他们二人知道便是。”
　　脚长在自己身上，想走，谁人留得住。
　　何况，自己这一走，无数李家人外家人要额手称庆了，
　　“子川，你说我二人，一人一路，往后还能见着吗？”
　　丁靖朋友不多，李沨是最知心的一位，虽然他天性淡薄，终究也会悲别离。
　　“乡试时，必然还要见面。”
　　“我无心功名。”
　　“务必见一面。”
　　李沨并不是个没有情感的人，如果丁靖往后音信查无，他必然会去寻找，这人是他一生的交好。
　　“好。”
　　握手承诺，考不考得过是对家里一个交代，仕与不仕，则是自己的事。
　　
　　日上竿头，文佩慵懒趴床，小燕端水进来，说道：“公子，起来吧。”文佩年少秀丽，此时长发披肩，中衣松宽，病弱妩媚，要是壮年男子看了，要生出几分邪念。小燕平日看惯，漠然拿过外衣披在文佩身上，扶文佩起床。自回苏州，路途颠簸，文佩的病情加重，兼以被文长清一顿痛责，羞愧难当，初春咯血，县试自然也没去考，沉绵不起。
　　“今日晴好，到院中走走可好？”小燕启开门窗，让房中药味随风散去。文佩恹恹在一旁拢系中衣，小燕过来服侍他穿衣梳洗，喃喃：“公子，前两日县试放榜，不知道孟公子考过没有。”文佩听到孟然的名字，这才抬头微微一笑：“他自然是过了，小燕你去打探下，是不是案首。”小燕欢喜说：“公子，不如我们一起出街，去书坊那里问下。”伺候文佩多年，小燕熟知文佩的性情，他终日关房中，正因对周身一切人与物厌倦，厌世郁结。
　　“也好。”
　　穿戴整齐，步出寝居，文家女婢歌姬如云，见着文佩，个个殷勤，文佩虽厌烦，对女子倒也还温柔，快步走出文府，小燕唤上轿夫，一顶轿子抬着文佩到书市中书坊。
　　文家公子，这番没去参与县试，抵达书坊，读书人众多，都凑过来问，文佩疲倦，也得一一笑答：“病了。”待人要恭谨文雅，本是文家的家训，并非文佩本性，他愤世嫉俗不亚于丁靖，也是因此，在书馆时，他能和丁靖成为朋友。
　　“子玉没去考最是可惜，本该是吴江年纪最小的秀才。”
　　书轩掌柜姓周，待众书生散去，这才停下手中的算盘，抬头对文佩说道。
　　“未必，兴许去考也没能考上呢。”
　　子玉去年心思全没在读书上，天道酬勤，本县文风极盛，天赋高的学子不少，这一考，名额有限，自然得有人失利。
　　“无妨，先把身体调养好再说。”
　　文佩病倦消瘦，脸色苍白，任谁都能看出，文家公子元气大伤。
　　“是如此。掌柜，可有余杭县考的名单？”
　　“名单倒没有，案首我知道名字。”
　　周掌柜正要说，文佩制止，狡黠笑着：
　　“可是姓孟？”
　　“正是。”
　　“那我知道是谁，孟然，孟燃之。”
　　周掌柜不惊讶，兴致勃勃问文佩：“你认识他？”
　　“认识。”如何会不认识呢。
　　先前，毫不在意年初这场县考，此时心里竟生几分失意，我与他越发遥远了。
　　“子玉如何不问邻县的案首呢？你姑妈家可是出了一位。”
　　李沨。
　　不意外，县考对李沨而言，不过是小考。
　　勤奋的人，未必有李沨的天赋，而天赋高的人，也未必有李沨的勤奋，这人，就是只拦路虎，与他同科，必然要败下阵来。
　　“意料之中。”
　　丁靖，想必也通过了县考，唯有小芷，悬之又悬，可怜他虽勤奋，却天资有限。
　　返回路上，文佩念叨：“该送份礼去贺他，却也不能贵重，怕他不肯收。”
　　如果不是考虑到孟然的性情，文佩真想封上20两黄金赠去，这样孟然往后几年的读书资费都有啦，不必去花他丈人的一分一毫。
　　这次外出，到金石店里，购上四五枚珍贵章材，捧在怀里，爱不释手。回到文府，和小燕细细封包，附上书信，唤府中仆人送去。
　　自此便日夜等待孟然的回函，心思全在孟然身上。多时不见，满满思念，竟到魂牵梦萦的程度，无奈身体不济，又兼被爹禁足，文佩无法前往杭州访友。
　　
　　一早，文长清返家，家中歌舞笙箫，一并跟来几位名人，长清先生让歌姬去唤文佩过来，文佩住在别院，他卧榻多日，一向在外的父亲，并不知道一度严重到咯血，而文佩也从不与他说。
　　“公子，我回他你病了吧。”
　　小燕将歌姬拦在门外，在文家，他只对文佩尽心，对文长清也是颇多不满。
　　“没事，你去端水帮我梳洗。”
　　文佩爬起身，坐在床上，瞥眼外头张望的舞姬，意识到自己衣衫不整，拿过外衣披上。大概也只有小燕才知道，文佩厌恶浓妆艳抹的女子，有歌舞妓的酒宴，文佩那是坐立不安，如坐针毡。
　　“先发付她，让她走。”
　　文佩颦眉，侧身入屏穿衣。
　　文家初春给男丁做了几套衣服，色彩绮丽，光泽绸滑，穿在容貌姣好的文佩身上，简直雄雌莫辩。
　　站在镜前端详，文佩不悦，唤小燕将一件素白氅衣取来，把一身的华艳遮挡。
　　文家的宴会，除去歌舞，还有诗赋，除去温香软玉，也有儒雅才子。文佩端坐在席位上，与身边的一位老者谈诗，貌美如花的舞姬，他一个眼神也没抛过，更不像一些风流才子那样，怀里搂抱一位，嬉笑把玩。
　　文长清知道儿子的习性，以往欣喜他不近女色，近来渐渐生出担虑，文佩今年十六，已成年，压根不是个呆若木鸡的人，对于女子竟没有一丝喜爱。文家众多女婢歌姬，他毫无兴趣，有违常理。
　　小燕侍候在文佩身旁，文佩差遣他去拿笔墨，小燕蹭蹭又跑回来，笔墨也没拿，凑在文佩耳边说着什么。文佩惊喜起身，对在座众人躬礼离席，全无平日的矜持，大步流星往堂下赶。
　　“去看看，是怎么回事？”
　　主人座席上的文长清嘱咐身边的女婢，女婢听从，快步跟上，一会返回，笑道：“玉公子去收信。”
　　
　　孟然的字真是好看，端正刚毅，很有神韵，他寥寥几字，话语诚恳关切。文佩想他是不知道我病了，要不肯定会多写几句。好在他没有拒绝那几枚价值不菲的章材，他肯收便好，不是当我一般的交好。
　　“公子，几十字，你都看了一晚上，收起吧。”
　　小燕将暖桶搁在床头，过来把文佩手上的信取走，折好，放书桌用镇纸压好。
　　“公子，孟公子赠送的一封山枣茶，要拆开看吗？”
　　“不必了，别拆它。”
　　“我知道你不舍得喝。”
　　小燕戏弄，一并把那封茶收到书案上去。
　　文佩并不申辩，他确实不舍得喝，他熟读医书，知道山枣有行气活血，养心安神的功效，苏浙并不产山枣，此物虽不名贵，却也不常有，孟然有心。
　　文佩坐在案前，提笔给孟然写信致谢，不觉越写越长，拿起一读，哑笑自己何时呱噪如是。也就在此时，听到父亲文长清的声音。
　　起身开门，文长清进来，身后跟随一位女婢，女婢端着盘子，盘中一盏补汤。
　　“先趁热喝。”
　　文长清落座，女婢将瓷盏递给文佩，文佩顺从服饮。
　　“你天资过人，年纪也还小，科考不急一时，先把病养好再说。”
　　对于功名，文长清一向淡薄，否则他也不会辞官归家，十余载逍遥人世间。
　　“我近来身体好上许多，不碍事。”
　　父子间虽有隔阂，但文长清一对子女，仅余一子，对文佩痛心又怜爱。
　　“可有想游玩的地方？登山涉水，正好强身健体。”
　　“游玩的地方？”文佩沈思。
　　“今日客座中有位宦游南京的世家子，品学俱佳，你跟随他一路往南京去，长长见识。”
　　“我。。。。。。想先去杭州一趟。”
　　“可是探访你在溪山就读，结交的好友？”
　　文长清想，这也是好事，文佩孤傲，在溪山似乎还交了几位朋友。
　　“是如此。”
　　这好友中，有位孟湲之子，爹，你可知道。
　　“务必请他们到家中住几日。”
　　是什么样的朋友，文长清想瞧瞧，文佩在书馆就读多年，也就认识丁靖一友，近来丁靖疏远，不再过来。
　　“好。”文佩欣喜应答。
　　“你今日在宴上唐突，是何事？”
　　文长清熟知儿子的性情，文佩的性子像他娘亲，冷淡矜傲，他从未见文佩有过轻浮的举止。
　　“没什么，只是一封信。”
　　文佩在父亲面前，不敢造次，问什么答什么。
　　“拿来，我看看。”
　　文佩的聪敏传自父亲，文长清不是个简单人物，他心中起疑，必然是瞧出倪端。
　　虽然不愿意，文佩也只得将孟然的信交给老爹过目。
　　逐字读阅，文长清看出这是封寻常的友人书信，写信人字迹苍劲阳刚，文字精简端和，荦荦大端，把署名落目：孟燃之。
　　这人也姓孟，怪哉，竟有几分当年孟双溪的风骨。
　　“孟燃之，燃之可是字？”
　　“是。”
　　“名唤？”
　　“单字然，孟然。”
　　文佩不打算将孟湲提起，这是他和孟然之间的秘密。
　　文长清将书信放下，起身说：“我明日予你三十两，银子花完回来，务必将人带来。”
　　文佩起立躬身，应声：“好。”
　　
　　自谢芷县考后，平娘人前人后得意说：“就知道他考不进，考进那还得了，往后更没我母子的归处。”她私下说倒不要紧，偏偏听进谢老爹的耳朵，一耳光招呼过去，平娘嚎哭，谢茂看娘哭跟着哭，谢老爹左右不是人。谢芷无心在家，终日待在纸铺，俨然是位小掌柜，看他意思，似乎真得不想再读书。如是数日，孟然找上谢芷，那是个清早，谢芷独自一人开着铺子，纸铺生意不好，转卖又谈不拢。
　　“往后做什么打算？”
　　孟然往柜台上一坐，看着谢芷忙碌。
　　“不知道。”
　　谢芷丢掉手里的鸡毛掸子，拉椅子在孟然对面坐下。
　　“这可不行，我问你，你可喜欢当个小掌柜？”
　　“不那么喜欢。”
　　“可还打算继续学业？”
　　“燃之你知道，我读书不行。”
　　“我知道的是，心诚所致，金石为开。”
　　孟然用手指敲了几下柜台，抬头继续对谢芷说：
　　“你天性淳厚，商人这途不合适，你家基业也所剩无几，此时不将日后的出路打算，往后，只得随波逐流，任人宰割。”
　　谢芷低头搓手，他已经许多日没有碰过笔纸，终日过得混混沌沌。
　　“人有各自的极限，你曾问我，你读书多年，考个秀才可得吗？”
　　“你所求的是秀才，如何不能得到？最不济也就是别人花十年，你花十五年。”
　　“那我还是继续读书吧？”
　　谢芷喜欢求学时安静单纯的生活，但又担心自己枉费银两。
　　“小芷，院试过后，我打算去云南扫墓，我的人生已有方向，而你，也该好好想想。读书的方法，我可以手把手教你，这两日，再给你拟一份课业书。”
　　孟然的父亲孟湲谪死云南，便也葬在那里，孟家人有个心愿，就是等孟然高中后，抚棺归乡，和母亲合葬。
　　“燃之，我爹前日，要我去大姐夫家一趟，说大姐想我。我想大概是要赠我读书的资费，便没答应去。”
　　谢芷的二姐夫至今还在牢里，大姐嫁得不错，多年来受娘家拖累，往娘家丢下不少银子，谢芷本不想增加她的忧虑。
　　“你大姐向来疼爱你，你该过去访亲，收不收她的赠银，是另一回事。”
　　孟然摸摸谢芷的头，这小子，曾经那么多人疼爱，谁想殁的殁，嫁得嫁，孤零零的。
　　
　　数日后，朝廷学政来监主持院试，通过县试的学子参与考试，试后张榜，孟然仍是案首。自此也就定下去云南的日期，孟大要看店铺不便，孟然打算独自前去。谢芷终于决定去太仓，探访姐夫家。
　　文佩前来杭州时，谢芷人已不在，孟然正为云南之行做准备。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、日暖蓝田玉生烟 第十八章
　　站在曾经的谢家纸铺店前，铺门关闭，门上贴着赁售的黄纸。文佩摇头，小燕说：“那先去找孟公子吧。”两人前往孟家饼铺，看铺的是位小孩儿，之前见过一面，知道是孟然的侄子。“叔在家里，相公在我家住过，还知道路怎么走吗？”小孩儿专注卖饼，问他才有模有样地回答。孟然家的路，文佩自然是知道的。
　　前往孟家，孟然兄长也在，孟大认识文佩，却不搭理他，文佩想，他是知道自己是文长清的儿子吧。孟然肯定不会说，孟大应该是在哪里听说了。
　　“子玉，什么时候过来？”
　　孟然延客入座，他早注意到文佩比去年年底所见还要消瘦，虽是如此，精神倒还不错。
　　“燃之，你可是要出行？”
　　房外堆担东西，小青刚正在整理。
　　“明日要动身去云南。”
　　孟然想，你要晚来一日，竟是见不着面了。这一去可不是十天半月，路程遥远。
　　文佩沉默，他知道这是要去扫墓，孟湲当年病死，孤儿寡母，无力运棺归葬，只得葬在云南。而今孟然县试院试均是案首，是该去叩拜告知。
　　“幸好，早来一日。”
　　文佩避免去谈孟湲，在孟家，对孟家其他人而言，他不受欢迎。
　　小青提水冲茶，孟然为文佩倒上一杯，粗茶陶碗，文佩端手里，恭恭敬敬喝下。
　　“我过来时，见小芷家铺子赁售，小芷可在家里？”
　　谢芷没通过县试，他家情况似乎也很不好，真不知道他这段时日过得怎样。
　　“小芷去了太仓，前两日走的，他大姐嫁在太仓，被大姐唤去。”
　　这一去，便没那么快回来。
　　“他日后有什么打算吗？”
　　溪山书院，就真的只剩谢芷一人，何等寂寥，大概也不打算再去了吧。
　　“仍是读书，只是看是在书院读，还是自己闭户苦读了。”
　　“你呢？”
　　“我没去参加县考。”
　　“我知道。”
　　孟然查过吴江院试名录，没有文佩的名字，便猜测文佩可能没去考。
　　“你病了多日？”
　　书信里只字未提生病，见面时，见他身形消瘦，容貌憔悴，就知道是病了。
　　“公子回家后便卧床不起，初春期间还咯血呢。”
　　小燕抢过回答。
　　“无碍，那都是之前的事情。”文佩赶紧制止小青，他知道孟然要担心，更何况他也想去云南。
　　“如何就咯血了？”孟然追问。
　　这次小燕不敢再抢话，文佩默然，最终将归家后的事说出。
　　“那伤可痊愈了？”未曾想李政留在文佩身上的伤，竟会反复。
　　文佩点点头，伤得不是地方，但终归还是好了。
　　此时也不便谈李政，这是二人都不愿提起的。
　　
　　孟大不喜欢文佩，却也还让媳妇多烧两个人的饭。傍晚，文佩和孟家大小一起就餐。寻常饭菜，有几盘还是出自孟然之手，文佩不嫌简陋。
　　“文家是吴门名家，锦衣玉食，孟家粗茶淡饭，有辱贵客，文公子要是觉得难以下咽，不必勉强。”
　　孟大的话语，真不中听，文佩并未生气，他早猜到孟大知道他是文长清之子，果然如此。
　　“倒是我，几番打扰，多谢招待。”文佩起身致谢，多说无益。
　　孟然不便说什么，在文佩落座后，他执住文佩放于桌下的手。
　　孟大毕竟不是心胸狭隘的人，之后没再刁难文佩，见他与孟然亲近，言语态度谦和，就也随他们去了。
　　没有隔代的仇恨，何况这文孟两家什么时候有过仇。
　　夜里，文佩先上床，孟然在房外和小燕捆系行囊，文佩自然也没睡。初春，孟家卧室里，没有炭火，文佩捂在被窝里，只探出颗脑袋。孟然关门熄灯，脱衣侧卧，文佩凑过来，贴熨孟然的背，笑着说：“你好冷。”双臂反倒紧搂孟然，暖和着他。
　　“我明早出行，明日你回苏州去吧。”
　　孟然没有拒绝文佩的拥抱，也没有回应，一板一眼说着他的话。
　　“燃之，我正打算四处走走，我随你去云南可好？”
　　文佩恳求着，他想去祭拜孟湲，他毕竟是文长清的儿子。
　　“你确定？来回需三四月。”
　　孟然回过身，在昏黄的油灯下，与文佩对视，文佩容貌婉约，此时微微笑着，说不出的好看。
　　“确定。燃之，我爹说想见见你，本是要我请你和小芷到我家住几日。”
　　拉过孟然的手，轻轻搓着，他的手也不是那么冷。
　　“你介意吗？”
　　介意接受文家的款待吗？
　　“我并不介意，只是，往后再说了。”
　　孟然抽回自己的手，拉好被子，将两人裹起，初春寒冷。
　　“燃之。。。。。。”
　　“什么事？”
　　“无事。。。。。。”
　　文佩落枕，端正躺好，孟然就躺在他身边，看似心无旁骛，准备入睡。文佩伸手握住孟然的手，孟然这次没有缩回。
　　孟然睡下，文佩还清醒着，他侧身靠近孟然，却也规规矩矩，手臂曲在自己胸口，黑暗中，他能听到孟然均匀的呼吸声，他想，孟燃之就睡在自己身边，他想孟然是正人君子，如果知道自己对他有邪念，大概会被踢下床吧。
　　
　　谢大姐嫁得是商人家，生活宽裕，大姐夫章平为人慷慨，谢芷被唤来，在大姐夫家的生活，好过在谢家，没有人看他不顺眼，终日挑他刺，何况章家家宅安宁，比谢家还适合读书用功。
　　“不如先在这里住下，和家里的孩子一起读书，也有个伴。”
　　谢大姐有两子，请位夫子在家教学。
　　谢芷怕打扰，最终盛情难却，在章家一小院里住下，他关门读书，偶尔两个小外甥过来玩耍，也不算太无趣。
　　自是谢大姐修书一封回家，说谢芷，在谢家不得安静，考试才失利，还是先在太仓住下吧。谢老爹也知道家里平娘确实吵闹，欣然同意，也就谢茂在饭桌上会提起芷哥哥，却不晓得是被他娘赶走的。
　　三月后，谢芷想家，有回家的念头，一夜突然心神不宁，一早跟谢大姐辞行，带着正月返家。搭船回家，刚抵县，见到接船的谢家仆人，老仆一把眼泪一把鼻涕说：“老爷殁了。”谢芷揪住老仆，痛骂老糊涂，老仆也只是一味哭，谢芷骂着骂着泪水滚落，哭喊着“爹！”奔往谢宅。
　　自打谢家败落，谢老爹抑郁寡欢，再加上平娘终日闹腾，日子着实不好过，之后赁售铺子与人起冲突，被人一纸官司给告了，谢老爹愤懑染病，得的是急病，卧床没几日即殁。谢老爹之前怕儿子挂念，没告知谢芷家里的事，得病时，病太及，未能通知谢芷，谢芷竟是没能赶上。
　　对谢芷而言，爹去世，不亚于晴天霹雳。
　　守灵数日，谢芷哭的昏天暗地，汤米不进，悔恨自己不该逃避，躲去了太仓，如果他在家的话，肯定和欺凌他家的人拼命，绝不让爹受气。
　　自谢家衰败，同宗疏远，葬礼冷冷清清，谢芷的心冰冷透彻。
　　将人埋葬不过数日，平娘便要分家产。
　　谢芷自父亲逝去后，终日精神恍惚，再加上身边无一位交好亲友安慰，往昔笑嘻嘻的他，自此再无欢颜，沉默寡言。
　　唤管账仆人，将账簿拿来，谢芷当堂清算，家里的田宅几乎售完，店铺一间也不剩，葬礼花掉家中有限的银两——还是大姐夫又出了一笔，才能风光举行。老爹生前最爱风光，谢芷倾家荡产也要为爹办场像样的丧事。所剩余的，不过这间大宅子，还有一处位于乡下，往日夏季消暑的旧院。
　　宅中贵重之物——其实也没剩多少，典当完毕，勉强够差遣仆众，所余者，也不过房契二份。
　　“这往日可怎么活啊！”平娘搂着谢茂，再顾不得颜面，在众仆人面前，放声痛哭。
　　谢芷冷冷看着她，他以往敬她，凡事退让，那是为了让爹不受她闹腾，现在爹没了，他发狠逐她出去，未尝不可。
　　“阿茂，带你娘回房。光哭有什么用？”
　　谢芷斥责，谢茂听从，平娘一时也没了脾气，被谢茂拉回房。
　　“袁叔，一会你将仆人聚集过来，我结算工钱。”
　　谢袁是谢家老仆，以往跟随在谢老爹身边，帮谢老爹管账。
　　树倒猕猴散，五六位仆人聚集过来，谢芷分工钱。
　　谢家曾是当地有名的富豪，无论日后，日子过得再难，也不能欠下人工钱。
　　分到谢袁，谢袁说：“大公子，日后保重。”说着老泪横流。
　　散走仆人，面对空荡荡的宅子，谢芷来回踱步，心想，该处理自家这三人——包括自己。
　　此时厨房煮饭的老妈子也走了，平娘自己下厨，她倒不怕谢芷挨饿，不过是担心宝贝儿子挨饿。
　　谢茂年纪不大，已颇懂事，走到谢芷身边，可怜巴巴说:“哥，你不会把我娘赶走吧？”谢芷蹲下身，摸着谢茂的头，自顾喃语：“我像你这般大时，享用过世间的荣华富贵。”我怎么忍心，让你流落街头。
　　“看看房子能不能保住，如果保不住，我们要到乡下去。你要懂事，多孝敬你娘。”
　　谢芷以往从不知道家中的债务，现在能知道父亲在世时，所承受的压力。这个家迅速败落，一个原因，就是谢爹不擅理财，又大手大脚。
　　三人的饭桌，难以入喉的饭菜，沉默无语。谢芷瞥眼平娘头上的金翠，打破沉默。
　　“午时，欠债的都将上门，我答应他们，会还他们债。”
　　“拿什么还？”
　　谢芷四顾空荡的房子，自问自答：“房子。”
　　平娘不敢说什么，心中已叫声苦，低头垂泪。
　　“外债一百六十四两六钱，这是借据。”
　　谢芷把一个木盒子放在桌上，平娘眼熟，这是谢老爹平日锁在库房中的盒子。
　　一张张借据拿出来，一一给平娘过目。
　　“我衣物当尽，你若真有心为阿茂着想，我知你多年积累私房，拿出来该当的当，该还的还，这房子保下来，算你和阿茂的。”
　　谢芷生性善良，不会去欺负她孤儿寡母，这房子出售的话，何止三百两，谢芷这是不要了，平娘争一辈子的家产，最终归她所有，她也算得逞。
　　“哥，那你呢？”谢茂和谢芷感情一向不错，他心里不愿这个哥哥离开。
　　“房子以后，你和谢茂住小院里，把其他房间院子都出赁，每年也有十来两收入。日子过得下去，往后谢茂成年，也才有个宅子成家立业。”
　　谢芷知道，他这一决定，是让出家产，别人听到，只怕都要取笑他傻子。
　　“阿芷。。。。。。我。。。。。。”平娘拔下头上的翠簪，吞吞吐吐：“我这里凑一凑，如果不够的话，让娘家出点，要保老爷这宅子。”
　　保住的是你们母女日后的衣食，罢了，也是我爹的宅子。
　　谢芷将那盒子借据递给平娘，外加一张地契。
　　吃完这顿半生不熟的饭，谢芷收拾行囊，准备离开，谢茂过来，抱紧谢芷的大腿，不让谢芷离开。
　　“别哭，这家交给你，哥过些日子，还会来看你。”
　　扒开谢茂的小手，谢芷摸摸他的头，眼眶泛红，却没哭出声来。
　　“要懂事，好好孝敬你娘。”
　　背上行囊出门，谢芷离开谢宅，独自前往乡下。
　　
　　谢家在乡下，有处院宅，十分老旧，多年前避暑的居处，十来年无人居住，售不出好价钱，丢弃荒废。
　　院中杂草齐膝，门窗破败，屋内蛛网尘灰，简直像处鬼屋。
　　谢芷锄去院中杂草，修补门窗，打扫抹洗房间，破锅破瓦，一盏忽明忽灭的油灯，对着呼啸而过的夜风，埋头痛哭。
　　哭有何用，无济于事。
　　擦干泪水，挽袖熬粥，夜里喝碗清粥，填饱嗷嗷叫的肚子。回房将行囊打开，十余卷书，笔墨纸砚，几件旧衫，还有脚下踩的这破旧宅子，这是他全部的财产。
　　缩躺在床，想着明日要将院中的柴门修好，在院子里种点蔬瓜，这样才像个人家。
　　过些日子，大姐听闻，肯定要唤人过来探看，孟然知道了，也会过来，不能太寒酸，他们看到要伤心。
　　谁想，最先找来的，并不是章家的仆人，也不是孟然。
　　
　　院试后，李沨仍是案首，日后廪生自然有他的名额，他知道是时候该走了。在李家多年，李家人总以为他是来争夺家产的。童年的境遇，让李沨懂得，人无钱财，一日也过去下去，身无片瓦，一切都是空谈。李家在他十三岁那年，便关不住他，他留下，仅因为他需要留下。
　　如果没有李家的栽培，以李沨之能，他日后肯定也能出人头地，虽然不是在科举上——书都读不起，何谈科举。
　　院试后，丁靖离家出走，丁家四处找寻，找到李沨询问，李沨说：“子安曾说过要出游，却不想真得如此行事。”李沨没说实话，他早知道丁靖院试后，必然要离家出走，但没有告知任何人。
　　妹子婚期在即，丁靖留书离家，丁家人已番好找，在丁靖失踪之后，李丁两家照旧举办婚事。
　　新妇过门，大红悬挂，热热闹闹多日。
　　李沨支走宝儿，独自一人在房中收拾行囊。
　　这些日子，李覃似乎有所觉察，李沨脸上有了笑容，洒脱的笑容，十分罕见。
　　“要往何去？”李覃推开房门，见到儿子一身打扮，便知他要走。
　　李沨已换好一身布衣，正在收拾书箱，抬头见是父亲，丝毫不慌乱。
　　“我本欲晚些时候与你说。”
　　“说什么？你弃家而去，以为我会允许？”鲜少端起长辈架子，李覃拍案责备。
　　“我几时要走都行，今日我心无怨愤的离去，日后会回来，如果百般阻拦，必然不会归来。”
　　在李家，利益为首，什么亲情都是妄谈。
　　“要见你娘，可以，去了，祭祖时返回。”李覃可不想祭祖的时候，没有李沨出现，那成什么事？
　　“我受恩李家，这些装点门面的事，必然会做，无需担虑。”
　　把功名归还李家，是李沨唯一能做出的报答，而待李覃百年之后，李沨与李家可算恩断义绝。
　　“好，记住你的话。”李覃可以跟外人说李沨外出求学，只要他祭祖肯返回，这些话还圆得下去。
　　“日后，不管我终止于秀才，还是殿试三甲，李家，我都不会继承。二哥。。。。。。”
　　需要把这些话先说清楚，省得老爹有挂念。
　　“我二哥。”
　　李沨故意将这三字说重，李覃果然神色阴沉。
　　“这家，不该是我继承。我走后，还李家一片清静。”
　　这些话，憋心里好些年，终于能说出来。白遭多少敌意，只是之前说出来也没人信，所有人都觉得他待在李家受凌不走，是为争李家家产。
　　“太婆年迈，勿告知她我出走之事，就说我游学去了。”
　　提起书箱，沉沉甸甸，随身所带，不过几十卷书，两套换衣粗布衣服。
　　“阿沨。”李覃无奈，也无可奈何，见李沨背起书箱，他在身后唤叫。
　　李沨回头，见老爹一脸哀伤，发鬓苍白，即使再无情，心里仍有触动。
　　“爹，多保重。”李沨背负书箱，伏膝跪拜，一连三拜。
　　起身，再无留恋，毅然离去。
　　目送儿子离去，李覃想，当年将他们母子分离，看他痛哭怨恨，就知道日后留不住，当真是留不住。
　　李沨从后院门出行，李家喜事热闹，无人留意，这一夜走得无声无息。
　　第二日，宝儿惊呼公子失踪。
　　李家大小聚集在一起，惊诧，惊喜的有之，纷纷假意派人去寻找。李覃过来，淡然说：“阿沨走之前，与我说过，不必惊慌，他外出求学，过段时日会回来。”
　　文氏在旁轻嗤，说：“大惊小怪，要走早走，没两日准回来，又不是没有的事。”
　　李覃怒视文氏，向来惧内，此时只觉怒火中烧。
　　李政无言，似有觉察，却也冷笑离去，心想：“他知趣自己走最好。”
　　事后，宝儿整理房间，整理出二十两银，都是院试考得案首，李覃给他的银子，之前太婆给李沨做的那几套衣服，和其他贵重衣物，李沨也是一件未拿。
　　
　　正月一家人都是谢家的仆人，正月样貌好，人聪明，被挑选为谢芷的书童，谢芷读书时就跟在身边，谢芷散走仆人时，正月在其中。正月一家没了住所，投靠亲戚。穷人家，哪有的清闲，从谢家出来没几日，正月在城西的客栈谋份跑堂的差事。他跟在谢芷身边多年，不拿谢芷当主人看待，多出几份情谊，听闻谢芷把谢家大宅留给平娘母子，曾过来谢家打探谢芷的下落。谢芷的所为，正月不像外人那般惊讶，谢芷不是傻，而是宽仁厚道。知道谢芷去乡下，正月记下方位，却也无可奈何，吃饭为第一要事。
　　在客栈遇到李沨时，李沨风尘仆仆，独自一人，正月认出他来，没有前去搭理。谢芷落魄，他这个书童也混成跑堂，不是什么光彩的事情。正月擦抹桌子，静静从李沨身侧走过，李沨抬头目光落在正月身上，正月不好作傻，装不认识，小声说：“李公子，你怎么独自一人来杭州。”李沨端详正月，问道：“你是谢芷书童正月吧？”“回公子，是的。”“怎会在这里？”正月黯然，李沨见他沉默，想以他和谢芷的情谊，不可能被谢芷驱逐。正月抬头，红着眼说：“李公子有所不知。”李沨便意识到谢芷出事了。
　　“谢芷在哪？”
　　往杭州路上，特意途径余杭，是因为谢芷和孟然在余杭，即使过门不见，毕竟到过他们生活的地方。
　　“公子家里数月前出事，公子现在独自一人住在乡下。”
　　说起谢芷，可怜他家小主人，孤零零一人，无依无靠。
　　“从头说来。”
　　正月把谢家售铺，谢爹与人争纷，被人诬告，气愤而亡，谢家债主上门，谢芷典卖衣物，散走仆众，将谢家宅子留给异母弟，独自一人去乡下的老宅居住等事说了一通。
　　“公子身无分文出的谢家，他平日里衣食无忧，横遭变故，还不知日后如何是好呢。”
　　李沨听完正月的陈述，面无表情，正月见他无动于衷，晓得他素来无情冷酷。
　　“谢家乡下的宅子，是怎样的宅子”
　　“以往消暑的去处，我也没去过，只知道那儿偏僻，多年无人居住。”
　　“位于何处？”
　　“李公子，你可是要过去？”
　　谢家出事后，正月找过孟然，孟然不在家，还没从云南归来，正愁找不到人去看看谢芷。李沨对谁都不冷不热，难道他竟肯前去，先前丝毫不指望他啊。
　　“我正欲寻个偏僻的读书处，不介意去看看宅子，也顺便，见见谢芷。”
　　李政还记得谢芷坐在他身边，荡着两条腿，手里执着白梅，无忧无虑的模样。
　　“在桔村村东，出县城西门，往东走，便是。”
　　似乎也不难找，歇息后，明早去看看吧。李沨心想。
　　“李公子，请务必过去。我一直想寻人过去，可是孟公子不在，我家公子平日里也没有其他的交好。”
　　“孟然去哪里？”
　　竟是连孟然也没有给予援助，确实如正月所言，谢芷现在是孤零一人。
　　“他去云南扫墓，还未归来，一同前去的还有文佩公子。”
　　“文佩？”
　　这两人果然关系不一般。
　　“我明早过去。”
　　听李沨的承诺，正月心宽许多，他想谢芷曾经救过李沨，他待李沨分外殷勤，见到李沨定然很高兴。至于那破旧宅子，李沨不大可能租住吧，十多年无人居住，不知道破败成什么样儿，李沨是世家子弟，不会合适。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、日暖蓝田玉生烟 第十九章（上）
　　云南之行，停停走走。孟然盘缠不多，文佩倒带了不少，却也陪着孟然过穷日子。两人一路结伴，能步行不乘轿，有寺庙，绝不宿客栈，吃食自然也不讲究，兼之小燕未跟随在身边，文佩日常起居，样样亲力亲为。这一路，对文佩而言，遭罪不少，却是身心愉悦。
　　前去云南，非十旬半月能往返，文佩和孟然前行时，将小燕携带家书，差遣回家。书信中，文佩写明和孟然的相遇及相知，且告知文爹孟然乃是孟双溪之子。他此次跟随孟然前往云南扫祭孟双溪，归期未定。
　　小燕回到文府，把书信交文长清，文长清读阅后，骇然狂喜，从小燕那打探孟家居所，竟自前往余杭。小燕不知道文长清找到孟家饼铺，拜访孟大。孟大差点将文长清扫出大门，那文长清也是性情中人，当街执住孟大的手，涕泪四流，喃语着：“双溪呀，二十载何曾相忘。”那可是里三层，外三层的围观，邻里无不吃惊，这卖饼的孟家兄弟，竟是孟湲之子。何况这文长清实在是大名鼎鼎之人。自此，孟家饼铺，生意好得不得了。
　　如果孟然知道余杭家中，发生的这些事，只怕要懊恼文佩，文佩也不曾想，他爹会收到信后，立即前往孟家探访。
　　对于长辈间的交情，孟然和文佩都了解甚少。唯有孟大年长，知当年长清双溪曾是生死之交。
　　
　　偏僻的驿道，有两栋低矮的木屋，其中一栋供过往的旅人居住。此地临近云南，民风迥异，与乡人言语不通。
　　行走至此，自余杭出行，已一月有余。
　　鞋穿坏了几双，风衣上布满灰尘，早没有风度翩翩贵公子的样貌。
　　在井边提水，温暖清水，扑过脸庞，发丝沾染水珠，抬头轻笑，青丝贴颊，眉眼依旧如画。
　　一路劳苦，文佩形体瘦削了许多，大概唯有孟然发觉，这一路，身边之人的细小变化。
　　离开余杭时，这位文家公子哥，还不知道如何使用井边轮轴。
　　第二桶水利索提起，文佩取手巾沾水，擦拭白皙的脖子，手腕。
　　春意料峭，匆忙赶路，走出一身的汗水。文佩是极爱干净的人，但凡有水，他必停下清洗。
　　俊丽华服的年少公子，在这种穷乡僻野十分鲜见，早已有乡人驻足观看。文佩无知无觉，扯开领口，专注擦拭脖子。孟然走过去一挡，伸手将文佩的领子提拢，接到文佩不解目光，孟然低语：“驿馆中自有沐浴的地方，且忍耐。”
　　这驿馆破旧且狭窄，夜晚，文佩自己提着热水，冲进木澡盆中，测好水温，他瞥了一旁卧席读阅的孟然，一股作气剥去身上的衣物，快速跨入水盆。
　　虽同是男子，在孟然前沐浴，总感到不自在。孟然从来是位君子，他双眼湛清无邪念，作怪的是自己。
　　待清洗好，从水盆里爬去，抬眼果见孟然仍是看书的姿势，则已侧身向内。文佩换上干净的中单，随意将衣带系结，弯身搬水盆。驿馆这旧水盆笨重非常，一人根本搬不动。孟然这才悠悠放下书，过来帮手。
　　两人将水盆抬出室外倒掉，文佩提起水壶，便说要去烧水。一会，孟然也得洗澡。
　　他早将厨房里的锅碗瓢盆认识，近来竟也懂得如何添柴烧水。
　　“还是我来罢，你刚洗完澡，又得弄得一身炭灰。”
　　让文佩侍候自己，孟然相当不习惯，这一路他细致关照着文佩，他乐意照顾文佩。
　　孟然去烧水，待水烧好，文佩人已在院中晾挂衣物。
　　他学得如此之快，令人愕然。前些日子，文佩的脏衣物，都是由孟然在洗。
　　“待你回苏州去，说你这一路自己烧水洗衣服，可不把小燕吓愣。”
　　孟然想想亦觉得十分有趣，文家人，生来尊贵，何曾干过这些粗鄙的活。
　　“孟燃之做得，我也做得。”
　　月下的文佩，有着几分得意，他眉眼上挑，调皮俏丽，手里晾着滴水的风衣。
　　孟然提水远去，犹听到院中忙碌的文佩小声哼唱着曲子。
　　这段时日，对文佩而言会是段美好记忆吧。孟然想：对我何尝不是。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、日暖蓝田玉生烟 第十九章（中）
　　头并头,脚挨脚,这般睡在一起,气息交汇,孟然平静淡漠,定力十足,文佩内心翻腾,神色沉稳。紧挨在一起,几乎难以入眠,渐渐孟然侧向内,文佩挪向外,这一夜睡下,相安无事,像路上的每个夜晚。但今夜却有不同,深夜,当文佩从睡梦中醒觉,孟然正搂抱着他的腰,缓缓将文佩揽向自己,再将被子裹盖文佩身子。“燃之”即使已有十分清醒,文佩也得当睡迷糊。“你睡到床沿去了,怕你落床。”孟然话语如常。被窝中温暖,孟然的身体熨暖文佩冰冷的手脚。“床小,不舒服。”文佩喃语。这破驿馆,穷得只有一张窄床,睡他们两个大男人,着实不舒服。“躺过来。”孟然揽紧文佩的腰,文佩凑身贴近孟然胸口,将头枕在孟然肩上。孟然的中衣是件粗布衣服,文佩穿着丝质的中单,粗糙与柔滑,贴切柔和。孟然低头就能碰触到文佩的头发,甚至动弹下,脖子就可能撞上文佩温柔的双唇,两人小心翼翼的亲密无间。
　　“燃之,这般古怪得紧。”在孟然面前,文佩不想耍花招,他坦然,甚至想脱离孟然的怀抱。“无碍。”孟然没有放开手臂,他手轻搭在文佩腰上。
　　孟燃之既然说无碍,那便无碍吧。
　　然而,终究是无法入眠,浑身绷紧,甚至恐惧得想战栗。
　　“无碍。”孟然握住文佩紧张曲卷在一旁的手,拉拢它,两手并合,贴放在文佩胸口,“睡吧。”文佩阖目,他周身为孟然拥抱,像被暖炉拥簇,舒适温和,内心充溢着情感,适才的不安与躁动,都已平息。
　　孟燃之,你可知我抬动下巴,就能吻到你的唇,然而,我不想去吻,一个吻会毁去你我之间的友情;一个吻,或许,你会逐我回去,再不肯让我一路跟随。
　　
　　文佩终是睡去,孟然清醒着,在天亮之前,他换了两次姿势,却始终搂抱着文佩。情爱之事,孟然晓得,他是个早慧的人。自己身体所起的变化,又岂会不知,只是不愿多想,不能多想。
　　男子间,总有着情感懵懂的时期,跟随成长身体欲望的苏醒,然而这时身边之人,往往都是同性,尤其是在书院,相互之间渐生暧昧,只怕是常情。这种情感,能算是情爱吗
　　孟然何等聪慧,然而他委实分辨不清。
　　待分离,待各奔前程,功名妻子,利禄荣华,这份道不明,说不清之情,自然烟消云散了。多少人如是。
　　当年,你我亲密无间的父辈之间,可也曾有过这样的困扰与释然
　　
　　天明,苏醒的文佩,合目养神的孟然,两人无言,文佩知道孟然醒着,将白皙的手缠住孟然的手臂,下巴抵在孟然肩头,空出一只手,玩弄孟然同样披散的发。
　　“燃之,晚些再启程吧。”
　　清晨寒冷不说,被窝中暖和得想长眠。
　　“那便再睡一觉,连日赶路,也是辛苦了。”
　　孟然伸手摸了摸文佩的头,文佩趁势低头轻咬孟然肩膀,他力道微小,孟然也不制止,他的指缠绕着文佩柔软的长发,指腹摩挲文佩的脖子,两人小小戏弄,无伤大雅,却也不是俩男子间该有的行径。
　　睡至午时,孟然醒来,文佩已起床,坐在窗前梳理头发,他还不擅长自己打理头发,不得要理的收揽,系绑,又拆解,再次梳理。孟然下床走到文佩身后,接过木梳,揽起文佩齐腰的长发,细细梳整,文佩捧起铜镜,照着身后人,他的动作娴熟,耐心认真,他的脸庞英俊,深情迷人。
　　孟燃之,以后,你可是会为你的妻这般梳发吗满眼都是爱意,绵绵情意。
　　我们昨夜分明什么也没有发生,却有种共剪西窗烛的错觉。
　　这一路走下去,我们将走向哪里
　　                        
作者有话要说：　　
☆、日暖蓝田玉生烟第十九章（中2）
　　杂草众多,跟附近农户借来锄草工具,想着开垦个菜圃,有样学样种点东西,却是连是蔬果的种类都唤不清,更不晓得该如何种植,果然是百无一用的书生。
　　在此数日,发愁望天,想着日后的营生,想着如何养活自己。想着如果孟然在,一定会开导他,告诉他生存的方式。然而,孟然不可能一辈子在身边,他有自个的人生之路,自己也不可能永远依赖他人而活。
　　有手有脚,难道还能饿死吗
　　揣着怀里几文钱,到集市里购买蔬瓜,肉类自然买不上,这几日腹中无丁点油水,路过猪肉摊,不禁驻足。穷人的日子,原来是这样的。就是那平日瞧不上,沿街叫卖的肉包子,远远闻着香气,也馋得不行。
　　附近居住的农户,从不购买蔬果,这些地里长的东西,他们从来自给自足。花去两文钱,买了一把小葱,一块豆腐,一条青瓜。这是两日的菜肴。
　　到集市上,谢芷会东瞧西看,除去大量吃食的诱惑,他也好奇,这众生都是如何营生,思考着钱从何而来,这个深邃的,他以往从未认真想过的问题。
　　卖肉的挣肉钱,卖菜的挣菜钱,卖竹编的挣筐篮钱,这些都是目不识丁的营生,至于那算命的,代笔写书信,卖字画的,那则是文人的营生。算命,自然不行,卖字画,也是一窍不通,就那代笔写书信,似乎不难,不过小小一条街道,便有两位在干这行当,自己人生地不熟,去抢人生意,也属不妥。
　　想着这些乱七八糟的东西,一路提着蔬瓜往家里走,集市远去,喧嚣声隔绝,曲折的乡路,几亩田地,几户人家,安寂平祥。
　　临近住所,抬头看着破败的院子,心中空荡,无悲无喜,比之流落街头的人,自己这般要算好上许多,日后之事,再做打算。
　　推开柴门,径直往院中走去,忽一瞥,见院角站着个人影,那人个子高挑,一身粗布衣服,隐隐有些眼熟。
　　“你是何人怎闯我家院子”
　　虽然屋中空荡,没有任何贵重物品,却也听闻附近农户说,有些无赖,可是会连衣服都偷窃。这不,院中正晾着谢芷穿着多年的旧风衣。
　　“柴门半掩,以为有人。”
　　男子缓缓转过身来,他看到谢芷,神情自若。
　　“你。。。。。。”
　　谢芷惊得倒退,手中提的物品坠落在地。
　　
　　“哧哧。”切块的豆腐倒下锅,小心翻炒,闷烧,掀盖,将剁碎的小葱撒入,未几,提锅倒进小盘,动作熟练。
　　青瓜切条,下锅炖煮,下酱油葱盐,这做法便极不地道。
　　看他挥汗忙碌,蹲灶旁添火,一脸的烟灰,李沨静静站在厨房门口,目光挪到灶上沸腾的米粥。
　　不曾想,他竟真得会做饭,这些时日,磕磕碰碰,孤独无助,便自学会吧。
　　“粥已快烧好,柴草无需再添。”
　　眼见米粥要沸溢出锅,李沨过去,持勺搅拌,叮嘱身下的谢芷。
　　李沨六七岁时,便会做饭,谢芷远远比不上。
　　
　　待粥煮好,谢芷搬出一张矮桌,李沨将菜肴端上,又盛来两碗粥搁放,谢芷还在屋中兜转,寻找凳子。终是凑齐一张矮凳,一块蒲团。谢芷坐矮凳上,李沨盘蒲团上,两人面对面。
　　“你怎会知晓我在此地”
　　见李沨低头吃粥,沉默无言,谢芷开口询问。
　　“我前来杭州,在饭馆里遇到正月,从正月那边听闻。”
　　夹起一块青瓜,黑乎乎的,闭眼吃下,咸得咋舌,仍是面无表情。
　　“正月,他过得还好吗”
　　谢芷用汤匙拌着碗中米汤,像小孩子似地,等待米粥冷却。
　　“跑堂,三餐有着落。”
　　曾担心他流落街头,心里着实过意不去。无能如我,无法尽到主人职责,令他衣食无忧。
　　“你家中之事,我亦从正月那边获知。”
　　扒些米粥入腹,李沨对吃食向来不讲究。
　　终是让往日相识见笑了,竟是落魄至此,谢芷心中叹息。但同时却很感谢正月,无论如何,见到李沨,很高兴,在这里实在太孤寂了,一个说话的伴都没有。
　　“曾听闻你有位姐姐,为何不找她救急”
　　以往的李沨,不会跟人话家常,听到李沨这样的话语,谢芷放下汤匙,抬起头来,愣愣痴呆。
　　“她自有家室,以往已多番救济,大姐夫为人慷慨,不计较,可他家中兄弟,早有不悦。这娘家,不能为她撑点颜面,怎还能让她遭人轻蔑,惹夫家人忿恨。”
　　在这件事上,谢芷想得很透彻,自己的抉择,只是让自己吃点苦,对大家都好。无论是姐姐,平娘,或是弟弟。
　　“我所言的并非此事。”
　　李沨拿筷子轻敲面前那盘豆腐,他看着谢芷谙熟无比地煮豆腐,只怕日日都是豆腐,更别说碗中的米粥,都是汤水。这些日子,他只是没饿死而已。
　　“百余两银,不好拿出,每月一二两银总不难。”
　　像谢芷这种活了十七载衣来伸手,饭来张口的笨蛋,身无分文,他绝对活不下去。
　　谢芷脸红,羞愧万分,讷讷说:“之前大姐给过一笔银子,我遣走仆人,所剩无几。”谢芷是老实人,他哪会想到,多给自己留点,少算仆人工钱,毕竟树倒猕猴散,算他们工钱,已经义尽。
　　“她并不知我在此地。”
　　家中债务,大姐并不清楚,她怎会想到竟是没有丝毫余存,反倒还负债累累。
　　“子川,我想去当个伙计,识字懂书写,可以管管账,应当不难。”
　　我没有那么无用,如果日子真得过不去,我肯定会想办法的。
　　“不难”
　　李沨扒完碗底米粒,抬头,挑眉。
　　“若是要当伙计,蒙学即可,何须就读书院读书十余载,费财费时。”
　　这些话,真不好听,却也像李沨会说的话。这人不是孟然,会留情面。
　　“那当如何”谢芷苦恼啃着青瓜,咸得赶紧灌口粥。
　　“你埋头苦读,哪怕花费三年五载,考取秀才,也是值得。”万般皆下品,唯有读书高,这不是句老套无用的话语,其中的道理,谢芷还不明白。
　　“若是考不上呢”
　　为什么你和孟然都这么觉得,我能考上秀才,我和你们不同,平庸如此,和你们再难同行,每每在夜中思起,痛心悱恻。
　　“我亲自教你,如何考不上”
　　李沨将空碗搁上,淡然拍了拍手掌。
　　“你。。。。。。”
　　谢芷目瞪口呆,他不知道李沨为什么到杭州来,却隐隐觉得“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”这句老话,太有道理。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、日暖蓝田玉生烟第十九章（下）
　　房屋破败,能入睡的,只有谢芷住的那间房。夜晚,吃了顿米粥豆腐过,谢芷在房中收拾,李沨坐在桌前,翻阅书桌上的文章。
　　“子川,没有多余的席子,你和我同睡吧。”
　　“嗯。”
　　“你就这么逃出李家,连换洗衣服也没有吗”
　　“物品还在客栈,明儿去取。”
　　“此地安静,你可以在此读书。米缸里的米,还能吃两日,我明日就写信给我大姐,她会送银子过来,你安心住下,不必担心。”
　　“我是廪生,吃用花费自有着落,你跟你姐讨些读书资费,供你花费即可。”
　　谢芷将两本书叠好,放在床头,当枕头,听到李沨的话语,他停下动作,喃语:
　　“廪生” 忽而欢喜不已,“子川你好厉害”
　　见谢芷得意洋洋的模样,李沨想这个笨蛋,是怎么将廪生和状元联系在一起,想太多。
　　
　　“孟燃之,应该也是廪生吧”
　　以孟然之能,廪生如囊中之物。
　　“是的,燃之也是。可惜子玉没去参加县试,要不他至少也该是个秀才。”
　　孟然和文佩,他许久未见,心里很挂念他们,此时也不多想李沨和文佩有私人恩怨。
　　“他一年心思全然不在读书上,即是去考,也考不中。纵有天赋,无后天努力,终是枉然。”
　　本地文风极盛,聪慧之人何其多,文佩只是其中之一,这科考路上,得和各县各府的才子们斗得你死我活,能脱颖而出的,也就那么寥寥几人。
　　“那我。。。。。。真得能考过吗”
　　谢芷抱着被子,一脸愁苦。
　　“一年后,你再将这话问自己,此时多想无益。”
　　李沨正在翻阅谢芷的文章,果然是狗屁不通,看得李沨脑仁生疼。
　　“你。。。。。。”
　　谢芷无法想象一年后的事情,为何李沨说话,总是这样惹人生气呢,可是又觉得好有道理,无法反驳。
　　“过来。”
　　李沨招手,手里捏着谢芷的一篇文章。
　　谢芷放下正在折的被子,不解朝李沨走去,李沨一脸高深莫测,谢芷可猜不透他想干什么。
　　“不说浅薄幼稚,文理不通,就是错别字,千字不到的文章,居然有七八字之多,简直不可忍。”
　　谢芷低头,嚅嗫:“夫子说。。。。。。说我字还可以。”
　　“单就错别字,第一轮审卷便就刷下,你字漂亮,漂亮得过孟燃之吗”
　　李沨甩动文章,恨铁不成钢般。
　　谢芷哑口无言,心里腹诽:孟然那字,在书院里数一数二了,为什么我要和他比。
　　“今后,从蒙学开始吧。”
　　李沨无法想象,谢芷读这十余年的书,都读到哪里去了。不过也是,之前谢芷心思全然不在读书上,也就入溪山书院时,用心过,然而底子薄弱,再认真也没用。
　　“蒙。。。。。学。”
　　奇耻大辱,谢芷想反驳的,他有那么差劲吗但是既然是李子川的鄙视,他无言默然。
　　呜呜,当初要是好好跟着孟然读书,也不至于被李子川这般数落。
　　
　　本还想把软软的枕头让给李沨的,既然他这么不留情面,就让他垫书睡。熄灯后,谢芷睡里头,李沨睡外头,谢芷睡枕头,李沨头枕两本硬书。被子只有一件,还比较薄,谢芷不好全卷过来,分给李沨一半。睡至半夜,谢芷尿急醒来,见整条被子都被自己霸占,李沨睡在旁边,身上没有其余保暖物。谢芷摸他手臂,并不觉冷,自己缠着条被子,居然还手脚冰冷,果然不能比。把被子再次分一半给李沨,细心帮他盖好。在昏黄有油灯下,端详这位素来冷漠的人,见他睡容居然很安详。这人长得真俊,苍天不公,为什么长得这般好看,还才华横溢。我这种平庸碌碌的人,样样皆输。输便输了,其实自己也没有在乎,心里却很高兴,有他这个朋友,有他相伴。
　　子川,睡梦中,梦见的是什么呢
　　将被子压到李沨身下,让风渗透不进,谢芷这才捻手捻脚,蹭蹭下床出门,又哆嗦跑回来,往被窝里一钻,缩到温暖如火炉的李沨身边,蹭他热气。
　　谢芷给李沨盖被子时,李沨便醒来,懒得动弹。到谢芷钻回被窝,往他怀里缩,他又不想让谢芷知道他醒着,便也就装睡。
　　“明日,买两个肉包子,一个给我,一个给子川,喝粥不饱。”
　　谢芷喃语着,他想着白日,在集市见到的肉包子,馋着。
　　“咕咕。”
　　迷迷糊糊捂住肚子,空腹睡去。
　　毕竟还在长身体,一碗米粥,哪里能吃饱。
　　                        
作者有话要说：　　
☆、日暖蓝田玉生烟 第二十章（上）
　　香气四溢的大肉包子，捧在手中，小口咬着，瞥一眼身边的李沨，他手中的包子，已吃完三分之二，大口嚼着，再一口，已吃完。
　　“子川，你行囊不是在珠西客栈吗？怎么走这条路？”
　　谢芷毕竟是余杭人，对当地的街市十分熟悉。李沨走的这条路，再往前，便是四教九流之所，住的都是些身份卑微之人。
　　清晨被李沨唤起，早早出门，前往余杭，空着肚子赶路，抵达县城，李沨在包子铺购买两个大肉包子，递给谢芷一个。谢芷想，他怎么会知道我心思呢，一早就想吃个热气腾腾刚出笼的肉包子。
　　“去西巷角。”
　　李沨话语简略，人在前方领路。
　　谢芷想，他并非本地人，怎么会知道前面再过去，便是西巷角。那地方，谢芷有印象，小时候，大人常威吓说：再乱跑，就把你卖去西巷角。
　　那是县城最贫困混乱之所。
　　“子川，你来过这里？”
　　见李沨在前方，步伐沉稳，这地方他像似很熟悉。
　　“来过几次。”
　　李沨刚抵达余杭，便遇见正月，由此先去探看谢芷，然而，他到余杭有件要事，他得去见一个人。
　　“我们，这是去干什么？”
　　谢芷心中疑惑，随口便问出声。
　　“去见我娘。”
　　话语仍旧没有起伏，说得却是让谢芷惊诧的内容。
　　谢芷如何能想到李沨的娘亲住在这样的地方呢。实在惊讶，李沨这人，从不愿意将自己的事情说出，一直有种拒人以千里之外的强硬态度。
　　人总是会改变，只不过这改变的契机，是因为摆脱了李家，身心自在，抑或是其他的原因呢？
　　谢芷低头整理自己的衣服，早上匆忙出来，随便搭件旧袄衣，显得寒酸，更不曾去购买礼物，这般十分冒失。抬头，看向前面的果饼铺，谢芷驻足，他想喊李沨且住，李沨已回过头看他，说道：“勿作多想。”谢芷呆头呆脑，应了声：“哦。”续而又说：“可是我爹在时，常叮嘱我不能失礼。”李沨嘴角似乎扬动过，看得不真切，他回道：“少许买些便可。”
　　果铺糕饼，并不是贵重物，花不了几文钱，只是点心意。
　　提着一封见面礼，谢芷继续跟在李沨身后，穿过一处脏乱的集市，前面便是西巷角。此地四通八达，房屋拥挤成一团，街道巷子又小又窄，像人体经络般遍布，如果不是常往来，如何能辨认呢。
　　在书院，能有几次下山进城的机会，李沨只怕未在溪山就读，就已来过这里。
　　谢芷紧随李沨脚步，怕在半路跟丢了，李沨也不时回头看谢芷，确认他在身后，两人虽然一路话语不多，却心意相通般契合。
　　“过这条巷，前面便到。”
　　东拐西拐，前头弯曲仅容一人的小巷，并不长。谢芷路痴，早已晕头转向，只是点头应诺。
　　出口处明亮许多，见两侧几处破败矮屋，寂寥无人声。谢芷疑惑，驻足不前，李沨手指前面一栋大门摇摇欲坠的房子，说道：“那里。”他说时，已上前，抬手叩门，谢芷紧张跟随在身后，捏着一封果饼，不知所措。
　　门应声而开，一位瘦弱的妇人探出头来，见到叩门人，惊喜之情一闪而过，竟是疑惑。
　　“狗儿，你怎么过来了。”
　　唤的是乳名，谢芷第一次听到，觉得这名字实在不搭李沨。
　　李沨推开半掩的门，迈入屋中，谢芷尾随，妇人见另有外人，神色怔忡，这让谢芷越发无措，呆滞站在一旁，只是望向李沨。
　　“娘，这是我在书院中的好友，而今我离开李家，与他同住。”李沨作介绍，他喊“娘”时，言语深切，谢芷听得一愣，续而对上妇人的脸，像似醒觉般拱手作揖，深鞠躬，说道：“小辈姓谢，见过夫人。”听到谢芷并非外人，妇人镇静许多，毕竟年轻时是大户人家的丫鬟，也有落落大方的一面，她回道：“使不得，多谢公子关照，狗。。。。。。阿沨性子孤僻，多亏公子海涵。”又招呼谢芷上座，她自去厨房煮茶。
　　谢芷落座，静静沉默，他一进屋，便见这户人家连两张像样的椅子都没有，大概平日也没有什么人来访。不知道家中可备有茶具。
　　“子川，不必让大娘煮茶，我不渴。”
　　“无妨。”
　　李沨下堂，前往厨房。
　　未几，李沨端来两碗茶，妇人还弄来盘花生，当果品。
　　三人入座，李沨恭恭敬敬和娘亲禀报他这次的县考，考了案首，成为廪生，搬出李府，居住余杭。事无巨细，一一讲述。谢芷在旁安静倾听，他不知道李沨这人，原来也如此善谈，原来也有如此温情深切的一面。
　　妇人由始至终，露着笑意，用心在听，她没有多余话语，不置喙。谢芷不免细致观察起她来，心想纵使命运多舛，出身贫贱，可是李沨这母亲，不是浅薄愚昧的妇道人家。。
　　无论李沨是否脱离李家，无论李沨日后仕途如何，妇人并不强求什么，她看到李沨嘴角的笑意，这便足够了。
　　要离开时，李沨才低头说起萍儿的事，妇人无声流着泪水，只说着：“这个傻孩子。”对于萍儿不肯脱离曾龟的控制，她没有怨意，心里更多的是悲怜。其实萍儿的事，之前，李沨便曾托付丁靖告知自己母亲，事过数月，再次提起，李沨念念不忘。
　　拭去泪水，听着门外水井旁的人声，妇人起身说：“再待下去，那人该回来了。”径自去启开侧门。
　　李沨摸出碎银递上，低语：“我月月有奉银，吃用不完。”妇人推却，“而今好上许多，念儿也大了，他能养家，你勿挂念。”李沨摇头，诚恳道：“娘，念儿是你儿，难道我便不是吗？老妇人无奈收下，摇头道：“打小你说话就爱拐弯。”谢芷在旁偷笑，李沨这人，别看他平日像尊石像，沉寂无语，其实他口才好着呢。
　　“匆促前来，未来得急备份像样的礼物，在路旁买来封果饼。这是小辈一点心意，还望笑纳。”
　　谢芷将手里的礼物呈上，他话语切切，恭敬认真。
　　对于始终沉寂，安静温和的谢芷，妇人留心观察过，心想：这人一身旧衣裳，家境该是不宽裕，但是狗儿既然带他过来，必是极好的朋友，不能拂了他的好意。
　　
　　离开西巷角，谢芷越走越慢，李沨停下来等他，问道：“你走累的话，我们在这里休息会。”谢芷摸摸肚子，喝满一肚子的茶，越喝越饿，老实回答：“累倒不会，但是我饿了。”李沨听到这般孩子气的回答，并不懊恼，反倒走过来，握住谢芷的手，温和说道：“出这巷子，便有吃食的摊贩，且先忍耐。”谢芷先是回：“嗯，是先前路过的集市吗？”走出几步，又小声问道： “子川，你身上还有钱吗？”李沨点头，问他：“你有多少？”谢芷取下腰间钱袋，努力倒出二文后，再抖不出一个子。谢芷将这二文钱放李沨手心里，两个铜板，还带着谢芷的体温。谢芷窘迫不堪，吃吃道：“我衣笥里翻翻，应该还有。。。。。。”李沨捏住这二文钱，笑道：“翻不出也无妨。”
　　才怪呢，廪生每月给廪米六斗，就只是管米吃，谢芷好歹是个书生，自然知道。李子川刚拿出碎银给娘亲，也是将钱袋里的银子倒了个精光，他银两恐怕也花完了。
　　“子川。”
　　“嗯？”
　　“你还有多少？”
　　“二三十文吧。”
　　“那可如何是好！”
　　“宽心，有我在你饿不死。”
　　                        
作者有话要说：　　
☆、日暖蓝田玉生烟 第二十章（中）
　　孟然十分窘迫时，会靠乡人写碑文补序润笔文章等类挣钱，所以孟燃之属于饿不死的，他有过人才华，能屈能伸，君子不匮。李沨在李家吃穿不愁，自然无需挣钱，对于李沨所说的：“有我在你饿不死”，谢芷理解为也是孟然这般的方式。
　　这回抵达县城，谢芷跟随李沨四处走动，起先以为是在街头漫不经心的行走，等谢芷回过头来，他和李沨已经站在一座大院门外，李沨递名帖，谢芷出行从不带这种东西，吃惊看着李沨和宅院仆人交谈。
　　“溪山书院学子，早先听闻秦公欲办诗文聚会，召集各府才子，特来献丑。”
　　李沨不卑不亢，双手合拢作礼，谢芷呆呆站在他身后，一时没反应过来。
　　仆人看看了名帖，并不是往日来往的儒士，十分陌生，但李沨仪表非凡，气宇轩昂，绝非一般人物。
　　不敢怠慢，急忙将李沨迎入府，谢芷亦步亦趋跟上，他诧异不安，这秦府极大，气势恢宏，该不会就是大学士秦舟的府邸。
　　大学士今年辞官归乡，不时举行诗文聚会，当地文士趋之如骛。谢芷曾有耳闻，不过以谢芷的人才，这秦府自然不敢踏入。
　　“子川，这般妥当吗？”
　　紧随李沨，谢芷窃窃私语。两人都是粗布衣裳，实在是寒酸，何况自己那狗屁不通的文章，去参加诗文聚会，惹怒大学士，说不定就当庭打上一顿。
　　“勿慌张，你冒充书童即可，写文我来。”
　　李沨对自己的文采颇自负，他此次前来，为的是赠银。世人都知道秦公热善好施，对后进茂才总是解囊相助，青眼有加。
　　对于士子间的雅会，李沨以往极少参与，也没有什么兴趣，若不是到了真缺银两的时候，李沨必然也不会想出这种法子吧。
　　默默无名的来访者——李沨的名帖，仍是去年在溪山就读所制的名帖，身份所述是位学子，而非廪生。
　　秦府贵客众多，秦公不可能一一面过，倒是。仆人奉茶，告知夜晚聚会，让李沨稍待。谢芷在陌生人府中，何况是这种高攀不上的门阀，坐立不安，李沨静默喝茶，安然自得。
　　见门外来访人员络络不绝，谢芷胆怯，低低说：
　　“子川，我曾听闻秦公座上客许多都是本府的进士，就连探花也曾前来，你当真能脱颖而出吗？”
　　李沨将茶盏搁上，悠悠说：“他们这些官，自然是不屑与后生斗文，宾上客，品文而已。”
　　理理衣领，像似想到什么，李沨叮嘱谢芷：“若有人问你，你家相公是何来历，切记说：‘太仓李氏’。”
　　李沨是昆山人，这是要隐瞒身份，若是被李家人知道了，会曝露他行踪。
　　“子川，子曰：君子坦荡荡，这般隐瞒可好？”
　　谢芷挠头，李沨有石破天惊得才华——这是书院夫子说的，若能获得秦公赏识，引荐朝中交好，不是极好的事吗？
　　“勿作多想。”李沨摇头，他身为廪生，本不该这般为了银子而写文章，但是，他实在需要凑笔银两，以便赎出妹子。
　　在李家平日攒下一笔银两，若是能在秦公这里再获得三四十两赠银，那么动动口舌，利诱相逼，应该能从曾龟那里解救出妹子。
　　之前告诉谢芷只有二三十文，这是属于自己可以拿出来日常花费的。
　　
　　这晚的诗文聚会，谢芷做为书童，与其他仆人随从待在堂下，他不能上堂，也庆幸幸好幸好，以他的才能，和这么多满腹经纶的俊才以文会友，一定是羞愧万分，恨不得泪奔出府的。
　　今夜月亮很圆，高堂上的李沨，看得不真切，谢芷并不担心，他知道李沨沉稳，处事不惊，知道李沨踌躇满志，才华横溢。他也知道为什么自己在堂下，而李沨在上面，他在人影幢幢中寻找李沨的身影，他痴痴想着，日后有一天，他不是站在堂下，他能和李沨并肩站在一起，陪在他身边。
　　当秦公邀请李沨过去他身边席位入座时，谢芷在堂下手舞足蹈：“是我家相公，是我家相公！”
　　他冒充李沨书童，倒也真有几分像，其他士子的仆人，都投来羡慕的眼神，纷纷问谢芷，李沨的来历。谢芷得意洋洋说：“三年后，你们便知晓他名籍。”众人看他轻狂，不再理会。
　　三年后，会试放榜，李子川一定就在榜上，谢芷是这么想的。
　　
　　秦公的赠银四十两，李沨辞别时，坦言相告，为赠银而来。秦公为人豪放，笑问李沨为何需要这笔银子，李沨如实告知：“为救一位流落风尘的女子。”
　　后来李子川风流才子的传闻，便就这样传开了。这就跟当年盛传，孟然喜好男色一样不靠谱。
　　
　　待从因为牢狱之灾，再不敢漫天开价的曾龟那里，赎出萍儿，李沨和谢芷返回乡下的破宅子，而这时，谢芷的姐夫正在院中等候谢芷。
　　“你小子，实在胡来，你姐听闻你让出家产，离家不知所终，哭啼数日，卧病在床，叮嘱我无论如何，带你回去。”
　　谢芷的姐夫高大英气，一身锦缎，身旁跟随四五位仆人，是位富贵人家的老爷。
　　听到大姐因自己病了，谢芷眼眶一红，又想起当时出谢府的情景，在这宅子独自一人生活的艰苦，心中委屈，泪水立即滚落。他自幼娇生惯养，什么时候遭过这等罪。大力抹去眼泪，哽咽说：“我前日写信寄托，信该还在路上，姐夫你们是从何知晓？”
　　“几时的事，前日才寄信出去！”大姐夫恼怒，恶狠狠拍谢芷的头。他辛苦打探，找到正月，才知道谢芷搬到这里来。想他分文全无，要是自己来迟，后果不堪想象。
　　谢芷抱头蹲地，呜呜辩解：“我早想告知，就这几日耽误了，姐夫别打。”
　　“你可知我这几日找你找得多累！”
　　见这位没轻没重的大姐夫，脚都已抬起，就要往谢芷屁股上踢，李沨上前呈辞：“小芷因我私事耽误，并非有心，还请手下留情。”大姐夫没收回脚，踹了谢芷一屁股，声势大，力道小，谢芷没蹲稳，还是以狗趴屎的姿势，扑在了地面。
　　李沨：“。。。。。。”
　　大姐夫不理会谢芷，抬头端详李沨，从脚至头，目光最终落在李沨脸上，挑动下巴问：“你是？”
　　“在下是小芷在溪山书院的同窗，名唤李沨。”李沨端端正正作揖。
　　见他年纪轻轻，沉稳内敛，仪表堂堂，大姐夫恍然道：“原来你便是李沨。”
　　谢芷曾在大姐夫家住了段时间，提起书院的事，提的最多的便是李沨，所以大姐夫有印象。
　　“这般说来，小芷这些日子，承蒙李公子照顾。”
　　大姐夫拱拱手，以示谢意。
　　“这小子，娇生惯养，没有一技之长，流落在外头，终不是个事，我今日是来抓他回去，以便交差，李公子来日再叙。”
　　单手拎起谢芷领子，谢芷挂在他手臂上挣扎着，小声说：“不要，我不去。”大姐夫抬手又要打，骂道：“不去？”谢芷护头，哀求着：“大姐夫，我要在这里用心读书，你告诉我姐，明年我一定考个秀才！”知道谢芷能耐的大姐夫，晃着谢芷，斥道：“胡扯。”
　　沉寂如李沨，出声制止：“放下他罢，他说在此读书，并非荒谬之事。”大姐夫眼里，谢芷是个孩子，对待李沨，他恭敬许多，果然将谢芷放下，说道：“且听你一言。”
　　“我游学余杭，有意隐居此地苦读，若小芷相伴左右，亦好将平日对学问的领会，传授予他。在下不才，是昆山的廪生。兄台领小芷回去，亦是想让他用心读书，求取功名吧。”
　　大姐夫点了点头，谢芷不可能跟随他经商，不是做商人的材料，是要谢芷好好用功读书，考个秀才也好呀。至于廪生，不觉又将李沨端详一番，果然少年才俊，心里喜悦。
　　“子川。。。。。。”
　　谢芷眼泪汪汪看着李沨，他何曾想过，李沨会帮他说这些话，发出这样的承诺。当初，那位冷若冰霜，拒人以千里之外的李沨，如冰雪消化般。
　　大姐夫离开前，留下了些银两，说是给谢芷读书做资费，又说要将正月唤来伺候谢芷，两人穷得连个书童都没有，成何体统。
　　
　　目送谢芷的姐夫远去，李沨扫视长满杂草的院子，漏风的门窗，摇头说：“这几日该好好清整一番，垦处田地，养些鸡鸭，好省去日常开销；这破屋败门，也该修葺，才像个样子。”谢芷坐在木阶上，荡着两条腿，仰头看身边竹节劲拔的李沨，夕阳照在他的脸庞，他甜甜笑着，应声：“好。”
　　                        
作者有话要说：　　
☆、日暖蓝田玉生烟 第二十章（完结）
　　雾气笼罩山腰，山脚下蒙蒙茫茫一片，再不知道深浅，稍不留意，一脚踩空，便生死永隔。孟然抓住文佩的手，他在前，文佩在后，双手紧紧联结，纵使身后人坠崖，身前之人，也不会松开手指，如果坠崖，便一起坠下吧。
　　两人爬累，坐在陡峭的岩石上小歇，双手仍旧紧握，文佩坐在里头，孟然坐外头，揽住文佩的腰，几乎是要将文佩护在怀中。两人沾染了水汽，眸子朦胧不清，印不出双方真切的表情。
　　“未料想竟会如此之高，早知将你留在山下。”
　　几日前，孟然找到当年寄存父亲棺柩的寺庙，和尚们说，藏在寺后的山上，因只知姓孟，墓碑上唯刻一个孟字。失策，未曾想，这山竟如此高，如此难攀登。
　　“是我执意要来，任性妄为，无用至极。”
　　文佩喘着气，心中自责。勉强爬至山腰，他双腿酸疼，汗流浃背，如果不是孟然在旁护着他，只怕一不小心，脚下踩空，葬身于这无名山中。他平日养尊处优，兼之年幼瘦弱，空有一腔热情，举步维艰。
　　“我唯一怕的是回头不见你，勿自责。”
　　孟然安抚文佩，他单揽抱文佩，另一只手在文佩腰间摸索，文佩几乎立即恍然，帮忙解开自己腰间的大带，递给孟然。
　　孟然在文佩腰间绑了个牢固死结，又将自己手腕递向文佩，让帮他绑个结，这样由一条大带，联系两人。
　　“打死结。”
　　孟然见文佩打的是活结，叮嘱一番。文佩咬牙，在孟然手腕上打了个死结。脚下白茫茫一片，两人如果一同坠下，定然都没命。燃之，这般是要我牵累你了。燃之，如果我们搂抱在一起，葬身于山脚的溪涧野花中，未必是坏事吧。我，我终究在想些什么，不对，不行。
　　“燃之，你不怕我带你下去？”
　　“山清水秀，云雾袅袅，埋骨于此，其余皆好，唯独离乡太远。”
　　孟然是位洒脱的男子，拿生死他开得起玩笑。他再次握住文佩的手，紧紧揣住，他不会让文佩受点伤，更何况坠下崖。
　　两人依靠在一起，在山腰休息许久，吃点干粮，待文佩有气力了，孟然护着他，继续往山上攀爬。
　　午后阳光穿过云层，倾泄而下，金灿灿，照得人晃眼，孟然牵着文佩的手，登上相对平坦的石道，走入林荫中。林风萧萧，吹干两人身上的汗水，丝丝寒意钻骨。孟然脱下身上穿的风衣，披在文佩身上，他到膝盖处的衣服，文佩盖到小腿上。
　　“燃之？”两人上山时，都是衬袍风衣。
　　“你身体单薄，不似我这干粗活的莽夫。”
　　说是如此，然而你穿件衬袍，还是会冷吧。文佩低头嗅取风衣上暖暖的气息，这是孟然的气息，环抱着他的身体。
　　一路走来，发觉孟然的体贴入微，文佩分辨不清，孟燃之平素待亲友皆是这般，还是唯独对自己特别。在书院时，孟燃之，就时常关照谢芷。饶是如文佩这般聪慧，却还是陷入迷茫，太过接近，他看不清，孟然对他的关切，远胜对待任何人。
　　终于走到一处大墓地，野草蔓延，墓碑隐隐呈现，杂乱无章的慕丘，几乎都为齐膝的杂草吞噬。
　　文佩低身解开自己腰间的大带，费尽力气。拉过孟然的手，想要帮孟然解大带，只是一瞥，整个人顿时愣了。手腕被勒处血红的印子，有些地方更是磨得破皮出血。文佩手齿并用，小心翼翼解开，捧着孟然的手腕，心疼无措。从怀中抽出绢巾，绕着孟然手腕缠上，说道：“一会寻些草药，再敷上。”孟然挥动手，不以为然：“皮肉小伤。”
　　孟然在前砍伐草木，清出条路，文佩跟随在后头，查看墓碑。这处墓地，年代久远，保存状态极差。一一探看，墓碑上的刻字，往往寥寥几字，无籍贯无全名无来历。此处，本是流放官员罪犯之所，这里埋葬的，都是这些死得凄凉的失意人吧。
　　“燃之，是这座吗？”
　　文佩双膝着地，趴着身子，将墓碑前的杂草铲去，墓碑上赫然刻着一个“孟”字。孟然赶紧过来查看，确认是个孟子，竟是起身，将四周的墓碑都探看了一番。再次来到文佩身边，文佩仍跪在那里，清理墓丘四周的杂草。
　　“燃之？”文佩抬头看他。
　　孟然神情静穆，他对文佩颔首，喃语：“是他。”
　　四周再无任何其他刻有“孟”字的墓碑，这必然是他爹孟湲的。
　　穿林风呜咽，拂动墓地的荒草，一时竟像无数幽魂，在窃窃细语。
　　折树叶扫去墓前沙土，拔折墓丘上的杂草，低矮孤寂的小墓丘呈现全貌，若不是知情者，谁能相信，这里埋葬了当年一位名冠一时的才俊呢。
　　插上香烛，孟然躬立，一次次跪拜，待他拜完，抬头看见站在他身边的文佩，又低头陈语：“爹，这是长清先生之子，名唤文佩。”
　　爹，这是你往日交好之子，文长清的后代，他来看你了。
　　文佩在墓碑前，恭恭敬敬躬身，行拜礼。上一代的交情，在这一代延续，冥冥之中，似有天意。
　　
　　夕阳斜照，孟然走至山脚的凉亭，驻足，仰望山中，雾气沉沉之所，沉思不去。山下晚风呼啸，吹得人发丝衣带凌乱，他静静伫立，像尊石像。
　　爹当年所蒙受的不白之屈，将由我去雪洗；不辱父名，光耀门楣，这便娘亲与兄长要我读书的初衷；这也是我无法逃避之职责。
　　双手在袖下拳紧，双眼阖上，心中平荡而浩瀚，父亲这短暂一生，未能走至终点的仕途，由我来实现。
　　腰间一双柔软的手臂揽入，背上被温暖贴熨，孟燃之回头，双眼绽开，那是双冰冷缺乏温度的眼睛。入目的是文佩的脸，他一只漂亮得眼睛，在眼角流下了一滴泪水。
　　为何，你会流泪。。。。。
　　孟然侧过身，捧住他的脸，眼中的冷意，缓缓散去。
　　抬手抚摸他柔滑的脸庞，痴痴拭去他眼角的泪迹，此时孟然已分辨不清自己的情感，然而，他知道文佩心中所感。
　　耳鬓厮磨，文佩柔软的唇蹭过孟然的双唇，温泽湿润，美妙得心碎，那是这一路，遗落的一个吻。
　　（全文完）
　　                        
作者有话要说：　　
☆、日暖完结，作者有话说~
　　叫《日暖蓝田玉生烟》，是为了不和其他小说重名，方便读者搜索，所以没有特别的深意。勉强说，只有一点点出自于文章的考虑，若无熙日，便不可见良玉生烟，于少年青春之时，众人如璞玉，才华却也能隐隐显露，只待日后崭露头角，石破天惊。也有朦朦胧胧袅袅茫茫之意，犹如少年时的暧昧情感。（李商隐投来，对作者这个文盲鄙视）
　　这篇文章，刚开头写时，就设置好终章必是开放式结局，这在作者看来便是HE。作者老了，即使想写傻白甜，也感受到现实的残酷。不负责任的想，这样便好，点到为止，读者可以自己去设想，日后李谢将如何，孟文又将如何。美好的学生时光，便让他们留在20章内吧。
　　番外的话，自然是要写的，大概真是心态不同了，不介意他们有没有肉。孟然在文中有段思绪：情爱之事，需身心长成才能领会，亦须年长之后，追忆往昔，才会有痛心悱恻之感。情之一字，最是伤人，少年轻狂时，不懂其中利害。”这也可以是他和文佩的一种模式。
　　当然亲妈如我，还是想要番外HE的。对我来说，这篇小说已经完结，番外会是另一部分构成。
　　挖坑不埋，坑品差，两年多了，日暖终于完结，谢谢蹲坑的各位。没有你们的评论与喜爱，拖延病晚期的我，只怕会坑掉这文。爱你们=3=
　　                        
作者有话要说：　　
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